Владимир Пайлодзе – Исправить (страница 12)

Эраст строил автомастерскую.

Потом предприятие.

Потом ещё одно.

Учился зарабатывать деньги в мире, где правила переписывались быстрее, чем люди успевали к ним привыкнуть.

Была семья.

Дети.

Внуки.

Работа.

Успех.

Он смеялся.

Ругался.

Отдыхал.

Любил машины.

Иногда слишком много работал.

Он жил.

Чернобыль не сидел у него каждое утро возле кровати.

Но были дни, когда всё возвращалось.

Двадцать шестое апреля.

Запах керосина.

Ил-76 над городом.

Телефонный звонок от старого товарища.

Очередные похороны.

И вопрос, который невозможно доказать и невозможно опровергнуть.

Что было бы, если бы тогда я просто сказал правду?

До последней встречи с командиром.

Тот уже сильно похудел.

Эраст привёз хорошее грузинское вино.

Командир посмотрел на бутылку.

— Дурак.

— Почему?

— Мне нельзя.

— Мне тоже.

— Тогда открывай.

Открыли.

Пили понемногу.

За окном шёл дождь.

Командир долго рассматривал его поверх бокала.

— Ты ведь всё ещё думаешь.

Вопросом это не было.

Эраст не стал притворяться.

— Думаю.

— Сколько можно?

— Пока не узнаю.

— Чего?

— Что было бы, если бы я сказал правду.

Командир устало покачал головой.

— Ничего ты не узнаешь.

— Вот именно.

— Значит, отпусти.

— Хороший совет.

— Я тебе его тридцать лет даю.

Помолчали.

Потом командир вдруг сказал:

— Хочешь, расскажу, что было бы?

Эраст посмотрел на него.

— Давай.

— Ты говоришь: «Командир, мне плохо».

Он поставил бокал.

— Я тебя снимаю.

Эраст молчал.

— Вызываю врача. Тебя увозят. Я требую другого бортинженера.

— И?

— И мы летим.

— Без меня.

— Без тебя.