Владимир Лебедев – Операция «Пропавшие» (страница 19)

Вновь повисло молчание. Мошкин прикрыл глаза ладонью.

Кап. Кап. Кап. Кап.

– Что дальше было? Рассказывай все, – проговорил Лоцман, наблюдая за круговертью пылинок в луче фонаря, – мне нужно знать, к чему готовиться.

Осоловелыми глазами Мошкин глянул на сталкера, на Вихря, всмотрелся в темноту за окном.

– Шторм мы переждали в старых шахтах, – продолжил он. – Я, Гор и Вихрь. Шулега с Матвеевым и Кучерявым остались где-то в лесу. Я действовал по инструкции, все как полагается, но эти трое послали меня лесом. Когда вышли их искать, увидели сферу на месте архианомалии, которую они изучали… трупы мутантов и Шулегу. Старшина выжил… не выжил, стал мутантом. Прыгуном. Напал на нас, но мы шуганули его из автоматов. Прыгун шасть в пузырь – и исчез. Думали, хана ему, но нет – выскочил обратно! И все добраться до нас хотел. Рычал и выл… но мы были начеку, не подпускали, и я, как есть, ранил его. Говорю, давай помощь вызовем, а эти ни в какую. Тебя, говорят, папа отмажет, а нам сидеть. Слово за слово, избили меня, гады. Ракетницу отобрали, нашивки отодрали – и вместе с моим КПК в аномалию их забросили. Позже свои куда-то дели, а крайним меня выставили. Повод нужен был избить. Хорошо я офицер, бумажная карта была… В итоге решили добраться до Чистогаловки, а там – кто куда. Гор главным себя поставил. Да только опять лоханулся. Хотел Шулегу гранатой достать, киданул за ним в пузырь, а тот от взрыва взял и расширился! Мы рядом за камнем были… Думал, сдохну. Так и попали на другую сторону. И так одурели от телепортации! Тут еще собаки напали… Вихрь один на ногах остался, давай стрелять, побежал, собаки за ним. Тут Юра и влетел в радиацию… вместе со стаей. Мы даже не поняли сначала, что к чему, но собаки вдруг врассыпную, а он криком зашелся и дальше ломанулся. Мы когда оклемались, Гор замерил – Гейгер аж зашкалило. Обошли пятно, рванули за Вихрем. Тот недолго бежал, упал на опушке леса. Еле успели собак отогнать. Вот так и вышли к карьеру…

Мошкин прервал монолог, помолчал.

– В общем, осмотрелись сверху в бинокль, увидели Кучерявого. Шел себе куда-то. Сначала обрадовались, что живой, а потом поняли: зомбировался он. По походке вычислили. Гор вычислил. Но пока спускались на дно карьера, пока обходили скопления тумана, аномалии всякие… точнее, я обходил, а зольды за мной тянулись, – Зеленый успел уйти. Дождь заморосил. Под вечер еще хуже стало, мозги реально плавиться начали. Гор понял, что пси-активность усилилась, и мы в срочном порядке забились в ближайшую щель. Повезло, пещера глубокая оказалась. Там и заночевали. Но все равно всю ночь корежило. На Вихря потратили все антирады. Комбез, одежду выбросили. Свой камуфляж отдал, в термобелье остался. Слышали, как скребется Шулега… к нам не рискнул сунуться.

