Владимир Сухинин – В паутине интриг (страница 62)
– Можешь отблагодарить меня прямо сейчас, – сказал он, сверкнув глазами.
– Что тебе нужно, уважаемый советник? – с любопытством спросил наместник, повернувшись к гремлуну.
– Мне нужна служанка, – спокойно, но решительно произнес Свад. – Мазулина. Отдай ее мне.
Наместник удивленно поднял брови и посмотрел на гремлуна, затем перевел взгляд на Артема, словно ища у него поддержки.
– Она не вещь, советник, – медленно произнес он. – Она должна сама согласиться служить тебе.
– Она согласна, – твердо заявил Свад, не отводя взгляда. – Я забираю ее у тебя. Можешь спросить у нее сам.
Наместник задумчиво кивнул и приказал прислуживающему за столом слуге позвать служанку, и тот, почтительно поклонившись, исчез за дверью. Через мгновение – видимо, она стояла за дверью – в зал вошла девушка в новом нарядном платье, ее глаза были опущены, а на шее блестела серебряная цепочка с подвеской из жемчуга. Наместник внимательно посмотрел на украшения и все понял.
– Ты хочешь служить советнику царя, сэру Сунь Вач Джину? – пряча ухмылку, спросил он, глядя прямо в лицо Мазулины.
Она молча кивнула, ее лицо залила густая краска.
– Хорошо, – произнес наместник, слегка склонив голову. – С этой минуты ты его служанка. Иди.
Мазулина бросила на наместника благодарный взгляд и, не сказав ни слова, вышла из зала. Артем, сдерживая смех, посмотрел на друга.
– Свад, – наконец произнес он, когда его голос стал чуть серьезнее. – Ты понимаешь, что сделает с тобой Луша, когда узнает про эту служанку?
Гремлун, заметив его улыбку, прищурился и ответил с наглой усмешкой:
– А как она узнает?
– А как ты ее спрячешь? – спросил Артем.
– Я… Спрячу, – немного замешкавшись, но не теряя уверенности, ответил Свад. – Я подготовил для нее дом в сумке. Она будет жить там.
– Как в тюрьме? – Артем посмотрел на него с недоверием.
– Нет, как во дворце, – дерзко заявил Свад, глядя ему прямо в глаза. – И хватит об этом. Неела обещала мне женщину за то, что я расскажу ей о твоих планах… – Он неожиданно замолчал, его взгляд метнулся в сторону, а лицо исказила неловкая улыбка.
– Свад, ты предатель, – произнес Артем, не зло, а скорее с легкой насмешкой. – Но я не стану тебя осуждать.
С этими словами он рассмеялся, и его смех разнесся по всей столовой, наполняя зал легкой, свободной от бремени и забот атмосферой.
Глава 13
– Как это у него получается? Он же ничего практически не делает, чтобы сломать мои… – Нарна запнулась и поправилась: – Наши планы.
Мара сидела в кресле, положив ноги на пуфик, и молча смотрела на сестру, которая металась по комнате, как тигрица в клетке.
– И почему еще жив этот несносный гремлун, что вечно сует свой нос не в свои дела? А эта блудливая ледышка обещала его убрать.
– Почему ты ее так называешь, «блудливая ледышка»? – спросила Мара.
– Потому что, – Нарна остановилась, словно напоролась на стену, – она делила постель с моим мужем.
– Ты тоже делила постель с драконами и смертными, – поправила ее Мара. – И я тоже. Но себя ты не называешь блудницей.
– Я это делала для дела, Мара, как и ты, а она просто… из свойственного ей легкомыслия и распущенности.
– А-а, – протянула Мара и удовлетворенно добавила: – Значит, мы по делу трахались, а она для удовольствия.
– Да, – резко ответила Нарна, – и в этом разница. Но меня больше интересует, как у Артема получается выбраться из ловушек. Кто ему рассказывает о наших планах? Я предполагаю, что это ледышка. Она очень хитрая и скрытная. Никогда не знаешь, что у нее на уме. Видимо, решила дракона себе захватить. Я бы на ее месте так и поступила. Я считаю, она рассказывает дракону о наших планах и тем самым становится ему нужной. Он к ней привыкает, и в конце концов он на ней женится. А мы, – Нарна вновь стала бегать по комнате, – мы останемся ни с чем, в дураках, Мара. Этого допустить нельзя. Надо ему, я имею в виду дракону, передать информацию о лживости Иехиль. Что Иехиль хочет убрать гремлуна и Неелу Полумертвую и что она хочет приручить дракона. И это сделаешь ты, Мара.
– Я? – удивленно воскликнула женщина в легкомысленном наряде: короткой юбке и полупрозрачной белой блузке, прикрывающей только половину живота. – Почему я?
– Потому что он думает, что я с ним враждую, а ты никогда против него открыто не выступала. Ты попробуешь заманить его в свою ловушку и приворожить.
