Владимир Ящерицын – Схватка Четырех Клинков (страница 52)

  На этом схватка закончилась. Даже я прекратил всаживать разряды по своему фронту. Лишь части тела Эйрин продолжали со смаком поглощать отчаянно орущих от боли и дергающихся десяток вампиров, которым не повезло попасть к ней, да гончие Архиличей стаскивали вяло шевелящиеся ошметки тел своих врагов в одну кучу.

  Асхиль подъехал к вампирам, которых пожирала Эйрин, и свесился к одному из них, в чьем теле проедало дырку нечто, бывшее недавно рукой моего создания.

  Он поднял взгляд на меня и спросил:

  - Она - Княгиня?

  Я улыбнулся:

  - Ты и представить не можешь, сколько у меня в рукаве запасных кинжалов...

  Он заинтересованно наклонил голову к левому плечу.

  Ко мне подъехал Атхирт. От скулы к подбородку у него был длинный узкий порез, из которого, тем не менее, кровь даже и не думала капать. Подняв голову, он произнес:

  - Владыка, я послал к гномам развед-отряд. Они докладывают, что на тех тоже было совершено нападение. Они начинают осматривать территорию... - когда он закончил говорить, порез внезапно стянулся и зажил, явив мне девственно чистую кожу.

  - Проклятье! - раздраженно прошипел я и нервно взмахнул крыльями: - Пошли туда еще кого-то: пусть до нашего прибытия проконтролируют там все. - Атхирт кивнул и я продолжил: - И вызовите наконец подкрепление: пусть здесь проверят территорию и соберут адамант. Собранное оружие пусть немедля отправляют в Храм - я хочу знать, где и как оно было изготовлено.

  Атхирт склонил голову и дотронулся до серьги связи.

  Неожиданно он удивленно выпучил глаза и испуганно произнес:

  - Владыка! На Иситес напали! Связь с ее отрядом прервалась во время нашей битвы!

  - Что?... - пораженно выдохнул я: - Где она?

  Из рассыпающихся в прах тел высших вампиров стали быстро выползать черви плоти Эйрин и стали сливаться в единую структуру. Обнаженная Княгиня подняла на меня взгляд и мои губы прошептали:

  - Найди Иситес.

  Она молча распахнула свои огромные кожистые крылья и одним мощным взмахом оттолкнулась от воздуха, бросив свое тело вертикально в небо.

  *****

  Лишь благодаря тому, что отряд Иситес был готов к чему-то подобному, они смогли среагировать на срабатывание мощнейшей ловушки.

  Обрушившиеся здания родили огромное облако пыли, которое захватило их в непрозрачные объятия. Буквально сразу за этим на них полезли высшие вампиры. Лишь благодаря пантерам, которые поднялись на дыбы и в первые секунды просто разбросали атакующих потери ограничились одной погибшей кошкой и ее всадником, разрубленным по диагонали мелькнувшими в пыли силуэтами.

  - В круг! Спина к спине! - заорала одна из Высших Жриц, но в следующую секунду в нее попала черная арбалетная стрела, вырвавшая ее из объятий лопнувших ремней. Ее бешено заревевшая хисна ринулась в пыль и стала там с кем-то яростно драться, катаясь по обломкам.

  Тем не менее, отряд собрался и заключил Иситес в центр построения.

  - Мы вызвали подмогу из дворца! Нужно продержаться!

  Шеяшхи на пару с другим Архиличем быстро создали 'Гибель' и бросили прямо в пыль, крикнув:

  - Всем усилить защиту!

  Похоже, они либо забросили его совсем недалеко либо оно на что-то наткнулось, поскольку практически сразу все вокруг затопили серые песчинки-сгустки маны Смерти.

  Следом бывший храмовник поднял вверх свою руку и, сжав ее в кулак, зычно проорал общую словесную форму локального поднятия мертвецов (его ранг Архилича позволил 'забыть' о необходимости сложной геометрической фигуры, обойдясь лишь звуковой абракадаброй - синтаксисом языка Древних):

  - Зрекураш-ретиташта!

  И яростно сражающиеся с охранниками темные силуэты отступили. Откуда-то из облака пыли донеслись чьи-то лающие команды и звуки драки.

  Пыль медленно оседала и область зрения начала увеличиваться, являя заваленный тлеющими обломками ландшафт, который совсем не соответствовал центру столицы королевства Аласри.

  Иситес напряженно спросила:

  - И что ты применил?

  - 'Создание гончей'. Только массовое - здесь достаточно много погибших.

  Атар пораженно обернулась:

  - Ты что - с ума сошел?

  Тот равнодушно пожал плечами:

  - Ну, врага, по крайней мере, они тоже будут атаковать ...

  - Я надеюсь, что ты понимаешь, что еще неизвестно что хуже костяные гончие или высшие вампиры! - немного истерично крикнула Иситес

  Тот пожал плечами:

  - У гончих хотя бы нет адаманта...

  Иситес лишь нервно хохотнула в ответ. Словно в доказательство ее слов, горы обломков зашевелились и из-под них стали выбираться низкие четырехлапые силуэты. Кроме этого сквозь пыль стали проступать еще и еще.