Следующий день брели на запад, в надежде выйти к Вектору или куда еще, где бродят сталкеры. Увидели двоих в бинокль, пошли в их сторону. Долго искали, как через реку перебраться… только уже в сумерках у второго карьера заметили костер. Мы туда, давай орать, чтобы приняли… а ни фига! Стрелять начали! И тут пошла такая хрень, что мы думали: все, хана. Сумерки, ни черта не видно, и тут вой, потом лай со всех сторон! Собаки то ли нагнали нас, то ли другие попались. Засада полная. Здоровенная псина кинулась к сталкерам, Шулега кинулся на нас! Все стреляют кто во что горазд, хаос полный! Туши свет… Нам повезло, сталкеры собак много завалили. В защите хорошей были, один в экзоскелете даже. Патронов не жалели. Но им тоже досталось. Слышал крики, твари ранили одного. Гор скомандовал среди камней укрыться, чтобы отбиваться легче было. Ну укрылись. Не знаю, сколько сидели, но двинулись к костру, когда все стихло уже. Подошли, а кроме дохлого зверья – никого нигде. Сталкеры ушли и, судя по далеким выстрелам, увели тварей с собой. Мы на всякий случай тушки оттащили по нашему маршруту и сложили в кучу. Сами заночевали у костра. Место хорошее было, защищенное. Не будь этой пальбы и Шулеги, спокойно могли договориться…

– Не уверен, что с Куркулем и Сухарем договорились бы, – возразил Лоцман. – Эти двое в свой круг никого не пускали. Да и груз Хищнику ценный несли. Но если они ушли, как тогда наладонник Сухаря у вас оказался?

– Утром побрели по следам сталкеров. Но быстро потеряли и решили выбираться со дна карьера. Сухпая почти не осталось, патронов тоже. Хорошо, мутанты не лезли, своих жрали. Слышали гул вертолета, но Гор, сука, ни в какую не хотел пускать ракету. Даже состояние Вихря не убедило. Все твердил, что такое облучение только артефами лечится, а они лишь у сталкеров. По мне – брехня, но как доказать? Он тут два года, я два месяца… Из карьера выбрались часам к пяти, петляли долго между аномалий. Как сталкеры ночью прошли, не представляю. Выбрались, смотрим – здания Вектора! Чуть ли не рядом! Ветер выстрелы донес. Посмотрели в бинокль – наш сталкер в экзоскелете по болотцу чапает, среди кустов хоронится. С пулеметом. Нескольких зомбаков с прыгунами подстрелил. Мы на сближение, пару раз шмальнули в воздух. Он только ускорился. Скрылся за сливной трубой комплекса и давай палить очередь за очередью. Очередь за очередью… трех прыгунов завалил. Это мы потом увидели, когда добрались туда. Вихрю берцы присмотрели. Ранец и пулемет там нашли. В ранце – КПК и аптечку с патронами. Пулемет нас здорово выручил. Там уже свинтусы на падаль набежали да зомбари с прыгунами паслись. Только нам не повезло. Шулегу мы так и не грохнули. Тот опять кидаться на нас начал. У Гора крышу сорвало, он за ним, мы с Вихрем за Гором. Шулега на территорию… Так и влетели в ловушку. А все недовоенстал этот… мне еще предъявляет, что я в Зону за медальками полез.

«Теперь понятно, что за пулемет мы слышали, – подумал Лоцман. – А у Куркуля есть схрон среди отстойника техники!»

– Значит, кукловода все-таки не было? – уточнил он.

– Не скажу за окрестности, Гор тут всезнайка, но в подвалах точно есть. – В голосе Мошкина Лоцман не услышал ни капли сомнений. – Я еле сбежал. Мозги набекрень, чуть с ума не сошел. Эта тварь еще автомат у меня вырвала.

– Да уж, история, – успокоившись насчет кукловода, произнес Лоцман. – Надеюсь, кончится удачно для нас. А где сейчас КПК Сухаря?

– У Гора, где еще. – Мошкин со злобой глянул в окно. – Все при себе держит, опытный наш. А как первым идти, хрен там.

– А «этак» где взяли? Редкий для нашей Зоны артефакт.

– Гор сказал, что в шахтах нашел.

– В шахтах, значит… – Лоцман включил «Нюхач». Тот радостно запиликал из-за близости «добычи». Однако детектор помимо «этака» сигнализировал еще об одном артефакте в помещении. Мошкин заметно заволновался. В два движения Лоцман определил, где находится порождение Зоны – в армейском ранце под кушеткой Вихря.

