Владимир Посмыгаев – Элирм VIII (страница 61)

— Это несложно. Даже было такое стихотворение, — дернул щекой Гундахар. — «Врата ада открыты всегда. Как легок путь, ведущий нас туда. Но возвратиться, вновь увидеть свет — почти немыслимо: пути обратно нет».

Повернув голову в мою сторону, генерал посмотрел мне в глаза. Затем протянул ладонь, на которой спустя мгновение материализовались два пера Херувима. Те самые, которые когда-то давно я уже видел.

— В антивселенной ада гравитация не такая, как здесь, — продолжил он. — Все тянет вниз сквозь слои реальности. Ко дну галактики. К худшей версии тебя самого. Каждый шаг глубже — как еще одна гиря на шее. Эти перья, — игв слегка кивнул, — дают шанс. Позволяют преодолеть эту тягу, когда приходит время возвращаться домой. По одному на человека. Считай, разовая страховка от того, чтобы остаться там навсегда.

Я осторожно взял перо.

Легкое. Почти невесомое. Но внутри чувствовалась… глубина. Как если бы я держал не предмет, а направление.

— Второе, — рыцарь смерти убрал ладонь, — для меня. Мы спустимся вместе.

— Ты серьезно? Готов отправиться за Германом вместе со мной?

— Один ты по-любому подохнешь. Со мной хотя бы появится шанс. Надо лишь… раздобыть еще одно. Для Велора.

— Нет, ну это вы, конечно, охрененно придумали! — вмешался подслушивающий разговор Эстир. — А как же я⁈

— В смысле ты? Ты же трус. И слабак.

— И что с того⁈ — возмутился шаман. — Кому, как не мне идти спасать свою няньку⁈

— Уймись. Это тебе не легкая прогулка, — фыркнул Гундахар. — К тому же их всего два.

— Уа?

Хангвил, всего минуту назад радостно плескавшийся в море, сейчас сидел рядом как большой мокрый кот и вылизывал лапу. А возле его правого бока, прямо на песке, одно за другим материализовывались… перья.

Пять штук. Очень знакомых. Внезапно напомнивших мне о той самой сцене, когда пушистый мошенник «раскулачивал» пернатого пьяницу. В день перед походом на болота вместе с Аквариусом.

— Уа!

— Намек понятен, — улыбнулся я. — Два пера Херувима, пять архангела. Всего семь.

— Семеро против ада, — задумчиво пробормотал Глас. — Что ж, тем лучше. Значит, я точно в деле. И это не обсуждается!

Рванув вперед, он молниеносно сграбастал перо, будто бы опасаясь, что его отберут.

— Если вы всерьез собираетесь спускаться в мир мертвых, — раздался еще один голос, — то оставлять некроманта на поверхности будет нерационально.

Илай, расположившийся чуть поодаль, подошел и взял второе перо.

— Благодарю, — кивнул я.

— Без проблем.

Следующим был Локо. Потомок ифрита, который не стал произносить речей, а просто молча склонился и подобрал с земли третье.

— Хоть посмотрю, откуда огненные джины берутся, — бросил напоследок он.

Осталось два.

И всего один весьма пухлый человек, скромно держащий руки в карманах.

— Знаете, — протянул Антон, — по-хорошему, кто-то должен остаться здесь и присмотреть за… — он неопределенно махнул в сторону горизонта, — … всем.

— Что, матка Ямарайаху, снова зассал? — издевательски усмехнулся игв.

Монах тяжело вздохнул.

— Скрывать не буду: тема реально стремная, — ответил он. — Но куда сильнее меня интересует другое: если бы в аду оказался, допустим, я… ты бы спустился?

— Боги, ну что за тупые вопросы… — поморщился генерал. — Разумеется, нет.

Мозес расхохотался.

— Ладно, черт с вами, — привстав на одно колено и покраснев от натуги, друг подобрал четвертое. — Все равно без меня вы помрете.

— Молодец, жирдяй. Так держать.

Мы переглянулись и опустили глаза вниз. На последнее, пятое перо, выглядящее словно пустое место в строю.

Впрочем, именно им оно и являлось.

И ровно в этот же самый миг к нам подвалил пошатывающийся Сераф.

