— Говорят, что похожее есть только у «Тахо» и «голдов»… Ну, может, ещё у «родманов», но это неточно.
— У «Тахо» и «голдов», значит? И возможно, у «родманов»? — задумался один из заправил Синдиката.
— Да, босс! Но это не всё, — зачастил визави, мгновенно почувствовавший, что угроза, нависшая над его карьерой, а возможно и жизнью, начинает ослабевать. — Ещё мои люди сумели кое-что выяснить об одной из этих троих…
— Которой? — значительно резче, чем требовалось, отреагировал дон Диего. — Которая пришлая или которую вы устроили в силовую поддержку, да ещё хвастались после этого, какого спеца отхватили?
Дон Марио снова похолодел, поняв, что гроза ещё не прошла и что сейчас надо говорить только правду и ничего кроме правды. А ещё каяться, каяться, каяться. И платить. И лучше, если бы только деньгами…
— Я говорю о той, кого мы здесь знали под именем Джейн. Джейн Лопес с Бутринти. Да, босс! Вы правы. Это моя вина. Только моя. Я был чересчур впечатлён её… эээ… её умением убивать, не вставая со стула, в любую секунду, и тем хладнокровием, с каким она это делала. Да, босс, я принял её в команду, положил приличную ставку и долю от заработанного, но одновременно напряг все связи, чтобы узнать её настоящее имя, откуда она такая взялась. Ведь всем же понятно, подобные персонажи не появляются из ниоткуда. Её опыт, её умения. Послужной список. Она у кого-то училась, на кого-то работала. Определённые навыки, принципы, стиль — всё это не может быть тайной. Кто-то где-то когда-то про неё точно что-то слыхал. Оставалось лишь этого кого-то найти и пройти по всей ниточке…
— Не растекайтесь, амиго, — остановил его босс. — Я всё это знаю без вас, так что давайте-ка сразу к сути. Что вы конкретно нарыли?
— Я выяснил псевдоним, под которым она работала раньше. Сразу трое источников, которым я доверяю, сказали, что вероятней всего, это Зетта.
— Зетта? Ликвидатор из клана Алонсо? Неуловимая, рациональная, эффективная. Без единой осечки. Забавно, — пробормотал себе под нос дон Диего, после чего затянулся сигарой, откинулся в кресле и закатил вверх глаза.
Судя по тону, каким это было сказано, Марио догадался, что угодил точно в яблочко. Но, даже обрадовавшись этому факту, продолжать не спешил. Босс должен сам захотеть уточнить детали и принять правильное решение. На то он и босс…
— Почему вы мне сразу не сообщили об этой дамочке? — спросил дон Диего, вновь затянувшись сигарой и внимательно посмотрев на недавнего протеже.
— Кем она может быть, я выяснил только вчера и только от одного из источников. Так что если бы я сообщил это сразу… информация могла оказаться ложной, мне требовалось дополнительное подтверждение. А терять неплохого специалиста из-за одних подозрений… Хотя сейчас я уже понимаю: да, это было ошибкой. И за это я готов понести заслуженное наказание, — дон Марио склонил голову и повинно вздохнул. — А ещё я, на всякий случай, скормил этой бестии препарат с изотопами… радолон-22 от «Васаби». Подлил его в кофе на личной встрече, она ничего не заметила. Из организма он, как известно, выводится около месяца, поэтому при желании…
— Мы можем теперь отследить её путь, — кивнул дон Диего. — И это, похоже, единственное, в чём вы не облажались, амиго, — он затушил сигару и хлопнул рукой по столешнице. — В общем, так. Двенадцать миллионов диткойнов, компенсации родственникам погибших солдадос, стоимость уничтоженной бронемашины и разрушенных зданий — всю эту сумму плюс десять процентов штрафа за личное разгильдяйство и нерасторопность вы выплатите в течение трёх месяцев, а дальше… дальше посмотрим.
Дон Диего поднялся из-за стола и, не глядя на Марио, прошествовал к двери. Но, уже взявшись за ручку, он всё-таки обернулся и ткнул указательным пальцем в условно прощённого:
— Запомни, амиго. Три месяца. Ещё одной такой же ошибки я не потерплю. Параметры препарата, которым ты пичкал Зетту, пришлёшь лично мне. Сегодня. Не позже, чем через час. Защищённым каналом. Nos vemos,
amigo
M
ario.
H
asta la vista…
Особняк дона Марио, как и жильё остальных «уважаемых граждан», располагалось на уровне минус пять, наиболее защищённом месте девятого планетоида «Ко́пей». И проникали «уважаемые граждане» на этот уровень не так, как другие, «обычные». Они не пользовались ни робочелноками, ни лифтами.
Прямо с поверхности сюда вели два специальных ствола, основной и резервный, защищённые силовыми полями не хуже, чем боевые орбитальные станции вокруг Новой Терры. По этим стволам могли подниматься и опускаться на гравитяге космические корабли типа «дальний разведчик». Именно эти кораблики, модернизированные и неплохо вооружённые, использовали по традиции для своих нужд топ-менеджеры корпораций, высшие представители планетарных властей, координаторы Торговой Лиги и доны из Синдиката. Последние, к слову, делали это гораздо активнее, чем остальные.
