Владимир Лосев – Страж порталов (страница 10)
Вода есть везде, даже в пустыне. Она содержится в растениях, многие из которых накапливают ее в себе. Нужно к ним только присмотреться. Если растение имеет толстые мясистые листья, значит, в нем есть вода – пусть даже в виде горького сока…
К сожалению, отец не рассказывал о том, как выживать в других мирах, где совершенно другая флора. Но он и не мог этого знать, потому что не бывал в них. Это ему, Коту, довелось увидеть уже два, да и то скорее по случайности, чем по собственному желанию…
Кот вытащил из мешка горсть плодов Райя и отправил их в рот. От их вкуса его чуть не стошнило, но на какое-то время он почувствовал себя немного лучше. Правда, мудрости не добавилось, а жаль…
Итак, вода есть и в пустыне. К сожалению, у него нет шелка, чтобы собирать испарения земли. Для этого достаточно выкопать небольшую ямку и закрыть ее плотной тканью, привязав к центру небольшой стаканчик. Тогда сконденсировавшиеся капли влаги будут стекать по прогнувшейся ткани к центру и попадать прямо в емкость. За ночь можно набрать большую чашку влаги…
Кот скривился. Он ведь все это знает. Почему же пошел в пустыню, не подготовившись? Или снова воздействие магии проклятого колдуна мерлонов?
Кот остановился. А почему он так уверен, что на него и Ивину воздействует колдун мерлонов?.. Конечно же это он! Хотя бы просто потому, что здесь нет других магов…
Передвигаться по пустыне лучше ночью, когда жара не столь интенсивна. Днем лучше соорудить навес от солнца и пережидать, стараясь не терять драгоценную влагу…
Кот увидел впереди что-то лежащее прямо на глиняной поверхности. Что-то темно—синее… Прибавил шаг. Ивина раскинулась на земле. Глаза ее были закрыты, грудь слабо вздымалась.
Кот огляделся. Увидев поблизости небольшие сухие кусты, поднял девушку и перенес ее туда. Потом вытащил из мешка плащ и набросил его на ветки – получился небольшой навес, тени которого хватило только для Ивины. Он погладил девушку по светлым длинным волосам и осторожно влил несколько капель ей в рот. Ивина судорожно сглотнула и закашлялась. Тогда он влил еще несколько капель. Девушка облизнула губы и открыла глаза.
Кот ночью не ошибся: они у нее были действительно изумрудно—зелеными.
– Это всего лишь ты,– прошептала она разочарованно.– Я думала, что меня нашли какие-нибудь местные аборигены. Дай еще воды.
Кот влил в нее несколько глотков и отнял фляжку.
– Прости, что еще раз разочаровал тебя,– улыбнулся он, ложась рядом. Вздохнув, прикрыл глаза от слепящего солнца чалмой из своей рубашки.
– Дай еще немного воды,– попросила Ивина.– Мне кажется, что я превратилась в высохшую мумию.
– Терпи,– буркнул Кот,– Воды осталось всего несколько глотков, а нам еще нужно как-то пережить этот день.
– Я не переживу,– вздохнула Ивина.– Мне не выдержать.
– Зато умрешь, как и хотела, девственницей,– усмехнулся Кот потрескавшимися губами.– Сейчас лучше молчи: вода уходит из тебя с каждым твоим глупым словом.
Он вытащил из мешка последнюю горсть плодов и засунул один ей в рот.
– Ешь плоды Райя, которые дают человеку мудрость. Тебе не помешает.
– Сам-то не умнее меня,– фыркнула Ивина.– Зачем пошел за мной в пустыню? Теперь тоже умрешь.
Она съела плод и, чуть привстав, взяла у него еще.
– Я не умру и тебе не дам умереть. Можешь поверить.
– Решил меня спасти, воин? – спросила Ивина, понемногу оживая,– А зачем? Неужели влюбился? Если это так, то мне тебя жаль! Я никого не любила и вряд ли кого-то полюблю. У тебя – простого безродного бродяги вообще нет никаких шансов, хоть ты и симпатичный.
– Думай, что хочешь, только не вслух,– попросил Кот, закрывая глаза.– Я устал и хочу отдохнуть. Может быть, мне даже удастся заснуть…
Его понесло в пышущую жаром пустыню. Он увидел себя и Ивину, лежащих на раскаленной земле. Тени плаща хватило только на то, чтобы прикрыть ее тело, ноги девушки остались под солнцем.
«Кожа на ее ногах обгорит,– подумал Кот,– надо бы чем-нибудь прикрыть… Впрочем, уже обгорела. Правда, почувствуется это только вечером. Боли будут ужасными…»
Он поднимался все выше к безжалостному солнцу. С километровой высоты увидел чью-то маленькую фигурку, бегущую по глиняной корке. Кот узнал Ибиса.
Старик двигался экономными короткими шажками, вглядываясь в землю под ногами в поисках его следов.
