— Не уверен.
— Глас, что думаешь?
— Моё «паучье чутьё» переживает упадочный период сродни «эректильной дисфункции», если ты об этом. Поэтому в данную минуту помощник из меня никакой. К слову, я и так уже проявляю чудеса выдержки лишь благодаря тому, что стою прямо.
— Ясно. Что-то мне это не нравится… Совсем.
— Согласен. Пахнет засадой — я кивнул в сторону дюжины следов на полу.
— Господин Эо, господин Герман, господин Глас — послышался незнакомый голос вдали — Приветствую. Честно говоря, я уже заждался.
— Угу.
Я мазнул взглядом по иконке «Хранилища», материализовав на себе Цестус, Глидер, трофейные доспехи и посох в правой руке. Левая уже готовилась применить «Халколиван».
Параллельно со мной Герман поправил мифическую кирасу Велора и шагнул вперед, выставив перед собой Небесное Возмездие. Секундой позже позади него пристроился Гундахар со взведенным «Урканобоем» и Локо с искрящимися клинками Волгихала.
— Эх, снова драться…
— Криолитовый террор? — кровожадно прогудел игв.
— Криолитовый террор — подтвердил я.
Глава 8
— Господа, вы в своём уме? — промеж стеллажей мелькнул размытый силуэт голограммы — Это ведь я, Флин!
— Кто?
— Флин, секретарь господина Аполло. Я здесь затем, чтобы помочь вам с ремонтом цеппелина. Также меня попросили провести для вас ускоренные летные курсы, в связи с чем я настаиваю, чтобы мы не тратили время впустую и поскорее взялись за работу. Кроме того, я бы хотел открыто выразить вам своё недово…
— Дай мне.
Голограмма пошла рябью и сменилась на изображение дваргийского «панка».
— Господин Эо — глава Нулевого Меридиана укоризненно посмотрел в мою сторону — Думаю, вам бы следовало озаботиться поиском союзников, а не искать угрозу там, где её нет. Из-за вашей паранойи и отключения маячка на Велнарине, бедному Флину пришлось просидеть перед терминалом одиннадцать с половиной часов. И хоть он и контролирует эмоции не хуже любого дворецкого, но даже я отчетливо вижу, как сильно его это раздражает. Вся шея и щеки пошли красными пятнами.
— А разве это не угроза? — проигнорировав претензию, я ткнул концом посоха в сторону следов на полу — Дюжина существ. Ростом в сто пятьдесят/ сто шестьдесят сантиметров. Босые.
Это был тот самый редкий случай, когда мне пригодились знания Августа о трасологии.
— Нет, это не угроза — ухмыльнулся Аполло Кэрту — Скорее, досадное недоразумение. Сродни тому, как если бы у вас в подвале завелись крысы. Это ырлы, дикие пещерные гоблины. Низкоуровневые. Они прорыли тоннель в мой ангар с полгода назад, и теперь периодически наведываются сюда, дабы откачать белковую пасту из медицинского модуля и подзарядить украденные инвольтационные батареи. Глупые твари бьют по ним камнями до тех пор, пока те не раскалятся докрасна, а затем используют для обогрева и приготовления пищи.
— Ясно.
Я задрал голову вверх, заприметив висящую на монорельсе руническую сферу. Именно она генерировала изображение гнома.
— Собственно поэтому, вашей группе придется разделиться. Одни займутся ремонтом, в то время как остальные спустятся вниз и заберут батареи обратно.
— Полагаю, обычными вопрос не решить?
— Верно — кивнул дворф — Для цеппелинов мы используем специальные инвольтационные накопители размерами семьдесят на сорок. Всего их понадобится тридцать два, из которых девятнадцати не хватает. Как разделитесь — Флин проведет вас до входа в пещеру, а затем покажет предстоящее место работы. На этом я вас покидаю. До связи.
— Господин Аполло, постойте — я подошел к мерцающей голограмме — Я бы хотел задать вам пару вопросов.
— Не сомневаюсь, господин Эо — улыбнулся гном — Но не сейчас. Мои шпионы сообщают, что в ближайшее время в вашу сторону выдвинется флот Небесного Доминиона, вместе с Райзом и «Карателем» Инквизитора. Поэтому рекомендую сосредоточиться на главном. Как почините машину и подготовите её к вылету — там и поговорим. Если успеете.
Дваргийский «панк» шагнул в сторону, поменявшись с Флином местами.
Щелк!
— Ой, сука!
Бум!
Я отвлекся от голограммы и наклонил голову влево.
