Владимир Кожевников – Нулевая развилка (страница 3)

— Нет, — сказал Лео, но в голосе его не было уверенности. — Я проверял, настоящая ли она. Это был тест.

— Ты Калибровщик. Ты знаешь, что в присутствии Читателя любой жест интерпретируется как намерение. Ты только что сказал «да» от имени всего человечества.

Лео отшатнулся. Холод пробежал по спине.

— Я не выбирал. Меня заставили. Это… это ловушка. Он с самого начала знал, что я коснусь сферы. Он подстроил разговор так, чтобы я это сделал.

— А разве это не одно и то же? — спросила Анна Марковна. — Выбор или иллюзия выбора, если результат один?

За окном — хотя окна в хранилище не было — вдруг залаяла собака. Три отрывистых лая, и тишина. Лео подошёл к стене, провёл рукой по штукатурке. Под пальцами он нащупал глубокую царапину, не похожую на букву, просто случайный след. Он не стал придавать ей значения.

— У нас есть сорок семь часов, — сказал он. — Чтобы остановить сигнал. Читатель сказал: «Ищите Станцию Синхронизации в слое между реальностями».

— Или чтобы убедиться, что он уйдёт, — добавила Анна Марковна.

Они посмотрели друг на друга. В её глазах Лео увидел страх и решимость. В его собственных отражалось то же самое.

За дверью послышались шаги. Тяжёлые, неторопливые, с металлическим отзвуком, будто кто-то в ботинках на стальных подошвах шёл по мраморному полу. Шаги остановились прямо за дверью.

— Откройте, — сказал голос снаружи. Голос был обычным, мужским, чуть хриплым. — Полиция. У нас ордер на обыск.

Анна Марковна и Лео переглянулись. Полиция в четыре утра в Библиотеке Академии Наук? В белой ночи?

— У них не может быть ордера, — прошептала Анна Марковна. — Здесь ничего незаконного.

— Это не полиция, — так же шёпотом ответил Лео. — Это Ювелиры. Они уже здесь.

Глава 3. Станция Синхронизации

Дверь в книгохранилище была дубовая, массивная, с бронзовой ручкой в виде львиной головы. Лео положил ладонь на холодный металл. За дверью стояла тишина — шаги, которые они слышали минуту назад, исчезли, словно их и не было.

— Не открывай, — прошептала Анна Марковна. — Если это Ювелиры…

— Если это Ювелиры, они всё равно войдут. — Лео повернул ручку. — Они не спрашивают разрешения. Они переписывают реальность так, чтобы дверь оказалась открытой.

Дверь подалась с протяжным скрипом, похожим на стон. За порогом никого не было. Пустой коридор, залитый неоном дежурного освещения, тянулся в обе стороны. Пол — мраморные плиты с выбоинами. Стены — панели карельской берёзы, местами ободранные, с тёмными пятнами старого клея. Запах пыли и дешёвого освежителя.

— Никого, — сказал Лео.

Он не договорил. На полу, ровно посередине коридора, лежал предмет, которого здесь не было секунду назад. Тонкая серебряная цепочка с кулоном в виде круга, разделённого прямой линией на две половины — одну белую, другую чёрную. Простой, почти детский рисунок.

— Маяк, — сказала Анна Марковна, и голос её сел. — Я читала отчёт о пражском инциденте. Ювелиры оставляют их, чтобы маркировать места, где реальность нужно перешить. Если коснуться — твои координаты зафиксируются. Они смогут найти тебя в любой временной линии.

— Обойдём.

Они двинулись по коридору, стараясь не наступать на цепочку. Лео чувствовал спиной чей-то взгляд — не один, множество взглядов. Он обернулся — пусто. Но когда снова повернулся вперёд, цепочка уже лежала перед ними. Она переместилась. Сама.

— Бежим.

Они побежали. Мраморные плиты скользили под подошвами. Где-то далеко, за стенами, послышался низкий вибрирующий звук, похожий на пение кита в океанской глубине. Звук нарастал, заполняя коридор, заставляя зубы ныть от резонанса. Анна Марковна споткнулась о выбоину и упала на колено. Лео подхватил её под локоть.

— Вставай. И смотри на стены.

Она посмотрела. На панелях карельской берёзы проступали золотистые символы — не нарисованные, не вырезанные, а проступающие изнутри дерева, как вены под кожей. Те же символы, что были на сфере Читателя. Они пульсировали слабым, больным светом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.