Кот знал, что на выжженной глине следов не остается, но старик их явно различал, направляясь прямо к их пристанищу. Кот попробовал определить расстояние и скорость, с которой двигался Ибис, и решил, что через полчаса тот доберется до них. Он тихо рассмеялся, а тут же видение исчезло.
– Мы умрем,– пробормотала Ивина.– Мы оба умрем… Почему все так произошло? Так глупо?
Кот поднял непослушной рукой фляжку и влил остатки воды ей в рот.
– Последняя вода? Зачем ты это сделал? Мог бы сохранить ее для себя, а теперь умрешь.
– Мы не умрем. Ибис бежит по нашим следам. У него есть вода.
Ивина открыла глаза, посмотрела на него и с усилием улыбнулась.
– Почему ты все-таки пошел за мной?
– Захотелось превратиться в крысу,– ответил с усмешкой Кот.– Крысой я еще никогда не был. Жалко стало упустить такой шанс.
Ивина покачала головой:
– Не надо смеяться… Скажи, почему ты пошел за мной?
– Если я – сын солнца, то мне трудно будет выжить без моей подруги. Впрочем, сейчас я понимаю, что выжить вместе с тобой и вовсе невозможно.
– Ты не сын солнца,– выдохнула Ивина.– Ты просто воин, пусть и очень странный. А я не твоя подруга и никогда ею не стану.
– Я уже сын солнца. Иначе Ибис не бежал бы сюда нас спасать. Придется поверить и тебе, потому что у меня появилось странное ощущение, что это правда.
– Правда? – глаза Ивины удивленно распахнулись.– Ты что, тоже поверил в этот бред?
Кот с трудом оторвал взгляд от ее глаз – они затягивали.
– Я потом тебе все объясню,– проговорил он,– Когда ты почувствуешь себя лучше.
– Не хочу никаких объяснений,– тихо ответила Ивина и утомленно закрыла глаза.– Хочу домой.
Кот тоже смежил веки, и его опять подбросило вверх.
Он увидел Ибиса. Тот был совсем близко. Бежал все так же спокойно и неторопливо… Потом Кота понесло куда-то в сторону, к зелени тропических лесов вокруг моря. На одной из полян он увидел колдуна мерлонов, который сидел у костра и подбрасывал в огонь какие-то травы.
– Не получилось,– пробурчал колдун.– Я был так близок к цели, но не получилось. Придется использовать что-то другое, более эффективное. Видимо, воинов…
Кот почувствовал на губах влагу и, открыв глаза, увидел встревоженное лицо Ибиса, склонившееся над ним.
– Ты жив? – спросил старик, поднося к его губам какую-то шкуру. Вода была теплой, почти горячей, она скверно пахла, но все же – вода!.. Кот сделал несколько маленьких глотков и отодвинул бурдюк.
– Правильно, сын солнца,– закивал Ибис.– Много пить сейчас нельзя. Вода ведь уйдет вместе с потом, а после этого тебе захочется пить еще сильнее.
Старик снял с себя набедренную повязку, оставшись совершенно голым, прикрыл ею ноги Ивины и влил ей в рот несколько глотков воды. Потом сел рядом с Котом.
– Я думал над тем, что ты мне сказал,– произнес он немного торжественно.– И понял, что ошибался. Я думал, Что сын солнца должен нести в себе свет. Так думал не только я, но и все, кто ждал его. Я и не мог предположить, что ты можешь быть таким земным, совсем не похожим на сына бога. А ты даже не стал меня разуверять. Почему?
– Трудно заставить верить того, кто к этому не готов,– пробормотал Кот, снова закрывая глаза, чтобы не видеть слепящего солнца.– Но ты пришел и спас нас, значит, ты поверил.
– Ты бы не умер и без меня. Ты же не совсем человек – у тебя только тело человека.
– Не умер бы,– согласился Кот.– И не дал бы умереть моей подруге – тут ты прав. Меня трудно убить. Но мне было бы тяжело без тебя и твоей воды.
– Хорошо,– закивал Ибис.– Значит, пока я все сделал правильно. Ты же не сердишься на меня?
– Нет, не сержусь. В том, что все так произошло, нет твоей вины. Просто кто-то очень хотел, чтобы все так получилось.
– Дай мне еще воды, старик,– попросила Ивина. – Мне трудно дышать, и голова кружится.
– Пей, только немного,– предупредил Ибис.– Я знаю, что ты подруга сына солнца, но все равно будь осторожна с жалящим солнцем – оно не прощает безрассудных поступков.
– Это я уже поняла.– Ивина выпила несколько глотков воды и повернулась к Коту: – Ты там начал говорить о чьем-то хотении?
– На нас с тобой оказали магическое воздействие,– объяснил Кот.– Из-за него мы и вели себя так глупо.
– Магическое воздействие? – Ивина охнула, потрогав лицо.– Горит, словно ободранное,– пожаловалась она.– Кто на нас мог воздействовать, если вокруг никого нет?
– Магия шла издалека. Над ней работал очень сильный маг, и он очень хотел, чтобы мы ничего не заметили.
Ивина выпила еще несколько глотков воды, не обращая внимания на недовольное лицо Ибиса.