Пока мы разговаривали с Аполло, танк добрался до конца коридора, где нечаянно наступил на ржавый капкан, а затем грохнулся на кучу коробок.
Многоярусная конструкция опасно покачнулась.
— Гер, ты цел?
— Да. Просто испугался. Мифриловый сапог такой мелочью не пробить.
— Господа, прошу за мной — холодно отчеканил Флин.
В отличие от босса, секретарь смотрел на нас словно на банду колхозников, что умудрилась пробраться на торжественный приём в Букингемском дворце. Он так до конца и не понял причину, по которой глава Нулевого Меридиана тратил на нас своё бесценное время и ресурсы. Впрочем, я тоже. Это и был один из наиболее волнующих меня вопросов.
С тихим скрежетом руническая сфера развернулась и двинулась вдоль стеллажей. Мы следом.
— Первым делом вам понадобится завести инвольтационный генератор. Он находится в техническом помещении слева — Флин махнул в сторону двери и двинулся дальше — Тут расположена зона отдыха, уборные, душевые кабины, кухня, столовая, бар и кабинет управляющего. В кабинет соваться не стоит, погибнете — гном указал на несколько кучек пепла под дверью — Далее идет комната архива, бойлерная, узел связи, почта, ну и наконец, отделение с медблоками. Отсюда эти твари и лезут. Как зайдете внутрь, сразу увидите. Вырыли себе яму, словно кроты. Всю плитку разворотили, варвары.
Герман потянул за ручку и заглянул внутрь.
Некогда белоснежное стерильное помещение было сплошь усеяно битым камнем, пеплом, мусором и засохшими лужами кровавой блевотины.
— Жрут всё подряд, вот их и рвёт — прокомментировал Флин — До того, как раскурочить медицинский модуль и добраться до белковой пасты и съедобного геля, они додумались выпить бак хладагента вперемешку с метиловым спиртом. Отчего все и сдохли.
— Ясно — я повернулся к друзьям — Значит так, надо поделиться на группы. Я, Готэн, Мозес и Глас останемся тут и займемся ремонтом цеппелина. Остальные — решайте.
— Я пойду искать батареи — отозвался Герман — Всё равно руки кривые. И возьму с собой Локо и орков. Плюс Ар-Хакону надо восполнить потерю уровней. Гундахар, пойдешь с нами?
— Это вы пойдете со мной, а не наоборот, щенки — прогудел генерал — Илай?
— Я остаюсь. С меня уже достаточно пещер и тоннелей. К тому же я имею кое-какое представление об устройстве летательных аппаратов. Не думаю, что они сильно отличаются от земных.
— А Эйслина? — игв указал на неупокоенную принцессу.
Со времен «воскрешения» в Натолисе бедная девушка так и не проронила ни единого слова. Да и в целом ни на что не реагировала, выполняя, скорее, функцию мебели.
— Она еще не готова — ответил некромант — Думаю, ты и сам это прекрасно знаешь.
Рыцарь смерти присмотрелся внимательнее.
— А-а-а… вот значит как. Планируешь избавить её от «поводка» и сделать независимой. Что ж, изящное решение. Главное — не надорвись. И не расстраивайся, когда она воткнет нож тебе в спину.
— Не воткнет.
— Творения всегда восстают против своих создателей. Помни об этом. К тому же ты не знаешь, кем она была в прошлой жизни. Вдруг злобной стервой с манией величия и нескончаемой тягой к насилию?
Мозес прыснул со смеху.
— Господа, уверен, вы не хотите умирать — вмешался секретарь — В связи с чем рекомендую отложить философские беседы до более спокойных времен. Работа не ждет.
— Флин, а насколько глубоки эти тоннели? — спросил танк, подступив к краю дыры.
— Без понятия, господин Герман.
— А что если мы найдем не девятнадцать батарей, а, скажем, десять?
— В таком случае вам придется всю дорогу подзаряжать их вручную, иначе цеппелин рухнет, так и не достигнув Сумеречных земель. Господин Эо, прошу за мной.
Руническая сфера крутанулась и покатилась дальше по монорельсу.
— Собственно, вот и он. Легендарный «Облачный Стриж» — гордо произнес секретарь, указав ладонью на полуразобранного пятидесятиметрового монстра — Покровитель путешественников, картографов и исследователей. А также единственный, кто смог трижды преодолеть «Грозовой Предел».
— Что? Эта рухлядь?! — шокировано простонал Готэн Либен — Боги, какой ужас… Я v-образных цеппелинов в жизни не видел. Разве что на картинках в музее. Да еще и с жестким каркасом. Он же развалится, не успеем мы оторваться от земли!
