Владимир Сметанин – Никодим, который гулял сам по себе (страница 8)

***

Антон объяснил, как к нему добраться и встретил гостя на автобусной остановке. Пригласив его в повидавший виды экипаж производства славного Ульяновского автозавода, он двинулся по длинной улице села, попутно показывая Климову местные достопримечательности.

– Вот здесь, – рассказывал он, кивая в сторону маленького древнего дома, дедушка Сергей темным вечером осенью бился с оборотнем, ругался по-страшному и бил оглоблей по забору. Оглобля была, конечно, березовая, крепкая, а доски у забора сосновые, да и старые. Так он ползабора разнес, даром, что дедушка. Потом бегал по соседям и спрашивал осиновый кол. Но ни у кого не нашлось. Насилу его увели спать. Но он выпивать не перестал, нет.

– А чей забор-то он разнес?

– Так свой и разнес. Было ему потом от бабки! А вот тут, на перекрестке, я с велосипеда слетел в лужу. Лужа вроде не большая, но с колдобиной на дне. Объехать невозможно. Ну, и грохнулся с велика. Зато, упираясь ладонями в грязь, нащупал вещь. Это были часы мужские. Пылевлагонепрницаемые. Тогда – редкость. Да. Они, пока лежали в луже, промокли и не хотели идти. А вот здесь местный олигарх живет. То есть он давно в городе, но наезжает в родные места, побраконьерить, то да се. Родина тянет. А подстреленная косуля – это же не городское промышленное мясо. Экстра, класс!

–Так вот смотри, – Антон прервал свой рассказ, – как раз и моя резиденция.

Резиденция скрывалась за высоким забором, с такими же, двухметровыми воротами и представляла собой брусовой дом довольно давней постройки. Он не имел ни второго этажа, ни мансарды, однако компенсировал это обширной площадью первого этажа.

– Заходи, собаки нет, – пригласил хозяин и принялся открывать ворота. – Машину загоню, чтобы глаза никому не мозолила. Машина не люксовая, в годах, но по нашим дорогам очень способно на ней ездить, особенно на рыбалку и в тайгу. Но не злоупотребляю: техника казенная. Собираюсь свою закупить, но это уж после свадьбы.

Экскурсия по домовладению не заняла много времени, поскольку кроме нескольку Деев ничего посадить не успел. Хозяйственные постройки, оставшиеся от прежних жильцов, пустовали. Единственным домашним животным тут был кот, который с недоверием посмотрел на вошедшего с хозяином Никодима и почел за лучшее пока убраться под кухонный стол.

– Ну, вот так мы с Котом и живем, – показав пустоватые внутренности помещения, развел руками Антон. – Кота так и зовем – Кот; имя у него такое. Ну, ты присаживайся сразу к столу, Ник. Перекусим, дорога у тебя выдалась длинная. Надо восполнять калории. И немного горячительного примем, точно, Кот?

Антон сноровисто стал собирать на стол: хоть Климов и просил его обойтись без излишеств, трудно было определить, что в таких случаях излишество, а что – нет. На клеенке появилась вареная, еще горячая картошка, жареные ельцы, соленая черемша, редиска, холодец фабричной выработки, шпротный паштет, сыр, шпикачки и сервелат.

– Ну, ты даешь! – восхитился Никодим. – Тут на целый взвод. Откуда?

– Ты вообще-то прав: тут чисто моего собственного немного. Но не переживай: не каждый день у нас заседания!

– А я немного сегодня заторможенный, – сокрушенно хлопнул себя по лбу гость, – ведь Наталья отправила тебе гостинцы! И он передал Антону пакет, извлекши его из своего баула. Наталья постаралась на славу: в посылке обнаружились пирожки с ливером, щедро приправленном луком, балык красной рыбы и жареная курица.

Потрясенный аппетитными запахами Кот вышел из укрытия и терся о ноги хозяина. Немедленно он получил ельца, которого не торопясь и съел, довольно урча.

Антон тут же позвонил Наталье, сообщил, что друг прибыл и доставил продовольствие, от чего местный кот чуть не сошел с ума. В трубке пожелали хорошо провести время, и приятели сели за стол, не отвлекаясь больше ни на что.

– Ну, за встречу! – провозгласил Антон, поднимая объемистую стопку.

– За встречу! – отозвался Никодим, и они дружно выпили, не смущаясь осуждающего взгляда Кота, полагавшего, что их первейшая обязанность – подкладывать ему жареных ельцов.

– Ну, ты хорошо устроился, – после того, как друзья закусили, признал Климов. – Осталось только скотину развести.

– Это уже как придется. Моя Наталья, ты знаешь, не очень деревенский человек.

– Да я к слову. Каких-нибудь курей или там индюков – и хватит, для полезного и безопасного питания по праздникам.

– Это можно, конечно. С этим я и без Натальи справлюсь. А ты конструируешь какие-то дальние планы?

– Не особо. Пока мало-мало платят, буду на прессах благосостояние делать. А там глядеть будем.

– А что с…?

