Владимир Васильев – Солдат Второй Демонической (страница 36)

А гость, который, кстати, по неопытности в нормальной вербовочной работе, даже имени мне своего не назвал, вероятно заметив мою непроизвольную реакцию, зачастил слащавым тоном:

— И такая служба не нанесёт урона вашей чести, милорд барон Кес де Гид, потому что мой хозяин может предложить вам занять должность заместителя начальника охраны. И заместителя только потому, что должность начальника предложит милорду Цезарю… э-э-э… милорду Цезарю Девятнадцатому де фон кус Македониан-Клеопатрус-Аттила-Ксеркс, графу де Куан.

Я хмыкнул, не считая, что это сильно меняет ситуацию. Да и вообще, не предложил бы нам торгаш, который, правда, имеет аж целого мажордома, стоять за прилавком. Хотя… здесь Дикий Восток, свои правила… Может и такой вариант был бы не так уж удивителен.

А этот самый потёртый мажордом понизил голос и добавил:

— Но мы в курсе, что вы старший в вашей паре, милорд Кес, поэтому предложим вам ничуть не меньшее жалованье, а ещё и разные другие блага.

Я еле удержался, чтобы не расхохотаться, а типчик вдруг выдал:

— Скидки на товары… и… дочь моего хозяина одна из самых красивых куртизанок города, и вы получите скидку на её услуги. А это не мало, милорд!

Вариантов у меня было несколько… просто расхохотаться, послать дурня подальше… может даже в морду дать. Но я решил поступить мудрее. Буду вытягивать сведения, благо мужичок-то информированный и явно всё про этот городок знает. Про его обычную жизнь, конечно, но может и про дела магов наслышан. Вряд ли станет совсем уж трепаться, но может между делом что-то проскользнёт.

Так что я махнул рукой и произнёс:

— Я подумаю над вашим предложением, сударь. А пока… предлагаю отметить наше знакомство.

Я махнул рукой и заказал у подбежавшего служки два бокала вина. И мой гость невероятно воодушевился. И потому что я вроде как согласен обдумать его идиотское предложение, и потому, что я больше чем уверен, что этому шнырю не часто удаётся попробовать вино, которое стоит здесь совершенно конских денег.

Глава 21

— Что вас больше всего удивило в нашем городе, милорд барон? — решил завязать светскую беседу мажордом, отпив маленький глоточек из своего бокала.

— Знаете, здесь много необычного… — вальяжно протянул я. — Но пока меня больше всего удивили брачные обычаи апаков, о которых мне рассказали вчера. Кожаная палатка на рынке и… и так далее.

— Да, это может показаться необычным новому человеку, — протянул гость. — Но у нас здесь женщин очень мало. Одна на десять мужчин, а свободных так вообще считайте, что и нет… Потому апаки не кажутся таким неожиданным решением. И хочу отметить, сударь, что палатка это не единственный способ найти себе жену-апаку. Иногда, хоть очень редко, можно встреть апаку в соломенной шляпе. И она покажется только одному мужчине. А ещё это значит, что она хочет услышать брачное предложение именно от этого человека. Можно просто уйти, и она больше не подойдёт, а можно и… заключить брак. Хотя, должен вам сказать, милорд, что с этими надо держать ухо востро. Иногда так попадаются молодые, и тогда лет тридцать от неё никак не избавиться, даже если надоест.

— Действительно опасно, — хмыкнул я.

На самом деле мне это было интересно разве что из любопытства, но сам разговор устраивал, потому что раскрывал новые грани местного общества.

— Надо просто не забывать спрашивать про возраст, — самодовольно пояснил типчик. — Апаки никогда не врут. И не воруют. Ну дикари!

— А за что тогда этот сидит в клетке? — кивнул я на окно, за которым хорошо было видно заключённого.

— О, милорд! Это достопримечательность нашего города уже месяц! — радостно принялся вещать мажордом торгаша. — У апаков четыре племени. И три из них поставляют нам охотничью добычу, а вот четвёртое сотрудничать не желает. Этот апак — сын вождя именно того племени. А миледи Оргонь ещё три года назад поручила нашему бургомистру привести это мятежное племя под её руку, чтобы увеличить поставки продуктов. Но никто не мог найти такой способ, пока при строительстве дороги к одному из храмов рабочие не нашли идола. Уродливого, как и всё, что делают дикари. Апаки как-то прознали про это, и один из них пришёл и сказал, что вождь Озёрного племени, а это как раз четвёртое и непокорное, хочет получить его. Это племя давно, ещё до появления здесь людей, жило как раз вокруг озера. И этого идола они потеряли в те древние времена. Наш бургомистр сказал, что пусть вождь сам придёт за идолом. Но тот не пожелал. А мы догадались, что они попробуют при случае украсть эту ерунду. И это по их представлениям допустимо, потому что они читают идола своим. Поэтому придумали ловушку. Над озерком повесили клетку и положили в него идола, но насторожили капкан. Но за идолом пришёл не вождь, а его сын. Подплыл ночью к клетке, забрался внутрь и… дверца-то и захлопнулась! А он тупой дикарь, и не может открыть даже простой замок. Вот и сидит там уже месяц. Еду ему не дают, но апаки могут прожить три месяцы без еды, а вода у него под ногами. И наш бургомистр ждёт когда за этим дурнем придёт отец, чтобы привести его племя под руку к миледи Оргонь.

