Владимир Миркин – Вальпургиева ночь (страница 2)

Толстый Купец кивнул головой в знак согласия, продолжая есть огромный кусок мяса. Рядом с ним за столом сидел средневековый рыцарь в железных латах и со шлемом на голове.

– А это наш легендарный Железный Человек, – сказал администратор. – Самый знаменитый гость нашего заведения. Зовут его – Йоахим Берка. По легенде, его призрак жаждет свободы уже около четырехсот лет. Когда-то давно он был помолвлен со своей любимой. Они уже планировали счастливую свадьбу, но в стране разразилась война, и Йоахиму пришлось оставить возлюбленную и встать на защиту родной Чехии. Во время его отсутствия по городу пошли слухи о том, что невеста не сохранила ему верность. Вернувшись с войны, он узнал об этом и сильно расстроился, но затем успокоился и женился на другой хорошей девушке, живущей по соседству. Однако слухи оказались неверными, и бывшая невеста от горя утопилась. Ее отец не вынес этого и покончил с собой – спрыгнул с высокой башни. Йоахим Берка вскоре узнал об этом и понял, что ошибся. Свою ошибку он решил искупить довольно кардинально: в Страстную Пятницу он убил свою жену, а затем сам повесился. С тех пор его душа не может найти успокоения, а он до сих пор бродит по улицам Праги, надеясь на освобождение.

Железный Человек безучастно сидел за столом, не проронив ни слова, не обращая ни на кого внимания и думая о своем.

В это время меня кто-то схватил за руку, я повернулся и, к своему ужасу, увидел в двух шагах от себя настоящий скелет двухметровой высоты.

– Не пугайтесь, – сказал администратор. – Это наш следующий гость, Скелет-попрошайка. Кстати, он разговаривает как человек.

Словно в подтверждение его слов, скелет попросил у меня пять крон. Я вытащил из кармана мелочь и протянул ему. Скелет ловко схватил костяшками деньги и бросил себе в сумку.

– История скелета довольно печальна, – продолжал администратор. – При жизни он был необыкновенно высоким и сильным молодым человеком. Его звали Винсентом, а работал он на медицинском факультете, который раньше назывался Каролинум. Профессор анатомии всегда восхищался удивительным ростом юноши и даже честно сказал Винсенту, что мечтает увидеть его скелет в своей коллекции. Молодой человек был беден, поэтому предложил старому профессору еще при жизни купить его скелет. Профессор обрадовался и согласился, отдав юноше немалую сумму денег. На радостях молодой человек потратил все до последней кроны на вино и карты. Тем же вечером в баре во время драки он был убит пьяными собутыльниками. С тех пор Скелет-попрошайка бродит по улицам Праги и просит денег у встречающихся ему по дороге пьяных прохожих. Он все еще надеется выкупить свою свободу у профессора.

Администратор на секунду замолчал, затем вытащил из кармана пиджака темные очки и протянул их мне.

– Вам, как почетному гостю нашего заведения, полагается приз: специальные волшебные очки, чтобы не забывали о нас, а также катание по ночной Праге на огненной карете.

Мы вышли из корчмы, около входа стояла карета с необычными огненными лошадьми. Такого я еще не видел.

«Неужели это все мне мерещится? – подумал я. – Наверное, официант что-то подлил мне в вино».

Подойдя ближе, я стал разглядывать лошадей. Это были два вороных жеребца с огненными гривами и хвостами. Из глаз и ноздрей летели искры, из-под копыт вылетали клубы пламени. На дрожках сидел кучер в цилиндрической шляпе. Я сел в карету. Кучер взмахнул плетью, лошади дернулись и помчались галопом по темной узкой улице. Когда выехали на Вацлавскую площадь, от громкого топота копыт и искр, которые вылетали из глаз и ноздрей лошадей, загорались и лопались фонари, трескались витрины, взрывались магазины. Толпы людей, гуляющих по площади, широко открыв рот, с удивлением смотрели на происходящее, принимая все это за какое-то шоу или инсценировку.

Мы подъехали к Старопоместской площади, пронеслись по узким улочкам, вымощенным крупным булыжником, и оказались около Астрономических часов. Впереди виднелся Карлов мост. Проехав его, мы долго еще колесили по городу, пока не подъехали к отелю «Ялта». Я вышел из кареты и дал кучеру один доллар. К моему удивлению, кучер дал мне сдачу – одну монету четырнадцатого века с изображением Карла IV. Попрощавшись с необычным кучером, я как в тумане поднялся к себе в номер и заснул намертво.

На следующее утро я проснулся с головной болью, с ужасом вспоминая о своих ночных приключениях, об огненной карете и об официанте с топором в голове. Мысль о том, что меня чем-то опоили, не покидала меня. Но самое странное заключалось в том, что я не мог найти своего паспорта, где лежали деньги с обратном билетом в Москву.

– «Черная лилия»! «Черная лилия»! – вдруг неожиданно вспомнил я название корчмы. – Это где-то рядом.

Я наспех оделся и выбежал из гостиницы на поиски злополучной корчмы. Как и накануне вечером, я прошел два квартала, вышел на узкую улицу и свернул в пассаж. Пройдя небольшое расстояние, я подошел к перекрестку, где на углу находилась корчма «Черная лилия». Но, к моему крайнему удивлению, ее там не оказалось, только одиноко возвышалась старая башня с часами. От волнения у меня закружилась голова, застучало в висках.