– Это мой! Из подвала вынес! – предупреждая вопрос, сказал Муха. – Гор не в курсе.

– Надо глянуть, что за артеф. Вдруг кусок урана? Сляжем, как Вихрь.

– Какой уран? «Печень» там. – Мошкин плюнул в окно. – Лоцман, я ж всю дорогу первым шел. Свинтуса ножом убил! Про артефакты Гор рассказал. Так что далеко не дилетант.

– Не дилетант так не дилетант, – согласился Лоцман. – Один вопрос: почему Вихрю не отдал?

– …

Кап. Кап. Кап. Кап.

Сталкер и армеец слушали звук падающих капель и молчали. Вихрь на кушетке шевельнулся, но они не обратили внимания.

– Был бы у меня еще такой, я бы отдал, – наконец произнес Мошкин. – Но если я вляпаюсь? И так всю дорогу первым шел. А если Вихрь умрет? Тогда «печень» будет потрачена зря. А вдруг он и без артефа выживет, а я покалечусь? А артефа уже не будет? Выбирая между Вихрем и мной, я выбираю себя.

– Кто бы сомневался…

Лоцман с Мошкиным вздрогнули и повернули головы на голос. Вихрь сидел на кушетке, свесив ноги вниз.

– Дружище, – обратился он к Онисиму. – Есть воды попить?

Лоцман подал ему флягу.

– Держи. Надеюсь, «репей» справится. – Когда Вихрь попил, добавил: – Я Лоцман. Предлагаю подняться к Гору, обсудить планы.

Мошкин, не дожидаясь остальных, вышел.

Первое, на что Лоцман обратил внимание, поднявшись на крышу, это полное безветрие и все те же подсвеченные облака. Костер больше тлел, чем полыхал, – Гор экономил дрова из разломанных ящиков, стульев. Тут же стояли армейские котелки, алюминиевые кастрюли с водой, взятые из столовой АБК. В одной сталкер заметил какую-то бурду, которая к тому же неприятно пахла.

– Отмыч, че пришел? – вскинулся Гор на Муху, но когда увидел в дверном проеме надстройки Вихря, чуть не выронил пулемет. – Юрец, ты?! Очнулся? Как ты?

– Полегчало немного. Спасибо Лоцману, артефом помог.

– Садись, погрейся, подыши воздухом. Есть будешь? – Гор плюхнулся обратно, Вихрь устроился напротив. – Отмыч, плесни ему. Лоцман, ты будешь?

«Отмыч, значит». – Лоцман жестом показал, что не будет, и прошел к краю. Мошкин, бурча «сам бы и плеснул», налил варева из кастрюли в котелок и поставил на огонь.

Кап. Кап. Кап. Кап.

Приглушенное, но все такое же мерное и нескончаемое.

– Мужики, пока есть время, давайте обсудим ситуацию, – наблюдая за голубым сиянием во тьме, произнес Лоцман. – Прежде всего расскажите, что пробовали, чтобы выбраться отсюда.

– Пробовали все, на что фантазии хватило, – буркнул Гор. – Когда зашли на территорию, преследовали Шулегу, четвертого нашего. Его Штормом накрыло, в прыгуна мутировал. Жизни нам не давал. Решили убрать его. Так вот, он забрался на эту крышу, мы за ним. А он возьми и сигани прямо с крыши метров на десять. И был таков. Мы спустились, пошли за ним, и ни хрена! Пространство отзеркалилось. Мы еще раз – снова отзеркалилось. Поняли, что если и есть окно, то на высоте, куда нам, как Шулеге, не допрыгнуть. Что делать? Пошли по периметру. Та же петрушка – либо аномалиями все обложено, либо зеркалит, либо от пси-излучения в бараний рог скручивает. Блюешь дальше, чем видишь. Капанье еще это на нервы… капает. Чуть не свихнулись с этого вертепа. Отмыч чуть в омут не сиганул.