Наиболее влиятельные из донов составляли Большой Совет. Их количество в разные времена варьировалось от пяти до пятнадцати. В нынешние там «заседала» дюжина. Почти как линейка присяжных в уголовных судах. Дон Диего, по своему фактическому влиянию на дела Синдиката, считался настоящим биг-боссом, определяющим политику криминального мира на десятках планет, включая и несколько планетоидов «Копей Тарола»…
В «официальных» визитах на подконтрольные территории дон Диего перемещался, как правило, в составе кортежей из нескольких бронированных мо́билей и в сопровождении десятков телохранителей. В «неофициальных» довольствовался одной машиной и тремя-четырьмя бодигардами. В «секретных» мог вообще появиться один и без официальнй охраны. Защищать себя сам дон Диего научился ещё по молодости, в те далёкие времена, когда он не был не то что доном, но не помышлял даже о карьере простого солда́до…
Сегодняшний визит к дону Марио был «неофициальным».
Бронемашину для мафиозного босса подогнали прямо к крыльцу. Выйдя из особняка, Диего кивнул охране (мол, встреча закончилась, всё в порядке), забрался в салон и бросил водителю: «К основному стволу». После чего захлопнул заслонку в разделяющей перегородке и включил личный коммуникатор.
— Себа́стиан?
— Слушаю, босс.
— По сегодняшней акции стоп. Пауза на три месяца. Дальше по обстоятельствам.
— На моё усмотрение?
— Да, если будет команда. А пока просто ждёшь.
— Понятно. Три месяца паузы. Потом жду команды.
— Всё верно. Отбой контакта.
— Отбой, босс…
Диего мысленно усмехнулся. Дону Марио сегодня, действительно, повезло. И у него есть ровно три месяца, чтобы заново доказать свою пользу. Но если у него не получится, что ж… исполнителей в Синдикате хватает. Даже на уровне дона…
Следующий звонок, теперь уже по гиперсвязи, дон Диего совершил в корабле, когда тот оторвался от планетоида и помчался к ближайшим гиперворотам.
— Здравствуйте, мистер Бруно! Не отвлекаю?
— Здравствуйте, дон Диего. Я вас внимательно слушаю.
— Помните, месяца два назад вы попросили меня передать одной даме… с именем-псевдонимом, начинающемся на
Z
, некую интересующую её информацию?
— Ну, конечно же, помню, дорогой мой Диего. И, кстати, можете не шифроваться. Говорите свободно. Этот канал защищается так же серьёзно, как линия связи между лордом-правителем и начальником Генерального штаба.
— Я понял, господин Бруно. Свободно, значит, свободно. В прошлый раз я назвал Зетте имя: Клаус Месснер, глава филиала «Голдчейн техникверке» на Уре. А сутки назад эта дама во всей красе проявила себя в моей собственной вотчине на «Копях Тарола»…
— В казино «Доктор Кэш», на планетоиде номер девять? — усмехнулся невидимый собеседник.
— Вы уже в курсе?
— Шила в мешке не утаишь, дорогой дон Диего. Об этом уже вовсю судачат в сети, в её закрытом сегменте.
— Понятно. И в этой связи́ я хотел бы спросить…
— Не знаю ли я, где искать эту прекрасную во всех отношениях даму? — угадал мистер Бруно. — Увы, дон Диего. Я бы и сам хотел это знать. Поскольку совсем недавно, не прошло и декады, как эта особа, и не одна, а с напарником, устроила неплохой такой бадабум в филиале «Голдчейн техникверке» на Уре, том самом, о котором вы ей говорили. И меня это, честно сказать, опечалило. Я всё же рассчитывал на более цивилизованные методы разрешения непримиримых противоречий между мисс Зеттой и корпорацией херра Цоссена.
— А у них были противоречия? — изобразил удивление дон Диего.
— Как я теперь понимаю, да. Были. И довольно серьёзные, — ответил Бруно. — И мне бы очень хотелось спросить о них у мисс Зетты.
— А у «голдов» спросить об этом нельзя? — закинул пробную удочку дон Диего.
— Где я и где «голды»? — рассмеялся в наушнике собеседник. — Мы с херром Цоссеном играем в разных чемпионатах, и пересечений практически нет. Так, небольшие касания. Но вот вам, друг Диего, всё-таки стоило опасаться.
— Кого? Херра Цоссена?
— Мисс Зетты, — жёстко ответил Бруно. — Дама она, как мы видим, непредсказуемая. И после «Доктора Кэш», я боюсь, она может наведаться к вам.
— Вы уверены?
— Я могу лишь предполагать.
— Ну что же… Спасибо за предупреждение, мистер Бруно.
— И вам не хворать, дон Диего…
Абонент отключился. Босс Синдиката задумался. То, что он ничего не сказал собеседнику про препарат радолон-22, показалось ему решением правильным. В конце концов, туз в рукаве может быть не только у «Тысячеликого». Единственное, что вызывало досаду — так это то, что перед мистером Бруно у дона Диего до сих пор оставался должок. И этот должок он, увы, не мог не исполнить…
