Владимир Марфин – Господин Пудеспан (страница 2)
Наташа извелась за эти дни. И, кажется, немного похудела. Много раз она пыталась представить себе существо, которое могло стать её лучшим другом. И оно мерещилось ей, то вислоухим бульдожкой, то мохнатым рыжим терьером, то добродушным милым увальнем, похожим на знаменитого Бетховена из одноименного фильма. А ещё серебристым карликовым пуделем, гладкошерстным тёмным бассетом и поджарой афганской борзой.
Все эти породы собак были представлены в одной из её книжек, с которой она почти не расставалась. В книге было много полезных советов. Например, как и чем кормить животных, чему учить их с первого дня дрессировок, какими шампунями мыть и какие покупать ошейники. Всё это Наташа знала назубок и ежедневно делилась знаниями с Папой и Мамой.
И вот наступило воскресенье.
Дружная семья сидела за завтраком, когда мелодично зазвенел телефон. Наташа первой схватила трубку и, услышав женский голос, приглашающий Николая Ивановича, взвизгнула от радости и перестала дышать.
Она была уверена, что звонок этот – ТОТ.
Хотя звонить могли совсем другие тёти. Может, Папина редакторша. Может, корреспондентка. А не то и администратор Музыкального театра, приглашающая родителей на очередную премьеру. Да мало ли кто ещё? У Папы было много знакомых тёть.
И всё же на сей раз тревожила именно долгожданная, восхитительная, добрая Незнакомка, кажущаяся Наташе прекрасной волшебницей, вроде той, что помогала в сказке бедной Золушке.
Волшебница поинтересовалась, согласен ли Папа принять от неё в подарок щенка?
-Да, да!– ответил Папа.– Я решился. Я согласен. И буду вам очень признателен. Однако как мы с вами встретимся?– тут же спросил он.– Ах, вы сами приедете? Так это просто замечательно! Тогда мы вас ждём. Записывайте адрес… Черёмуховый бульвар, дом двадцать четыре, квартира сорок восемь… И когда же вас ждать? Буквально через час?.. Хорошо, мы будем готовы…
Папа очень медленно положил трубку на рычаг. И заговорщицки повернулся к замершим в ожидании жене и дочери.
-Ну, я же говорил, что она позвонит!– торжествующе пробасил он.– Через час к нам пожалует со своим младшим сыном. Щенки начали ходить и даже пытаются лакать из блюдечка.
-Ой, как прекрасно!– захлопала в ладоши Наташа, представив малышей, которые, переваливаясь на слабых лапках,
тычутся смешными мордочками в блюдца с молоком.– Как это хорошо!
-Хорошо, да не очень,– тут же возразил Папа.– Крохам всего три недели и они могут запросто захлебнуться. Поэтому предлагаю приготовить соску. Надеюсь, что у нас нечто подобное найдётся? Малышу, оторванному от материнской груди, соска как-то облегчит внезапное сиротство.
«Ой, а ведь он и вправду становится сироткой,– жалостливо подумала Наташа.– Как я об этом не подумала? Ведь если даже меня оторвать от родителей, я же не смогу жить без них! А ведь я почти взрослая, по сравнению с ним. Поэтому и должна заменить ему маму. Маленький, миленький, хорошенький, не грусти. Твоя мама всегда будет с тобой!»– мысленно обратилась она к щенку, уже бесконечно любя и обожая его.
Между тем Папа продолжал суетиться и беспокоиться.
-Молоко у нас есть?– неожиданно спросил он, бросившись к холодильнику.
И Мама засмеялась, глядя на него.
А Папа вдруг вспомнил, каким был когда-то, в возрасте Наташи. И детские воспоминания его порадовали. Он вспомнил, как однажды подобрал на улице собачку с перебитой лапкой, как устроил во дворе конуру, как тайком от матери таскал из борща и из супа лакомые мозговые и сахарные косточки для своей любимицы. И сейчас он подумал о «гнёздышке» для щенка. И придумал, из чего его сделать.
На лоджии, среди разного домашнего хлама имелся пластмассовый посылочный ящик. Вполне пригодный для того, чтобы стать уютным домиком. Если его застелить чем-то мягким и поставить на бочок, то щенок сможет входить, выходить и жить в нём до тех пор, пока эта «халабудка» не станет ему тесной.
Приняв столь важное решение, Папа тут же отыскал и принёс ящик в гостиную.
-Я устрою из него отличный коттедж!– гордо заявил он.
Затем ушёл в ванную и вымыл ящик горячей водой. Он едва успел вытереть его сухой тряпкой, как в прихожей прерывисто запищал домофон.
Мама сняла трубку и спросила:
-Кто там?
-Это мы,– ответил уже знакомый женский голос.– Мы вам звонили насчёт щенка.
-Да, да, да, мы вас ждём. И я открываю,– сказала Мама.
