Владимир Кощеев – Первый курс (страница 44)
Я развел руками, предлагая собеседникам самим додумать, что с ней смогут сделать излишне патриотично настроенные граждане королевства.
— Я поеду в качестве ее сопровождающего, — продолжил я. — Как жених, разумеется.
— И тем самым получишь официальный и законный повод пребывать на территории Меридии, как консорт, — кивнул брат Осий.
— Именно, — кивнул я. — Своего рода у меня практически нет, зато древнейшая кровь Крэланда, а у нее старая семья, так что к такому там отнесутся с пониманием. Подобные браки — не редкость.
— И как это объединить со службой Аркейну? — усомнился Марцин.
— Все очень просто, — отмахнулся я. — Репутация ордена такова, что никто не усомнится в происхождении Дии, если рядом с ней будет член Аркейна. Всем известно, что орден убивает нечисть, а не спит с ней.
Вагнер покачал головой, явно не соглашаясь с такой постановкой вопроса. Но отступать ему было некуда. Конечно, он мог отказаться вообще от участия в этом проекте, вот только не дурак, понимает, что без участия Аркейна вовсе, у меня никаких шансов на успех не останется.
— Тебя будут считать перебежчиком, Киррэл, — заявил после короткой паузы брат Осий. — В такое время ехать в Меридию ради женщины…
Я развел руками.
— В случае моего успеха это не будет иметь значения. Если же ничего не получится, то и сожалеть не о чем. Да и потом, истории о великой любви всегда пользовались спросом у дам — будь то простолюдинки или аристократки. Вайссерманны уже знают, что я работаю на корону, и если потребуется, я смогу воспользоваться их связями.
— Ты им доверяешь? — поднял бровь Марцин.
— Я никому не доверяю, магистр, — покачал я головой в ответ. — Но их я заинтересовал выгодным предложением. А выгода — это самый надежный крючок, на который можно поймать человека.
— И какой же первый? — спросил с явным интересом священник.
— Конечно же, сохранение жизни, — улыбнулся я в ответ и щелкнул костяными когтями.
— Что конкретно вы там обнаружили?!
После ночи с неудавшимся покушением его величество Равен Второй стал очень часто выходить из себя, теряя контроль над даром. Вокруг короля сгущался перегретый воздух, и никто не рисковал подходить слишком близко к вспыхивающему монарху.
Стоящий перед ним Марцин кивнул в сторону, предоставляя слово брату Томашу, также находящемуся в кабинете. И если на декана повлиять король никак не мог, то вот на родного дядю способен был ополчиться бешеным псом.
— Ваше величество, — заговорил глава церкви, с сожалением разводя руками, — карета, на которой Киррэл Шварцмаркт и Дия Гриммен покинули Херцштадт, нашлась неподалеку от границы ваших владений. Судя по останкам, которые мы обнаружили, там был бой.
Глаза короля вспыхнули плазменным светом, но он взял себя в руки. Стиснув кулаки до побелевшей кожи, он перевел взгляд на молчавшего декана.
— Это точно они? — спросил Равен.
Марцин не стал затягивать с ответом. Ситуация и впрямь получалась крайне отвратная — о договоре с Киррэлом знали всего несколько человек, причем из самого близкого к его величеству окружения. А теперь выходит, что Шварцмаркта не только нашли, но и убили, как только тот покинул окрестности Херцштадта, чтобы не допустить его на земли Меридии.
— На трупе имелись личные артефакты Киррэла, — сообщил Вагнер, не скрывая сожаления. — Они были уникальными, ваше величество, других таких никто не делал. Да и маска…
Его величество кивнул, погружаясь в собственные мысли.
Покушение, такое нелепое, было лишь стартом, камнем, брошенным в воду. Теперь от него шли круги по всему королевству — то один род, то другой, баронство за баронством, повсюду вспыхивали бунты. Часть нейтральных кланов, конечно, не спешила выбирать сторону, но три четверти Крэланда уже объявили о своем недоверии королю. И требовали смены династии.
Страна стремительно раскалывалась на части. Сидевшая очень тихо оппозиция, теперь воспрянула и спешно формировала войска для открытого противостояния его величеству и клану Равен. Зачистки, которые проводил король, сделали их крайне агрессивными.
Вырезались сборщики налогов, шли нападения на отряды клана. Пропала связь с Равендорфами, королевским указом вызванными из Чернотопья. И это — только за последние дни.
Власть стремительно уплывала из рук молодого правителя, а теперь еще и это нападение на тайно посланного одержимого. Кто-то в самом ближайшем окружении его величества рассказал о Шварцмаркте и плане по уничтожению зачинщиков восстания.
— Кто знал о его поездке? — с трудом удерживаясь от гневного вопля, спросил король.