— В общем понятно, — пробормотал я, стараясь не показывать интереса ко всей этой истории. — Но почему так сложно? Не проще ли было запереть в тюрьме?

— Знающие обычаи апаков люди говорили, что те не полезли бы в любое здание. Для них это дом. А клетка над озером вроде как ничья. И они могли забрать идола, которого считают своим. Ещё вора никто не хватал, так что нет и виноватого человека, которому надо мстить. Но теперь те же знающие люди говорят, что вождь не придёт за сыном. Вроде как он не поручал этому дурню идти сюда, а тот сам сунулся. Так что это теперь только его проблемы. Но наш бургомистр надеется, что вождь придёт, хотя скорее всего этот пойманный дикарь просто сдохнет через два месяца.

Мне уже было много чего обдумать, но я решил ковать пока горячо и спросил про сдающиеся в аренду дома. Мой собеседник очень оживился, вероятно собираясь погреть ручонки на посредничестве, хотя и сказал сначала, что его хозяин готов предоставить нам с Цезарем комнаты в своём особняке на центральной площади, если мы согласимся служить ему.

Я тут же возразил, что в любом случае собираюсь жить в своём доме. Вроде как негоже знатному снимать угол. И это вполне прокатило.

Гость тут же послал трактирного слугу за какими-то типами, и вскоре мы отправились осматривать дома под наём. И… цены мне не понравились. Да здесь вообще всё стоит огромных денег.

Первые два сдающиеся сейчас дома мне показались не особо интересными, да и очень уж дорогими. А вот третьим мне предложили идеальный на мой взгляд вариант. Дом прямо на берегу озера, между Приозёрной площадью и устьем реки. Совсем недалеко от моста, а самое главное, рядом не было никаких строений.

И дом был просто на загляденье. Каменный, двухэтажный. Восемь просторных комнат, по четыре на каждом этаже, плюс чердак и подвал. Рядом парочка монументальных каменных сараев, небольшой двор и пирс. Всё, правда, довольно запущенное, а пирс так вообще, почти развалившийся. Точнее частично разобранный, как я понял, на дрова.

Почему такое богатство пустует, я сразу не понял. До тех пор, пока мне не рассказали, что это за строение. Когда город отстраивали, здесь устроили рыбацкий причал. Ловили рыбу с лодок, естественно сильно не удаляясь от берега, чтобы не попасть на зуб водным драконам. Здесь улов перерабатывали и хранили. И дела у владельца шли отлично.

Всё закончилось, когда пять лет назад был издан полный запрет на плавание по озеру. Абсолютный для всех, кроме двух кораблей, которые трём архимагам-владетелям и принадлежали.

Предприимчивый торгаш погоревал-погоревал, и вскоре переделал дом под жилой. Сдал комнаты… но… Уже через год последние арендаторы сбежали, несмотря на очень невысокую арендую плату. Нет! Мне так прямо не рассказывали, но я сам догадался о причинах. Стоило только зайти внутрь строения. Чудовищная влажность и просто заросли плесени на всех поверхностях.

В Трое вообще никаких строений ближе двухсот метров от озера не размещали. Довольная тёплая вода при прохладном климате летом и холодном зимой давала слишком большую влажность.

Вот и получилось, что сейчас этот дом пустовал, охраняемый мертвецом, который или стоял перед наружными дверями, или обходил небольшой двор, заросший кустами и даже небольшими деревьями. Но благодаря охране дом хотя бы сохранился со стёклами в окнах и дверями. Ну и с уже здорово прогнившей мебелью. Из-за суровых зим здесь воруют всё деревянное на дрова, только оставь без присмотра.

Мне поначалу назвали довольно невысокую цену аренды, но соглашаться я всё равно не спешил. Просто прикинул, что здесь все торгаши очень хитрозадые и торг построил на единственной фразе про то, что подумаю и поспрашиваю в городе, за сколько этот особняк сдавали до того, как я им заинтересовался.

И хозяин сразу скис, после чего назвал мне сумму в пять раз меньшую. По сути просто гроши за целый дом. Правда добавил, что если оставить мертвеца-сторожа, то цена будет втрое выше, потому что за него приходилось ежемесячно платить контролирующему тварь некроманту.

От сторожа я отказался и тут же оплатил два месяца аренды. Да! Этот дом мне невероятно удобен. Я смогу незаметно плавать по озеру, что несомненно поможет наблюдать за моей главной целью — логовом богов. И я уже узнал, что вся территория на юго-восток от Трои запретная. Охраняется патрулями и даже засадами мертвецов, а ещё я почти уверен, что и сторожевыми заклинаниями.