Что это? Я ничего не мог понять. Что было со мной? Наваждение, галлюцинации? Может быть, я сошел с ума? И главное – что со мной будет? У меня осталось пятьдесят долларов в кармане и десять крон. Ни документов, ни денег, ни обратного билета – в чужой стране! С горя я зашел в ближайшее кафе, заказал бокал пива и порцию сосисок. Когда я сделал глоток пива, стало происходить невообразимое: кто-то невидимый стал есть мои сосиски. Прямо на моих глазах сначала исчезла одна сосиска, затем вторая. Я испугался и от страха покрылся потом.

«Начались галлюцинации», – в ужасе подумал я и вдруг вспомнил о непомерном аппетите Толстого Купца.

– Это Вы – призрак Толстого Купца? – неуверенно спросил я.

– Да, – отозвалось у меня внутри головы.

При этом, как мне показалось, этот голос слышал только я, посторонние не обращали на меня внимания.

– Наденьте очки, которые Вам подарил администратор, и Вы меня увидите, – продолжил голос. – Эти очки позволяют видеть то, что обычный человек не видит.

Я вытащил очки из кармана и осторожно надел их. Тотчас я увидел Толстого Купца, жующего мою сосиску.

– Помогите мне попасть обратно в корчму, – обратился я к нему. – Я там оставил на столе документы с деньгами.

– Очень просто, – ответил он. – После полуночи наденьте очки и подойдите к старой башне с часами, и вы увидите «Черную лилию».

Сказав эти слова, Толстый Купец неожиданно исчез. Допив бокал пива, я вернулся к себе в номер.

Ровно в двенадцать я вышел на улицу и надел очки. Я быстро прошел по знакомому мне маршруту и уже через двадцать минут подходил к знакомому мне перекрестку. Когда перед моим взором показалась старая башня с часами, произошло чудо – я увидел знакомый фонарь и дверь с вывеской «Черная лилия».

Я вошел внутрь. В зале сидели те же гости: Толстый Купец уплетал индейку, в центре зала танцевал человек без головы. Ко мне подошел администратор, одетый в костюм скелета.

– О! Вы вернулись! – обрадовано произнес он. – Мы так вас рады видеть. Что случилось?

– Я забыл у Вас на столе документы с деньгами, – быстро проговорил я.

– Да, да, – словно что-то вспоминая, пробормотал администратор. – Обязательно вернем. Но и у меня, вернее, у наших гостей, с которыми вы вчера познакомились, тоже есть просьба к вам.

– Просьба? – удивился я. – И чем же я могу им помочь?

Администратор махнул рукой гостям, и те тотчас подбежали к нам, окружив меня со всех сторон.

– Вы должны помочь нам освободиться от заклятия, – сказал Толстый Купец. – Тогда мы вернем вам документы.

– Так вы все-таки призраки! – удивленно воскликнул я.

– И вы только сейчас это поняли? – засмеялся Толстый Купец. – Да, мы призраки. Некоторым из нас более пятисот лет.

Толстый Купец на миг задумался, его лицо вдруг стало печальным:

– В 2009 году у меня был шанс освободиться от заклятья, – продолжал он. – Но я его упустил.

– Но не будем о грустном! – воскликнул администратор и обнял Толстого Купца за плечи. – Шанс всегда есть на спасение, главное – не надо падать духом.

Когда Толстый Купец успокоился, администратор повернулся ко мне и задал неожиданный вопрос:

– Вы женаты?

– Нет, я холостяк, – в недоумении ответил я. – Но какое это имеет значение?

– Хорошо. Тогда я спрошу у вас напрямик: Вы девственник?

Я удивленно посмотрел на администратора, ощущая внутри какое-то неловкое замешательство. Все на миг замолчали и устремили свой взгляд на меня, словно от моего ответа зависела их дальнейшая судьба.

– Да, – наконец глухо ответил я. – Но откуда вы узнали?

– Секрет нашей фирмы «Черная лилия», – улыбаясь, ответил администратор.

– Так вы все про меня знаете: и про жизнь, и про любовь…

– Все знаем: и то, что вы студент из Москвы, зовут вас Алексей, вам двадцать лет, вы уже много лет страдаете от безответной любви, поэтому живете один в однокомнатной квартире в Чертаново. Но в будущем у вас все изменится к лучшему: вас ждет любовь и долгая счастливая жизнь.

– Вы уверены? – спросил я.

– Да, – подтвердил администратор. – Но в будущем. А на данный момент нам важно, что вы тот человек, который нам нужен. Ваша душа не подвергалась разрушительному воздействию плотских утех, и поэтому ей может открыться Святая Книга. Только вы сможете взять ее в руки без вреда для себя и прочитать все, что в ней написано. Существует поверье, что один раз в сто лет у призраков есть шанс освободиться от заклятия, а помочь им может только молодой иностранец-девственник. По нашей информации, им должен быть турист из России. Получается, это вы. Вам необходимо найти Святую Книгу, в которой указаны условия освобождения призраков от заклятий. Святая Книга находится в Еврейском квартале на чердаке Старой синагоги в железном сундуке. Ключ от этого сундука находится у огромного истукана – Голема, созданного много лет назад из глины известным ученым и каббалистиком Магаралем.