Владимир Батаев – Меч за 500 золотых (страница 23)

Он указал на ещё одну дверь. Я оглянулся на Изабеллу, она кивнула. Ага, как я и думал, арестантов принудительно заставляют чекаться на тюремном респе. Меня-то ни разу не арестовывали. И это при моём стиле жизни… или всё-таки игры? Ну, не суть важно, тут это односвойственно. И это, я считаю, прекрасный показатель эффективности работы городской стражи. Чтобы им попасться, надо быть совсем уж идиотом. Ну или влипнуть совсем внезапно, не по своей вине, вот как Изи.

— А почему это стражники ресаются сразу и помнят свою смерть? — удивился я. — Вроде, в других городах так не было…

Ну да, я проверял. Лучший способ не быть арестованным, если стражники всё же нагрянули — перебить их. Нет свидетелей — нет обвинений.

— Потому что он игрок, болван! — заявила Изи.

Стражник кивнул. Ага, это кое-что объясняет. Но при этом поднимает кучу новых вопросов.

— Что он болван, это я понял. Умный в стражу не пойдёт, умный стражу обойдёт. Но как вообще?

— Не понял вопрос, — недоумевающе моргнул Гарт. — Стражник — такая же профессия, как любая другая.

Я только почесал в затылке, хотя очень сильно хотелось задать важный и всеобъемлющий вопрос: «Чё?» Нет, про существование профессий я в курсе, конечно. Ну, там, травник, алхимик, рыбак — эти профы дают бонусы в сборе и производстве. Мне, как охотнику, поступали предложения стать лесником или егерем, но… это ж работать надо! Браконьеров ловить или в охоте дворянчикам помогать. Оно мне надо? В целом, это, на мой взгляд, такая бесполезная фигня… Ещё и апаться при получении уровня будут в первую очередь профессиональные навыки. Нет, спасибо.

Но ладно там алхимики и прочие, там хоть какой-то толк есть. А стражник? Сидеть в кордегардии с неписями, в кости играть? Ловить мелких воришек из числа неписей и нубов? И получать в репу от таких, как я. Вот уж предел мечтаний в жизни… И надо было такому придурку встретиться на моём пути.

Теперь в этом графстве меня точно объявят в розыск. Не то, чтоб это такая большая потеря, всё равно мы собирались сваливать подальше от ищущих нас красногорцев. Но всё же…

— А если я тебе взятку дам? — предложил я. — И ты притворишься, что был в отключке и нас не видел.

— Ни за что! — возмутился Гарт. — Считаешь, будто выше закона? Такие, как вы, должны сидеть в тюрьме! Беспредельщики ненормальные! Творите, что захочется, убиваете направо и налево. Людей в сундуки запираете…

При последних словах он гневно уставился на Изабеллу.

— Не людей, а неписей, — я посчитал нужным вступиться за неё. — Ты не путай, парень. Они просто программы.

— Ты и меня за непися принял…

Я пожал плечами. Ну да, я и про Изи сперва так думал. Аргумент, в общем-то, неплохой. Если нельзя различить, кто есть кто, с первого взгляда, то есть ли разница? Определённо есть. Вот хотя бы в воспоминаниях о своей смерти. Неписи — как актёры, понарошку умирающие на сцене в ходе пьесы. А потом они встают и идут по своим делам, вовсе об этом не помня. Ну, если бага не случится. Игроки тоже воскресают, но они-то помнят… И если игрока убивать, медленно разрезая на кусочки, то бесследно это не пройдёт.

— А если она тебе даст? — предложил я, указав на Изабеллу.

Этим я заслужил сразу два возмущённых взгляда. Винс копался в куче шмоток и меня не слышал, а то взглядов было бы три. Ладно, подкупить этого непомерно честного болвана-стражника не получится. Значит, возвращаемся к варианту А. Я его просто убью. Но точка респа рядом, он очень скоро вернётся…

— Приготовьтесь быстро сматываться, — предупредил я, доставая меч. — Винс, хватит воровать чужие трусы!

— Я нашёл! — заорал в ответ он. — Ещё один!

Я оглянулся через плечо. Вампир чуть ли не приплясывал от радости, размахивая ещё одним кирпичом. Видимо, он валялся под кучей одежды. Которая стала гораздо меньше. Так что часть шмота наш самый честный кровопийца всё-таки прикарманил. Конечно, судя по слою пыли, это барахло валялось там уже давненько, никому ненужное, но это ж не повод не подкалывать Винса в будущем. Вот пусть только заикнётся ещё про моё мародёрство, я ему припомню!

— Сдавайтесь, — потребовал Гарт. — Это уменьшит срок заключения.

Я хмыкнул. Ну точно, совсем дурак. Я шагнул к нему, но меня опередила Изи. Ни охотничьего драйва, ни вампирской скорости у неё не было, но для человека двигалась она довольно быстро. Стражник Гарт то ли не ожидал нападения, то ли не мог решить, имеет ли право бить женщину, пусть даже преступницу. В любом случае, пока он раздумывал, получил окованным металлом дрыном по башке.

