Владимир Щербаков – Эвергленд (страница 29)
Из здания, находившегося чуть вдалеке от площади, буквально выбежал человечек маленького роста и громко прокричал:
– Господа! Прошу всех во дворец! Сейчас ливень грянет ещё сильнее…
Словно в подтверждение его слов, задул сильный ветер и деревья, росшие вдоль тропинок, начали опасно склоняться к земле. Где-то вдалеке загремел гром и небо раскололось на несколько частей от ярких вспышек. Мы последовали совету человека и вошли в здание, названное им дворцом.
– Здравствуйте, госпожа Мальга, – произнёс он, обращаясь к Мали. – Меня зовут Джорни, я старший распорядитель дворца. И временно исполняющий обязанности правителя Горнервана…
– ВРЕМЕННО! – вдруг мы услышали громкий голос матери Мали. – Именно, что временно, так как моя дочь должна руководить своим родным городом.
– Да-да-да, конечно, – судорожно затрясся Джорни. – Именно так, именно так… Госпожа Мальга! Возглавьте нас, пожалуйста, а то у нас из-за Магистрали в городе возникли переполох и хаос! Нам нужен порядок…
Мали, слегка замявшись, посмотрела на одобрительно и одновременно грозно взиравшую на неё мать, на Фар’иля, на меня…
– Я согласна, – проговорила она. – Но…
Её дальнейшие слова потонули во взорвавших зал аплодисментах. Выждав некоторое время, пока её подданные не успокоятся, она продолжила.
– Но я вначале должна посодействовать возобновлению истинной справедливости в нашей стране, а не только в нашем городе. Поэтому, как только кончится дождь, я отправлюсь вместе с отрядом Гармавена дальше на юг.
– А кто будет вместо Вас, госпожа? – удивился Неакр, всё так же продолжая сжимать свои вилы, словно без них он упал бы. – Кого Вы сочтёте достойным временно заменить Вас?
Мали посмотрела на Неакра и улыбнулась.
– Знаете, господа, – сказала она. – Я помню, что когда отец учил меня первым шагам в политике (да-да, это было, просто мне тогда не очень хотелось этим заниматься), он говорил, что власть должна говорить с народом, служить ему, а не отгораживаться ото всех большой стеной. Кто из вас всех не хотел бы возглавлять город? Думаю, что многие. Кто из вас управлял бы им лишь исходя из желания сделать Горнерван великим и сильным? Думаю, таких найдётся мало. Кто из вас, несмотря на обиды, нанесённые большинством жителей, не бросил остальных и ринулся спасать вас всех, рискуя собой, своей жизнью и здоровьем? Думаю, вы сами теперь поняли, кто достоин возглавить наш город.
Я довольно посмотрел на неё. Да, Мали умеет пользоваться языком дипломатии. И я понял, кого она имеет в виду. Впрочем, большинство горнерванцев, склонив головы и стыдливо подходя к Фар’илю, благодарили его за спасение.
Фар’иль лишь радостно пожимал руки своим землякам, выражал почтение наиболее пожилым из них и обещал не опровергнуть доверие, оказанное ему на столь высоком уровне.
Через некоторое время, не смотря на безумную усталость, которую я испытывал после всех приключений в Горнерване, я подошёл к Мали, вздремнувшей на кресле в комнате, которую нам отвели для отдыха и шепнул ей: «Пора».
Она в тот же момент проснулась.
– Что пора? – спросила она. – Куда? Ещё рано…
– Нет, Мали, не рано. Пора ехать в южные провинции, – ответил я, с трудом подавляя зевок. – На помощь к Потрану…
– А как же Горнерван? Я не могу покинуть мой город, не попрощавшись с народом.
– Тогда давай быстрее прощаться, и поехали, – сказал я. – Мы и так потеряли много времени из-за Магистрали.
– Конечно, – кивнула она и вышла на балкон, чтобы попрощаться с народом, устроившим временный лагерь на площади перед дворцом.
Я тем временем спустился по лестнице и вышел к конюшне, где стояли наши лошади. Неожиданно меня отвлёк разговор кого-то приближавшихся к конюшне. Я спрятался в стойле моей лошади и вскоре услышал говоривших.
– Значит, – произнёс кто-то усталым старческим голосом. – Это тот самый «гость-из-иных-миров», призванный спасти нашу бедную страну?
– Да, – ответил другой хриплым взволнованным голосом. – Именно так…
Я замер, эти двое говорили обо мне. Это было ясно как Божий день.
– Что ж, – тем временем продолжал «старик». – Если это действительно так и он вернёт нам счастье… Ясно, я информирую о нём старшего помощника. Пусть он последит за ним. Как знать, может когда-нибудь он пригодится и на Чёрных островах… Прощай.
В тот же момент всю конюшню озарила яркая вспышка и разнёсся резкий запах серы, напоминавший тухлые яйца. Я глубоко задумался. Что бы это могло значить? Кого я мог заинтересовать и что же это за Чёрные острова?