Через минуту лифт подъехал, остановился, и из него вышла молодая белокурая женщина в ярком цветастом платье. А с ней мальчик лет десяти в чёрных джинсах и майке, с нарисованной на ней смеющейся обезьянкой. В руках мальчик держал плетёную корзиночку, в которой кто-то шевелился и попискивал.
И женщина, и мальчик затоптались на месте, отыскивая номер нужной квартиры. Но Мама широко распахнула дверь и, выйдя навстречу, радушно пригласила:
-Здравствуйте! Проходите! Ведь вы же к нам?
Господин пудеспан
-Вы же к нам?– повторила Мама.
-Вероятно, к вам,– улыбнулась женщина.– Если это квартира сорок восемь и здесь живёт писатель Николай Иванович…
-Здесь, здесь он живёт,– выступив из-за спины Мамы, провозгласил Папа, пропуская гостей в прихожую.– Давайте знакомиться. Николай Иванович – я собственной персоной. Людмила Игоревна – моя жена. А это наша дочка Наташа,– представил он Наташу, выглядывающую из-под его руки.
-А я – Галина Николаевна. И это мой сын Костя,– смущённо
сказала женщина.– Вы уж извините, что мы к вам напросились. Но дети захотели именно вам подарить щенка. Они зачитываются вашими рассказами о русских путешественниках.
-Что ж, мне очень приятно,– растроганно сказал Папа.– Но я, право, не заслужил такого внимания. У нас в городе столько известных людей. А вы выбрали меня. И мне как-то неловко…
Папа, вероятно, ещё долго рассуждал бы о людях, достойнее его. Но Мама незаметно дёрнула его за рукав. И пригласила новых знакомых в гостиную.
-Ой, подождите,– внезапно остановилась Галина Николаевна.– Сначала мы вам покажем, преподнесём… познакомим… А вы посм
-Захотим, захотим!– воскликнула Наташа, уже успев разглядеть маленькую смешную мордочку, выглядывающую из корзинки.
-Глас ребёнка – глас Божий!– проникновенно сказал Папа. И кивнул мальчику:– Ну, дружок, представляй!
Костя осторожно поставил корзинку на пол и достал из неё совершенно чёрного, крохотного и кругленького щенка. Размером чуть больше Наташиной зимней варежки. Бережно погладив, он опустил его на ковровую дорожку. И малыш тут же заскулил и стал тыкаться мордочкой в его руки, ноги и прутья корзинки.
-Бо-оже!– всплеснула руками Наташа.– Какая прелесть! Он, наверное, ищет свою маму!
-Он самый красивый из всех своих братьев и сестёр,– сказала Галина Николаевна, явно обрадованная восторгом девочки.
-И ещё у него звёздочка на груди,– добавил Костя.– Видите?– указал он на белое пятнышко на грудке щенка.
-Видим, видим,– заговорила Мама, неожиданно умилившаяся видом столь беззащитного и нежного создания.
И подумала про себя:
« Почему я столько лет противилась появлению животных в доме? Понять не могу. А сейчас даже рада. По всей видимости я подсознательно ждала именно е г о ?»
-А какой он породы?– поинтересовалась она.– И что у него с хвостиком? Почему он такой короткий?
-Ну-у…– Галина Николаевна почему-то засмущалась.– Ветеринар посоветовал для будущей красоты хвостик сразу купировать. То есть обрезать. Что сам и сделал. А порода его… как бы поточнее выразиться… особая. Несомненно, он самых чистых кровей. Только… только…
-От разнопородных отца и матери,– со вздохом пришёл на помощь матери Костя.– Отец – медалированный спаниель Каро. А мама – королевская пуделишка Долли.
-Даже так?– изумлённо воскликнула Мама.
-Да,– сокрушённо потупилась Галина Николаевна.– Мы все оплошали, недоглядели. Вот и получился такой… п у д е с п а н!
Пудель – спаниель,– расшифровала она новое, придуманное ею слово.– Но, уверяю вас, это будет роскошный пёс! Ветеринар, принимавший роды, был от него в совершенном восторге!
-А мы не сомневаемся,– сказал Папа, наклонившись и погладив щенка по волнистой мягкой шерстке.– Прямо барашек…
почти каракулевый. И ушки большие, висят, как лопушки. А порода нам ни к чему. Причём тут порода? Да будь он и самой обыкновенной дворняжкой, я и то с благодарностью принял бы его. А тут как- никак принц, королевских кровей! И подарен от души, от доброго сердца.
Папа выпрямился, не отрывая глаз от ткнувшегося влажным носиком в его домашнюю туфлю малыша. И спросил Наташу:
-Ну, будешь с ним дружить?
-Оооооооо!– только и смогла выстонать Наташа.
И присев на корточки рядом с Костей, трепещущими пальчиками осторожно коснулась щенка.
Пёсик сразу же направился к ней и лизнул её руку остреньким горячим язычком.
-Папа! Мама!– закричала девочка.– Он меня лизнул! Словно поцеловал!
-Значит, он тебя признал,– засмеялась Галина Николаевна.– Теперь ты его хозяйка и можешь взять его на руки.