Владимир Мухин – Князь приграничья. Том 2 (страница 1)
Влад Эмм
Князь приграничья. Том 2
Глава 1
Бандит делает жест рукой. Но это не попытка в очередной раз применить магию или нанести удар. Выродок пытается… со мной поздороваться? Либо мне показалось, либо он совсем спятил.
— Будем знакомы, Жорин Илья Ильич, — говорит с лёгкой улыбкой и пялится на меня как-то странно. С учётом той ситуации, в которой мы оказались.
Не спешу отвечать взаимностью. Рассматриваю врага, сканируя его поведение. Спустя пару секунд понимаю, что жирный бандюга не шутит.
— Не гневайся, господин хороший. Я так-то от души. Думал, ты — выскочка малолетний. Не успел опериться, как решил бога за бороду хапнуть. Слухи про тебя плохие ходили. А ты молодец, удар держишь. Есть в тебе стержень, дружок. Уважаю таких.
Говорит таким тоном, будто мы с ним, как минимум, неплохие приятели.
— Какого дьявола? — выпаливаю, пытаясь не сломать себе мозг от абсурда происходящего.
Жорин поднимает одно из кресел, садится в него и проясняет ситуацию. Оказывается, он хороший друг князя Каменского, главы города и окружающих его поселений. Этакий серый кардинал, который многим тут заправляет.
До него дошли слухи, что я позволяю себе слишком многое. Вот Жорин и решил проучить «молодого князька». А потом оказалось, что я далек от образа холеного и хвастливого мажора.
Сам пришел во всем разобраться, причем не стал умолять и заискивать, а сразу показал зубы без лишних слов.
Если так, то можно договориться. Мне не нужна драка ради драки.
— Вот значит, как? — повел бровью я, прикусив губу. — А слухи распускали случайно не люди Сокольского?
— Кто распускал, тот ответит, — отмахнулся здоровяк. — Ты лучше вот что скажи. Каких монстров привез?
Я быстро оценил ситуацию. Вроде этот хлыщ был искренним, насколько это возможно. Конечно, я не слишком хочу сотрудничать с бандитом-алкашом, который похож на жирного кабана.
Но это может быть выгодно. Я не в той ситуации, чтобы вести дела только с героями в белых плащах. Так что в общих чертах рассказал о своем товаре. Сказал, что могу поставлять монстров на регулярной основе.
А для себя решил, что нужно как можно скорее разделаться с князем Сокольским. Уверен, это его рук дело. Небось настраивает против меня всех, кого может. Но это ему выйдет боком.
Мы немного разговорились с Жориным. В какой-то момент, он даже предложил поставить стол с ещё одним стулом и выпить мировую. Я приготовился вежливо отказаться. Все же приехал сюда не за этим.
Не успел открыть рот, как в комнату ворвались человек десять. Все в черных пиджаках, вооружены маленькими автоматами, похожими на детские игрушки. Безопасники быстро меня окружили, и стали тыкать своим комичным оружием.
Со стороны, наверняка, смотрелось смешно. Но я понял, что придется хорошо повозиться. Скорей всего, эти гады имеют магическую защиту. А их мини пушки заряжены не пластмассовыми шариками.
У меня слишком мало энергии, чтобы отразить атаку. Ай да Жорин, ай да сучий сын. Кажется, ясно, зачем он меня убалтывал.
— Вот сволочи, — прохрипел я, готовясь применить самое сильное заклинание, которое только возможно.
— Эй стоять, вы чего! — вдруг воскликнул Илья Ильич и поднялся с места. — Чего своими пукалками трясете? Мы обо всем договорились. Теперь это мой гость. И относиться к нему будете соответственно.
Тут моя челюсть пробила пол. Стало как-то неловко. Оказывается, господин Жорин действительно неплохой человек; внешность бывает обманчива. Кто бы мог подумать.
Меня настолько удивил поступок этого любителя разгульной жизни, что я не мог прийти в себя, даже когда шел назад к своим слугам. Те уже выскочили из машины и готовы были брать ресторан штурмом.
— Ну что там, княже? Удалось разобраться? — взволновано воскликнул приказчик, идя мне навстречу.
— Да, нет проблем, — бросил в ответ, будто ничего не случилось.
— А как же тот бандит, который торговать не давал? — простецки спросил один из моих слуг.
— Какие бандиты? Это же простое заведение общепита. Тут разве что только официанты да повара, — отшутился в ответ.
Затем стал серьезным и приказал ехать к центру закупок. Ильич обещал позвонить уже сейчас и дать необходимые распоряжения.
Слуги догадались, что все прошло хорошо и не стали задавать лишних вопросов. Не прошло и часа, как мы выгодно продали товар.
Все «технические проблемы» пропали сами собой. В итоге, мои карманы оттягивали внушительные пачки денег. А слуги были довольны тем, что мы возвращаемся домой с победой.
В усадьбе сразу занялся делом, разделив средства на несколько частей для решения важнейших задач.
Казалось, заработали столько, что можно основать новое княжество. На деле, все ушло, как вода в пересохшую почву. Все же в княжестве было много проблем, которые тянули деньги. К тому же, мне не нравились местные технологии.
