Владимир Пайлодзе – Исправить (страница 15)
Не старик с бокалом вина.
Не человек, которого Эраст хоронил.
Молодой майор.
Чёрные волосы.
Злой взгляд.
— Эраст, ты меня слышишь?
Во рту пересохло.
Он знал эту кабину.
Знал этот день.
Знал, что будет дальше.
Каждое слово.
Командир внимательно посмотрел на него.
— Ты чего зелёный?
Эраст почувствовал, как задрожали руки.
— Свет такой, — почти одновременно с памятью прошептал он.
Командир нахмурился.
— Не шути.
И произнёс:
— Справишься?
Мир остановился.
Вот она.
Та самая секунда.
Та самая развилка, которой, по словам командира, не бывает дважды.
Может.
Перед ним сидел Толик.
Живой.
Серёга.
Живой.
Командир.
Живой.
Три человека, которых он хоронил, смотрели на него живыми глазами.
Сорок лет Эраст придумывал ответ.
На похоронах.
В больнице.
В пустом кабинете.
Двадцать шестого апреля.
За тем последним бокалом вина.
Сорок лет.
А теперь оказалось, что ответ состоит из одного слова.
— Нет.
Командир нахмурился сильнее.
— Что — нет?
Эраст сглотнул.
— Не справлюсь.
Толик перестал улыбаться.
Командир уже расстёгивал ремни.
— Что с тобой?
И тогда Эраст наконец произнёс слова, которые должен был сказать сорок лет назад:
— Мне плохо, командир.
В кабине стало тихо.
— Насколько?
— Сердце. Температура. Таблеток наглотался. Голова как в вате.
Лицо командира изменилось.
Не испуг.
Не растерянность.
Работа.
— Всё. Отбой.
Штурман обернулся:
— Командир...
— Я сказал — отбой!
Тот уже тянулся к радиостанции.
Эраст смотрел на них.
И вдруг начал смеяться.
Тихо.