Владислав Мацко – Некромаг. Возвращение (страница 15)

Надо помочь, возраст ведь ого-го уже, что она сделать может одна? Зашёл в дом, сапоги стояли сразу около входа. Осмотрелся — мило, чисто и опрятно. Натянул их — да, действительно высокие, доходили мне до колен. Вышел, громко топая каблуками, подошёл к сараю, открыл дверь. Вонь сразу ударила в нос, глаза защипало и голова очистилась от наваждения, которое наслала на меня ведьма: «Я помогаю ей? Ну старуха, держись. Но, ладно, это уже сделаю». Огромная куча отходов от свиней, которые хрюкали где-то дальше в сарае, и кур, которые бродили по двору, лежала неподалеку от входа. Я схватил вилы и начал работать. Спустя пять минут я подошёл с тачкой к бабке, поставил неподалеку от неё.

— Ой, спасибо тебе, добрый молодец, — откуда-то в её руке возникли два небольших сучка. Она кинула их на землю, прошептала несколько слов. Я моргнул и, на том месте, где лежали веточки, появилось два вооруженных воина в кольчугах.

— Мальчики, сами знаете, что делать, — те переглянулись, закатили глаза и отправились к дому.

— А теперь… — повернулась она ко мне и вновь попыталась запудрить мозги.

Я усмехнулся, подошёл к ней поближе и уставился ей в глаза. Та прищурилась, внимательно вгляделась в мое лицо и побледнела.

— Маркел, что ж ты сразу не сказал. Не признала, дура старая, прости меня, не оставь деточек одних! — она отпрянула и упала на колени.

— Поднимись, Астария. Сколько лет назад я тебя предупреждал, что бы не вредила людям? Двести, или триста… Хмм, не помню уже. Ты снова начала? Неужели возраст так ничему и не научил, — угрожающим тоном вопрошал я у неё, после чего подошёл к ней ближе, — да и детей у тебя, насколько я в курсе, нет. И неужели тебе удобно ходить в таком облике?

Она усмехнулась и преобразилась в красивую двадцатилетнюю девушку, при виде которой любому мужчине срочно понадобился бы огромный платочек, что бы утирать вытекающие слюни.

— Ну вот, так же намного лучше, — улыбнулся я. Она заигрывающе подошла ко мне, провела рукой по плечу и прижалась ко мне высокой и мягкой грудью, которая готова была выскочить из выреза её платья.

— Перестань, ведьма. На мне это не сработает. Рассказывай, что ты тут делаешь и почему крестьяне на тебя жалуются? — спросил я, отодвинувшись от неё.

— Ой, ну нет бы немного подыграть старой, — вздохнула она, — я десять лет старухой хожу. А то от этих деревенских не было бы отбою. Через месяц бабы пришли бы сжигать меня с домом. Поделом им! Зарвались совсем, проклятые! Сразу платили, я ж цен не называла, что давали, то и брала. Потом начали говорить, что завтра заплатят, а позже уже утверждали, что бесплатно пахать должна, ведь живу на их земле… — недовольно заворчала она.

— Ты смотри, они уже в столицу о тебе писали, могут ведь действительно с факелами появиться. Ладно, я с ними переговорю. Рассказывай давай, как ты прожила те годы, с тех пор, как мы разошлись, — сказал я. Она кокетливо улыбнулась, предложила мне свою руку, которую я взял, после чего мы пошли к ней в дом.

К вечеру я вернулся в таверну, там, около двери, сидел староста, который нервно смотрел в сторону входа. Тот увидел меня, поднялся и подошёл ко мне.

— Ну, что с ведьмой, господин? — он заискивающе посмотрел на меня.

Я посмотрел на него, усилием воли вызвал черную дымку вместо глаз и вплотную приблизился к старику, который, казалось, забыл, как дышать.

— Ты хотел обмануть меня, Рукон. Воспользоваться доброй старой женщиной, а потом натравить на неё магов. Или вы заплатите ей за работу, или я совсем скоро вернусь сюда. И, поверь, её дела покажутся вам маленькими шалостями по сравнению с тем, что могу устроить я, — тихим и многообещающим ответил я ему, потом отвернулся, вернул себе нормальный вид и отправился обратно в комнату. Боль прошла и завтра утром мы выезжаем. Надо выспаться, что бы потом не засыпать на ходу.

Глава 13

Воспоминания о прошлом

— Астария, говоришь, — уточнил Грегориус, проваливаясь в воспоминания, — слушай, Маркел. А это, случаем, не та самая ведьма, которая около двухсот лет назад непонятным образом сбежала из лап халифатских магов после того, как та устроила переполох с несколькими поднятыми кладбищами? Те даже к нам обращались с просьбой помочь в её поиске.

Мы совсем недавно выехали из деревни, и мои спутники потребовали рассказать, что же я сделал с проблемой старосты. Я, естественно, слегка приукрасил рассказ в сторону юмора, поэтому по их лицам бродила легкая улыбка.

— Там, на самом деле, чуть-чуть иное было, но очень интересно, — протянул я.

