Владислав Коледин – В тени Отчизны. Имя Первое (страница 25)
В её голосе прозвучало искреннее недоумение. Андрей чуть наклонил голову:
– Я понимал риск. Но мне, наверное, чуть легче рисковать, чем тебе. Ты бы точно сейчас после совещания пошла собирать вещи. А я человек со стороны, не на госслужбе. Максимум, что мне грозило – попросили бы Аксёнова меня заменить и я вернулся бы в свои пенаты. Тебе этот удар опаснее. Так что, по-моему, всё логично.
Помолчав, он добавил:
– Может, со стороны и правда выглядело странно… – согласился он. – Новый человек ни с того ни с сего выпендривается и берёт вину на себя – кто так делает, да? Решат, что геройствует или, того хуже, лезет не в своё дело, – он умолк на секунду. – Честно, я не ради позы. И не потому, что ты мне… симпатична.
Последние слова сорвались слишком прямо, и Андрей осёкся, боясь, что брякнул лишнее. Однако Анна не выглядела возмущённой. Скорее удивлённой – она слегка приподняла брови.
Почувствовав, как к щекам подступает жар, Андрей поспешил добавить с кривоватой улыбкой:
– В смысле, конечно, симпатична – как коллега и хороший человек… Но я сейчас не про это. Я к тому, что не хочу выглядеть каким-то спасителем или, не дай бог, авантюристом, который ради эффектного жеста на публику бросается под танк. Просто ситуация требовала вмешательства.
Анна внимательно смотрела на него, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Облегчение, благодарность – и вместе с тем подозрение, никуда не девшееся с пятницы, боролись в её душе. Она знала многих порядочных мужчин, но такой самоотверженности не встречала. По крайней мере, не в офисной среде. Ладно бы он в самом деле накосячил и признал бы Хромову свою вину. Но ведь Рощин тут совсем ни при чём.
– Ты… меня выручил, – наконец произнесла она робко. – Спасибо.
Андрей ловил её взгляд, стараясь прочесть, что скрывается за этими спокойными словами. Ему хотелось верить, что теперь Анна не держит на него зла за случившееся. А вообще, хорошо ли он подумал о своих действиях в тот момент? Скорее, действовал инстинктивно. Или что там отец вчера говорил про «блеснуть»?
– Не за что, – отозвался он просто. – Мы же команда. Главное, что Хромов спустил пар.
Он позволил себе мягкую улыбку, и Анна ответила тем же – хотя её улыбка вышла задумчивой, но в глазах больше не было льдинок.
– Знаешь… – медленно сказала она, – я всё думаю: это ведь действительно редкость – так поступить. Тем более перед таким начальником, как Хромов.
Андрей затих, не зная, шутливо ли парировать или умолчать из скромности. Он лишь развёл руками, мол, что сделано, то сделано.
Анна шагнула ближе, вглядываясь ему в лицо, словно пытаясь разгадать загадку:
– Ты ведь точно не ради показного благородства? Просто мне… сложно понять.
В её тоне слышалась почти извиняющаяся нотка. Андрей почувствовал: сейчас решается что-то важное. Он выдержал её взгляд и спокойно ответил:
– Точно. Никакого расчёта, если ты об этом.
Впрочем, говоря это, он осознавал двуличие всей ситуации: его мотив действительно смешал искреннее желание помочь этой девушке и практичную логику профессионала, который понимает ценность Анны для дальнейшей оперативной работы. Её могли быстро уволить, и он бы потерял важный контакт для решения его учебного задания. Но разве он мог сейчас разделить, где кончается одно и начинается другое?
– Хорошо, – Анна чуть отступила, возвращая расстояние между ними. – Прости, если мой вопрос тебя обидел. Просто… такой поступок, правда, выбил меня из колеи.
– Понимаю, – учтиво ответил он. – Всё в порядке.
Несколько секунд они стояли молча, напряжение постепенно спадало. Наконец Андрей сделал глубокий вдох и посмотрел на часы:
– Нам через десять минут к Ольге Николаевне. Надо бы подготовиться.
– Да, – спохватилась Анна. – Точно. Надо проверить остальные данные. Пока Субботин в отпуске, придётся всё самим.
В её голосе вновь зазвучали деловые нотки. Похоже, разговор подходил к концу, и она поспешила спрятать смятение за рабочей суетой.
Андрей направился к двери, затем обернулся:
– Давай так: я свяжусь с нашими из «Инфореда», уточню последние сводки по угрозам. А ты пока пробежишься по внутренним отчётам – вдруг что-то ещё упустили. Через час сверимся и соберём новый вариант. Этот план и сообщим сейчас Сычёвой.
– Хорошо, – согласилась она.
