Владимир Дроздов – Хар. Начало игры (страница 6)

— Ну и чего ты тут круги нарезаешь?

От неожиданности парень даже слегка подпрыгнул. Очень уж неприятно, когда ты стоишь погружённый в раздумья, а с тобой начинает говорить кто-то стоящий прямо за спиной. Собственно, резко обернувшись, он этого «кого-то» и увидел. Перед ним стоял хмурый седой дедок с выцветшими синими глазами и очень недовольным лицом. Бороды у него, кстати, не было вовсе. Зато из одежды имелась только хламида, перетянутая поясом, которая казалась в лесу чем-то не очень удобным. В голове сразу пропали мысли о леснике, зато появилась ассоциация с друидами. Вот только парень не мог вспомнить, упоминало ли про них «божество» или он это сам себе понапридумал?

— Отвечать будешь, или ты сюда просто посмотреть на меня пришёл? — снова выдал недовольный дед. — Если насмотрелся, то разворачивайся и вали обратно. Здесь тебе не ярмарка с представлениями.

— Э… Здравствуйте.

Почему-то парень посчитал, что разговор надо начинать именно с этого. Где-то в подсознании всплыло, что всякие неигровые персонажи ценят вежливость и тому подобное. Вот только, от такого приветствия его собеседник только ещё больше нахмурился.

— Я — путешественник и… мне нужна помощь, — постарался парень выпалить на одном дыхании, пока старик не сказал ещё чего-то неприятного.

К тому же, внимания на себя обращала странная надпись у нового знакомого над головой. Вместо уже вполне привычных ему уровня и имени, там была только куча вопросиков. И вот пойди догадайся, с чем оно связанно. То ли дело в разнице тех самых уровней и дед куда выше третьего, то ли парень вообще всех людей будет видеть такими скрытыми, пока не выяснит о них важную информация другими способами.

— Ну, вот и путешествуй дальше, город в той стороне, — старик махнул рукой примерно в том же направлении, куда парень шагал до этого, — за несколько дней дойдёшь.

После чего, недовольный дед продолжил стоять на месте и смотреть в упор всё таким же хмурым взглядом. Парень даже как-то растерялся. Было непонятно, это он нашёл такого неприветливого человека, который всё же должен был ему помочь, или действительно просто ещё не добрался до нужного места? Хотя, пара дней пути по лесу, полному хищников и других опасностей, звучало как очень сомнительная идея.

— А вы меня не научите чему-нибудь? Магии, например…

Он и сам не понял, почему это спросил. Хотя, наверное, дело в том, что слова о таких вещах как-то запали ему в душу, когда это произносил здешний «бог». В конце-то концов, какой человек не мечтает научиться кидаться огненными шарами или читать мысли? Ну, или чем тут вообще маги занимались?

— В ученики набиваешься? — спросил дед, но уже как-то подобрее, что ли.

— Ну, да. А можно?

— Значит так. Слушай внимательно. Я может и постарел, вот только это не значит, что совсем стал дураком. И уж точно не ослабел. Так что, если что…

Внезапно вокруг парня прямо из земли поднялась сплошная стена огня. Его обдало жаром со всех сторон и резко стало совсем не весело. А ещё в голове всплыло, что смерть от сгорания заживо одна из самых болезненных, поскольку нервные окончания умирают в самую последнюю очередь. Не очень полезное воспоминание, в данный момент, если честно. Одним словом он резко постарался втянуть в себя живот и вообще стать как можно тоньше, чтобы его случайно не подпалило. Мало ли что это за дедок, из лесного домика? Может он тут всех случайных прохожих прожаривает до хрустящей корочки. Правда, через пару секунд огонь полностью исчез, а старик стоял напротив и теперь улыбался, явно довольный произведённым эффектом.

— Как видишь, слабее я не стал, — выдал он самодовольно. — Ну что, всё ещё хочешь стать учеником?

— Конечно! — парень даже сам не успел осознать, как выпалил ответ.

Похоже, одним из его явных желаний из забытой прошлой жизни было научиться чему-то подобному. И если рядом с «богом» оно всё ещё оставалось где-то глубоко внутри, и из-за неожиданности случившегося, да и в целом, потому что парень на тот момент не особо в это всё верил. То вот теперь, это желание явно вышло на первый план.

— Ладно. Можно считать, что ты мне как подарок от высших сил, в каком-то смысле, — хмыкнул старик, а у парня от этой фразы снова по телу побежали мурашки, — Зовут-то тебя как, путешественник?

Причём, последнее слово дед произнёс таким образом, что сразу стало понятно, что в эту версию он не особо-то и поверил. Зато парень сразу начал перебирать в голове имена, вот только ничего путного на ум не приходило. Он, буквально, не мог вспомнить какие они вообще бывают. Возможно это «бог» перестарался в своём стирании памяти или ещё что. Тем не менее, своя собственная одежда всё ещё вызывала странные ассоциации со всякими Добронравами и Святогневами, или Путятами, на худой конец. Правда, позволять звать себя подобным образом он точно не хотел. Спустя пару секунд, в голове мелькнуло хоть что-то относительно приличное и не вызывающее странных ассоциаций, так что именно это парень и выпалил:

— Харитон! Меня зовут — Харитон.