О, а мне даже в голову не пришло, что можно стражника просто вырубить, но не убивать, чтоб не реснулся. Похоже, я всё-таки немного чересчур кровожаден. Привычка не оставлять свидетелей, что поделать.

— Вы как хотите, а я сваливаю, — заявила Изабелла. — Если остаётесь, то прощайте.

Я поймал вопрошающий взгляд Винса, пожал плечами и мотнул головой в сторону двери на улицу. Валить-то нам надо в любом случае. И выяснить, как Изи читерно стала графиней, мне всё ещё хотелось. Тем более, ей сейчас вроде как некуда особо идти. Так почему бы не присоединиться к нам? Мы могли бы ночевать под одним плащом… Или без плаща, накинув одеяло на голову Винсу, чтоб не подглядывал. А если Изи хочет идти впереди — отлично, ведь это даёт мне возможность пялиться на её задницу.

Глава 12. Винсент. Колдун Аристан

Вплоть до конюшни Себ не прекращал уговаривать Беллу отправиться с нами, но уговоры не действовали. Тогда он пустил в ход тяжелый аргумент в пользу нашего общества:

— Так ты сможешь отомстить Винсу.

— Но учти: я кусаюсь, — клыки обнажились в усмешке и добавили фразе угрозы, несмотря на шутливый тон.

Глаза Изабеллы гневно вспыхнули, и она сказала:

— Вот и проверим, насколько у тебя крепкие клыки.

Так наша группа стала больше на одного человека, а мой кошелек опустел на тысячу золотых — пришлось купить Белле лошадь. А до этого расплачивался с Себастианом за квест.

Я так скоро разорюсь с ними!

Из форта мы выбрались без происшествий, что не могло не радовать. Путь наш лежал на север, где начинались владения князя Всеволода, что правил из Белого Града, расположенного на острове посреди Белого же озера. Имя и названия меня позабавили, как и Изабеллу, а вот Себ пожал плечами, сказав, что вполне себе славянские. Славянские так славянские, в принципе, без разницы. А вот растения, пригодные для алхимии, здесь попадались в большом количестве, да еще и редкие. Конечно, я не выдержал и остановился возле очередной полянки, принявшись срывать молочные соцветия. Себ собирался меня обругать за задержку, но заметил заинтересованный взгляд Беллы и промолчал. Молчала и она всю дорогу до избушки колдуна, которому мы везли медальон. Но стоило показаться высокому забору, как Изабелла направила свою кобылу ко мне и, поравнявшись, доверительно сообщила:

— Вырезанные под корень поляны с редкими растениями, чей кулдаун равен месяцу, лучший способ указать путь, где ты прошел. Но перед смертью можешь неплохо заработать на аукционе, а деньги отдать мне.

— Эй! — окликнул нас охотник. — Вообще-то я первый, кто претендует на его деньги!

Он всегда так хорошо слышит или только когда дело касается женщин, на чью постель Себ претендует?

— Это для боевых зелий, — признался я.

— Подснежники?! — одновременно удивились Себастиан с Изабеллой.

Не стал вдаваться в подробности. Зачем им знать, что иногда с легендарным квестом мне попадаются квесты алхимические: редкие с очень полезными заклинаниями. В прошлый раз это был рецепт, превративший меня в Высшего вампира. Сейчас — некий «Вальс цветов», обещавший, что этих самых цветов хватит даже на могилы моим недругам. Да-да, звучит подозрительно, но предыдущий вообще назывался «Трактат о девственницах», так что я решил попробовать. Глядишь, снова получу в итоге кучу новых рецептов, полезных, дешевых по ингредиентам, дорогих на аукционе.

— Признаюсь, — хмыкнула Изабелла, — ты ещё более странный, чем мне показалось при первой встрече.

— О, — подхватил Себ, — это он ещё нормальный.

Я вздохнул и, остановив коня, спешился. Прошел к воротам и собирался постучать, когда увидел звонок. Не в плане колокольчик, а кнопку звонка, как в нормальных домах. Нажал, не ожидая, что сработает, но раздавшаяся трель, а за ней голос, подтвердили работоспособность сей несложной технологии в местном средневековье.

— Что надо? — спросил бодрый мужской голос.

— Медальон по квесту привезли, — поспешил ответить я, пока Себ с Беллой удивлялись и не сказали чего не того.

— Да неужели? Помаши им перед глазом бехолдера!

Магия. Всего лишь магия. Черт! А я уже успел понадеяться, что нашел админа техподдержки. Бедный наивный Винсент, то есть я.

Поиски бехолдера закончились тем, что Себ, прошипел сквозь зубы «нуб», схватил меня за шкирку и сунул под этот глаз на ножках. Жуткая штука, но совершенно безобидная. Ну, я так подумал, а потом Белла, поцокав языком, восхитилась степенью прирученности этого монстра. Дикий, по её словам, давно бы обратил меня в камень и съел. Думаю, всё же запугивала — какой смысл жрать камни?

Как бы там ни было, колдун, увидев медальон, обрадовался и сам вышел нас встретить. Он оказался импозантным мужчиной в чёрном фраке, пальцы унизаны перстнями с огромными чёрными камнями, внутри которых клубился белесый туман. Чёрные глаза сверкали радостью и неподдельным интересом.