Владимир Симин – Екатерина II (страница 55)
Деятельность и личность императрицы Екатерины II традиционно оцениваются в положительном ключе. При ней к России были присоединены обширные территории: Белоруссия, Литва, юго-западная часть, Северное Причерноморье, Крым, Кубань. Армия и флот одерживали победы, а их слава гремела по всей Европе. Екатерина II покровительствовала промышленности и образованию, дала широкие гражданские свободы дворянству и горожанам, при ней были заложены основы для «золотого века» русской культуры в XIX столетии.
Даже отрицательные стороны её правления — такие, как жестокое усмирение пугачёвского бунта, как пишут лже историки, а фактически выполнение заказа Запада и война с Московской Тартарией и захват ее столицы — Тобольска — выглядят закономерной реакцией на «бессмысленные и беспощадные» жестокости самих бунтовщиков. Ну, а самое плохое, что молва приписывает Екатерине II — продажу Аляски — оказывается плохим историческим анекдотом. Но та молва навеяна тем же Западом. Но не бывает правителей однозначно только хороших или плохих, бывают продажные правители, которые губят страну, в угоду другим странам. Были плохие страницы и в политике Екатерины II. Они были заметны и современникам, и последующим поколениям. Правда, не для всех они являются однозначно плохими.
Екатерина II пришла к власти в результате дворцового переворота, свергнув, с помощью фаворитов, своего мужа — Петра III (который был вскоре ими убит — не без её ведома). Долгое время историки оправдывали это насилие тем, что Пётр III был-де «плохой царь». Новейшие исследования показали, что Пётр III начал полезные для государства реформы, причём многое из того, что он начал, продолжила Екатерина II, а ещё больше наметил. В любом случае, насильственное устранение легитимной власти никогда не идёт на пользу государству. После убийства своего мужа Екатерина обязана была передать власть своему сыну Павлу (которому было тогда восемь лет).
Екатерина могла бы стать регентшей до его совершеннолетия, что означало бы её фактическое правление, и потом, в качестве императрицы-матери, могла играть важную роль. Но она предпочла совершенно отстранить сына от власти и царствовать единовластно до самой своей смерти, чтобы все знаки преклонения всегда доставались ей одной. Вскоре после своего вступления на престол Екатерина II отдала приказ расправиться с заключённым (с малолетства) в тюрьме ещё одним претендентом на престол — Иваном VI Антоновичем, правнуком царя Ивана Алексеевича. Таким образом, Екатерина, при всём своём внешнем показном либерализме, продолжала самые мрачные традиции самодержавия.
Мысли и дела императрицы витали в двух независимых одна от другой сферах. В то же самое время, когда депутатам Комиссии по составлению нового Уложения читали «Наказ» Екатерины, осуждавший крепостное право, Сенат, по резолюции самой императрицы, издал указ, по которому крестьяне, осмелившиеся жаловаться на своих помещиков в канцелярию её величества, подлежали, после битья кнутом, пожизненной каторге в Нерчинских рудниках. «Этот указ велено было читать в воскресные и праздничные дни по всем сельским церквам в продолжение месяца», — добавляет историк Василий Ключевский.
Екатерина II продолжила раздачу государственных деревень с людьми в частную собственность владельцам. Вскоре после своего воцарения она раздала своим 26 пособникам 18 тысяч крепостных «душ». Екатерина II распространила великорусское крепостничество на южные районы, сделав рабами своих землевладельцев больше миллиона ранее свободных крестьян. Разумеется, ликвидация последних очагов свободного крестьянства в империи делала положение русских крестьян ещё беспросветнее.
При Екатерине II исчезли последние, даже чисто формальные, ограничения власти помещиков над личностью крепостных крестьян. «Мера наказания, — пишет историк Николай Павленко, — нигде и никем не была регламентирована, поэтому истязания некоторых помещиков заканчивались смертью наказуемого… Крепостнический режим отражался и на барине, воспитывал в нём леность, стремление к праздности, глушил инициативу и предприимчивость, а также тягу к знаниям — жизненными ресурсами, без всяких усилий барина, обеспечивал его крепостной крестьянин».
Изображая собой покровительницу прогрессивных идей в Европе и даже позволив Дени Дидро отпечатать в России свою «Энциклопедию», направленную на подрыв абсолютизма во Франции, Екатерина II бескомпромиссно боролась с инакомыслием среди своих подданных. В нарушение своей собственной «Жалованной грамоты дворянству», запрещавшей заключать дворянина в тюрьму без суда, она личным указом заточила в Шлиссельбургскую крепость на 15 лет писателя Николая Новикова за его книги, а Александра Радищева сослала за «вредные умствования» (оба были освобождены «тираном» Павлом). Екатерина предоставила убежище в России католическому иезуитскому ордену, запрещённому в 70-е гг. XVIII века во всех странах Европы за его мракобесие, и тем самым позволила ему сохраниться.