Они вышли в коридор. Никто не обращал на них внимания.
– Аня, ещё раз – не бери в голову, ладно? Всё же обошлось.
– Постараюсь. Давай, через 10 минут у Ольги.
Андрей улыбнулся напоследок коротко – той спокойной, ободряющей улыбкой, какая была перед её докладом. На этот раз Анна ответила лишь лёгким всхлипом. Она смотрела, как он быстрым шагом удаляется по коридору к своему рабочему месту, уже достав смартфон, чтобы сделать звонок.
Через мгновение фигура Рощина скрылась за поворотом. Анна осталась стоять одна посреди насыщенного офисного утра. С минуту она не двигалась, пытаясь привести мысли в порядок. Гнев Хромова, неожиданное вмешательство Алексея, их странно откровенный разговор – всё пронеслось вихрем, оставив после себя чувство опустошения и смутной тревоги.
Она прислонилась плечом к прохладной стене коридора и прикрыла глаза. Перед внутренним взором вновь всплыл эпизод: Алексей спокойно встаёт на её защиту, отводя от неё начальственный гнев. Эта картина вызвала у Анны щемящее тепло. Она была искренне благодарна ему. Мало кто вообще вступился бы за коллегу, тем более новичок за почти незнакомую девушку.
И уж точно не так хладнокровно и на ходу придумав историю.
И тут же в душе вспыхнул новый приток недоверия. Слишком уж всё гладко. Словно по нотам: успешный дебют на комитете, идеальные манеры, душевный подарок, а теперь ещё и самоотверженный рыцарский поступок. Не многовато ли добродетели на одного человека?
Анна тряхнула головой, отгоняя внутренний голос циника.
Рада – ещё как. Сердце до сих пор сжималось. Но её врождённая склонность всё проверять и анализировать уже выдвигала встречные аргументы.
Конечно, она помнила, зачем вообще затеяла весь этот блеф и рискованную сцену с отчётом, специально исказив данные и намеренно вписав ошибку. Она создала ему ситуацию, чтобы он раскрыл свои качества. Ей нужно было понять, кто такой Алексей Рощин на самом деле и как он себя поведёт, видя слабость человека, с которым плотно работает. И он повёлся. Теперь, после утреннего инцидента, она узнала о нём больше, чем за всю прошлую неделю. Узнала… но стала ли разгадка ближе?
С одной стороны – он проявил себя как настоящий товарищ, готовый подставить плечо и даже пожертвовать собой ради команды. Таким партнёром можно гордиться и доверять ему. Оглядываясь назад, Анна понимала: если бы не Алексей, её сегодня, возможно, публично разнесли бы в пух и прах. Она была должна ему спасение репутации.
Однако с другой стороны – в глубине души шевелилось упрямое подозрение. Она достаточно видела в своей жизни, чтобы принимать чудеса за чистую монету. Безупречных людей не бывает. Если кто-то кажется слишком хорошим значит, за этой безупречностью может скрываться тщательно продуманная маскировка.
Когда-то в бытность студенткой-журналисткой Анна обожглась на подобном доверии. Слишком обаятельный герой одного её учебного интервью – известный меценат, сияющий благими делами, – впоследствии оказался банальным аферистом. За ширмой «благотворительности» он присваивал деньги фонда, и Анна помнила, как больно было осознать свою слепоту. После того случая она усвоила правило: доверяй, но проверяй. Особенно если человек на редкость хорош собой и безупречно любезен.
Она расслабленно провела ладонью по лбу. Всё же не хотелось верить в лёгкие ответы. Может, дело вовсе не в Алексее, а в ней самой? В конце концов, каким бы ни был мотив, факт остаётся фактом: Алексей Рощин сегодня спас её. И этот поступок она не забудет. А значит…
Она расправила плечи, поправила волосы, сгоняя последние следы растерянности. Её лицо, завершая спектакль, вновь стало спокойно-деловым, каким его привыкли видеть коллеги. Напряжение не отпускало, но теперь в нём звучали две ноты – тёплая симпатия и холодок сомнения. Они сплелись в сложный аккорд, от которого у Анны дрожали и руки, и сердце.
Вдалеке снова мелькнула фигура Алексея – кажется, он возвращался по коридору, направляясь в сторону кабинета Сычёвой. Анна сделала глубокий вдох, поднимая с пола выпавший лист распечатки. Ей пора было идти.
Глава 7
За окном в белесом июньском небе припекало солнце, обещая жаркий день, а в просторном помещении ЦПО царило обычное оживление. Андрей, приехавший, как всегда, к девяти утра, уже успел разобрать раннюю электронную почту и наметить план работы. Вторая неделя практики подходила к концу, и он завершал ее с хорошими для себя результатами.