Владимир Пламенев – Дипломатия Мечей (страница 22)

— Ну, и? — потом Александр закатил глаза и махнул рукой. — Что случится?

— Кодекс заберёт мою жизнь.

— Почему не забрал, когда Вы нарушили его в первый раз и попросили меня вывезти Ваших близких? Хотя Кодекс чётко запрещает сохранять связи с прошлым.

— Есть абсолютные законы. Главный из них: «Одна жизнь от одного просителя». Поправка про семью… это вторичный закон.

— Очень гибкие нормы, — фыркнул Демидов. — Всё же, я вынужден настаивать. Можете, в принципе, не убивать своими руками. Наймите ещё одного убийцу, из тех, кто проходит у Вас обучение. Ведь только один из них станет Смертоносцем, да? Вот отправьте на задачу самого слабого кандидата, который точно не станет частью Вашего ордена, но сможет справиться с задачей под Вашим руководством. Это же не будет нарушением Кодекса?

— Вы удивительно много знаете о нас, господин Демидов.

— Много знать и много делать — это часть моей работы, Арчибальд. Как раз для таких случаев, — Александр Демидов сделал несколько шагов к нему, подойдя вплотную. Хотя Арчибальд Герц был самым опасным человеком в Загребе. — Я могу считать, что мы с Вами договорились?

— Господин Демидов, а Вы понимаете, что ждёт Вас, если я выполню Ваше прошение?

В ответ на что Демидов лишь заливисто рассмеялся.

— Избавьте меня от мистики, Арчибальд. Мы взрослые люди и оба прекрасно знаем, что злой рок Вашего Кодекса — это скорее суеверие, чем надёжная статистика. Так что можете не заморачиваться, меня не пугают перспективы.

— Это Ваше решение, — холодно произнёс Герц. Все звуки вокруг и за окном резко затихли, в помещении будто стало темнее. — Да будет так. Я готов услышать имена.

Мы въехали на дорогу, ведущую ко дворцу Заринских. Именно этот участок условно обозначался «Виноградным».

Ни шума взрывов, ни грома выстрелов.

Пустые улицы. Пустая дорога. Горожане, заранее предупреждённые о возможных боевых действиях, благоразмуно сидели по домам.

Мы спокойно проехали всю зону, которую обозначали «Виноградной» затем добрались уже до самого дворца клана Зринских. Занимавшие его солдаты гарнизона были в полной боевой готовности. Людей Караджичей там не было и это хорошо. Потому что людям Непчича, как и ему самому, я всё же доверял больше.

Георгия оставили в прихожей, в компании бойцов гарнизона. А я и София отправились в ближайший узел связи. Я хотел поговорить с Непчичем. Напрямую. Благо, что во дворце была прямая проводная связь и с администрацией, и со штабом гарнизона.

Где именно сейчас находился Непчич, я не знал. А связаться по телефону было решительно невозможно. Рация же была ненадёжна. Телефонную вообще заглушили заранее.

Но всё оказалось проще.

— Вы долго, — тяжёлым голосом произнёс Непчич, уже ожидавший нас в узле связи.

— И что ты здесь делаешь? — спросил я спокойно. — Разве твой штаб находился тут?

— Теперь — да, — Непчич не смутился. — Администрацию взяли. Наши враги — французы. Одарённые, которых отправили на захват Анте и княжны, взяли администрацию с минимальными усилиями. Вот так, — для наглядности он щёлкнул пальцами. Анте в другом месте, и он останется там, пока мы не восстановим контроль над городом, — продолжил он, — если восстановим… — и опустил взгляд.

— Силы настолько неравны? — спросил я.

Он кивнул.

— Только во дворце можно устроить полноценную оборону от одарённых такой силы. Там есть пятые ранги. Я готов поклясться в этом чем угодно. А дворец обладает энергетической защитой.

— В итоге вернулись сюда же, — подметил я.

София кивнула.

— Угу, — коротко ответила она.

— Что там ваш хвалёный план? — спросил Непчич, буравя меня взглядом. — Тот, на который вы с Анте подбивали меня. Если есть идеальный момент, чтобы перевернуть доску, то он сейчас. Потому что я не могу ручаться, что мои парни, даже вместе с поддержкой Караджичей, смогут противостоять этим ненормальным ублюдкам из Латинской Федерации.

Я взглянул на часы.

— Ещё сорок восемь минут. Если, разумеется, Кнежевичи, сделали и сделают всё так, как мы договаривались, — сказал я. Непчич хмыкнул и криво оскалился. — Где Анте? Он должен был ехать сюда.

Непчич покачал головой.

— Анте сейчас там, где о нём никто не узнает. И там он и останется, пока я сочту это необходимым.

— Без него невозможно управлять Кнежевичами, — сказал я. — Так что если ты припрятал его где-то здесь, то самое время рассказать об этом.

— Его здесь нет, — однозначно заявил Непчич. — И поверь, это лучшее решение в нашей ситуации. Я не могу доверять никому. Даже вам. Поэтому воздержусь от любых наводок и комментариев.

Я вздохнул. Но спорить не стал. Потому что понимал и поддерживал это решение.

В конце концов, за нами могли следить с помощью магии или подкинутого жучка.

— Значит, ты подозреваешь кого-то в шпионаже.

— Слишком многое указывает, что среди нас очередная крыса, — процедил он, с пеной у рта. — Она и вынюхала ваш с княжной маршрут отсюда. Она же и и вынюхала, как подобраться к администрации с предельно уязвимой позиции. Из-за чего я потерял больше тридцати бойцов и едва смог отступить, да спастись сам. Вот, полюбуйся! — он закатал рукав.

Вдоль предплечья проходило три тонких тёмных линии. Если присмотреться, то они слабо пульсировали, в такт сердцу.

Непчич сказал:

— Они выжгли мне часть энергетики. Будь я чуть более талантлив, как одарённый, потерял бы руку. Или жизнь, — затем он усмехнулся. — Мы даже не задели их пятиранговых. А они устроили нам локальный ад. Так что я не вижу способа чисто закончить нашу схватку. Только бойней или оставлением города.

— Может, объявим о вторжении другого государства? — предложила София. — Что французы устроили интервенцию. Это поможет сплотить нацию.

Но я покачал головой.

— Это повлечёт за собой необходимость в объявлении войны. Тогда лобового столкновения с французами не избежать. А это ещё хуже, чем пусть и опасная, но очень ограниченная по численности группировка их войск в центре столицы. Сразу после этого заявления они устроят блокаду, а соседние державы могут предпринять действия по захвату приграничных территорий. Время играет на нас, а не на наших врагов.

— Оптимистично, — произнёс Непчич. — Во дворце у меня три сотни людей. Скоро подтянется ещё сотни две. Потом Караджичи, сколько точно — не знаю. Все остальные удерживают позиции на окраине города, не пуская войска Кнежевичей. Если врагов, с их одарёнными, больше сотни и все они пойдут на штурм дворца. то мы, скорее всего, не удержим его. Поэтому вас с княжной я хочу эвакуировать. Всё равно в бою толку ноль.

— В земли моего рода. Они в глуши. Так что отыскать Вас там не смогут. Для всех остальных вы отправитесь к Караджичам, а, значит, все вопросы и удары полетят на них. А я пока разберусь с крысой и приложу все усилия, чтобы защитить дворец Вашего отца, госпожа София, — он преданно посмотрел на Софию, на что она отреагировала сдержанным кивком.

— София уедет. А я останусь здесь.

— Умрёшь. Враги не будут болтать. Твои навыки здесь бесполезны, это не твоё поле боя.

— Я остаюсь в городе. У меня есть незаконченные дела, — Говорить о том, что нас с Серебряковым ещё ждёт поиск организатора покушения на князя, я не стал. Непчичу незачем знать, что некоторые в российском посольстве игрались в некромантию.

Но он… Но он моё желание не одобрил.

— Что это за дела такие, что ради них ты готов подставить и себя, и весь успех нашего дела?

— Да, мне тоже очень интересно, — с лёгким укором посмотрела на меня София.

— Мои дела связаны с деятельностью русского посольства. Ничего такого, что стоило бы ваших тревог. Но отложить их нельзя, — я перевёл взгляд на Софию. — А ты отправишься в безопасное место.

— Ну уж нет! Либо мы отправляемся вместе, либо я буду ждать тебя во дворце, — заявила она, вздёрнув подбородок.

— Исключено, — твёрдо сказал я. — Дворец — цель номер один. Здесь тебя точно сцапают и уволокут подальше. Значит, тебе нужно быть где угодно, но только не здесь. Тем более, если шпион находится в ближнем круге… — я взглянул на Непчича, — … и доложил, что ты прибыла, то именно сюда нанесут следующий и самый главный удар. А значит, тебе нужно уезжать как можно скорее, но тайно.

— Вот так, да⁈ Собрался оставить меня без своей защиты⁈ — вспылила София.

— Ваше Высочество, — заговорил Непчич. — Вас защитят мои лучшие…

— Нет! Только с Виктором я в безопасности, что неоднократно подтверждалось на деле! Не будь его, я бы давно погибла! А сейчас он собирается слоняться по городу, в котором рыщут одарённые пятого ранга, для которых он цель номер три, после Анте и меня! Я не дам тебе рисковать, Виктор! Потому что ты взялся защищать меня. А раз взялся, значит защищай!

— В тебе говорят эмоции, — сухо сказал я. — Сейчас они будут только мешать.

Она резко сделала шаг ко мне. Её лицо заливалось краской, но взгляд был решителен, как никогда.

— Никаких эмоций. Только здравый смысл. Если ты умрёшь, то как сдержишь слово, которое давл мне? Про то, что найдёшь отца? Кто, кроме тебя⁈

— Смерти нет в моих планах, София.

— Она плевала на твои планы! На мои тоже! — она резко вцепилась мне в руку, а Непчич хмуро посмотрел на это. — Ей плевать на всё! Она неумолима! Но если мы сейчас расстанемся, то можем вообще больше никогда не посмотреть друг другу в глаза! Я не согласна!

— София, — спокойно сказал я и мягко накрыл её маленькие ладони своей рукой. — Ты боишься. Потому что не знаешь, что будет в будущем. Потому что не знаешь, как его контролировать. Но… — я улыбнулся, — моё слово — это твоя гарантия, что всё будет хорошо.