Безудержные расходы на роскошь двора императрицы, казнокрадство её многочисленных фаворитов и нескончаемые войны вконец подорвали государственный бюджет. С целью покрытия расходов казна прибегла к выпуску бумажных денег, рыночная цена которых сразу упала втрое по сравнению с монетой. Общий государственный долг России к концу царствования Екатерины II составил 205 млн. тогдашних рублей, причём львиную его долю составляли внешние обязательства. Внешний долг Екатерины был погашен Российской империей только почти сто лет после окончания её царствования — в 1891 году. Историки (Дмитрий Чечулин, 1906) находят возможным говорить о «полном крушении финансовой системы» России в царствование Екатерины.
Падкая на лесть императрица со временем полностью утратила чувство меры и желала, чтобы во всех книгах и газетах её восхваляли непрерывно. Репрессии против писателей, публицистов и книгоиздателей зачастую были обусловлены недостаточным, по мнению царицы, их усердием в её прославлении. Екатерина болезненно воспринимала такое, видела в этом личные выпады против неё и мстила тюрьмой по своему произволу. Её царствование воспитывало в образованных русских людях подлое раболепство по отношению к власти.
Екатерина и Пётр венчались 21 августа 1745 года. Поначалу молодой супруг был безразличен к жене. Он открыто признавался в своих чувствах к фаворитке, при этом подозревал Екатерину в неверности. Несмотря на отсутствие идиллии в отношениях, им удалось произвести на свет наследника — сына Павла. Екатерина посвятила себя самообразованию, она много читала: например, сочинения великих современников, работы по истории, юриспруденции и философии. Смерть императрицы Елизаветы и воцарение Петра III отразились и на отношениях супругов. Среди знати назревало недовольство политикой государя, открыто ненавидевшего всё русское и поклонявшегося прусскому. Готовился заговор. В 1762 году Петра III свергли и убили. На престол должен был взойти 7-летний Павел, однако Екатерина взяла власть в свои руки, хотя она на российский трон прав не имела. Как бы то ни было, но правление императрицы растянулось на 34 года.
Поначалу Екатерина II надеялась через законотворчество создать в России своего рода средний класс. Прельщала её и мысль об отмене крепостного права, которое молодая правительница считала рабством. Однако российские реалии отрезвили Екатерину. Опираясь на передовые мысли, почерпнутые в книгах европейских мыслителей, императрица мечтала о «правильных» законах. Для их подготовки была собрана специальная комиссия, куда вошли более 500 делегатов, представлявших разные народности. Несмотря на видимое представительское разнообразие, почти половину депутатов составляли дворяне. Комиссия начала свои заседания 31 июля 1767 года. Екатерина II собственноручно подготовила «Наказ», над которым работала несколько лет.
В документе императрица называла власть и государство главными гарантами преобразований. Она сформулировала принцип «гражданских прав»: что не запрещено законом, то разрешено. Императрица настаивала на том, что класс собственников должен быть более многочисленным. Стоит ли говорить, что либеральный наказ Екатерины, в целом поддержанный на местах, шёл вразрез с консервативными пожеланиями дворянства, выступавшего за сохранение крепостного права. В декабре 1768 года императрица распустила Комиссию и больше никогда не созывала.
Пыл реформатора в Екатерине остудило война с Московской Тартарией, после которой стала очевидной неустойчивость государственной власти. Начав с реформы местного самоуправления, Екатерина II упростила административное деление. Монарх назначал губернаторов. Им подчинялись военные, полиция, сыск и органы госбезопасности. Это усилило власть монарха. Государыня установила строгий порядок престолонаследия. Наследником императорского престола мог быть только сын, «по роду и крови» принадлежавший к императорской фамилии. Таким образом, Екатерина стала последней женщиной на российском троне.
В 1785 году утверждён документ, даровавший дворянству свободу выезжать за границу и выбирать занятия. Большое значение придавала Екатерина Великая развитию и основанию городов. Только за десятилетие с 1775-го по 1785-й в России появилось 216 новых городов. Поощрялось развитие предпринимательства, в том числе и в крестьянской среде, появился рынок свободной рабочей силы. Императрица ввела государственную заботу о жителях, организовав медицинскую помощь. В городах появились больницы, врачи, госпитали и приюты для неизлечимо больных и сумасшедших. Было запрещено нищенство, а праздношатающихся определяли в работные дома, где люди получали крышу над головой и еду.