Владимир Лукьянчиков – Бесконечная чернота III (страница 17)

Сам не знаю почему, но её взгляд на проблему разбудил во мне тёмные эмоции. Испарилось моё напряжение, но не злость! Я сдался, и это плохо! Я принял свою судьбу?! Серьёзно?!

Я лишился дредноута, лишился ЭфЭр, лишился девочек и скоро могу лишиться будущего!

Есть ещё вариант, что корабль вообще унесло в другую Вселенную, а нас с Ир просто выбросило на обочине. Столько вариантов, и все плохие!

Сука!

Злость не находила выхода, я давился ею про себя, не срываясь на ни в чём не повинном андроиде, сидящем передо мной.

– Тебе есть что делать? – спросил я, еле сдерживаясь.

– Да, капитан, нужно обновить фильтраторы на случай непредвиденных ситуаций, зарядить тепловые излучатели, а также дополнить карту созвездий для копирования в накопитель, который вы попросили создать в качестве чёрного ящика.

Ближе к ночи, если распогодится, Ир собиралась слетать наверх, за стратосферу, для более точного определения нашего местонахождения и записи полученных данных на флешку. По прогнозу андроида, планета готовилась погрузиться в «море ветров» на несколько дней.

– Делай, а я наружу. Проветрюсь.

Она занялась техобслуживанием всего, что можно обслужить, а я стал отпирать дверь жилого модуля. И лишь когда я вышел на простор, меня начало отпускать. Но как-то искусственно, слишком быстро.

«И на том спасибо», – мысленно поблагодарил я кольцо.

Может, узница артефакта хотела посмотреть, не поссорюсь ли я с андроидом? Поэтому не подавила мою злость сразу. Ну, всё, само собой, обошлось. Зачем злиться на единственное (не считая меня) разумное существо во всём ледяном мире? Да ещё и необоснованно.

Двинулся к маяку, по пути размышляя, флегматично, по инерции. Может, не всё потеряно, и ЭфЭр найдёт способ добраться до нас.

Дредноут Шрёдингера: пока не увидишь – не узнаешь, сгинул он в чёрной дыре или благополучно выбрался со всеми выжившими на борту.

Я подобрал маяк и врубил на 10-15 секунд, достаточные для того, чтобы показания датчиков-гвоздей улетели к Ир, потом вырубил и пошёл в другое место, ещё дальше от жилого модуля, чтобы новые щупальца не успели среагировать и сломать устройство. Делал всё то же самое, но тревожил червей гораздо меньше.

В итоге нам больше не пришлось сражаться, и все жили мирно.

***

Очередной закат, но не такой пасмурный. Краснючее небо, подёрнутое, казалось бы, хрупкой коркой местных перистых облаков. По прогнозу Ир, ночью будет минус 150 градусов. Мне-то ладно, а вот жилому модулю придётся несладко.

Я перенёс маяк в последний на сегодня раз и отключил, оставив устройство прямо в небольшой снежной лунке. Отошёл на достаточное расстояние и посмотрел на небо.

– Я вылетела, капитан, – раздалось в наушниках шлема.

Девушка-робот решила, что сегодня распогодилось, и можно слетать перед тем, как ударят морозы. Хотя тучи снова пытались налететь на бедное светило. Правда, с переменным успехом.

– Давай.

Она предупредила меня, что на время отключит связь. Послышался щелчок, динамики замолчали.

Сонное маленькое солнце, показавшееся среди туч, спешило закатиться за горизонт.

Где-то там мой андроид, огибая облака, стремится ввысь, чтобы окинуть взглядом ледяной шар, посмотреть на закат и в очередной раз запечатлеть в своей памяти положение звёзд.

Тридцать первый день, теперь уже отсчитываемый по местному времени, уступал место полярной ночи.

***

– Ух!

Я подскочил на нижней койке жилого модуля, и с верхней на меня свалился ящик с пайками. Не сразу сообразив, что это, я оттолкнул ящик, после чего тот был схвачен андроидом.

– Капитан?

– Я… Да, я капитан. Всё в порядке, Ир, снова кошмары.

– Принято, – ответила она, не спрашивая, что за сновидения меня терроризируют ночь от ночи.

Прошла уже неделя с тех пор, как истёк месяц до консервации дредноута.

– Кто поставил ящик на верхнюю койку? – задал я, в общем-то, риторический вопрос.

Кто ещё мог, если нас тут всего двое?

– Вы, капитан.

А вот этого не ожидал.

– Зачем это?

– Когда я разобрала фильтраторы и одну из батарей, вы сказали: «Такой бардак, что боюсь задеть что-нибудь важное, давай-ка уберём всё ненужное наверх».

Последнюю часть фразы она воспроизвела моим голосом, как на записи.

– Угу, – буркнул я, принял у неё ящик и… и поставил туда же – на верхнюю койку. Потом разберусь, когда Ир всё-таки закончит с техобслуживанием жилого модуля и засунет инструменты с приборами туда, куда надо.

– Я за маяком.

– Удачи, капитан.

Удача мне в этом деле явно не понадобится.

Но не успел я пройти десятка метров от домика, как ощутил сильный озноб.

Блин, чего меня так трясёт? Снова кольцо чудит?

Будто в подтверждение моих слов, ободок артефакта обжёг палец.

От греха подальше побежал к модулю, открыл и сразу же запер люк с этой стороны.

– Ир.

– Да, капитан.

Фух, вроде отпустило.

– Ложная тревога.

– Принято, капитан.

Только успел снять скаф, как согнулся в кашле. Будто кто-то попытался выдавить из меня лёгкие через рот.

– Твою мать… – прохрипел я.

– Капитан?! – девушка-робот подскочила ко мне, но внезапно вокруг меня образовался внешний защитный купол, который откинул андроида.

– Кх… Ир… Кажется, сейчас… кха…

Позвоночник скрутило так, будто меня пустили под промышленный пресс.

– Капитан?

– Где флешка?! Тот типа чёрный ящик!

Она быстро прошла к встроенному шкафу, где раньше прятались пайки и аварийные скафандры, достала и протянула мне серебристый прибор размером со спичечный коробок. Я кое-как совладал с полем, пропустил сквозь него флешку и сжал её в левой руке так сильно, что обод кольца приподнялся.

– Сейчас начнётся… Открой люк!

Ир, не спрашивая, что начнётся, подчинилась и быстро отперла двеь нашего убежища.

Я прыгнул, но врезался барьером в проход. Мысли путались, управлять защитным куполом становилось всё сложнее.

– Чёртова хрень!