Владислава Звягинцева – Клинок из пепла (страница 14)

Мы долго молчали. А потом она добавила:

– Ты спрашивал, зачем я тащу тебя. Ответ прост. Я не хочу, чтобы ты стал таким, как он.

– Он?

Она не ответила. Только медленно встала и ушла в темноту. Я остался у огня, и пепел в нем вдруг стал казаться мне живым, шепчущим о прошлом, которое я не мог вспомнить.

День 11.

Мы остановились у края леса – дальше начинались Пепельные Болота. Илирия взглянула на меня:

– Кайрос, нам нужна вода. На границе с болотами, недалеко по тропе слева, есть селение. Сходи туда, я уверена, там будет колодец.

– Ты точно уверена? – спросил я. – Что, если здесь опасно, а меня не будет рядом?

– Если кто и причинит мне вред, так это назойливые комары и мухи, – усмехнулась она. – Не стоит быть нянькой, я не пропаду. Просто не задерживайся.

Я кивнул и отправился в путь.

Поначалу тропа была относительно простой: сухие камни изредка пересекали ее, а заросли колючего кустарника цеплялись за одежду. Но чем ближе я подходил к болотам, тем влажнее и тяжелее становился воздух. Лужи с мутной водой, мох и темные трещины в земле, пропитанные сыростью, замедляли шаг. Деревья стали ниже, их корни выпирали из земли, цепляясь за сапоги, заставляя смотреть под ноги.

Твердая почва нередко проваливалась в вязкую грязь – предвестник болот. Воздух пах сыростью и затхлостью, вдалеке слышались скрип веток и всплески лягушек.

Наконец, среди темной зелени возникло селение – скромное скопление низких деревянных домов с соломенными крышами, изрешеченными временем и погодой. Оград не было, лишь редкие пни и остатки старых заборов. Жители ходили быстро, настороженно, будто опасаясь невидимой угрозы.

Я шел к площади, когда метка на груди вспыхнула резкой болью, словно крик о помощи. Я ускорил шаг и увидел толпу. В центре на помосте, скрючившись, лежал мальчик, его одежда была изорвана, а лицо покрыто кровоподтеками. Разъяренная толпа – мужчины, женщины, старики, даже дети – кидала в него камни и палки.

– О боги, что вы делаете?! Остановитесь! Вы что, нелюди?! – закричал я.

Мой крик затерялся в гомоне. Я пытался пробиться к помосту, расталкивая локтями, но меня грубо оттолкнули. Схватив одного из мужчин за шиворот, я швырнул его на землю. Толпа заметила, и часть внимания перекинулась на меня.

– Бей его!

Камни полетели в меня. Я отмахивался, но их было слишком много. Когда один угодил в голову, внутри словно щелкнуло – холодный огонь вспыхнул в груди. Я перестал быть просто человеком. Тело наполнилось тяжелой, звериной силой, а сознание – хищной ясностью. Мышцы сжимались, готовые к бою.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.