— Я все делал лично, ни к кому в ордене не обращаясь и ни с кем ничего не обсуждая, ваше величество. Орден непричастен к нападению.
— Среди братьев знали двое — я и брат Осий, — кивнул брат Томаш. — И тоже никого больше мы не посвящали в это дело. Слишком оно… тонкое.
Его величество потер лицо и выдохнул несколько раз, стараясь взять себя в руки. Если орден и братья никак не связаны с убийством Киррэла, который должен был развязать кровавую баню в Меридии, тогда остается либо сам король, либо…
Наивным Равен Второй не был. В одиночку каких-то серьезных успехов он от Шварцмаркта не ждал. Ну, пару магов бы Киррэл убил, но воевать с целой страной ему было не по силам. Отвлечь внимание — на большее он был не способен.
Однако сам факт нападения куда важнее его результата. Ведь крыса завелась прямо под носом его величества. И если Киррэла убили по слову кого-то из ближайшего круга Равена, то и мятежникам информацию передает скорее всего тот же человек.
А это измена. Впрочем, оставалось проверить и еще одну ниточку.
— Кому он там передал право управления Чернотопьем? — с надеждой спросил Равен Второй.
— Вайссерманны, — тут же ответил брат Томаш. — Но их мои люди уже проверили, они до сих пор не знают, ни куда Киррэл уехал, ни даже когда это случилось. Пока что я счел нужным не уведомлять их о смерти Шварцмаркта. Тут как вы решите, ваше величество.
И решать что-то было крайне необходимо. Потому что единственные, кто знал о планах короля — это его собственный клан Равенов.
— Что ж, будем надеяться, что Киррэл погиб не напрасно, хоть так да послужил своему королю, — приняв решение, его величество поднялся на ноги. — Спасибо за сообщение, господа. Мне нужно подумать.
И священник, и декан поклонились молодому правителю и вышли из кабинета. Уже когда они отошли на достаточное расстояние, брат Томаш аккуратно взял Марцина за рукав и прошептал одними губами.
— Вы точно уверены, что смерть — лучший способ, каким Киррэл мог послужить династии Равен? — спросил он. — Уничтожать одержимых — ваша задача и цель, декан. Только вы были способны с ним справиться.
Вагнер улыбнулся и, аккуратно стряхнул руку священника со своего кителя.
— Я мог бы поклясться, что орден не имеет к этому отношения, брат Томаш. Но вы же все равно не поверите. У меня были планы на «Чертополоха», а теперь из-за короля, который не умеет держать язык за зубами, их все можно выбросить.
Про себя же он решил дать приказ в архивы, чтобы подняли ученический жетон Киррэла. Тот самый, что был у него еще до одержимости. По состоянию бляхи можно будет узнать, жив ли на самом деле Киррэл, или нет. И если жив — декан никому об этом не скажет. Доверять кому-либо в Крэланде он изначально не собирался, а после такой промашки тем более будет настаивать в магистрате, чтобы орден прекратил оказывать поддержку клану Равен.
Чего декан не мог знать, так это маленького обстоятельства. Салэм, когда уходила в Аджабию по приказу ордена, уже выкрала медальон Киррэла. И жетон уже давно уехал на другой край света.
Эпилог
Дия звонко рассмеялась, запрокидывая голову. Ее длинные чуть вьющиеся волосы затрепетали, а свет от свечей заставил их сиять. Девушка поставила тяжелую кружку на столешницу со стуком, и пивная пена расплескалась вокруг емкости, чуть не испачкав темное дорожное платье.
— Аккуратнее, — с улыбкой сказал молодой человек напротив, на мгновение сверкнув глазами демона. — А то еще и меня забрызгаешь.
Гриммен перестала смеяться, но на своего спутника смотрела с удовольствием. На краткий миг ее улыбка чуть изменилась, девушка приоткрыла рот, кончиком языка касаясь отросших клыков.
— Мы же останемся тут на ночь, дорогой? — проворковала она, прижимаясь к спутнику покрепче и касаясь губами его шеи. — М?
Парень хмыкнул, обнимая ее за плечи.
— Мы оба мертвы для мира, Дия. Нам совершенно некуда спешить, — ответил он. — Хотя я бы предпочел уже выбрать город, где мы снимем или купим дом. И задержимся там не на одну ночь.
Девушка хмыкнула, чуть прихватывая губами кожу на его шее.
— Ты так вкусно пахнешь, — прошептала она, обжигая его дыханием.
Парень чуть наклонил голову, будто стараясь отодвинуться, но Дия прекрасно видела мурашки, которые пробежались по его шее.
— Да, ты права, — наконец, сказал он, бросая на стол несколько пфеннингов, — нам точно пригодится комната.
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Понравилась книга?
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет: