Владимир Пикалов – Первое путешествие (страница 10)
Начиная с раннего утра, суета, спешка царили в замке. Рапторы бегали, проверяя и доделывая последние дела. Ну вот мы оделись, привели себя в порядок и зашли в зал. Рапторы, стоящие вдоль ковра в парадном обмундировании гордо держали глефы и блестящие щиты. Строевым шагом под звон фанфар и грохот глеф о каменный пол, мы промаршировали до Орнитохея, Трейна, капитана Фамола (отвечающего за оборону замка и командующего его войсками), Трама и Фарна. Витражи на верхних окнах преломляли свет и превращали зал в место света и красок. Везде висели знамёна, росли цветы, обвивающие колонны. Всё было торжественно и изысканно, как того и хотел Орнитохей. Он, кстати, выглядел, как и все остальные, очень хорошо и ярко в новом накрахмаленном костюме, даже цвет сменил, вместо черного золотой, красный, белый, скорее больше к серебряному и зеленый. Мы построились перед ними в линию и синхронно развернулись. Все рапторы поприветствовали нас, вытащив мечи, приложив их к груди и направив в нашу сторону остриём вверх. Мы повернулись к Орнитохею и встали на одно колено.
Пусть ваши имена хранят на вашей шее камень Ондер, а в ножнах меч.
И клятву тоже пусть хранят, покуда вы Хранители Валана! – Орнитохей лично повесил на шею каждому по радужному камню, взял мечи, легонько ударил каждого по плечам и голове, каждого личным мечом. Мы встали, зазвучали аплодисменты, фанфары. Мы приложили мечи к груди и направили их в сторону рапторов остриём вверх, немного подавшись вперед. Стихи были блестящей идеей Орнитохея и текст был тоже его. Он посчитал, что так будет куда интереснее и торжественнее.
Всю следующую неделю в замке не переставала играть музыка. Каждую ночь небо озарялось миллионами ярких огней. Пиры, пиры и ещё раз пиры, нескончаемые яства, игры, веселье, праздник. Двадцать седьмой день Первого зерна теперь считалось праздником, Днём Хранителя.
Третья глава
Пикник в руинах
Прошел целый солис со дня посвящения. За это время мы успели основательно подготовиться к путешествию. Наш путь пролегал на север: сначала до Мрена, после с караваном до Градгора, далее поверху через горы на северную часть материка, а там идти по тракту до Умрелгарда, где мы сядем на корабль и отправимся к Королю Мечу на остров Мерцающих огней. На карте все выглядело очень просто, но на деле это станет поистине захватывающим приключением. Рапторы снарядили экспедицию и рано утром двадцать первого дня Благословения Солнца перед рассветом мы выехали с Трейном из замка. Орнитохей пожелал нам удачи и подарил старинную книгу в позолоченной обложке, украшенной драгоценными камнями.
– Жаль, что я не могу пойти с вами, друзья мои. Ондер не отпускает меня, я привязан к замку, за его пределами мои силы могут иссякнуть, я ослабею и буду вам только обузой, да и к тому же Король Меч не пропустит меня на свой остров, а у меня не хватит сил ему противостоять. Эта книга предназначена на все случаи жизни. Будете в трудной ситуации, раскройте её, и она вам подскажет что делать, покажет, что вы хотите узнать, но берегите её, другой такой в мире вы не найдете. Удачи, ребята. За эти шесть лет я успел к вам сильно привязаться. Без вас в замке снова будет скучно. Ждём вас с нетерпением. Пусть дорога будет спокойной и с приключениями, конечно же хорошими. До скорой встречи. – Он помахал нам рукой и повозки тронулись с места, заскрипев колёсами.
Мы проехали холмы и равнины, виноградники и поля и заехали в лес. Далеко позади остался замок Орнитохея, одиноко стоящий на горе сияя под луной. С началом великого древнего леса Анердена закончились владения Орнитохея. Это были владения природы. Нам открылась замечательная картина предрассветного леса. Облака затянули почти всё небо и только изредка кое-где виднелись звёзды. Они, то вспыхивали и терялись среди облаков, то мерцали, как бы здороваясь и подмигивая нам. Тут месяц выглянул из-за тучки и осветил лес своим холодным белым сиянием. Весь лес переливался разными красками лета. Кое-где только-только начали пробиваться молодые побеги, пытаясь обогнать своих братьев. Вдруг, справа от дороги на ветке старой сосны ухнул филин, нахмурив чёрные брови и раскрыв свои бурые пушистые крылья. Он осмотрелся и ещё раз громко ухнул, давая нам понять, что он охотится и что мы ему мешаем. Глубоко в чаще леса виднелся туман, наверное, он ещё не успел покрыть росой всю траву, не стоит и ему мешать. В лесу росли разлапистые ели, которые не собирались делиться местом с другими деревьями, высокие, мощные тополя, старые дубы, видевшие появление этого леса и знающие всю его историю, липы, ютившиеся около дороги. От леса шёл свежий аромат зелени, смолы и уже закончившейся весны. Повозки тихо ехали друг за другом, всего их было четыре. В первой и в последней ехало по пять стражников и мешки, набитые зерном на продажу, во второй ехали мы, а третья была забита бочками с вином. Стражники напевали песни, тихо, почти что шёпотом, разговаривали, а то и просто сидели в полусне. Нам тоже было скучно, только один Силив читал книгу, подаренную Тиларом, задавал ей вопросы, а она показывала ответ. Когда рассвело, все оживились, стража стала петь в полную силу, а мы так и сидели в полусне.
– Нет. – Сказал Трейн, повернувшись к нам. – Это никуда не годится. Путешествие не должно быть таким скучным, вы когда-нибудь видели, чтобы герои в книгах так проводили время, посапывая и похрапывая? Такую историю и читать никто не будет, не то, что записывать. Давайте я вам расскажу… О Номезе. Это одинокая гора на границе леса и моря, она намного севернее Мрена и находится примерно между ним и Градгором. К этой вершине не пройти через древний лес и не подплыть на корабле из-за прибрежных скал, образовавшихся по легенде от огромного морского ежа, которому очень понравилась гора и он прилег на нее и уснул. Там обосновались гномы. Они выдолбили в горе огромный город и для того, чтобы жить там, придумали летательные аппараты: аэростаты, дирижабли. Империя гномов Номеза за тысячи лет торговли со всем побережьем стала богатейшей. А лет триста шестьдесят тому назад с запада на горизонте в один прекрасный день с рассветом появились корабли. Это была целая флотилия из Рамрада. Я уже не помню имени предводителя захватчиков, но целью его был захват драгоценностей Номеза. Баллисты и катапульты стреляли без устали весь день, но гора была сильнее, а ближе подойти к крепости корабли не могли. И тут гномы, уставшие от боя, придумали загрузить в дирижабли бочки с чёрным жидким огнём, озера которого были глубоко под землей. Дирижабли поднялись высоко в небо. Гномы начали сбрасывать бочки на корабли. Подожжённая бочка съедала мачты, палубы и потушить было практически невозможно. Люди прыгали в воду, обугленные мачты ломались. Часть этого флота теперь покоится на дне около той крепости, из этой битвы уцелело всего несколько кораблей. С тех самых пор даже пираты боялись подойти близко к горе, поговаривая, что она дышит пламенем. Строение большинства воздушных судов представляет из себя корабли с огромными шарами, наполненные горячим воздухом, вместо мачт, но для управления этим судном используются паруса, их совсем немного. Вооружены они баллистами по бортам и бочками с огнём, которые сбрасывают либо с кормы, либо по бортам снизу. Гномов стали бояться и уважать по-настоящему. Потому что после взятия Лэмпарейном Градгора гномов перестали воспринимать как ценных союзников, они и так ниже обычного человека, а тут отдали врагу святыню, свой главный город. Я считаю, что гномам удалось бы победить, если бы им помогли. Их бросили на произвол судьбы. Гору окружили, перекрыли главные врата и захватили порт на западе. Если бы люди были мудрее, то не остались бы, сидя в крепостях, словно загнанные в угол животные, а пошли бы на битву и победили, разгромив армию севера и уничтожив флот пиратов. Жалкие глупцы. Эх, не хочу я об этом говорить, хоть это и произошло тысячу лет назад и меня ещё на свете не было, но даже освобождая весь материк от орды, армии, пришедшие с других континентов короли и императоры, оставили Градгор нелмерам, заключив с ними договор. Гномы остались недовольны, но короли запросили выкуп, и нелмеры, выплатив смешную сумму по сравнению со всеми богатствами горы, остались в городе.
– Так как же мы пройдём через гору, если она кишит врагами? – Заметил Свирд и снова ушёл в себя, выдавливая угри и редкие прыщики на лице.