Вольфганг Хольбайн – Подземный мир (страница 45)
- А если бы догнал, вы бы нашли способ воспрепятствовать этому, - предположил Михаэль.
- Если ты меня вынудишь. - Вольф кивнул. - Только прошу тебя, не надо впадать в тон, которого я хотел бы избежать в этом разговоре. Хочешь ещё что-нибудь съесть?
Михаэль отказался, хотя далеко ещё не был сыт.
- Тогда тебя сейчас уведут. В другое помещение, хоть и не такое роскошное, как это.
Михаэль поднялся.
- А что же тролли? - спросил он. - Ведь вас тогда утащил Брокк?
- Не беспокойся, - ответил Вольф. - Тебе нечего бояться.
Вошли два воина Анзона, чтобы увести Михаэля. Уходя, он оглянулся и увидел, что Вольф сидит в кресле, зябко обхватив себя руками, будто огонь камина не согревал его. И, может, потому, что Михаэль чувствовал в себе избыток сил, ему бросилась в глаза неестественная бледность Вольфа. Сейчас, когда он не предполагал, что на него смотрят, и не старался держаться, было видно, что он болен. Это наблюдение ошеломило Михаэля, особенно после того, как Вольф одним прикосновением исцелил его от всех болячек и усталости.
Михаэля отконвоировали назад тем же путём, но провели мимо прежнего застенка по крутой узкой лестнице вниз, затем по такому узкому коридору, что приходилось протискиваться боком. Там было совершенно темно, лишь кое-где на стенах были закреплены факелы, но так далеко друг т друга, что Михаэль едва различал идущего впереди стражника. Михаэль чувствовал такой избыток сил, что мог сбить конвоиров с ног и бежать, но боялся, что не найдёт выхода из этого лабиринта. Кроме того, попытка побега привела бы к тому, что великодушие Вольфа обратилось бы в свою противоположность.
Его ввели в комнату с кроватью, столом и стулом. На деревянном сундуке у двери стоял кувшин с водой и миска с хлебом и фруктами. В двери было окошечко величиной с ладонь, стражники скупо объяснили Михаэлю, что он может открыть это окошечко и позвать охрану, если ему что-нибудь понадобится.
Оставшись один, Михаэль в растерянности сел на кровать. Если бы Анзон и его воины пришли за ним, чтобы увести его в Подземье, это было бы ещё понятно Но в теперешней ситуации какой был в этом смысл? И почему Анзон обращался к Вольфу «господин»? Как здесь очутился огненный демон, существо, перед которым трепетали даже люди Подземья? И что это за невероятные силы, о каких говорил ему Вольф?
Неизвестно, сколько времени он ломал себе голову над этими вопросами, но, когда стражник принёс ему еду, он почувствовал зверский голод. Либо со времени его разговора с Вольфом прошло полдня, либо чары Вольфа, обновившие силы Михаэля, продержались совсем недолго.
В магию Вольфа Михаэль не верил и искал другие объяснения. Может быть, Вольф его загипнотизировал или подмешал что-нибудь в пищу?
Михаэль быстро уничтожил холодный гамбургер, порцию остывшей картошки фри и колу в фирменном бумажном стакане от Мак-Дональдса, лишний раз подтверждавшем, что он находится не в Подземье, и принялся за фрукты. Но его желудок, за два дня отвыкший от еды, отозвался на перегрузку болью, и фрукты пришлось отложить до лучших времён.
В камеру вошёл стражник, чтобы забрать посуду, и только он наклонился и протянул руку к подносу, как в дверь влетел, рассыпая искры, светящийся голубой шар, протаранил стражника в затылок и вцепился крохотными ручками в его длинные, до плеч, волосы.
Солдат вскрикнул от боли и неожиданности, подскочил и попытался сорвать с себя эту пылающую напасть, но Двицель обжёг ему пальцы огненной струёй, стражник рухнул на столик; подломившийся под его тяжестью, ударился лбом о каменный пол и замер, оглушённый. Всё это произошло так быстро, что Михаэль и опомниться не успел. Стражник лежал на полу, а Двицель прыгал по его спине, как будто хотел втоптать его в пол.
- Двицель! - растерянно воскликнул Михаэдь.
- Конечно, Двицель, - передразнил тот удивление Михаэля. - А ты думал кто?
- Откуда ты взялся?
- Чем болтать, лучше помоги мне обезвредить этого остолопа.
Воин действительно начал подавать признаки жизни и застонал. Михаэль вскочил и выбежал в коридор. Быстро удостоверившись, что второго стражника нигде не видно, он запер дверь на засов, а Двицель вылетел в зарешёченное окошечко, быстро слетал направо и вернулся назад:
- Скорее! - торопил он. - Их тут много, а я один!
Михаэль ещё раз заглянул в окошечко. Стражник уже поднимался, хотя все ещё был оглушён. Его меховая накидка дымилась, волосы были подпалены. Даже если он не вышибет дверь, всё равно будет вопить и звать на помощь, поэтому нужно было спешить.
- А ты знаешь, как выйти отсюда? - спросил Михаэль.
- А то как бы я здесь очутился? За мной! Скорее!
