Владимир Корн – Реквием по мечте (страница 18)

Вода — вот что нам нужно, причем много, и практически уже сейчас. Наши запасы непременно закончатся к завтрашнему вечеру. Затем мы некоторое время сможем без нее обходиться. Но наступит момент, когда у одного за другим лица начнут приобретать синюшный оттенок, что является верным признаком обезвоживания. И что тогда? Глотать морскую воду? Жевать листья, в надежде выжать из нее хоть сколько-нибудь влаги? Пить рыбий сок? Разумней всего будет найти источник, дождаться окончания нашествия, и уже затем решить: что нам делать дальше?

— Смотрите! — прервал мои размышления донельзя встревоженный голос Демьяна.

Глядя на возникший метрах в десяти от нас портал, я стремительно привлек к себе Леру, прошептав: «Только не шевелись!»

— Никому не двигаться! — Грека голос не подвел и сейчас. — Замерли все!

Все и застыли: кому же захочется повторить судьбу Токаря и его людей?

— Он же передвигаться способен! — шепотом, практически одними губами, произнес Демьян. — Может, самое время отсюда убраться?

— Куда?! — таким же точно образом ответил ему Малыш.

Затем произошло то, о чем мне рассказали буквально сегодня, но увидеть самому не довелось. Весело щебечущая стайка птиц с ярким оперением приблизилась к нему, влетела внутрь, и тут же исчезла. Дальше произошло неожиданное. Вскочив на ноги, Гудрон сделал по направлению к нему несколько шагов, чтобы метнуть в самый его центр какой-то предмет. Который исчез тоже, а вслед за ним и портал, издав при этом оглушительный треск. Некоторое время все потрясенно молчали. Первым подал голос Паша Ставрополь.

— Повезло, что он не возник среди нас, — заодно смахнув ладонью со лба внезапно выступивший пот.

— Невозможно с тобой не согласиться, — часто закивал Малыш. — И вот еще что: вдруг он сейчас появится снова? Но уже здесь? — он указал пальцем себе под ноги.

— В сторону отойди, — попросил его Гудрон, который успел вернуться к остальным.

— А это еще зачем?

— Если он появится там, куда ты указал, мы с тобой вместе исчезнем, а у меня желания нет. Так что отойди в сторону, и ткни уже там, чтобы тебе одному. — И добавил. — Хорошо, он исчез без грохота, не как в прошлый раз. Хотя тот был куда больше, так что немудрено. Наверное, потому что в то время была гроза. Что скажет наука? — Борис смотрел на Славу Профа, но тот сделал вид, как будто не услышал вопроса.

— Игорь, а вдруг он и вправду появится? — прошептала мне на ухо Лера.

Что я мог ей ответить? Не исключено, хотя и совсем не обязательно. Возможно, мы теперь их долго-долго не увидим. Или они начнут появляться на каждом шагу.

— Покрепче ко мне прижимайся. Помнишь, как мы решили тогда?

Когда у нас жила еще надежда, что они ведут на Землю. Войти в него крепко обнявшись, чтобы нас не разбросало уже там, на Земле. Но если будет суждено погибнуть, чтобы вместе. Сказал, и пожалел. Теперь самым правильным решением было бы успеть отбросить ее в сторону.

— Гудрон, а что ты в него швырнул? — подозрительно поинтересовался Гриша Сноуден.

— Не знаю, — мотнул головой Борис. — Что под руку подвернулось, то и швырнул. Захотелось мне его схлопнуть — сквозило оттуда. Как сами видели, получилось, — добавил он таким тоном, как будто «схлопывать» порталы, для него самое обычное дело.

Сам я никакого сквозняка не ощутил. К тому же далеко не факт, что портал исчез после его броска.

— Что-то я свою панаму найти не могу, — подозрительности в Гришином голосе добавилось еще больше.

— Возможно, и она. Говорю же: что первым под руку подвернулось.

— Точно ее нет! — теперь Гриша кипел от возмущения. — Гудрон, ты на хрена именно ее швырнул?! Что, не мог камень?

— Попался бы под руку именно он, так бы и сделал. Сноуден, ты чего орешь? Я поставил научный эксперимент, к тому же вполне удачный. Люди ради них жизнью жертвовали, а ты шляпу зажал. Никуда она не делась! Лежит себе сейчас где-нибудь за тыщу верст отсюда, и нового владельца поджидает. Найдет ее кто-нибудь, и тебя поблагодарит. Кстати, она подписана, чтобы благодарность точно по адресу отправились?

Головной убор Сноудена действительно был неплох — новехонькая панама военного образца.

Гриша нашел ее буквально вчера, и, не раздумывая, присвоил себе. В одном из тех мешков, которые были кучей свалены на носовой палубе «Контуса», а теперь практически наверняка затоптаны местными диплодоками, их упаковано еще несколько. Но вряд ли он теперь найдет себе замену, как и сам мешок.