Подождав некоторое время, я вылез из укрытия и огляделся по сторонам. Не было абсолютно никаких признаков, что здесь кто-то был. Я осмотрелся по сторонам ещё раз – совершенно пустая, если не считать нескольких лошадей, конюшня.
Вскоре ко мне спустились члены нашего отряда, и мы отправились в дальнейший путь. Я решил пока ни слова не говорить о произошедшем здесь. На выезде из города мы объединились с вампирами, гномами и остальными лепреконами, ожидавшими нас в полном одиночестве.
– А что с пленными? – поинтересовался я у Анквотта. – Где они?
– Не знаю, – проговорил он. – Когда из города ринулись войска, мы спрятались, чтобы не попасться им на глаза. Я знаю, что в Магистрали нас не очень любят… В общем, когда мы вернулись, пленных уже не было.
– Ладно, – зевнув, произнёс я. – Поехали на юг, в славный Мундалиндер…
Мы двинулись в дальнейший путь. А Горнерван ждал конца времени смут и возвращения своей законной правительницы…
ГЛАВА 9. ПРИВАЛ
Через некоторое время после того, как мы покинули освобождённый Горнерван, я стал зевать всё больше и несколько раз чуть не упал с лошади, хотя мы и ехали довольно медленно. Меня спасали лишь вовремя проникавший в мой мозг голос лепрекона. Видимо, на мой организм повлияла усталость, вызванная во-первых, битвой с Идитором, ну а во-вторых тем, что я не спал уже вторые сутки…
Я опять было задремал, когда ко мне подъехала Мали и обратилась ко мне, тем самым не давая заснуть.
– Знаешь что, Гармавен, давай-ка заедем в Мундал.
– Куда? – переспросил я, зевая и протирая слипающиеся глаза. – Что это такое – «Мундал»? Какой-нибудь город или…
– Это небольшая деревушка на полпути до Мундалиндера. Там мы сможем отдохнуть, привести себя в порядок и с новыми силами ехать дальше…
Я посмотрел по сторонам, стараясь оценить степень усталости моих спутников. Не устали только лишь файры. Впрочем, это было понятно – как мне сказал Банг’хоон перед отъездом из Горнервана, они могут быть сильными сколь угодное количество времени. Дело в том, что файры подпитывались энергией от природы, а вдоль дороги, по которой мы двигались, природы было предостаточно – всюду росли деревья разных пород и ярко светило солнце… Впрочем, остальные представители населения Леса чудес выглядели не так бодро. Вампиры еле плелись, лепреконы и гномы шли очень медленно и я решил, что отдых нам не столько нужен, сколько необходим.
– Ну что ж, – выдохнул я, подавляя очередной зевок. – Зайдём в эту твою деревушку и отдохнём. Отдых нам необходим, пожалуй, ты права. Но мы там погостим недолго, время не ждёт и враги не дремлют…
– Хорошо, – улыбнулась Мали. – Только говорить со встречающими нас, буду я сама. На нас магистральские доспехи. Вас они не знают, а меня там всегда рады видеть за одну оказанную услугу их главе…
– Хорошо, – кивнул я. – Ты ведь расскажешь нам об этой услуге?
Мали кивнула и двинулась вперёд. Не знаю, возможно тот факт, что скоро мы отдохнём не в лесу и на полянах, а в человеческих условиях придал нам сил и наш отряд двинулся чуть быстрее.
Мали вела наш отряд за собой, а я невольно залюбовался её грацией и изящностью. Даже будучи «закованной» в доспехи она продолжала оставаться такой же прекрасной и женственной, как и тогда, когда я спасал её от банды Чёрного рыцаря.
«Эх, Мали, – подумал я. – Поскорее бы кончилось всё это и на землях Эвергленда воцарился бы мир. Тогда бы я сделал то, чего не могу сделать сейчас…»
Зевнув ещё пару раз и, прогнав мысли, которым сейчас было совершенно не место в моей голове, я двинулся вслед за Мали в сторону Мундала. Я надеялся, что в Мундале смогу отдохнуть. Ведь если я не буду находиться в необходимом для дела освобождения страны тонусе, то можно будет ставить крест на успешном исполнении Пророчества Великого старца и моём возвращении домой…
–
– Ну, вообще-то да, – мысленно ответил я ему.
–
– А что Мали? – настороженно поинтересовался я.
–
Я вздохнул.
– Я знаю, мой друг, знаю. Я пока что ещё хочу вернуться домой. Но пока что не знаю, когда я смогу это сделать, так что пока я с вами.
–
Я кивнул, а тем временем дорога сузилась и вдоль неё стали попадаться признаки присутствия здесь человеческих поселений. Я видел различные указатели с надписями на эверглендском языке. А вскоре мы подъехали к месту, где, судя по всему и располагался въезд в Мундал.
Нас вышло встречать несколько достаточно хорошо вооружённых людей. Они молча взирали на нас, крепко сжимая в руках оружие – топоры, вилы и прочие предметы сельскохозяйственной жизни, которые вполне могут быть использованы как для обороны, так и для не менее эффективной атаки.