Владимир Железников – Рассказы (страница 40)

– Так скучно, – сказал Соловьев.

– Ничего. У меня режим дня. Спортом занимаюсь. Лекции… Музыку слушаю. А что ты, собственно, ко мне пристал, – скучно да скучно?

– Хочу тебе предложить настоящую работу.

– Какую?

Елка сидела невдалеке и видела, что отец повернул голову к Соловьеву.

– Заведующим больницей. Мы здесь заложили большую больницу. Межколхозную.

– Заведующим больницей? – удивился Федор Иванович. – Заведующий больницей слепой.

– Ты же опытный врач. Все забыл? Придут к тебе молодые врачи, девчонки и мальчишки, только после института. Разве ты не сможешь их научить работать?

– Нет. – Федор Иванович покрутил головой. – Это не для меня.

– Смотри, Федор. Настоящее дело. Большую пользу принесешь людям. Вспомни фронт, там было потяжелее.

– Нет. Это не для меня. А фронт был давно, я начинаю о нем уже забывать.

– Я этого никогда не забуду, – сказал Соловьев. – Помнишь отступление под Даугавой? Надо было построить мост через реку для переправы под бомбежкой. Тогда передали команду: коммунисты, три шага вперед! В воде нас подбрасывало волнами от взрывов и вырывало понтонные лодки из рук. А ты сейчас не хочешь сделать эти три шага.

У Елки затекли ноги, и она пошевелилась.

– Темно уже, – сказал Соловьев. – Пошли, я провожу тебя.

– Мне всегда темно, – сказал Федор Иванович. – Я живу в ночи. У меня длинные-длинные ночи. А потом, где-то здесь Елка. Елка! – позвал он. – Иди сюда.

– Ну, прощай! Буду к тебе заезжать!

«Зачем мы его встретили? – подумала Елка. – Испортил папе настроение».

– Может, переночуешь? – спросил Федор Иванович.

– Нет, Федор, мне пора.

– До свидания, – Елка боялась, что Соловьев напомнит папе про больницу, и хотела, чтобы он побыстрее ушел.

– До свидания, Елка, – Соловьев сжал ее ладошку. Рука у него была теплая и сухая. – Мужайся! – Он посмотрел на Федора Ивановича. – Помнишь?

– Помню, – ответил Федор Иванович.

Утром Федор Иванович сказал:

– Елка, сегодня на рыбалку не пойдем

– Ну и хорошо. Пойдем в лес. И мама пойдет с нами, а то ей на рыбалке неинтересно.

– В лес тоже не пойдем.

Елка посмотрела на отца. У него было хмурое лицо, как в городе, когда он возвращался с лекций.

– Побродим по деревне. Скоро нам уезжать, а мы еще нигде не были.

– Хорошо. Побродим, если тебе захотелось.

Они пошли в другой конец деревни, где никогда не были. На колхозные фермы. Шли быстро и не разговаривали, словно спешили по делу.

– А вот и фермы, – Елка остановилась. – Четыре длинных кирпичных одноэтажных дома с маленькими окошечками.

– Что ты еще видишь?

– Ничего. Четыре дома. А немножко дальше – сад.

– Веди меня через сад.

Елка взяла отца за руку и повела.

– Все. Сад кончился, а дальше поле, а там строят дом.

– Значит, уже строят, – сказал Федор Иванович.

Елка догадалась: папа хотел посмотреть, как строят больницу, и поэтому придумал прогулку. Когда на обратном пути проходили мимо ферм, Федор Иванович снова остановился.

– Молоком пахнет. Нравится тебе, Елка, когда пахнет молоком? В городе молоком не пахнет.

Елка хотела соврать. Она чувствовала, что папа думает все время о предложении Соловьева. Но ей нравился запах свежего молока, и она ответила:

– Вкусно пахнет.

Они пересекли деревню и подошли к обрыву над озером,

– Высоко? – спросил Федор Иванович.

– Высоко, и вода черная.

– А мы с Антоном, когда были мальчишками, отсюда прыгали в воду. Никто не решался, а мы прыгали.

– Он маленький и худой, – сказала Елка.

– А все равно прыгал. Самый первый. Что это мальчишки раскричались?

– Плавают наперегонки.

– Ну-ка, позови кого-нибудь из них.

Елка посмотрела в сторону ребят и увидала девочку.

– Девочка, девочка! – позвала Елка. – Подойди, пожалуйста, к нам.

Ребята перестали галдеть, а девочка вышла из воды и подбежала к ним.

– Добрый день! – сказала она.

– Здравствуй, – ответил Федор Иванович. – Как тебя зовут?

– Тася.

– Ну, скажи, Тася, у обрыва в воде камней нет?

– Нет, – ответила Тася. – Там глубоко.

– А кто-нибудь из ребят прыгал с обрыва?

– Я не ныряла, а Славка нырял. Славка! – закричала она. – Славка!

Один мальчишка отделился от общей ватаги, быстро натянул брюки на мокрые трусы и подбежал.

– Славка, – спросил Федор Иванович, – когда прыгал с обрыва, страшно тебе было?

Славка помялся:

– Страшновато.

– А зачем же ты прыгал? – удивилась Елка.

– Когда летишь, дух захватывает. Удивительно! – сказал Славка. – А вынырнешь из воды, радость какая-то.