— Сноуден, ты лучше жадр в руке подержи: не бери пример с Профа, — и считая разговор законченным, пробурчал себе под нос. Но так, чтобы его услышали и остальные: «Шляпу он пожалел. Нет, до чего же бывают неблагодарными люди! Спасаешь их, спасаешь практически на каждом шагу, а они, вместо спасибо, сразу оскорблять!»

Глава 10

«Все-таки какие же здесь попадаются красивые места! — чтобы отвлечься от долгой и изнуряющей ходьбы, размышлял я. — Взять хотя бы вон тот остров. Сфотографируй его, и получится такая завораживающая картинка, что можно использовать для буклетов морского курорта без всякой обработки. Достаточно добавить надпись. Причем любую, настолько хорош сам пейзаж. И пусть деревья напоминают земные пальмы лишь отдаленно, от этого они еще больше экзотичны и притягательны. Песок светлый-светлый, почти белый, небо голубое, и совсем не выгоревшее от жары. И действительно синее море. Красиво. И настолько же опасно».

Ведь именно подобные острова следует обходить далеко стороной, поскольку в таком красивом на вид песке водятся создания, которые любят прокусывать кожу, чтобы отложить в человеческой плоти личинки. Нет, они, конечно же, далеко не геламоны, которые заодно и парализуют жертву, но тоже стоят того, чтобы держаться от них как можно дальше.

При воспоминании о встрече с геламонами, меня невольно передернуло. Все что угодно, только не это. Лежать, не имея возможности пошевелить даже пальцем, зная, что внутри тебя копошатся твари, которые в скором времени вырастут, и найдут себе путь наружу. Напрямик, через любые органы, которые попадутся им по пути, и на все уходит примерно неделя.

— Устал? — участливо спросила Лера. Которая приняла мои телодвижения за проявление усталости.

Я улыбнулся ей ободряющей улыбкой. А заодно и Дарье. Конечно же, устал. Но ни за что не признаюсь. Третий день тяжелого пути к источнику пресной воды, вымотает любого. Заросли, трясины, бесконечные протоки между островами… И все это на фоне ужасающей жары, и опасностей, которыми кишат острова. Но как бы там ни было, нам повезло, когда удалось обнаружить среди останков «Контуса» запас воды, который давал хоть какую-нибудь уверенность в том, что нам удастся добраться до источника. Иначе даже не представляю, что с нами стало бы уже сейчас.

Перед нашим выходом, я попросил девушек все время держаться рядом со мной, поскольку Грек недвусмысленно дал понять, что за их жизни отвечать именно мне. Сам он, прокладывая путь, пойдет первым, и вслед за ним должен идти человек куда более опытный, чем Даша. Ну а мы втроем займем место в середине цепочки. Два эмоционала, и девушка, которую люблю.

Заодно я размышлял о том, что как же все-таки изменила меня жизнь! Не так давно, буквально перед тем как сюда угодил, наша кошка родила котят. Они подросли, и настала пора разлучать их с матерью. И как же мне было жалко эти крошечные комочки, едва не до слез! Я готов был забрать котят у их новых хозяев, отлично понимая, что в новых домах им будет нисколько не хуже. Но теперь, по истечению каких-то считанных месяцев, способен убить человека. Только по одному подозрению, что он представляет для меня опасность. Вероятно, прав Слава Проф в своем утверждении, что от животного мира нас отделяет лишь тоненькая пленочка. Которая легко рвется, и тогда наружу вылезают все наши звериные инстинкты, где самый главный из них — стремление выжить, выжить любой ценой. И еще мне запомнилось вот что.

— Почему-то многими считается, что человечество двигает вперед наука, — Слава, когда начинает что-то рассказывать, всегда горячо жестикулирует. — Мол, наука развивает технологии, и, как следствие, развивается само человечество. Лично я убежден — совершеннейшая чепуха! Культура — вот что нами движет! Именно благодаря культуре мы стали тем, чем являемся сейчас, и кем станем в дальнейшем. Считаю, история нашей цивилизации началась не с рубила, не с умения приделать к палке каменный наконечник или развести в пещере костер, а с рисунка на ее стенах. Наука — это всего лишь рычаг, и находится она в руке, которая называется культурой. Именно культура и создала ту отделяющую нас от животных пленку, но не технологии, какими бы высокими они ни были.

— Странное заявление от человека, который собирается посвятить всю жизнь науке, — заметил тогда Янис. — Или собирался.

Он был прав. Чем-чем, но наукой Вячеславу заниматься здесь точно не придется, на Землю еще нужно вернуться, и теперь уже непонятно как.

Мы только что преодолели разделяющий острова очередной проливчик. Неширокий и неглубокий, но с таким вязким дном, что пришлось изрядно помучиться. Задержались на какое-то время, чтобы дать себе небольшой отдых. Сидели молча, экономя силы даже на разговорах. После чего Грек с Гудроном поднялись на ноги, и исчезли в зарослях. Едва только остальные успели последовать вслед за ними, как откуда-то из глубины «зеленки» послышался рев Гудрона: