Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 48)

– О’кей, сенкс, Док, – улыбнулся я.

– Пойдем посмотрим, как «Спящий сталкер» себя чувствует. Сообщит что-то новенькое или нет.

Мы пошли.

В лаборатории стоял еле слышный гул работающего контейнера. По экрану ноутбука ползли колонки цифр, иногда мелькали снимки. Док осмотрел оборудование, нажал пару кнопок.

– На обработку информации уйдет пара дней, – сказал он, доставая медальон из бокса и передавая мне. – Придешь в следующий раз, быть может, расскажу что-то новое о твоем ангеле-хранителе.

– Док, – я вытащил из внутреннего кармана потрепанную тетрадь с кожаной обложкой, – здесь записки Алекса Хэфтика. Выменял ее у одного… как ты говоришь, меченого-темного. Посмотри на досуге. Если я покину Зону, мне она ни к чему, а Зигмунду может пригодиться. Там есть карты Зон, на некоторых стоят крестики. В общем, посмотрите.

– Хорошо. – Док передал мне медальон, тетрадь положил в карман халата. – Что ты придумал на этот раз?

– Договорился с «Догмой». Проводят меня от Агросинтеза до Ладыжичей, посадят в лодку, отправят вниз по реке. С берега проконтролируют, чтобы уплыл за Периметр.

– Снова примешь наркоз?

– Нет, – подмигнул я старику. – Кое-что веселее. Анабиотик. Приобрел у умников в Новошепеличах.

– Хитро-хитро. Решил выключиться по полной программе?

– Ну а что? Если он Шторм позволяет пережить, то с моим личным Штормом должен справиться.

– Будем надеяться.

– Даст Зона, выберусь.

– А если не даст?

– Пойду искать нашего Голландца. Если Гуго придет к тебе, дай знать.

– Всенепременно.

Мы вышли из дома в сени. Док помог экипироваться.

С улицы пахнуло болотом и влажностью недавнего дождя. Зона чуточку освежилась. Что ж, впереди ждут великие дела. И призраки. Чертыхнувшись, мотнул головой, избавляясь от морока.

«Спящий сталкер» не даст пропасть.

– О’кей, – пожимая Доку руку, преувеличенно бодро сказал я, – полезу на вышку, шепну святым угодникам – и в путь!

– Доброй дороги! – Док улыбнулся, похлопал меня по плечу. – Удачи!

Старик прошел к Несси, посматривая, как я лезу на вышку. Я в свою очередь взглянул с высоты на Зону.

Небо все так же хмурилось, тучи стелились низко-низко, предвещая затяжную морось. Осенний лес у горизонта еле заметно покачивался. На вышке ветер чувствовался куда сильнее. Болото вокруг невозмутимо жило своей жизнью. Бурлило, хлюпало, шевелилось. Опасная, мерзкая территория. Загубившая немало душ.

Движение вдалеке привлекло мое внимание. Вскинув родной FN F2000, посмотрел в оптический прицел. Засмеялся.

Надо же! Зона умеет пошутить не хуже Веселого Графа! Со стороны Красницы к дому Дока топал не кто иной, как слонопотам! Окровавленный, прихрамывающий, рудиментарная рука висит плетью. Каплевидное тело бледнее поганки. То ли выследил сталкеров, то ли решил подлечиться у Дока.

Забавно, ничего не скажешь.

Так, молитвы подождут, лучше-ка убраться подальше.

– Док! – заорал я с вышки. – Встречай гостя! И предупреди Кластера, что их старый друг пожаловал! А я побежал!

– Кто там? – Старик, приложив ладонь к глазам, всмотрелся в сторону, куда я указывал рукой.

– Слонопотам, – ответил я уже на земле. – Справишься?

– Не беспокойся, – усмехнулся он в бороду. – Легенда Зоны с каждым найдет общий язык.

Отсалютовав старику, я поплюхал по болотной жиже к далекому лесу.

Плюх. Плюх.

Плюх. Плюх…

Глава 8

Выход

Плюх. Плюх.

Кап. Кап.

Журчание воды. Голоса.

Голоса живых людей.

Злые. Недовольные. Отчаявшиеся.

Сон-видение оборвался, картинка померкла. Превратилась в черноту закрытых глаз.

«Спящий сталкер» вернулся. Вернулись и чужие воспоминания с призраками.

– Лоцман! Лоцман, просыпайся! – услышал Онисим сквозь дрему, и оклик этот на мгновение заглушил происходящую где-то рядом перепалку. – Лоцман!

Голос принадлежал Вихрю. Ругались Гор и Муха и, судя по всему, снаружи медкабинета. Со стороны раковины слышалось журчание воды из крана. Среди всех этих звуков был еще один – неизменный, еле слышимый, но все такой же невыносимый.

Падение несуществующих капель на несуществующий металл.

– Лоцман!

«Что опять стряслось?» – Лоцман наконец открыл глаза.

Тряпье, кафельная стена, деревянный плинтус. Под головой родной вещмешок.

– Лоцман!

Повернул голову. Утренний свет в окне. Вихрь на кушетке. Под кушеткой фантом гнома.

Лоцман закрыл глаза, тряхнул головой, открыл глаза. Гном пропал.

Сон вкупе с «лечением» медальона пошел на пользу. Самочувствие улучшилось, усталость прошла.

– Лоцман!

– Да что?

– Пока ты спал, они опять подрались. – Вихрь приподнялся на кушетке. – Ну как подрались. Муха на эмоциях дал сдачи, Гор еще сильнее его нахлобучил.

– Что успели не поделить? – Лоцман поднялся, прошел к умывальнику ополоснуть лицо.

– Муха устроил умывание, Гор проворчал, что спать мешает. Этот в ответ: типа тоже помойся, воняешь. Ну тут и началось слово за слово. Гор вытолкал Муху за дверь, решил прокачать немного.

– Все не слава богу, – вздохнул Лоцман. – Егор! Серега! Что там у вас? – крикнул он.

Голоса за дверью стихли.

Кап. Кап. Кап. Кап.

Первым зашел Гор, следом Муха. Лицо у последнего было раскрасневшимся и помятым. Мокрые черные волосы превратились в колтун грязи и пыли.

Лоцман покачал головой.

– Мужики, заканчивайте с разборками. Серьезно говорю. Однозначно сдохнем с такими отношениями.

– Лоцман, вот по чесноку, других перспектив ваще не наблюдаю! – рявкнул Гор.