Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 68)

– Это точно, – кивнул Лоцман. – А что с Мошкиным в итоге?

– Что-что, забрали на дознание. Вервейко не так давно пропал без вести. Ушел с группой в «Омегу-16», никто не вернулся. А тут этот Мошкин с его КПК. Разбираются теперь откуда. Мы тоже ищем зацепки.

– А нашли нас, – подытожил за «догматика» Лоцман. – Что ж, моя очередь. Мы с тобой старые друзья, потому буду откровенным. Задание ты выполнил, пропавших нашел. Зона завела парней на Вектор, и мы действительно спускались в «Омегу». Пережили такое, чего врагу не пожелаешь. Почему и спешим к Доку. Не доберемся в ближайшие часы, Юре конец. Поэтому вопрос ребром – поможете?

– Четвертый наш, Шулега, прыгуном стал, – буркнул Гор.

– КПК в лабе подобрали, – добавил Вихрь, прокашлявшись. – Трупов там не счесть… как и мутантов.

Бывшие армейцы следили за разговором и ждали ответ «догматика». Юсуф медлил. Задумался. Лоцман не торопил. Слушал Зону, прикидывал запасные варианты.

– Юсуф, ты услышал, кто мы, – сверкая глазами, произнес Гор. – Поможете дойти?

– Мы должны сообщить официалам, что нашли вас, – ответил за старшего Михалыч. – Задание стоит награды. Инфа о Векторе стоит награды.

– Можно сообщить из дома Дока, – сказал Лоцман. – Пять километров ничего не решают. Полдня ничего не решают!

– Палыч, пойми правильно, – взял слово Юсуф, – интересы клана превыше всего. Наши догмы предписывают один способ помощи – это вступление в клан. Каждый, кто принимает помощь клана, становится частью клана. Но не каждый достоин этой чести, а значит, не каждый достоин помощи. Иов клану не нужен. Но, – он поднял палец, – мы доставим его к Доку, если ты и Енох примкнете к «Догме».

– Я Гор, а не Енох, – огрызнулся Гор. – А Юрец у нас Вихрь, а не какой-то там долбаный Иов.

– Для нас вы просто метки в наладонниках, – возразил Юсуф. – Как помечены, так и называю.

– А ветерана Палычем зовешь, не Лоцманом! – вспылил чернявый.

– Гор, остынь, – вмешался Онисим. – Мы с Юсуфом знакомы давно, а тебя он полчаса знает. Юсуф, – обратился он к бородачу, – давай договоримся. По старой дружбе. В рамках сотрудничества. Знаю, есть у вас такой пунктик. Мы вам хабар, вы нас сопровождаете.

– Палыч, пойми правильно, – качнул головой Юсуф. – Будь у нас общий маршрут и общая цель – без проблем. Но нам в другую сторону. Так что тоже вопрос ребром – клан или нет?

– Могу прострелить тебе брюхо, – надтреснутым голосом произнес Вихрь, высунув из-под накидки ПМ. – Тогда наши цели совпадут.

«Догматики» среагировали моментально. Две «Грозы» близнецов нацелились на умирающего парня, «Гроза» Михалыча – на Гора. Юсуф вздрогнул, но быстро овладел собой. Лоцман шагнул между ним и Вихрем.

– Юра, давай без шантажа, – произнес он. – В Зоне каждый выживает, как может, и нам ли с тобой осуждать целый клан?

Через минуту напряженного ожидания «макаров» исчез.

– Так что? – повторил Юсуф. – Клан или нет? Жизнь Иова зависит от вас.

Лоцман оглянулся на Вихря. Тот сидел под березой, мертвенно-бледный седой старик, мучимый болью.

Верил, что товарищи спасут его.

«Если вступим в “Догму”, это конец, – подумал Лоцман. – Сбежать не получится».

– Юсуф, я мечтаю покинуть Зону, а не остаться в ней, – сказал он. – Клан – это кабала, пока не сдохнешь. Как те на «ЭкоХиме».

– Неправда. По выслуге лет у нас уходят на пенсию, – возразил Юсуф. – И потом, «Догма» – кузница военсталов. То есть легальный контракт с контингентом. С возможностью жить за Периметром, а потом уволиться.

– Официалы нам как братья, – добавил Михалыч. – Мы ради вас неделю животами рисковали, но даже мысли не было все бросить.

Бублик с Бубелом громкими возгласами подтвердили со своих позиций. Затем парным выстрелом из подствольников шуганули стайку тухлособов. С визгом и лаем мутанты скрылись.

Пока длилась непредвиденная суматоха, Лоцман судорожно размышлял. Взвешивал свои шансы в «Догме», шансы Вихря выжить. Вновь этот выбор – на одной чаше своя жизнь, на другой чужая. И никаких гарантий, что обе не оборвутся в любой момент.

