Владимир Осипов – Властители Гюлистана (страница 19)

Я пробую двинуться, но так крепко прижата к нему, что даже на сантиметр сдвинуться не могу с этой… упругой, рельефной, такой… притягательной груди… что? Ловлю себя на том, что вырисовываю замысловатые узоры на открытом участке кожи Сайтона.

Останавливаюсь и аккуратно, двигаясь как можно медленнее и плавнее, начинаю выползать из-под его руки.

– И куда ты? – раскатисто раздается под ухом.

Я бы подскочила от испуга, если бы меня не прижимали к себе.

– Я думала, ты спишь, – пыхчу я.

– Я и спал, пока ты не нарушила мой сон, – ворчит Сайтон, но я слышу в его голосе улыбку. Искреннюю, теплую. Он со мной так не говорил буквально с моего детства.

– Ну… Тогда продолжай спать, а я, пожалуй, встану.

– Испугалась? – внезапно спрашивает он и закапывается носом в мою макушку.

– Ты о чем? – я настораживаюсь несмотря на то, что все внутри меня хочет растаять от присутствия и объятий Сайтона, от заботы в его голосе, от невероятного, просто головокружительного запаха.

– О Бордее, – произносит имя так, как будто оно само по себе как змея, которую надо задавить. – О ее ночной выходке.

Воспоминания водопадом обрушиваются на меня. Ночь. Запах ландышей. Вергена, удерживающая язвящую недоневесту. И жуткое головокружение.

Только сейчас до меня доходят ее слова о том, что я могу лишиться возможности иметь детей, и меня будто окунают в ледяную воду. По телу пробегает дрожь.

– Значит, все же испугалась, – рука Сайтона скользит по спине, нежно, успокаивающе поглаживая. – Тише… Она уже едет с Правителем и его стражей в столичную тюрьму. Я лично прослежу, чтобы легко она не отделалась. Моя “матушка”, – это слово он произносит с особой усмешкой, – тоже уже направляется к дому. Но за ней будут следить. Не уверен, что Бордея сама до этого смогла додуматься.

– Но что, если… – к горлу подкатывает ком, который я несколько раз старательно сглатываю, но все равно не могу произнести это вслух.

– Нет, – отрезает Сайтон. – Вергена вовремя заметила. Они с Торменом оказались отличной командой. Однако врач чуть позже обязательно тебя осмотрит и сделает нужные анализы.

Я почти успокаиваюсь, пока не понимаю, что поглаживания Сайтона из успокаивающих превращаются в более настойчивые и жаркие. От них по телу разбегаются мурашки, и мозг плавится.

Заставляю себя собраться и не отвлекаться. Не все вопросы я еще задала.

– Но Вергена… Она же… – сдерживая очередную волну щекочущего и собирающегося внизу живота трепета, спрашиваю я. – Как она смогла понять и поймать?

– Опыт. У нее просто был опыт…

И как-то это звучит двусмысленно, особенно учитывая то, что Сайтон притягивает меня к себе еще ближе и поднимает подбородок, сосредотачивая подернутый поволокой взгляд на моих губах.

Так, стоп! Надо собраться. В фиктивном браке не место настоящим чувствам – за них потом слишком дорого приходится расплачиваться.

– Нам нужно позавтракать с гостями и попрощаться с каждым лично, – выдыхаю я.

Сайтон будто приходит в себя. Рычит и встает первым, направляясь в душ. Отлично! Тогда я – в ванную в розовой спальне!

Завтрак растягивается часа на четыре и плавно переходит в обед, потому что после бала очень многие гости решили позволить себе поспать подольше (а может, это просто их обычный режим жизни). Мы с Сайтоном, как гостеприимные хозяева, расшаркиваемся с каждым из гостей и провожаем “до калитки”, то есть до экипажа, который уносит их прочь.

И с отправлением каждого из гостей нам становится проще и легче, пока, наконец, мы не остаемся опять наедине (исключая прислугу) в этом огромном особняке.

– А Джеральд? – понимая, что я не видела его со вчерашнего вечера, спрашиваю я.

– Уже по нему соскучилась? – вопрос вроде и шутливый, но в каждой шутке есть доля шутки.

– Нет, просто он уехал, не попрощавшись, – пожимаю плечами и получаю неодобрительный взгляд. Или все же он ревнует?

– У него важные дела в городе, – уже без тени юмора говорит Сайтон. – Он еще вернется. А сейчас у нас есть важное дело.

Он берет меня за руку, и мы спускаемся в его мастерскую. Как обычно, с нашим появлением загораются световые шары над рабочим столом. Сайтон подводит меня к маленькому с виду невзрачному артефакту.

– Посмотри на него внимательно, – просит он. – Можешь предположить, для чего он?

Я всматриваюсь в конструкцию из трех кристаллов, сплетенных между собой полутвердой массой, напоминающей воск, но… я даже не знаю этого материала. Наблюдаю, как магия зацикливается между центральными частями кристаллов и ищет выход.

– Похож на поисковый артефакт, но намного сложнее, – говорю я, все еще пытаясь понять, чего не хватает. – Он ищет что-то очень необычное и требует вливания магии извне, чтобы он мог ее преобразить и вылить… куда-то. Тут не хватает детали.

