Владимир Мельников – Гнев Стикса (страница 42)
Теперь, глядя на Веронику, он понимал, что выбраться вдвоем из кишащего, как выяснилось не только «пустышами» города, шансов практически не было. Ждать возможной помощи в квартире тоже было нельзя. Герыч знал по рассказам, что, зачистив улицы и машины, крупные твари принимались за планомерный обход квартир, выбивая двери и окна, выискивая иммунных.
– Вероника, вставай. Я тебе кое-что должен рассказать и показать.
– Все, что мне надо, я у тебя уже хорошо рассмотрела.
– Вставай, вставай! И одевайся. Утро обещает быть совсем не скучным. А до него нам еще дожить как-то надо.
Вероника села на краю кровати и закрыв глаза впитывала последние мгновенья остатков сна.
– Ну, рассказывай.
В первое свое посещение Вероники, Герыч представился вахтовиком-нефтяником, вернувшимся из Сибири, после трех лет отсутствия в городе. Его рассказы о бескрайних просторах, девственной природе, тучах гнуса и многотысячных стадах оленей, были почерпнуты из популярной литературы, которая еще помнилась из прошлой жизни.
Второй раз он оказался не совсем удачным рассказчиком. Только что откинувшийся с зоны вор, оказался не героем ее романа. Исправившись, Герыч в следующий раз вернулся с Охотского моря, где несколько месяцев добывал дальневосточного краба, борясь с часто бушующей морской стихией.
Но больше всего хозяйке понравилась его прошлая история. Герой-полярник. Покоритель далекого южного континента, который в редкие погожие денечки приносил свежую рыбу пингвинам, по очереди высиживающим яйца.
– Солнышко, у нас нарисовалась большая проблема. Мы попали в задницу!
– Не мы, а ты. И не попал, – одеваться она совсем не спешила.
– Сейчас же выгляни в окно на кухне, – зло сказал Герыч, понимая, что просто словами ее не вывести из все еще игривого настроения. – Только очень осторожно и не двигая занавески.
– Темно. Облака луну почти закрыли.
– Смотри вниз, на машину.
Посмотрев, куда сказал любовник, Вероника вначале ничего не рассмотрела, но за тем, когда тучи дали возможность ночному светилу, кинуть несколько лучиков на место трагедии, она вскликнула, но тут же закрыла свой рот ладонями и посмотрела на Герыча.
– Да, дорогая моя, там жрут людей. Поэтому, быстро одевайся во что-то практичное и пригодное для бега. Спортивный костюм, кроссовки. И волосы свои спрячь. Они у тебя безумно красивые, но ночью они будут демаскировать.
– А может пересидеть в квартире? Двери крепкие, квартира высоко. Дождемся помощи.
– Может быть и дождемся. Но, скорее всего, придет тварь, еще крупнее той, что внизу и расковыряет твою дверь, как банку со шпротами. Шпротами будем мы, дорогая. Но и гулять по ночному городу, это очень плохая мысль. Под твоим домом есть подвал?
– Есть. Но у меня там нет помещения. И ключа от замка тоже нет.
– Замки – для честных людей, – знахарь, достав Beretta 92S, проверил магазин и дослал патрон в патронник. – А отсиживаться будем в подвале. Твари с квартир обход свой начнут. Поторапливайся, а пока соберу сумку.
– Жора, что ты такой спокойный? И пистолет у тебя! А говоришь так, как будто знаешь, что там на улице происходит.
– Знаю. Все знаю, но сделать мало что смогу. Если тварей много, то мои друзья еще нескоро смогут сюда попасть. Поэтому, спасение выживающих, дело рук самих выживающих. Одно хреново – споранов у меня нет. И еще. Я не Георгий. Называй меня – Герыч.
***
Большая колонна, состоящая из нескольких десятков грузовиков, пикапов и БТРов, спешила к Шостке. Вначале это была просто большая куча автотранспорта, несущегося в одном направлении, но постепенно Стержень и Тарас установили порядок и организовали построение. Сразу, в движении, по радиосвязи проводился инструктаж.
– Ищем знахаря Герыча. Его в лицо должны знать все. Возможное место нахождения. Путана-надомница по имени Вероника. Возраст до тридцати пяти лет, волос светлый, волнистый. Может проживать в районе улицы Свободы. Ищем по секторам, которые распределим на подъезде к кластеру. Попутно подбираем иммунных и опрашиваем. Карта кластера есть у всех командиров взводов в планшетах.
***
– То есть, ты имел меня уже несколько раз? И каждый раз приходил, зная, что через несколько часов я превращусь в жуткую тварь и буду мотаться по своей квартире в поисках еды? – глаза Вероники пылали злобным огнем. Сжимая кулаки, она ходила вокруг стола, пытаясь добраться до Герыча, который предусмотрительно старался держаться от нее на противоположной стороне.
– Кроме сегодняшнего, шесть раз. А что тут такого? Все ж было без обмана! Цветы, шампанское, деньги, в конце концов. А о какой романтике могла бы идти речь, если бы я сказал: – Дорогая! Мне пора уходить. Ты монстр. Так что ли?
