Владимир Сухинин – S-T-I-K-S. Маугли и Зверёныш (страница 77)

– Куда бежит?

– Прочь, бежит на восток.

– А машины?

– Они увидели «газель», и сейчас из уазиков вышли башкиры, трое. Они видят коптер, что делать?

– Уводи «птичку» на юго-восток, пусть думают, что он оттуда, я тут покараулю, – ответил Саныч.

– Дед, они подошли к машине. Проверяют, руками машут, – продолжала говорить Эльза. – Ходят вокруг, один показывает рукой в нашу сторону.

– Видимо, нашли след лошадей, – понял Саныч.

– Дед, они поговорили с теми, кто в машинах, и направляются в твою сторону, смотрят на коптер. Один хочет его сбить, поднял автомат.

– Уводи коптер, – приказал Саныч и увидел, как коптер плавно пронесся над ним, сделал круг и улетел, оставляя его наедине с природой. Он закрыл глаза и начал настраиваться на ее ритм.

В его голове зазвучали слова: «Я – дерево, я – куст, я – трава». С каждым вздохом он все глубже погружался в этот мир, пока не стал его частью. Шелест листвы, стрекотание кузнечиков, шорох ветра – все это стало его сущностью. Он словно растворился в природе, слился с ней, превратившись в ее неотъемлемую часть.

Так он стоял у тонкой березки, сливаясь с ее корой, чувствуя ее пульс. Минуты тянулись, как капли дождя, и вдруг на просеке, ведущей к пруду, показались три фигуры. Это были мужчины в военной форме, двигавшиеся гуськом, словно хищники, выслеживающие добычу. Их движения были точны и уверенны, они контролировали пространство вокруг себя. Саныч понял, что это опытные следопыты, знающие свое дело.

Башкиры прошли мимо него, словно его и не было, но впереди идущий поднял руку, и троица остановилась. Башкир, что шел впереди, стал оборачиваться. Саныч напрягся. «Неужели, – подумал он, – меня засекли?» Но тут мимо него, обдав Саныча смрадом падали, пронеслась огромная фигура лотерейщика и обрушилась на следопытов.

Первым был убит впереди идущий, ему раздробили шею. Он еще стоял, а его голова неестественно завалилась набок. Второго монстр убил ударом ноги в живот, а третьего схватил руками. Башкир успел вытащить нож и ударить мутанта в грудь, но не смог пробить кожу и костяные наросты. Побоище закончилось за десять секунд. Двое лежали на траве без признаков жизни, один бился в лапах мутанта.

Саныч пригляделся и мысленно присвистнул. Это был не зараженный мутант, а кваз, которого, как он считал, они с Эльзой убили. Но вот он живой и невредимый стоял рядом в пяти шагах и держал в лапах добычу. Кваз осторожно огляделся. Мазнул взглядом по дереву, у которого стоял Саныч, и прыгнул в сторону вместе с хрипевшим в удушающем захвате башкиром. Еще прыжок, и кваз исчез за деревьями и кустами. Только тогда Саныч смог сделать вдох.

«Ну и дела! – подумал Саныч. – Мертвые воскресают и появляются снова рядом». Он задумался, что тут делает кваз? И единственное, что пришло ему в голову, так это то, что он их преследует. Осталось понять, один он или в группе.

– Второй, – тихо проговорил Саныч. – Тут появился убитый кваз.

– Какой кваз? – переспросила Эльза.

– Тот, которого мы не добили. Он жив и преследует нас. Сейчас он напал на башкиров, убил их, а одного утащил с собой.

– Зачем? – удивилась Эльза.

– Или допросит, или сожрет, – ответил Саныч, а сам подумал, что сначала допросит, а потом сожрет.

– Он людоед?

– А чем ему питаться? Он как лотерейщик, и ему нужно много мяса, а не травы. Сидите тихо, я возвращаюсь.

Саныч, осторожно ступая и пригибаясь, тронулся в противоположную сторону от кваза, отошел на десяток метров, скрылся за кустами просеки и побежал. Обежал пруд и вышел с противоположной стороны. Здесь до вытянутого носа острова было не больше пяти метров. Нос высился метра на полтора над водой. Саныч зашел в воду и по-лягушачьи поплыл. Ноги не доставали илистого дна. Доплыв, выбрался на берег и прошел к оврагу. Там еще тлел костер, он затушил его, выжав шорты и стряхнув разгрузку. Заглянул в карман и не увидел Бро. «Неужели негодник потерялся? – подумал он. – Вот горе-то для Эльзы…» Но долго горевать не стал – если не глупый, то появится, решил Саныч и негромко свистнул. Из-за кустов выглянула голова Эльзы, она увидела Саныча и ойкнула, спряталась и снова показалась.

– Дед, чего пугаешь, мы тебя ждем с другой стороны, – негромко, с укором в голосе произнесла Эльза.

– Вот это и плохо, с другой стороны до острова не больше пяти метров, надо наблюдать со всех сторон – врагов, Второй, у нас прибавляется. Надо посоветоваться, позови сюда Третьего.