  Костяные Гончие.

  Жуткие твари, будто состоящие из одного составного полого костяного каркаса, начали оборачиваться на приготовившихся эльдар. Длинные клыкастые пасти чудовищ чуть ли не синхронно приоткрылись и все услышали пронзительное шипение.

  Все увеличивающийся радиус обзора проявлял все новых и новых тварей. Неожиданно эльдары увидели отчаянно сражающуюся с гончими группу вампиров. Пятеро из них, прижавшись к друг другу спиной к спине, пытались отступить, выставив между тварями и собой адамантовые клинки.

  Развязка наступила очень неожиданно - сверху на вампиров упала огромная гончая, бывшая больше остальных раза в два. Вампиры встретили ее ударами мечей, но остальные твари тоже прыгнули на них со всех сторон и начали рвать на куски, тут же заглатывая их вместе с доспехами и оружием.

  Кейслирд поправил маску на лице и мрачно прокомментировал:

  - А вот теперь адамант у них будет.

  Гончие стали брать отряд в кольцо. Пользуясь тем, что их пока не атакуют Иситес с парой жриц, свесившись с хисн, напряженно чертили на небольшом пятачке сложную магическую диаграмму.

  Что было самым неприятным - та самая большая тварь, атаковавшая отступающих вампиров, оказалась не мертва и восстановилась, став даже еще больше. Кроме всего прочего у нее из плечей выросли еще две слепые пасти, лишь ненамного меньше, чем центральная.

  Никто не атаковал первым: эльдары знали, что чем больше времени удастся протянуть, то тем выше у них шансы увидеть подмогу. О чем думали гончие, было неизвестно, но вокруг изготовившегося отряда тварей собиралось все больше. При этом тела некоторых из них на глазах темнели - твари перерабатывали адамант и выделяли его в свои шкуры и клыки.

  Эдары стали быстро пить магические зелья и заливать их в пасти своих пантер. Кроме этого каждый приготовил гроздь слабых заклинаний как атакующего толка, так и защитного.

  Вдобавок ко всему, землю под лапами пантер поглотила разлившаяся будто нефть вязкая Тьма.

  Командой к атаке послужил бешеный рокот близких разрывов, сопровождавшихся полыхающими алыми вспышками.

  Бешено зашипев, гончие с места прыгнули вперед на готовых к этому эльдар. Еще в воздухе те встретили их заклинаниями, пробившими-проевшими за считанные мгновения в измененных костях сквозные дыры. Но немногие черные гончие восприняли заклинания с наименьшим для себя вредом и рухнули сверху на выставленные навстречу копья и косы. Но оказалось, что подобные физические повреждения не оказывают на черных хоть какого-то негативного воздействия - насадившись до упора твари оказывались достаточно близко к охранникам, чтобы разорвать их ударами лап. Хисны, чьи всадники погибли поднимались на дыбы и бешеным ревом начинали драться с гончими, внося в ряды обороняющихся настоящий хаос.

  В это критические секунды Иситес завершила чертить геометрическую фигуру на земле. Громко закричав, Атар резко согнулась и погрузила в мрак свои руки по локоть. В ответ на ее крик, из самой Тьмы, словно из водяной глади, стали выныривать огромные абсолютно черные псы. Они, не обращая внимания на эльдар и их кошек, тут же бросались в бой с костяными гончими.

  На несколько секунд возникло затишье: псы остановили и опрокинули назад гончих. Но в этот момент, когда показалось, что уже все, до огромной трехголовой гончей, все это время не участвовавшая в битве, и будто руководившей атакой, добрался один из псов и попытался с ходу на нее напасть. Чудовище неожиданно ловко и быстро уклонилось и, пропустив чужую голову над собой, оказалась снизу пса. Какое-то мгновение гончая рассматривала черное тело, а потом одним движением оторвала-откусила псу голову и, резко мотнув своей пастью, отбросила ее далеко в облако пыли за границу видения. Сразу за этим она оттолкнула обезглавленное тело в сторону. Поведя безглазой мордой слева направо, как бы окидывая взглядом поле сражения, гончая внезапно жутко сгорбилась и, наклонив морду к земле, понеслась в атаку прямо на еще не перегруппировавшийся отряд. Ей на перерез бросилось сразу два пса, но тварь ударами морды просто сбила их с лап и тут же резко отпрыгнула в сторону, увернувшись от мелькнувшей рядом с ней черной сферы. Сразу за этим она прыгнула и оказалась просто среди неготовых к этому всадников. Молниеносным движением раскидав не успевших среагировать охранников хисн, гончая нанесла мощнейший ударом свей мордой снизу вверх прямо по Иситес, оторвав ее от черной поверхности и подбросив вверх метра на три. В следующее мгновение в бок твари врезалось сразу две черных сферы. Слитный удар сбил ей прицел и жуткая пасть, собиравшаяся оторвать у Атар половину туловища, сомкнулась лишь на правой ноге и костях таза. Под градом ударов начавшей реагировать охраны гончая принялась жутко трепать и бить о посветлевшую землю свою жертву...