– Я монстр? Ах, ты… – она поискала глазами, что можно швырнуть в Герыча и, не найдя ничего подходящего в комнате, швырнула в него свой рюкзак.
Дед Ахрип, Умник, Стержень и Тарас наблюдали за этой перепалкой, стоя вдоль стены. Вероника на них не обращала внимание, а знахарь иногда бросал взгляды, умоляющие спасти его.
– Так, миленки, а ну-ка успокоились, – Умник придержал рвущуюся Веронику за руку. – Дело очень серьезное, Герыч. Вот тут Плаха прикинул, во сколько стабу обошлась операция «Пропавший ловелас», – он потряс в воздухе каким-то листиком, взятым со стола. – К твоему спасению приложили силы больше четырех сотен человек. Расход боеприпасов вышел просто колоссальный, даже если отбросить израсходованные на мелочь патроны 5,45. Плюс сюда, двенадцать раненых разной степени тяжести. Скажи спасибо, что никто не погиб. Таким образом, за вычетом потрохов, добытых из убитых тварей, ты «попал» на крупную сумму. Собирайся. Будешь отрабатывать на каторжных работах. А вы, милая дамочка, как новенькая в нашем стабе, станете на учет на Бирже труда. Вам найдут работу и выделят койку в ночлежке.
– В какой еще ночлежке? – глаза Вероники округлились от представленной ею перспективы.
– В общежитии для женщин. Таковы у нас правила. Пока вас не подберет какой-нибудь состоятельный мужчина или не устроитесь на работу, где предоставляют жилье. Например, в бордель.
– Дед Ахрип! Умник! А нельзя рассмотреть вопрос о замене мне каторжных работ на денежную компенсацию. В рассрочку, если можно? – все еще опасаясь, сбоку от Вероники появился Герыч. – И, если Совет стаба в лице присутствующих, не будет против, я мог бы на какое-то время приютить Веронику у себя. Жилая площадь это мне позволяет.
– На время? Ну, уж нет! – женщина тут же схватила его за ворот рубашки. – Втянул меня во все вот это, будь добр, терпи меня теперь постоянно. Показывай дорогу в твою конуру.
Герыч, подталкиваемый подругой, стремительно покинули помещение.
– А вы заметили, как она быстро ориентируется? Информацию хватает на лету, анализирует и тут же ее правильно использует, – начал Умник, когда парочка скрылась в коридоре. – Только услышала, что у Герыча есть чем погасить долг перед стабом, узнала свои перспективы здесь, и сразу быка за рога: Герыча в охапку и с глаз руководства долой.
– Хорошо все, что хорошо заканчивается, Умник, – Ахрип, уставший от напряженной ночи направился к выходу.
– Ага. Для стаба – да. А вот у знахаря все только начинается. По крайней мере, теперь на профилактику трясучки он туда мотаться не будет.
– Я думаю, что пока этот кластер для нас, как зона отдыха, закрыт. Трудно сказать, какой еще сюрприз Улей нам там может приподнести.
Глава № 25. Квазы – муры
– Получается, Ящер, что мы вроде, как и не вольные теперь? Не сами по себе? – Участок был не доволен таким поворотом дела. – Я-то уж знаю, что такое лечь под военных, да и под любое другое начальство! Оглянуться не успеем, как начнут ставить задачи, которые самим не очень хочется выполнять, устанавливать планы и сроки, задрачивать проверками и контролем за каждым нашим шагом.
– Сядь Участок. Сядь и успокойся! – Ящер небрежно махнул лапой, кисть которой уже была покрыта небольшими чешуйками. – Тут право сильного работает. Да, мы были сильны и независимы. Но если бы я не согласился, и я, и все наши, кто был в той поездке, давно были мертвы. А потом, я думаю, они добрались бы до остальных. Я видел подготовку и экипировку их солдат. Со мной говорили, когда я был под прицелом пушки. Они могут обойтись и без нас. Абсолютно, Участок! Мне так и сказали: или мы работаем с ними и на них, или нас в расход.
– Так на хер мы им тогда нужны, если они такие крутые, как ты рассказываешь?
– Для чего-то, видать, нужны, раз оставили в живых и предложили помощь в расширении нашего влияния в этом районе.
– А зачем им нужны эти, как ты там говорил? – Ярый забыл, как Ящер называл, выживших после попадания сюда, людей.
– Иммунные. Для чего-то они нужны, если готовы были нас «покрошить» за то, что их товар в прошлые разы испортили. Все равно, что есть, то уже есть. Я им уже дал свое согласие. Кроме того, нам все рано очень мало известно об этом мире. Мы живем, как бы, на ощупь, только благодаря тому, что я знаю. Нам предлагают найти место, которое не перегружается раз за разом и там обосноваться на постоянной основе.
– Создать поселение?
– Да. У них есть люди и приборы, которые помогут найти такие… вспомнил, кластеры. А там, поживем – увидим. Если не понравится, всегда можно по-тихому свалить куда-то подальше от этих вояк.