– Приворожить? Но я не знаю, как это делается. Он не простой смертный, он дракон. А драконы сразу различают неправду.
– А ты говори правду, только не говори, что это наш общий план. Представь все это как дело рук коварной Иехиль. А умение ворожбы я тебе дам… на один раз. Этого хватит, чтобы он поверил тебе.
– Ну, если так, то ладно, – согласилась Мара и спросила: – И когда мне ему сообщить о коварной Иехиль?
– Сообщи сегодня ночью. Сейчас вечер, так что когда он ляжет спать, явись ему.
– Хорошо, – ответила, поднимаясь, Мара. – Давай свое умение.
Нарна протянула ей баночку с мазью.
– Что это? – спросила Мара, принимая баночку.
– Мазь, намажь ею свое тело, и Артем не устоит.
Мара быстро спрятала баночку за спину и ушла в свою комнату.
Закончив дела на востоке своего царства, Артем под вечер вернулся в свой замок. Он шел по коридорам, погруженный в глубокую тень усталости. Его плечи сгибались под тяжестью бремени, которое он взвалил на себя. Боги, которых он вызвал к жизни, оказались не теми, за кого себя выдавали. Даже Марселон, бог войны, вызывал у него сомнения. Между богами и драконами разгоралось скрытое соперничество, и Артем чувствовал, что это была не просто борьба за власть, а нечто большее, зловещее. Он не понимал, что стояло за их бесконечной враждой. Боги забирали себе служение для смертных, становились их покровителями, а драконы, как он предположил, были судьями между ними. Например, Иехиль решала, кому суждено умереть, оставляя на человеке метку смерти. Мара-милостивица же забирала у нее тех, кого смерть должна обойти стороной, и между ними шла вечная борьба. Нарна, загадочная богиня, непонятно чем занималась. Она должна была быть посредницей между сестрами и следить за порядком, но вместо этого стала хозяйкой гор и открыто восстала против Артема как дракона.
Еще больше его тревожил бассейн с живой водой, который, по словам Марселона, передавал силу дракона богам. Однако Артем не знал, была ли это правда. Боги, казалось, сошли с ума, и все их действия были направлены на то, чтобы помешать ему. Почему? Что заставляло их враждовать с драконами? Он часто задумывался об этом, но не находил ответа. Они осмелились погубить нескольких владык неба и теперь охотились на него. Может быть, это влияние демонов?
Артем спустился с башни в поисках своей жены, Дионисии. Он нашел ее в спальне, в постели, обессиленную и в горячке. За ней ухаживала молодая, худенькая как тростинка служанка. Дыхание Дионисии было тяжелым, хрипы вырывались из груди, а голос звучал слабо.
– Что с тобой? – спросил он, с тревогой глядя на нее.
– Я не знаю, милый, – прошептала она, пытаясь улыбнуться. – Подай мне воды.
Артем напоил жену и достал флакон с эликсиром исцеления.
– Не помогает, – добавила она, покачав головой. – Я уже два флакона выпила.
Артем задумался. Возможно, это пневмония. Он все же решил дать ей эликсир исцеления, но Дионисия снова покачала головой:
– Не надо, милый. Это не поможет.
– Когда это случилось? – спросил Артем.
– Вчера днем, – ответила Дионисия и положила горячую руку на его руку. Ее глаза закрылись, и она обессиленно уснула.
Артем положил руку на ее лоб и посмотрел на ее ауру магическим взором дракона. Он видел разрывы, но не мог понять причину. Ему нужен был гремлун Свад или помощь его жены, гремлунки. Он посидел у изголовья Дионисии, пока она не забылась тяжелым сном, и тогда вышел из спальни.
Пройдя в кабинет, он положил жемчужину на стол и отправил Розе послание:
«
Ответ пришел мгновенно. В записке было всего два слова: «Скоро приду». Артем стал ждать, но усталость взяла верх, и он незаметно задремал. Во сне к нему явилось видение девушки с рожками. Он узнал ее – это была судьба Артама. Она всегда была рядом с «санитаром» в белом балахоне. Сейчас она выглядела измученной, морщинки у глаз прорезали ее лицо.
– Артем! – позвала она, и он, словно завороженный, нырнул за ее зовом в темноту.
Оказавшись в комнате, он увидел только ее. Ангела, как обычно, рядом с ней не было.
– Меня послал Арингил, – сказала она. – У него для тебя послание.
Артем откашлялся.
– Говори, – произнес он, приготовившись слушать.
– Иль-хранитель хочет с тобой помириться и для этого передает через мою бабку тебе послание: «Богини-сестры враждуют с тобой и хотят забрать твою власть дракона. Не верь им». – Дальше она рассказала то, что Артем и сам знал от Марселона.
– Это все? – спросил он.