— Давай, Маркел, не ехать же нам целый день молча, — попросил меня Тревон. Грегор утвердительно кивнул. Алисия всё ещё относилась ко мне настороженно, но мне совершенно не хотелось иметь какие-то напряженности в отряде, с которым предстоит столько пройти. Да и это не интересно и скучно, ведь наши спутники заметят подобное отношение ко мне и, скорее всего, присоединятся к бедной девушке. Поэтому я аккуратно пытался завоевать доверие с их стороны. Но, даже сейчас, она кидала заинтересованные взгляды на меня.

— Ну, в общем, было как-то так, — начал я.

Я следовал вместе с богатым караваном, который, до моего присоединения к нему, проехал через половину Халифата, распродал всё, что купили в Саритене, закупились товарами вновь, после чего возвращались обратно в столицу. Хорошо вооруженная охрана, удобное место в повозке в самом центре, ветер, который, наконец-то, принес долгожданную прохладу после изнуряющего дневного пекла — что ещё надо было для того, что бы расслабиться, перестать обращать внимания на дорогу и слегка задремать? Так и вышло.

Проснулся я после того, как вокруг начались какие-то крики, телега остановилась. Подтянул к себе меч, вытянул его из ножен и выскочил из телеги, готовясь к бою. Но в ответ я получил громкий смех и подначивания от караванщиков. Оказалось, что мы попросту доехали до харчевни, где хозяин решил остановиться на ночевку, поскольку там оказалось достаточно свободных номеров. Я улыбнулся, спрятал меч обратно и пошёл в здание, где, встретив, хозяина таверны, снял свободную комнату. Поднялся туда, снял пояс с оружием, поставил его около двери и прилёг на кровать. Какое это было блаженство, оказаться на мягкой кровати с восхитительно пахнущим бельем. Особенно после нескольких ночевок на дощатом полу телеги. Снизу доносился довольный гул голосов людей, которые размещались на постой и готовились к горячему ужину, который, в отличии стряпни от нашего походного повара, явно будет хоть немного вкуснее. Я закрыл глаза и провалился в сон.

Тридцать минут спустя я проснулся, почуяв неладное.

— У нас, некромагов, очень хорошее чувство времени. Ну, по крайней мере, у тех повелителей мертвых, которые были рождены до начала Войны, — решил уточнить этот момент для своих спутников.

Я прислушался к себе, что же меня так насторожило? Снизу не доносилось ни звука. Точно, ведь в этом явно проблема. За такой малый промежуток времени столько человек точно не успело бы поесть, разойтись по своим комнатам и повозкам, поболтать и уснуть. Внезапно в голове стрельнула ещё одна мысль — я не видел ни одной собаки во дворе. Конуры были, цепи были, а животных не было. Как же я это сразу не заметил!?

Я тихо подошёл к двери, вновь вынул меч из ножен, и рывком распахнул её. Снаружи никого не было, но со стороны лестницы, которая вела в обеденный зал, доносился какой-то шум. Мне очень повезло, что петли были хорошо смазаны и мои действия никого не потревожили.

— Мы так не договаривались! — раздался чарующий женский голос, когда я подошёл к спуску вниз, — зачем всех убивать? Я же их усыпила, проспят до утра. Мы десять раз успеем убраться отсюда за это время!

— Девушка, почему такая недовольная? Ты не знаешь, кого мы грабим. Это очень влиятельный и опасный человек, он остановится не перед чем ради того, что бы найти нас и отомстить, — слащавый мужской голос успокаивающе вливался ко мне в уши.

— Нет! У нас был договор, я всех усыпляю, а вы никого не убиваете, тоже самое, как мы выполнили с персоналом таверны! — продолжила девушка.

Внезапно раздался приглушенный стук, а за ним звук падения чего-то тяжелого.

— Эх, Астария, такая молодая, а такая наивная, — всё тот же мужской голос сокрушающе выдохнул, — свяжите ведьму. Остальным перережьте горло!

Не, так не пойдет, пора и мне сказать свое веское слово.

— А ну всем стоять! — воскликнул я, несколькими прыжками преодолев лестницу, весьма ухоженную, кстати, и оказавшись напротив грабителей, — Ой, — приглушенным тоном сказал я пару секунд спустя.

На меня удивленно смотрело десять вооруженных до зубов человек и один орк, при виде которого я вошёл в ступор. Нет, не подумайте, ничего такого, я просто не ожидал встретить краснокожего клыкастого обитателя равнин в таком отдалении от места, где собрались оставшиеся его сородичи.

— Вай, мальчик, зачем кричишь, людям добрым спать мешаешь? Ты игрушку отложи, она острая, порезаться ведь можно, — насмешливо проговорил главарь банды, но его взгляд пристально меня ощупывал. С чего бы это? Ах да, я слегка увлекся и, играючи, не напрягаясь, держал огромный двуручный меч одной рукой.

— Слушай, давай ты… — вновь начал он.

Рывок вперед, мощный пинок по стулу привел его в полёт, после чего тот врезался в одного из бандитов, откинул его на четыре метра назад и с громким стуком впечатал тело в стену. Тот со стоном сполз вниз, я отскочил обратно к лестнице.