Владимир Чаплин – ХРОНИКИ НЕОСИТИ: ЛОЖНАЯ ПАМЯТЬ (страница 7)
Рем тремя пальцами постучал в определённом ритме. Пауза. Затем в двери тихо зажужжал механизм, бесшумно отъехал массивный затвор. Дверь приоткрылась.
– Кто там ломится в мой склеп? – раздался изнутри хрипловатый голос, старческий, но живой.
– Сантьяго, открой, это твой любимый кошмар, – отозвался Рем.
Дверь распахнулась полностью.
На пороге стоял невысокий, сухой мужчина лет пятидесяти с чем-то. Волосы редкие, зачесаны назад. Лицо в складках, но глаза – резкие, тёмные, как у человека, который привык замечать детали. Половина шеи скрыта под плотным воротником, где просматривались металлические сегменты – собственные импланты.
– А, опять ты, – Сантьяго прищурился. —Принёс мне что-то, что должно было уже сдохнуть?
– Наоборот, – Рем отступил в сторону, открывая ему вид на Кайру. – В этот раз что-то, что явно должно жить. И гораздо дороже, чем мы с тобой вместе взятые.
Взгляд кибердока скользнул по ней быстро, но цепко. Он задержался на шраме у виска, потом на её глазах – слишком ярких, слишком внимательных. Профессиональный взгляд – оценивающий, без жалости.
– Заходите, – коротко сказал он. – Девочку – на стол. Тебя – к стенке. И не трогай ничего, если не хочешь остаться без пальцев.
Внутри было… чисто. По-своему. Помещение напоминало одновременно мастерскую и операционную. Стол в центре – металлический, с мягкими креплениями. Вдоль стен – стеллажи с ящиками, старые и новые приборы, мониторы, провода. В углу – огромный, наполовину разобранный медицинский робот, на котором кто-то нарисовал улыбающуюся морду маркером. Пахло антисептиком, озоном и стерильным металлом.
– Ложись, – Сантьяго кивнул на стол. – Не дёргайся. Если будет больно – кричи. Если будет страшно – тоже кричи. Я не гуманист, но предупреждать люблю.
– Успокоил, – пробормотала она, но послушно забралась на стол.
Холод металла пробил через одежду. Свет сверху ударил в глаза – яркий, белый, без капли неона. На секунду ей показалось, что она снова там – в другой белой комнате. Сердце ускорилось, дыхание сбилось, и из носа тонкой струйкой потекла кровь.
– Эй, полегче, – Сантьяго ощутимо постучал пальцем по её лбу. – Дышим. Ты не у них. Ты у меня. Я, в отличие от этих уродов, не ставлю подписи под контрактами с мелким шрифтом.
Он подождал, пока кровь остановится – а она остановилась быстро, как по команде, стоило Кайре взять себя в руки. Сантьяго понимающе хмыкнул, но ничего не сказал.
Он опустил к её виску небольшое устройство, похожее на сканер, и включил. Воздух чуть завибрировал. В голове – что-то отозвалось тонким звоном. Больно, но терпимо.
– Ну-ну… – пробормотал кибердок. – Покажись, птичка.
На ближайшем мониторе вспыхнуло изображение – неясное, в серых и зелёных оттенках. Слой за слоем прорисовывались структуры: кость, мягкие ткани, плотное, сложное переплетение нейросетей. Но между обычными контурами мозга виднелось ещё кое-что. Чёрные, тонкие, как нитки, линии, уходящие вглубь. Мелкие узлы. Похожие на эмбриональные капли металла, впаянные в нейронные узоры.
Сантьяго тихо выругался. Матерное слово прозвучало как приговор.
– Что? – Рем подошёл ближе, игнорируя прежнее предупреждение не подходить.
– Не мешай, – отмахнулся тот, но не отогнал. Продолжал водить сканером по голове Кайры, взгляд не отрывал от экрана.
Картинка менялась. Появились цветовые зоны: обычная мозговая активность – мягкие, живые вспышки. И среди них – чёткие, геометрически правильные кластеры. Не органика. Структуры, которые мозг человека сам по себе построить не мог.
– Так, девочка, – проговорил Сантьяго, не выключая сканер. – У тебя в голове зоопарк. Нейроинтерфейсы. Сложные. Многослойные. Не тот мусор, который воткнут у половины местных ненормальных, а… – он прищурился. – Дорогая работа. Прямо очень дорогая.
Рем нехорошо усмехнулся.
– Я же говорил, – тихо бросил он. – Она – не с нашей помойки.
Сантьяго выключил сканер, но на мониторе продолжала висеть структура её мозга, подсвеченная в разных местах.
– Видишь? – он ткнул пальцем в экран, обращаясь и к Рему, и к ней. – Вот – твои собственные сети. Живые, органические. А вот – вкрапления. Нейрошунты, мосты, кластеры. Часть – в моторных зонах, часть – в ассоциативных, часть… – он скривился. – Часть очень глубоко. Там, куда нормальные люди не лазают, если хотят, чтобы пациент оставался человеком.
Он перевёл взгляд на неё. В его глазах не было осуждения. Только профессиональный интерес и лёгкая тень сочувствия.
– Такое железо ставят либо очень дорогим солдатам, – сказал он ровно, – либо очень дорогим подопытным. Иногда – и то и другое сразу.
Кайра попыталась сглотнуть – в горле пересохло. Слово «подопытная» ударило сильнее, чем любой сканер. Она почувствовала, как внутри что-то сжимается, готовое взорваться болью.
– Дыши, – не оборачиваясь, бросил Сантьяго. – Я знаю, что это звучит хреново. Но паника сейчас – последнее, что тебе нужно.
Он усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья.
– Ты – чужой проект, девочка, – добавил он. – Чья-то игра.
Слова ударили, как пощёчина. «Чужая игра». Она вдруг почувствовала тошнотворную пустоту под собой, как будто стол исчез, и она падала в тот самый белый свет.
– То есть… – глухо спросил Рем. – Она – продукт чьей-то лаборатории?
– «Продукт» – грубо, но по сути да, – кивнул Сантьяго. – Причём не дешёвой. На такие конструкции нужны ресурсы, оборудование, специалисты. Это тебе не подвал с похищенными детьми.
Он задумчиво почесал шею, металлические сегменты под воротником негромко клацнули.
– В нашем городе только несколько контор могут позволить себе такие игрушки, – продолжил он. – И конечно, одна из них – «НеоИнжиниринг».
У Кайры резко зазвенело в ушах. Слово ударило, как ток. «НеоИнжиниринг». Звук этого имени оказался знакомым ещё до того, как мозг успел осознать. Как запах, который внезапно возвращает в забытое место.
– Они тут сейчас короли по нейросетям, – между тем говорил Сантьяго. – Военные контракты, биомодификации, интеграция человека с системой. Девочка… – он снова посмотрел на экран. – На тебя потратились так, как будто собирались запускать в передний ряд, а не выбрасывать в канализацию.
– Нео… – выдохнула она, и мир поехал.
Белый потолок. Серые стены. Над головой – голографический логотип, холодное сияние: стилизованный знак – пересечённые кольца и вертикальная линия. Под ним – слово. «NEOENGINEERING». Чёткий, строгий шрифт. Где-то сбоку – панель. Окно. За стеклом – силуэт.
Мужчина. Высокий. Руки за спиной. Лицо – в тени, но очертания… что-то в скулах, линии подбородка – знакомое. Больное. Как будто где-то глубоко внутри уже есть память об этих чертах, но она не может к ним дотянуться.
Голос. Мужской. Низкий, уверенный:
А потом – ещё одно лицо. Мелькнуло за стеклом, рядом с первым. Холодные глаза, тонкая улыбка, которая не касалась глаз. Этот смотрел не на неё, а сквозь неё, как на сломанный инструмент, который жалко выкинуть.
– Жаль, – сказал он. Голос был тише, но Кайра услышала каждое слово. – Из неё могло выйти что-то красивое.
– Красота нам не нужна, – ответил первый. – Нам нужен контроль.
Холодные глаза улыбнулись шире.
– Тогда утилизируй. И начнём заново.
Свет резче. Холод на коже. Чьи-то руки – в перчатках, металлический блеск инструментов. Другой голос, безличный: *«Субъект 3-К, подготовка к интеграции»*.
Боль. Острая вспышка где-то в глубине черепа.
Кайру словно ударило внутрь. Она вскрикнула, вцепившись руками в края стола. В глазах стало белым, в ушах – тонкий писк. Где-то рядом отъехал на максимум звукосигнал прибора. Из носа хлынула кровь – густая, тёмная.
– Стоп, стоп! – Сантьяго рефлекторно оттащил сканер, нажал пару кнопок. – Отключаем! Дышать!
Рем уже был рядом, прижимая её плечи к столу, чтобы она не свалилась.
– Кайра! – резко. – Смотри на меня! Дыши, чёрт возьми!
Она распахнула глаза. Мир двоился, но постепенно выравнивался. Свет над головой перестал быть лабораторным, стал лампой в подвале. Лицо Сантьяго сменило лицо в тени за стеклом. Вместо стерильного холода – запах старого железа. Голова раскалывалась. Казалось, внутри черепа кто-то включил сверло. Кровь текла по губе, по подбородку.
– Нео… – прошептала она, глотая воздух. – НеоИнжиниринг… я… я была там. Там был… человек. Двое. Один… за стеклом. Другой… с холодными глазами… он улыбался… не так…
– Тихо, тихо, – Рем прижал её голову к своей груди, не давая упасть в обморок. – Дыши. Ты здесь. Ты в безопасности.
Сантьяго протянул какую-то тряпку, и Кайра машинально прижала к лицу. Кровь остановилась так же внезапно, как началась.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.