Сложные, неэффективные, энергозатратные. А главное, чуть что, норовят дать осечку. Нужно вспомнить прошлые навыки в области техномагии да модернизировать предприятия по образцу тысячелетней давности.
Тот редкий случай, когда мне срочно нужно не обновить, а «устарить» производства. Для этого нужно развитие дара. Как показала стычка с Жориным, я ещё слишком слаб. Для скорейшего возвышения стоит отправиться к Рубежу.
В то место, где я погиб. Меня давно туда что-то тянет. Так и хочется оказаться там, где было уничтожено прошлое тело. Но раньше я был слишком занят: то прокачивал парня, то разбирался с текущими трудностями и вычислял предателей.
Настал момент основательно заняться собой. Время не ждёт.
— Не понимаю, для чего тебе быть сильнее? — недоуменно спросила Ростова, когда мы разговорились, и я поведал о своей ситуации в общих чертах.
— Чтобы быть… сильным? — расплылся в улыбке, давая понять, что Мария сморозила глупость.
Мы сидели в тени раскидистого дерева, наслаждаясь теплыми лучами уходящего лета. В последние дни стал частенько общаться с Марией. Иногда мы часами о чем-то спорили, обсуждая последние новости.
— Я не дура. Не надо на меня так смотреть. Просто это все слишком странно. Насколько я поняла, ты не хуже других одаренных. Даже лучше, наверное. Какой смысл прокачивать магию? Неужели ты хочешь стать сильнейшим в магистром или архимагом? — проговорила, глядя на меня как на умалишенного.
Наверняка я выглядел странно. Этакий помешанный дворяненок, которому всего мало. Не знаю, как объяснить Маше хотя бы десятую часть того, что сейчас происходит. Поэтому просто пожимаю плечами и, как ни в чем не бывало, говорю:
— Ага, почему бы и нет.
— Ха-ха издеваешься? Я же серьезно, — сначала рассмеялась, а потом сделала обиженное лицо девушка.
Отчего у нее появились морщинки на лбу, а губы смешно надулись. Ещё бы, для обычного человека статус Архимаг с родни статусу Бог. Нельзя в двух словах объяснить, что я уже проходил этот путь.
И в жизни возможно все, если хорошо постараться. Вообще, почему я должен что-то ей объяснять?
— Если хочешь поговорить серьезно, то зачем сама врешь? — сказал шутливым тоном, но дал понять, что все не так просто.
— Я? Я тебе не врала. Ты в своем уме? — деланно возмутилась Ростова.
— Ну не договариваешь. Это почти одно и то же, — ответил, махнув рукой.
Судя по глазам, Мария меня поняла. Она явно хотела что-то сказать, но не могла подобрать слова. Я давил ее взглядом, пытаясь вывести на чистую воду. Похоже, «простая мещанка» сейчас расколется.
Интересно, что там у нее за тайна? Наверняка какой-нибудь пустяк, раздутый до небес женским воображением. Или нет.
Мы напряжённо смотрели друг на друга какое-то время. Цветущие кусты мерно покачивались под лёгкими порывами ветра. Над клумбой с розами жужжали неугомонные пчелы. Солнце обходило нас стороной, будто специально пытаясь попасть в глаза своими острыми как бритва лучами. Напряжение возросло до предела. Дальше молчать было глупо.
Я видел, как упрямость Марии даёт трещину. Похоже, девушка слишком долго скрывала свою подноготную, и теперь хочет все мне поведать.
Я уже открыл рот, чтобы подтолкнуть Ростову к «чистосердечному признанию», как вдруг.
— Ваше сиятельство, извините, что прерываю. Там лес нужен для ремонта сарая, а лесопилка его не даёт. Говорят, нужно, чтобы вы лично распорядились, — проговорил высокий мужчина в рабочей робе, который материализовался из ниоткуда прям возле нас.
— Что? — как-то странно спросила Мария.
— Аристарх… Чтоб ты был здоров, Аристарх, — процедил я, и вспомнил о своем недавнем распоряжении.
Да, нужно починить хозяйственные постройки в глубине сада. Для этого нужен лес. Аристарх правильно ко мне обратился. Но! Как же не вовремя.
Мария тут же смутилась и дикой птицей упорхнула во флигель. Я стал разбираться с сараями, лесопилка и Аристархами. Что поделать, все сам. Хочешь добиться результата, умей лично наладить работу своих подчинённых.
Спустя пару дней, я немного разобрался с делами, выкроил пару часов и отправился в рубежные земли. Там могло произойти, что угодно. Так что хорошенько подзарядился магией, прихватил пару боевых артефактов и свой топор.
При этом дал распоряжение Кроку смотреть в оба, чтобы никто не мог атаковать меня незаметно.
Поездка к нужному месту прошла очень быстро. Рубеж находится на том же расстоянии от усадьбы, что и Каменск. Или даже немного ближе.
С виду бывшая черная пустошь напоминала… Не могу сказать, что конкретно. Парк, заповедник, аттракцион, прогулочную зону и просто странное место.