Владимир Снежкин – Человечество. Дни грядущие (страница 48)

— А-а-а… — растерялась Лея.

Она и правда забыла спросить имя у той старушки, хлопотавшей над ней несколько дней. Но еще больше Лею смутило другое. Определенно, ситах изменился! Суждения, логика мыслей, разделение на хорошее и плохое — он ей мало напоминал прежнего И,Радла!

— Ничего, у тебя сейчас будет шанс выразить Алге свою благодарность, — бережно перехватив девушку поудобнее, ситах заглянул ей в глаза и добавил. — Надеюсь, тот факт, что она всего навсего искусственный интелект не помешает тебе сделать это?

— Нет, — после короткой паузы прошептала Лея. — Конечно, нет.

Пока военачальник бодро шагал по дороге к Дому Знахарки, Макс в раздражении расхаживал по внутренним помещениям замка, и раз за разом прогонял в уме всю ситуацию, периодически не забывая ругать себя за свою несдержанность.

— И чего он за нее вступился? — вслух размышлял он, прохаживаясь по центральному коридору, неподалеку от арки межэтажного портала. Скользнув глазами по ее декоративному обрамлению, он краем сознания для себя отметил, что за все время своего пребывания в замке ни разу не удосужился более деатльно его осмотреть. Дела, дела и еще раз дела… Даже в подавляющем большинстве комнат ни разу не был!

А ведь Дряхлый с такой гордостью возвестил об окончании всех работ, попросив обратить пристальное внимание именно на внутренюю отделку. Наверняка ждал от господина похвалы…

— Ненавидел же поначалу, а теперь чуть не в огонь ради нее! С ним что-то не то! Заболел, что ли? Надо его к Алге отправить…

Миновав еще один сегмент коридора — тот проходил по периметру замка и в разрезе представлял собой идеальный круг — Макс остановился около нескольких картин,

запечатлевших неизвестные битвы.

— Чем занят? — размеренный голос китайца в голове заставил Макса вздрогнуть.

— Э-э-э… — на мгновение растерялся он. — Ли, ты получил подарки от админов?

— Получил. Ты на карту давно смотрел?

— Только что, — решил соврать Макс.

Откровенно говоря, он не видел никакой необходимости в ежеутреннем судорожном просмотре карты. Зачем? Есть же сигнализация, которая должна сработать при появлении на его территории любого постороннего, включая союзников

— Только что? — явно развеселился Сяолун. — Неужели? Ну-ка глянь еще раз!

Макс судорожным движением активировал заложенное в его ауре заклинание, завязанное с общим Сканером замка.

Перед глазами появилась трехмерная карта местности, на которой он мгновенно заприметил маленький желтый пульсар перед центральными воротами замка.

— Как ты смог пройти незамеченным? — досадливо крякнув, он приблизил нужный участок, поменял угол обзора, и уткнулся в физиономию сдержанно улыбающегося Сяолуна.

— Открыл портал прямо к твоему замку.

— Портал??? На таком расстоянии???

— Да. Благодоря Хранилищу Силы, предоставленного мне Демиклисом, я смог увеличить пробойную способность стандартного плетения портала, которое мы используем в своих замках вместо лифта.

— Но… — Макс попробовал задать следующий вопрос, коих в его голове зародилось после пояснения китайца велкое множество, но гость его перебил, в вопросительно-недоуменном жесте вскинув обе руки:

— Макс! Может, ты все-таки пригласишь меня в свой замок?

— Так проходи, — не понял его Макс. — Считай это приглашением.

Орк приподнял одну бровь, оглядывая преградившее ему путь препятствие в виде запертых изнатри гигантских крепостных ворот.

— Шутить изволишь?

— В смысле?

— Меня твой престарелый мажордом не пустил, заявив о необходимости получения на то твоего высочайшего разрешения!

— Дряхлый?

— Я пропустил появление в твоем доме еще одного мажордома? Конечно, Дряхлый. Не обладая магическими талантами, он лично поплелся к тебе испрашивать сие разрешение. С учетом его старости и, как следствие, низкой скорости перемещения, мне смело можно ждать его возвращения до вечера.

Выслушав тираду союзника, Макс улыбнулся.

— Сейчас, все исправим, — и лично направился встречать дорогого гостя.

Спустя пятнадцать минут они сидели в небольшой, уютно обставленной комнате, расположенной прямо в шпиле центральной башни, с выходящими на все стороны круглыми окнами.

Сидя за маленьким столиком, Сяолун с видимым удовольствием прихлебывал из резной глинянной кружки горячий отвар, по вкусовым качествам очень напоминающий чай, и с задумчивым видом смотрел в окно, из которого ему открывался прекрасный вид на лесной массив к югу от замка. Там, на самой линии горизонта, сквозь легкую дымку утреннего тумана, виднелась крона исполинского дерева, принадлежащего вайверу-эльфу, сопротивление которого союзники сломить с наскока не смогли и оставили его в покое до лучших времен.

— Кроме него, больше никого из соседей не видно, — сделав очередной глоток, Ли кивнул в сторону того дерева.

Макс пожал плечами.

— Потому, что в живых соседей у нас уже никого не осталось. На сколько километров вокруг вы с Джоном зачистили территорию? На двадцать с лишним?

