Владимир Кожевников – Хроники Инкурга (страница 2)

Я прислушался. За дверью послышались шаги. Мягкие, кошачьи, но отчетливые. Кто-то шел по бетонному полу мотеля, не таясь.

– …и еще, – добавил двойник почти шепотом. – Если согласишься, ты увидишь то, что случится с тобой, если выживешь. То, чего я не смог избежать. Это будет не самое приятное зрелище.

Шаги замерли прямо у двери.

Я посмотрел на «шило» в своей руке. Потом на человека с моим лицом. Потом на дверь, за которой стояла смерть.

– Черт с тобой, – сказал я. – Давай свое слияние.

Двойник кивнул и шагнул вперед. Он не взял меня за запястье – он положил сухую горячую ладонь мне на затылок, притянул лоб к своему лбу. Кожа к коже. Кость к кости.

– Закрой глаза, – прошептал он. – И не сопротивляйся.

Я закрыл.

В голову плеснули кипятком. Чужая боль, чужая радость, чужая смерть – всё это рвануло под черепом, разрывая перегородки, плавя извилины, смешивая «я» и «не-я» в один кричащий комок нервов.

А за дверью уже ломали замок.

Глава 3. Хор рассыпающихся миров

Слияние не было похоже на обмен информацией. Это была война.

Два потока сознания врезались друг в друга, перемешивая годы, лица, запахи. Я переставал понимать, где мои воспоминания, а где – его.

Вот Берлин, 1984-й. Нож под ребро, удар, падение. Острый угол стола рассекает бровь. Кровь заливает глаз, но он успевает отползти, укрыться, выжить. Шрам останется навсегда.

Вот Лос-Анджелес, 1957-й. Он облажался по-крупному. Сталкер ушел, оставив аптечку с антибиотиками будущего. Бродяга нашел её, вылечил пневмонию, прожил до 1975-го, нарожал детей, которых не должно было быть. Куратор полгода не давал заданий. Полетная резервация, тоска, бессонница.

Вот 1969-й. Он уже здесь. Сломал чип, выкинул Куратора. Прячется в мотеле, смотрит на звезды и думает, что спасся. Но они всё равно пришли.

Дверь слетела с петель, врезавшись в стену с мокрым стуком.

Я моргнул, возвращаясь в реальность.

В проеме стоял человек в плаще. Лицо – гладкий розовый шар. Ни глаз, ни рта, ни носа. Но когда он повернул голову в мою сторону, я понял: он видит. Он сканирует. Он знает.

– Слияние завершено, – голос зазвучал прямо в черепе. – Жаль. Мы надеялись взять вас по отдельности.

Двойник рядом со мной покачнулся, вцепился в стену. Он выглядел так, будто из него вынули стержень.

– Они в мозгу… – выдохнул он. – Не слушай.

– Как не слушать, если они уже здесь? – ответил я вслух.

Из-за спины гладколицего вышли еще двое. Женщина в сером, с лицом, рассеченным шрамом от лба до подбородка. И мальчик лет двенадцати – черные провалы глаз, бледная кожа, острые зубы в улыбке.

Женщина подошла к умывальнику, провела пальцем по краю, лизнула пыль. Зажмурилась.

– Чистый, – прошептала она. – Ты чувствуешь, какой чистый хронос? Они даже не пробовали его менять.

Мальчик шагнул ко мне. Я вскинул «шило», выстрелил. Сгусток энергии прошел сквозь него, выбив щепку из стены за спиной. Мальчик даже не заметил.

– Глупый, – сказал он сотней голосов сразу. – Мы старше твоего оружия. Мы – время.

Гладколицый двинулся по комнате. Там, где он проходил, вещи рассыпались: стул посерел и рухнул, зеркало покрылось трещинами, простыни на кровати истлели в труху.

– Мы забираем ваше завтра, – пояснил он. – Чтобы продлить свое сегодня.

Двойник закашлялся, сползая по стене. Изо рта потекла кровь.

– Леон… они не всесильны… – прохрипел он. – Страх питает их. Не бойся – и они не смогут взять твое время.

– Легко сказать, когда ты истекаешь кровью, – ответил я, глядя, как женщина со шрамом приближается к нему.

Она наклонилась, провела рукой по его лицу. Кожа под её пальцами посерела, пошла морщинами, начала отслаиваться, как старая краска. Одна секунда – и половина лица превратилась в обнаженный череп.

– Не надо! – я рванул вперед, но мальчик с черными глазами встал на пути, улыбаясь острыми зубами.

– Смотри, – сказал он. – Смотри, как тает твое будущее.

Двойник смотрел на меня. В его глазах не было страха. Только усталость и что-то похожее на облегчение.

– Ты знаешь… что делать… – выдохнул он. – Теперь ты знаешь…

Он закрыл глаза. Женщина дернула рукой, сдирая остатки кожи.

А потом воздух в комнате стал плотным, как вода.

Звуки исчезли. Даже мое сердце билось беззвучно. Сталкеры замерли, как вкопанные. Впервые на их лицах проступило что-то похожее на тревогу.

Из угла комнаты выступила тьма. Она не вошла через дверь – она просто проявилась из пустоты, сгустилась из теней. В ней угадывались очертания фигуры, но внутри клубилась бездна с искрами далеких звезд. Там, где тьма коснулась пола, деревянные доски покрылись инеем.

– Уходите, – беззвучно сказала тьма.

Гладколицый отшатнулся. Женщина выпустила тело двойника и попятилась к двери. Мальчик перестал улыбаться, его черные глаза расширились.

– Ты не имеешь права! – голос гладколицего сорвался на визг. – Это наша охота!

– Он под защитой. Он выбрал слияние. Он – якорь. Уходите, или якорь станет вашей могилой.

Тьма шагнула вперед. Сталкеры отступили еще быстрее. Женщина споткнулась о порог, мальчик подхватил её, и они исчезли в ночи, растворяясь быстрее, чем появились.

Гладколицый задержался на секунду.

– Мы еще встретимся, чистильщик, – пообещал он. – Времени много. А ты – один.

И тоже исчез.

Тьма постояла, глядя на меня невидящим взглядом. На полу под ней осталось круглое пятно инея, медленно тающего в утреннем воздухе. Потом она растаяла, как туман на рассвете.

Я остался один. Рядом с телом.

Двойник лежал на полу. Мертвый. Я наклонился, чтобы закрыть ему глаза, и увидел, что губы его шевелятся. Совсем чуть-чуть.

Я прижался ухом к его холодному рту.

– Даллас… – выдохнул он последним усилием. – Шестьдесят третий… ноябрь… двадцать второе…

Голос оборвался. Он затих навсегда.

Я выпрямился. В ухе ожил голос Куратора. Ровный, как всегда, словно ничего не случилось.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.