– Ты знаешь, что это может быть? – Сайтон кладет руки мне на плечи и будто бы задерживает дыхание.

Закусываю губу и еще немного кручу артефакт. Закрываю глаза, позволяя рукам почувствовать кристаллы. Перед глазами встает изображение маленького круглого стеклышка. Нет, выпуклой линзы и непременно синего цвета.

– Сапфировая линза, – говорю тихо. – Здесь нужна вот в этом месте сапфировая линза.

Сайтон отходит на пару шагов и сосредоточенно глядит на меня, будто сомневаясь, что я уверена. Но потом кивает и приносит небольшую двояковыпуклую, идеально отшлифованную линзу. Я беру ее и вставляю между кристаллами. Она тут же загорается приятных лазурным светом и как будто сама фиксируется с остальными деталями без дополнительных креплений.

– Ну, как-то так, – выдаю я. – Но, чтобы он заработал, нужно знать, что он ищет. Я не могу проверить.

– Я проверю, – кратко произносит Сайтон.

Он берет у меня из рук артефакт, и практически сразу же рассеянный свет внутри линзы собирается в один луч, исходящий из центра и бьющий в мою сторону. Чувствую, как мои брови сходятся на переносице. Делаю шаг вперед, назад – луч следует за мной.

В душу закрадывается странное подозрение. Что он может искать? На мне есть что-то необычное? Или оно показывает… на меня?

Глава 35

– А что он ищет, Сайтон? – не отрывая взгляда от луча, спрашиваю я.

Дракон тут же деактивирует артефакт.

– Мне кажется, он все же не до конца точно работает, – Сайтон хмурится. – Наверное, нужно еще доработать его. Потом подумаю еще.

Я тянусь, чтобы взять артефакт в руки и посмотреть еще раз. Он для меня как головоломка, которую хочется непременно решить. Но я уверена, что там все потоки двигались верно. Хотя с чего я могу быть так уверена? У меня же нет никаких знаний и умений. Так… что-то на уровне интуиции.

Сайтон не позволяет мне притронуться к артефакту и прячет его в ящик стола. Мрачнеющий с каждым мгновением дракон выключает свет и молча уходит из мастерской, оставляя меня в одиночестве. Я не оправдала его ожиданий?

Почему-то от этого осознания немного портится настроение, зато появляется четкая уверенность, что хочу научиться артефакторике. Вот отпустит меня Сайтон, сразу найду себе наставника.

Тут я вспоминаю о письме брата. Надо же, за всей этой суетой совсем забыла. Как и о его предупреждении не верить Сайтону. И если раньше мне казалось это странным, то поведение дракона после того, как артефакт сработал, вызывает подозрения.

Тяну ручку ящика, в который Сайтон убрал артефакт, но ничего не происходит. Я не видела, чтоб дракон закрывал на ключ, значит, тут охранная магия и мне даже пытаться открыть смысла нет.

Разочарованно вздыхаю и тоже покидаю мастерскую. Удивительно, но Вергена уже поджидает меня.

– Спасибо, – я останавливаюсь и смотрю на нее, наверное, впервые так внимательно.

Я не могу определить ее возраст – от тридцати пяти до пятидесяти, и то под сомнением. Вергена одета в балахонистое серое платье, но при внимательном взгляде видно, что у нее подтянутое тело, совсем не такое, как у других служанок. И взгляд… Проницательный очень, хотя она это старается скрывать.

– Я случайно заметила, – кивает она и делает вид, будто не спасла меня ночью.

– Вергена, я же знаю, что это не так, – пожимаю плечами я. – Поэтому все равно спасибо.

Она снова тенью следует за мной, но я понимаю, что уже привыкла к ней и, честно говоря, после сегодняшней ночи даже рада.

– Генерал Бранд просил передать, что он улетел к Правителю, вернется через пару дней, – как бы между прочим говорит Вергена.

В груди разливается терпкая обида. Почему он не посчитал нужным сказать мне лично? Что было такого в неудаче с артефактом, что он не захотел даже со мной поговорить?

– Хочу погулять в саду, – пытаюсь скрыть свои эмоции и отворачиваюсь. – В доме душно.

– Прикажете проветрить? – отзывается служанка.

Я качаю головой. Нет, от этой духоты не спасет проветривание. Она идет изнутри, от какого-то смутного противного предчувствия. Но ведь леди Гордвин уже уехала? И мачеха тоже? А из остального что мне может тут грозить? К тому же Вергена все время рядом.

Прогуливаюсь по вымощенным каменной крошкой тропинкам. Камешки тихо похрустывают под моими туфлями. Красно-оранжевые лучи заходящего солнца мелькают между стволами деревьев, уже не жарят, только ласково касаются кожи и добавляют во все красных штрихов.

Волшебные фонарики вдоль дорожки еще не зажигаются, поэтому иду в полумраке, наблюдая, как постепенно в тех местах, куда уже не добирается тепло солнца, между кустами и деревьями уже начинают формироваться прозрачные, молочные нити вечернего тумана.