Но если они могут оборваться в любой момент, стоит ли так цепляться за призрачный шанс? Он вступит в «Догму», а Вихрь по дороге умрет, и что тогда? Бежать? Когда Зона под контролем торгашей, а все накопления будут у клана?

Нет. Клан – не вариант. Есть еще один способ…

– Согласны!

Лоцман вздрогнул. Уставился на Гора, который шагнул к Юсуфу, протягивая руку. Посмотрел на Вихря, встретился с ним взглядом. В глазах парня теплился огонек надежды. Вихрь ждал, что Лоцман поступит так же, как Гор, и все вместе они отправятся к Доку. Шесть «догматиков» и один юноша-старик.

Нет.

Тяжелый взгляд Лоцмана выдал его. Вихрь все понял. Огонек надежды потух.

– Гор, погоди! – крикнул Онисим, перехватывая руку парня и опуская вниз. – Так не пойдет!

– Что не пойдет?

– Я согласия не давал. – Лоцман махнул Юсуфу в отрицательном жесте. – Юсуф, без обид. Гор, если ты подпишешься в «Догму», тебе придется уйти с ними. А мы с Вихрем останемся. И тогда Юра точно умрет.

– Так соглашайся, и все вместе отправимся к Доку!

– Я понимаю ход твоих мыслей, но для меня это билет в один конец. Мне сорок пять.

– Но у нас нет выбора! – Гор начал психовать. – Юсуф же сказал: либо оба, либо никуда!

– Именно так, – подтвердил коренастый сталкер. – Лоцман, ты ж меня знаешь. Я не бросаю своих. Как тебя с кабаном твоим у Забары не бросил, как ради братки торгашам дорогу перешел. Но быть или не быть своим – решать тебе. Енох, – обратился к Гору, – Зона отобрала у меня все. Единственного родича, тягу к жизни, цель в жизни. «Догма» вернула меня к жизни, дала надежду на новое будущее.

– Гор, ты обещал Вихрю, – произнес Лоцман. – Надо держать слово.

– Помню! – огрызнулся чернявый. – Надеешься, что вывезем? Не загнемся?

– Если откажешься, другого шанса не будет. – Юсуф покачал головой. – Клан – это не сделка, чтоб носом крутить.

– Юсуф, без обид, но ты блефуешь, – сказал Лоцман. – Ты и твой квад можете сгинуть в Зоне в любой момент! И что? Никто другой из «догматиков» не примет Гора в клан? Да не поверю!

– Не примет. Это догма.

Между двумя сталкерами и бородачом-«догматиком» повисла тишина. Трое в черно-красных комбезах «Сила» наблюдали за Зоной и ждали решения старшего. Еще один, в плащ-палатке, ждал решения своей участи.

– Лоцман, ты же знаешь мою мечту, – глухо обронил Гор. Пошел от всех за цветник, Лоцман за ним. – После всего, что случилось, это мой единственный шанс. Я не могу рисковать.

– Вихрь спас тебя на болоте, а ты бросишь его?

– Он уже сам распрощался с жизнью.

– Но он вылез из этого кокона, чтобы спасти тебя.

– Если б не ты, я все равно бы умер. И он не жилец, все стареет и стареет.

– Но мы не знаем наверняка!

– Все равно вдвоем не донесем. А вступить в «Догму» ты отказываешься. Но я не осуждаю! Личная шкура завсегда дороже.

– Нужно просто просчитать все за и против.

– Кто кому сколько раз жизнь спас? А смысл?! Тут вопрос ребром: кто соскакивает – ты или я?

Вновь тишина. Сталкер в «Сумраке» и сталкер в «Страже» стояли у запущенного цветника в мертвой деревне Зоны и думали, как поступить.

– Как ни крути, Вихрь при смерти, – наконец сказал Лоцман. – Наш жест доброй воли может вообще оказаться бессмысленным.

– Он еще в лесу смирился с тем, что помрет, – буркнул Гор. – Несли безвольного на носилках.

– Но сейчас он рассчитывает на нас.

– А мне на кого рассчитывать? Моя жизнь тоже решается! – Гор завелся. – Думаешь, я забыл, как меня внизу бросили? Или забыл твои слова, что напарник – бонус? «Вот есть, а через миг – нет!» – процитировал он. – Лоцман, ты хороший учитель. Многому меня научил. И первый урок я накрепко усвоил: нет ничего общего и каждый сам за себя. Помнишь? Жаль, до Дока не добрались, но, похоже, пришло время расчета.

– Я останусь с Вихрем до конца.

– Пойдем со мной – и спасем его.

– Ты молодой – и без «Догмы» состояние сколотишь. Я старый – и хочу уйти из Зоны.

– Опять за рыбу деньги! – крикнул Гор. Спохватился, глянул на «догматиков», Вихря. Из всех только Юсуф наблюдал за ними.