Никодим неопределенно повел рукой и съел гриб.

– Тогда поднимем бокалы, за будущие успехи!

Никодим поступил совершенно правильно, выбрав для поездки к другу выходные дни. Однако не учел, что в сезон полевых работ выходных в сельском хозяйстве нет, в первую очередь, у агрономов и механиков. В основном весной, но и осенью возни тоже хватает. Поэтому наутро Антон, выпив три стакана горячего чая с пирожком, отправился на работу, заверив Никодима, что с обеда он будет свободен, и пусть до того времени гость постарается доспать. Это пожелание, несмотря на все старания Климова, выполнить не удалось. В десять часов он решительно поднялся, убрал с дивана постель и положил в комод, откуда ее доставал Антон. Затем умылся, подумал было сделать зарядку на свежем воздухе, но прогулявшись по холодному двору, от этой мысли отказался и вернулся в дом. Кот, полуоткрытым правым глазом наблюдал за действиями пришельца, лежа на подушке кровати. Он оживился, когда тот подошел к буфету и заскрипел дверцами. Но хранителя дома ждало разочарование: человек достал бутылку с мерзко пахнущей водой, налил в маленький стаканчик и выпил, закусив корочкой хлеба. Кот приподнялся на ложе. Только тогда, осознав свою ошибку, гость снова полез в шкаф и добыл оттуда шпротину, которую и положил на блюдце возле печки.

После этого он решил сварить суп, благо, на подоконнике лежала прикрытая от солнца половинка кочана, который вынужденно освободил место в холодильнике для прочей провизии, нежданно свалившейся на домовладение.

Картошка тоже нашлась, и она попала в кастрюлю первой, когда вода только начала нагреваться. За ней последовала и не слишком тонко нарезанная капуста. Поскольку мяса в холодильнике не обнаружилось, Никодим решил использовать взамен колбасу, мелко нарезав ее, когда варево дошло до готовности. Затем он проследовал в огород, набрал пучок перьев лука, ветку укропа и присовокупил это к содержимому кастрюли, не забыв и посолить. После чего удовлетворенно потер ладони: в холодильнике оставалось полно еды, но в этом случае непременно должен присутствовать суп. Гость подумал, что следовало бы принять еще чарочку, но тут же от этой мысли отказался: лишения друзья должны испытывать поровну.

Деев появился с большим опозданием.

– Еле вырвался, – пояснил он, – служба эта засасывает, как Мальмстрем какой. Ты тут заскучал, поди? Кот, ты почему гостя не развлекал, бездельник?

– Мы с ним немного перекусили. А ты голодный, наверное? Так у нас есть суп. Садись, он еще не совсем простыл.

– Да, теперь надо как следует перекусить, что-то действительно, я слегка оголодал. На сегодня я свободен. Будем питаться. Спасибо, что покащеварил! Ты сам-то суп ел, нет? Ну, давай наверстаем упущенное.

Говоря так, Антон разлил по тарелкам суп, издающий запах копченостей и прищелкнул языком.

– А вот для усиления аппетита, – сказал Никодим и извлек из своего саквояжа бутылку виски

– Ну, ты на широкую ногу! – восхищенно молвил Антон, задерживая в воздухе ложку, которую намеревался обрушить в тарелку.

– А что мне – я ведь к свадьбе не готовлюсь. Не приходится ломать голову, как накопить – живу сегодняшним днем, как Кот. Верно, Кот? Хожу сам по себе. Давай за твои трудовые успехи!

Антон с готовностью принял стаканчик, но прежде проглотил ложку супа и затем они отдали должное иностранному напитку, возможно, изготовленному все-таки в отечественных землях. Но в любом случае, он оказался неплохим.

Хозяин спохватился, что у них еще осталось немеряно закуски со вчерашнего дня, и полез в холодильник. Он переметал бы все его содержимое на стол, но Никодим остановил его в этом порыве.

– Да хватит нам, оставь уже на вечер! – урезонил он друга, взял пирожок с ливером и закусывал им суп, не забывая наполнять чарки.

– Немного обустроимся, возьмусь я за новый дом, – кидая что-то под стол Коту, – сообщил Антон. – Двухэтажный, с финдибоберами. Этот староват, да и не в собственности пока. Помалу стройматериаы начал заготавливать. Но это, конечно, не скоро – дорогие они.

– Да уж, – согласился Никодим. – Мы с Денисом решили в сенях пол подремонтировать, толстой фанерой закрыть, так чуть кредит брать не пришлось.

Антон засмеялся:

– Ничего, мы как-нибудь с Натальей осилим, лет через пяток, или чуть больше. Да, все-таки – как у тебя-то? Извини. Если достал.

– Да как? Практически и никак. Разных полей ягоды, по-сельски если говорить.

– Н-да. Ну, раз так, давай тогда выпьем, чтоб поля срослись.

Никодим ничего не ответил, и они выпили. Кот вылез из-под стола и устроился на подушке Антона, откуда был изгнан вязаной шапкой хозяина, которая прилетела тут же и шлепнула его по усатой морде.