Мокрый, счастливый, с убийственным перегаром «Мозгобойни», но по-своему величественный. Крылья за спиной подсыхали, золотистые капли падали на песок.

— Дорогие мои, — произнес он. — Я все слышал. Почти все, — он ткнул пальцем в каждого из нас по очереди. — Ад, безрассудство, самоубийственная миссия в духе великих героев древности, — архангел воздел очи к небу и приложил к сердцу ладонь, изобразив драматическое выражение лица. — Я с вами!

— А хрена тебе лысого, — отрезал Гундахар.

— В смысле? — искренне удивился Сераф. — Я официально квалифицированный специалист по демонам, падшим, проклятым, отродьям инферно и прочей гадости! Кроме того, у меня есть опыт полетов в нестабильных мирах. Я крепко держусь в воздухе, и я сильный, в конце концов!

— Ты — безвольная тряпка и пернатый алкаш, — невозмутимо уточнил рыцарь смерти. — Доверять свою жизнь никчемному алкашу я не намерен.

— Да как ты смеешь! — возмутившись всем телом, «Лебовски» ткнул в игва пальцем. — Я… я…

— Что «я-я»?

— … больше не пью.

Игв закатил глаза.

— С этого момента, — повторил Сераф, не моргнув, — я чист как младенец на первой проповеди. Никакого бухла. Никакой «Мозгобойни». Только вода, пост и молитва.

— Последние два слова ты хоть раз соблюдал? — лучезарно улыбнулся Глас.

— Я умею быстро учиться, — уверил его тот. — Ну? Что скажете?

Гундахар смотрел на него долго. Очень долго. Вплоть до того момента, что слуга Господа начал мяться.

— Посмотрим, — наконец прогудел генерал. — Одними словами меня не впечатлить. Поэтому если к тому дню, когда мы будем готовы, ты не выпьешь ни капли, то мы снова поднимем этот вопрос.

— Договорились, — засиял он. — Вот увидите, парни: в этот раз у меня все получится. Я вам докажу. Вот только… можно я заранее его возьму? Как дополнительную мотивацию?

— Ты тупой? — брезгливо поморщившись, Гундахар вскинул бровь. — Во-первых, оно для Велора. Во-вторых, ты архангел, и тебе они нахрен не нужны. А в-третьих, эти перья и так твои.

— Что значит «мои»? — застыв в недоумении, «Лебовски» резко повернул голову, изучая крылья. — Батюшки святы! — его взгляд остановился на небольшой проплешине. — Ну, Сераф… ну дурья твоя башка… Допился уже до того, что тебя нагло общипывает какая-то тварь…

Хангвил в его ногах незаметно сдвинулся вбок. А затем и вовсе потрусил в сторону леса, тихонько издав нечто похожее на: «Пу-пу-пу…»

— Так. Ладно, — произнес старый игв. — Цель ясна. С составом участников более-менее определились. Теперь предстоит самое сложное — подготовка.

— Ваше благородие, будьте любезны, просветите, — ласково промурлыкал Глас.

— Первое: для спуска в ад необходимо, чтобы уровень каждого был не менее шестисотого. И в этом, пожалуй, нам помогут крилах. Их под горой тысячи, опыта дают в два раза больше обычного. Плюс Август жаловался, что они мешают Вергилию получить доступ к ценным месторождениям и распределительным резервуарам с горячей водой. Следовательно, наведавшись к ним, мы убьем сразу двух зайцев, — генерал выдержал паузу. — Второе: нам понадобится проводник. Демоническая тварь, причем достаточно умная, чтобы она могла отыскать душу Велора в сотне миров.

— Демоническая тварь, причем достаточно умная… — шепотом повторил я. — Омуд-Хай подойдет?

— Кто? — не понял Эстир.

— Омуд-Хай! Координатор проклятых. Такой большой мускулистый шар. Мы освободили его из плена Унд-Хеку, когда грабили Святой Трибун!

— О! Помню-помню. Катался еще по «Стрижу», сбивая всех подряд. А что, он разве демон? Лично мне показался вполне миленьким.

— Да. Омуд-Хай подойдет, — кивнул игв. — Остается лишь его разыскать. Однако если он успел эволюционировать в Образ, то сделать это будет проблематично.

— Почему? — переспросил толстяк.