Михаэль добежал за блуждающим огоньком до конца коридора, но они не стали подниматься по крутой лестнице, а спустились вниз по боковому ходу. На следующей развилке свернули влево, потом вправо... Этот лабиринт, может, находился и в верхнем мире, но был не менее запутан, чем подземный. Михаэль не понимал, где они. Система из узких ходов и таких же узких крутых лестниц не имела ни начала, ни конца, и Михаэлю иногда казалось, что они бегут по кругу. Но наконец они очутились в помещении, пол и потолок которого были из старого, потрескавшегося бетона, и где-то неподалёку Михаэль различил гул электрической машины. Сантиметровый слой пыли на полу говорил о том, что сюда заходили очень редко. В углу рядом с дверью громоздились картонные коробки и мусор, на другой стороне виднелась ржавая огнеупорная дверь, к ней-то и направился Михаэль, но Двицель, отчаянно жестикулируя, облетел его и указал на пол. Михаэль увидел прямоугольную откидную крышку люка и попытался её приподнять.
Вначале крышка не поддавалась, Михаэль только обломал ногти, но потом заржавевшие шарниры нехотя заскрежетали, и перед Михаэлем открылась прямоугольная шахта, уводящая в бездонную черноту. К стене шахты крепилась ржавая железная лесенка.
- Что, неужели туда? - нерешительно спросил Михаэль. По понятным причинам ему не нравились лестницы, уводящие вниз.
Двицель энергично закивал:
- Если, конечно, ты не хочешь дождаться здесь своих друзей. Я думаю, они нас уже ищут. - И с этими словами он нырнул в глубину.
Михаэль осторожно нащупал ногой верхнюю перекладину лесенки и начал спускаться, закрыв за собой люк. Двицелъ летел впереди, слегка освещая шахту своим голубоватым свечением. Внизу шумела вода, и Михаэль почувствовал неприятный, хоть и слабый, запах.
Шахта привела их в узкую штольню метра в полтора высотой, впадающую в высокий полукруглый туннель. Ещё не дойдя до него, Михаэль уже знал, что они увидят. По дну туннеля с шумом стремился поток маслянистой, вонючей сточной воды. По обеим сторонам канала тянулись лишь узкие мостки, такие скользкие, что у Михаэля оборвалось сердце при одной мысли, что на них придётся ступить.
Но выбора не было, и Двицель поторапливал его.
Света Двицеля хватало шагов на тридцать, но Михаэль был рад, что не видит дальше и больше. Он успел заметить множество жирных крыс, а паук величиной с кулак никак не хотел уступать им дорогу, пока Двицель не набросился на него, шипя и рассыпая искры. Только тогда он нехотя уполз к стене.
Михаэль пробирался по узкой тропочке, прижимаясь спиной к стене, пока канал не вывел их в просторный зал. Он тоже был наполнен вонючими сточными водами, но здесь было где обойти их посуху. Через несколько шагов Михаэль остановился, чтобы перевести дух.
- Ну, с тобой далеко не уйдёшь, - ворчал Двицель.
- Попробовал бы ты идти по мосткам чуть шире ступни. Я же не могу летать.
- Кто ж виноват, - ухмыльнулся Двицель, но тут же посерьёзнел: - Ладно, отдохни, но только недолго. Они ведь и здесь могут нас выследить. Они упорные.
- Лучше скажи, как ты, меня нашёл. И где ты был, всё это время?
- Найти-то тебя было не так сложно. Но раньше я не мог явиться. Твой друг был поблизости, а с ним каши не сваришь.
- Вольф? - удивился Михаэль. - Он мне не друг.
- Не друг? Тогда я не понимаю, почему где он, там и ты? Нет, правда, я бы раньше пришёл, но не мог, пока он был рядом. Он очень сильный.
- Как это?
- Не знаю, но я... чувствую это. Лучше к нему не приближаться.
- Наверно, ты прав, - сказал Михаэль. - Но я так за тебя переволновался! Где же ты пропадал?
- То тут, то там, - уклончиво ответил Двицель - Ваш мир такой странный, почти все время приходится прятаться, забившись в щель, пока на потолке висит эта штука.
- Потолок называется небом. И эта штука не висит, а...
- Как угодно, но всё это не особенно весело, - перебил его Двицель. - Почему вы ничего не сделаете, чтобы она куда-нибудь исчезла? Я чуть из-за неё не погиб.
- А вот надо было меня слушаться и никуда не улетать.
- Если бы я тебя послушался, то сейчас не явился бы сюда тебя спасать.
Аргумент был веский, к тому же на споры времени не оставалось. Люди Анзона уже наверняка ищут их.
И они двинулись дальше, на сей раз Двицель уже не брал на себя роль проводника, потому что сам не знал, куда направиться: система канализационных стоков была не менее запутанной и опасной, чем катакомбы, но Михаэль знал, что здесь все подчинено логике и можно выбраться наружу. От большого зала ответвлялось семь или восемь каналов, они свернули в один из них и через двадцать шагов наткнулись на железную лесенку, выводящую вверх. Двицель летел впереди, как живая газосветная лампа.