Правда, сразу после этого захотелось шлёпнуть себя по лицу. Какой к чёрту Харитон? Всё тот же бред, только в профиль! С другой стороны, дед, вроде бы, нормально это воспринял, разве что стал ещё больше улыбаться.

— Даже не знаю, — выдал веселящийся чему-то новый знакомый, — может родители у тебя оказались те ещё шутники, а может так оно и должно быть. Вот только, в здешних местах с таким именем будешь привлекать много внимания.

— Оно настолько необычное? — слегка смущаясь, спросил парень.

— Ну как бы сказать. Вот смотри, меня зовут Бер. В чём разница между нашими именами?

— Ваше… короче? — произнёс он, смотря на деда неуверенным взглядом.

Собственно парня сейчас куда больше интересовала надпись над головой у старика, которая перестала светить вопросиками. Теперь там было не только то самое имя «Бер», но ещё и уровень деда. Пятьдесят шестой уровень, если говорить точнее. Что, как бы, внушало определённое уважение.

— Ишь какой, даже в голове что-то имеется, раз такое с первого раза заметить сумел, — старик снова усмехнулся, — Но в целом ты прав. Здесь у всех имена не сильно длинные. Это из-за какого-то старого поверья, которое взялось непонятно откуда. Если коротко, то чем имя длиннее, тем жизнь у тебя будет веселее, разнообразнее, а ещё сложнее и опаснее. Потому здесь все предпочитают зваться коротко. Так оно для людей проще и спокойнее. Непонятно, насколько такое реально работает, но поверье есть поверье.

— Ну, тогда, может и мне своё укоротить? Пусть будет… просто Хар. Вроде и звучит нормально?

— Знаешь, Хар, я тебе так скажу: хреновый из тебя путешественник. И про местные общеизвестные факты ты ничего не знаешь, и ходишь по лесу, как чёрт знает кто. Да ещё и вышел со стороны, где люди отродясь не жили. Я бы может и поверил, что ты заблудился, да вот только кажется, что такого «путешественника» первые же волки и сожрали бы. Даже если они будут хромыми и косыми.

«Дались всем эти чёртовы волки!» — недовольно подумал Хар. Хотя сейчас его куда больше интересовало то самое новое имя. Как минимум, явного отторжение оно не вызывало и звучало как-то приятно, даже агрессивно. То что надо для своего обозначения во вселенной игры с полным погружением. Вряд ли его звали подобным образом и в прошлой жизни, но, похоже, в этой имя останется именно таким.

— Ладно. Пошли в дом. Раз уж сам ко мне в ученики попросился, то буду тебя сейчас… назовём это учить. Если переживёшь, то точно станешь магом, — усмехнувшись этому своему высказыванию, дед двинулся к двери.

Честно говоря, подобные слова парня не особо обнадёживали, да и уверенности в правильности сделанного выбора не внушали. Внутри домика был вполне себе приличный стол из дерева и такие же деревянные стулья. Впрочем, Хар уже видел это всё через пару окон, так что не удивлялся. Как только они вошли, парень сел на один из стульев и заинтересованно посмотрел на старика, стоящего рядом. Тот сначала с сомнением посмотрел на него в ответ, потом просто пожал плечами и произнёс:

— Сейчас будет инициация, так что терпи. Сгореть всё равно не сгоришь. По крайней мере, не должен. Я же буду аккуратен в этот раз.

Последняя часть, про «этот раз», была очень неприятной и наводила на странные мысли, но сделать парень уже ничего не успел. Произнеся свою сомнительную фразу, старик положил ладони ему на плечи и у того словно что-то взорвалось где-то на уровне живота. И, как будто этого было мало, тело снова перестало слушаться.

Только теперь было ощущение, что он не просто обездвижен, а заперт внутри своей тушки. Причём, заперт вместе со странным источником огня. Это пламя разгоралось всё сильнее и постепенно поглощало его самого. Уже через несколько мгновений он горел полностью весь. Каждая отдельная клеточка, каждая частичка его сущности подвергалась этому жуткому ощущению. Весь мир постепенно исчез. Остались только огонь и Хар, посреди этого всего.

Он не мог нормального дышать или говорить, только бессильно пытался открывать рот пошире, чтобы впустить в себя побольше воздуха, казавшегося обжигающе холодным. Сам парень этого не видел, но в тот момент его глаза пучились так сильно, что казалось вот-вот вылезут из орбит. И… ничего не менялось. Было ощущение, что он буквально застыл в этом жутком состоянии. Застыл навсегда, мучимый бесконечным огнём.