— На тридцать, — Сяолун уголками губ изобразил подобие улыбки. Выдержав паузу, которую Макс не стал нарушать, он решил начать обсуждение вопросов, послуживших причиной его отлучки из своего замка. Указав пальцем на артефактный клинок и щит, спросил. — Успел освоиться с артефактами?

Макс поморщился.

— Нет. Я не смог прочесть и десятой части нанесенных на них рун, — Макс вытащил из ножен клинок, и протянул его союзнику.

Тот его взял, прищурившись присмотрелся и с грустным видом вернул обратно, ясно дав понять, что тоже испытывает затруднения с прочтением рунной вязи.

— Не хочешь выяснить их предназначение опытным путем?

— Нет. Слишком опасное это занятие.

— Правильно, — одобрительно отозвался Сяолун. Он засучил рукав кафтана и показал Максу широкий браслет, обвивающий тонкое запястье. — У меня аналогичная ситуация, и я тоже не стал рисковать, начав использовать только знакомые рунные составляющие. В связи с этими новыми обстоятельствами считаю, что нам нужно ускорить поиски магов для наших магических школ. Я в одиночку уже не справляюсь с работой в лабораториях, а от вас помощи… мало.

— От нас вообще нет никакой помощи, — поправил Макс корректную фразу китайца. Проводив глазами пролетевшую мимо окна птицу, вздохнул. — Я начну широкомасштабные поиски с сегодняшнего дня. Будем надеятся, что на этот раз они окажутся успешными… Дряхлый дал мне еще пару наводок, где раньше по слухам обитали несколько неплохих магов. Так что соберу экспедицию и отправлю в путь… А сам займусь устройством стационарного портала. Говоришь, с меня только конструкция арки и Ханилище Силы? — после рассказа Сяолуна он живо оценил все преимущества сего изобретения, позволявшего наладить быстрое перемещение между замками.

Благодря им союзники смогут молниеносно перемещать войска от одного замка к другому, крестьяне и мануфактуры наладят более бойкую торговлю как между собой, так и с начавшими захаживать в их земли свободными купцами, курсирующих по Слиссу в большом количестве. Последние порой везли с собой очень ценные вещицы, представляющие интерес даже вайверам.

— Да. Дальше я все сделаю сам. Наложу плетение, подключу его к Хранилищу Силы, а последнее замкну на ближайшую природную энергетическую линию, что позволит тебе забыть о его постоянной подзарядке за счет собственных сил.

— Это как Чаши Ала? — Макс ткнул пальцем вверх, где на крыше, прямо над ними, был установлен подаренный админами магический артефакт, тоже работавший в автономном режиме за счет аккумуляции в себе магической энергии природного происхождения.

— Не знаю, — не стал скрывать Сяолун. — Я не смог разобраться, каким образом работают Чаши. Знаю только общий принцип, который ты только что озвучил. Возвращаясь к порталу… Смит уже приступил к строительству арки около своего замка. И я тоже оставил соответсвующие указания Глену.

Насколько Макс помнил, Глен был у Ли архитектором, и заведовал всеми вопросами, так или иначе связанных со строительством.

— Все уже начали работы, а я до сих пор сижу… Тоже пора приступать, — Макс попытался в уме прикинуть, сколько по времени займет возведение большой каменной арки. Поднявшясь со своего места, он дал Сяолуну понять, что аудиенция окончена. Пора работать!

— Прыткий какой… — улыбнулся одними глазами Ли. — Как думаешь, зачем я прибыл? Мог бы и по дистанционному каналу связи тебе все рассказать.

— Что? — Макс снова присел. — Без тебя никак?

— Никак, — кивнул Сяолну. — Конфигурация арки имеет свои особенности, которые я должен объяснить твоему строителю. И я с удовольствием сделаю это, но ты сначала мне расскажи, что произошло с Леей? Твой И,Радл волокет ее на руках прямиком к знахарке.

Макс замялся, решая для себя рассказывать ли Сяолуну о произошедшем конфликте. В конце концов, все вкратце обрисовал, акцентировав внимание на поведении и словах Леи, предшествующих ответной реакции с его стороны.

— Зря ты так, — выдал свое резюме Сяолун после минутной паузы. — Лея хорошая девушка. Просто она сорвалась, вот и наговорила тебе лишнего.

— Вы сговорились с И,Радлом? Тогда я тоже сорвался, — буркнул Макс. — Ты бы как поступил на моем месте?

— Чтобы это понять, мне нужно действительно оказаться на твоем месте. Скорее всего, несколько иначе. Насколько я успел с ней пообщаться, она оставила впечатление умной, рассудительной и совершенно не заносчивой девушки. Впрочем, таких в Лиге немало и я подозреваю, что они уходят в виртуальный игровой мир по вполне простой причине. Они не могут найти себя в реальном мире, и уходят в игровые миры, чтобы найти в них дружбу, верность, любовь… — Ли поставил чашку на стол, и с легкой печалью в голосе закончил мысль. — Понятия, которые вымерли подобно динозаврам в реальном мире, но которые до сих пор существуют во взаимоотношениях людей внутри игровых кланов. Потом эти чувства игроки переносят в реальный мир, развивая отношения с уже конкретными людьми, откинув в сторону вдруг ставшие тесными ники-маски.