Когда все собрались вокруг погасшего костра, Саныч начал говорить.

– Обстановка, ребята, следующая. Скоро появятся башкиры, за ними идут орды мутантов, а сейчас вокруг бегает кваз, которого мы недобили, и еще раненый рубер. Этот далеко не уйдет… У него просто неимоверная регенерация. Все становится запутанней. Палить костры мы уже не можем, дым нас выдаст. Надо наладить наблюдение за местностью и отправить «птичку» на север, но скрытно, когда стемнеет. В коптере есть прибор ночного видения. Готовься, Второй, дежурить ночью, я тебя подменю. Третий дежурит днем. Третий, выбери удобное для наблюдения место на возвышенности так, чтобы видеть в две стороны: туда, где вытянутый нос, и сторону, откуда мы пришли. С других сторон до острова место сетью замаскируй. И сидим тихо. Теперь можете говорить свои предложения.

– Первый, – скептически хмыкнула Эльза, – что можно добавить к твоим приказам? Только ответить: «Есть, майн коменданте».

– Я воль, – ответил Саныч. – Третий?

– А что Третий, я не знаю, что добавить.

– Ладно, тогда выполняем мои приказы.

– А сейчас что делать? – спросила Эльза.

– Ты ела?

– Нет еще.

– Тогда поешь и ложись отдыхать.

– Не могу, лошади насрали и навоз воняет.

– Убери, – посоветовал Саныч.

– А-а-а, может, ты, Дед, уберешь или Третий?.. – Эльза смотрела с просьбой в глазах и старалась разжалобить Саныча.

– Мне не воняет, – отрезал Саныч.

– А я на пост, – ответил Жгут и ретировался.

– Как всегда, – скорбно произнесла Эльза, – вся грязная работа на мне. И почему я родилась женщиной?..

– Не ворчи, просто убери, – произнес Саныч и послал ей широкую улыбку.

– Не скалься, Первый. Не смешно, – буркнула Эльза. – Чем убирать?

– Чем хочешь, можешь руками.

– У-у-у! – сжала кулачки Эльза. А Саныч быстро забрался наверх к Жгуту, откуда стал наблюдать, как Эльза убирала навоз и пинала лошадей.

– Надо бы седла снять, – произнес Жгут.

– А ты знаешь, как их обратно надеть? – спросил Саныч.

– Думаю, это несложно, – ответил Третий. – Главное – запомнить порядок.

– Иди и сними, – распорядился Саныч. – Ты отвечаешь за лошадей.

– Я?..

– А кто? Ты предложил, тебе и исполнять, Третий. Запомни армейскую мудрость: излишняя инициатива наказуема. Кто предложил, тот и исполняет. Марш, я покараулю.

Жгут неохотно поднялся и потащился вниз к Эльзе. Саныч видел, как Эльза быстро запрягла Жгута работой, и тот стал помогать ей убирать навоз. Вернее, Эльза командовала, а Жгут с кислым выражением лица убирал и поглядывал наверх, где сидел и смеялся Саныч.

«Будет знать, как правильно поступать», – думал Саныч.

У его ног в траве зашелестело. Саныч опустил взгляд, и его строгое лицо расплылось в улыбке.

– Пришел озорник, – поднимая зверька, просюсюкал Саныч. – А я думал, ты пропал. Есть хочешь, Бро? Сходи к мамке, она тебя накормит.

Бро и ухом не повел.

– Не веришь? – спросил Саныч. – Тогда жди, когда навоз уберут, я сейчас вниз не пойду. – Зверек вновь недовольно пропищал и побежал вниз, откуда доносились запахи еды.

Саныч с интересом посмотрел, что будет дальше. Как он и предполагал, Эльза сорвала свою злость на зверьке.

– Иди отсюда, дармоед, не видишь, я занята, – сурово проговорила она, отпихивая его палкой. Но тот настырно лез ей на ноги и забрался на плечи, потом начал пищать. – Ладно, дам тебе пожрать. Все от меня что-то хотят, будто я резиновая или железная, – произнесла она и стала командовать: – Третий, накорми Бро, он голоден.

Жгут от возмущения надул щеки, потом посмотрел наверх, где сидел Саныч, и выдохнул. Постоял с закрытыми глазами и уже спокойно произнес:

– Не могу, я теперь ответственный за лошадей, сниму седла и позабочусь о них, а ты позаботься о своем зверьке. – Он отвернулся от удивленной его отказом Эльзы и стал изучать устройство сбруи.

Ночь вступила в свои права, и темнота окутала дома поселка.

Засада муров была устроена в первом доме с баней. На втором этаже горел ночник, на столе была разложена нехитрая снедь: сухари, сало и бутылка водки. Два мура сидели за столом в небольшой гостиной, пили водку и разговаривали.

– Карась, а ты заметил, что здесь нет следов пребывания людей? – спросил высокий худощавый мужчина с тонкой шеей и широкими скулами.

– Нет, – безразлично ответил тот, кого назвали Карасем. – А что, это так важно?