Владимир Батаев – Магия Слова (страница 14)
Мы неслись так, как будто за нами гналась армия этих жутких тварей, и вскоре выехали на тракт.
Тут принцесса притормозила, давая коням отдых.
— Мои верные подданные, — обратилась она к троглодитам. — Мы обнаружили в Черном лесу адское отродье, помесь единорога с мухой. Это ужасно, но единственным выходом было бежать.
— Принцесса! — оборвал ее Лот. — Если хотите, мы вернемся, выследим эту тварь и вступим с ней в бой.
Девушка покачала головой:
— Я не могу сейчас рисковать судьбой своего клана. Мы и так понесли потери. Когда мы приедем в город, то сообщим старейшинам и магам о мутанте. Думаю, они примут надлежащие меры… А сейчас я хочу поблагодарить доблестного господина синкретиста, который опять спас меня. Аль, дарую тебя этот перстень с рубином в память о твоем подвиге.
Принцесса сама надела мне на палец кольцо с камнем и склонилась в изящном реверансе.
Я тоже постарался изобразить поклон:
— Благодарю за оказанную мне честь!
Кажется, я в сказку попал! Поцеловал принцессу — и уже герой.
Троглодиты зааплодировали мне, некоторые хлопнули по плечу, но уже через пару минут о моем подвиге забыли, поглощенные мыслями о барашке и удобных постелях в трактире.
Казалось, даже лошади воодушевились, прибавив шагу, и мы добрались до цели засветло.
Трактир встретил нас яркой вывеской «Прекрасная эльфийка». А также долгожданными удобствами и вкусной едой.
Когда же я увидел хозяйку заведения, то понял, что вывеска не врет!
Глава 9
Каким вы представляете себе трактир? Думаю, двухэтажным деревянным строением, постоялым двором, где останавливаются усталые путники. Менестрели играют на лютнях, грудастая официантка подливает пива всем желающим, то и дело затеваются пьяные драки.
Удивительно, но синкретизм оказал влияние даже на архитектуру. Когда мы дружной кавалькадой въехали во двор, я разинул рот от удивления: да это не придорожный трактир, а целый гостиничный комплекс.
Здание действительно было деревянным в три этажа, и на этом сходство с моими фантазиями заканчивалось. В мире синкретизма, всеобщего смешения реальностей, трактир представлял собой адскую смесь русских теремов с японскими пагодами и немецкой готикой. По моим прикидкам, в нем могло разместиться до двухсот гостей.
На первом этаже находился огромный зал, где на вертелах жарили мясо и разливали напитки. Там же проходили музыкальные концерты и спектакли, на которые съезжались зрители из самого престольного города Грандфанта (Ульрика рассказала, что в этой части мира правит монархия).
Также к услугам постояльцев были сад для гуляний, бани, конюшни с местом для выгула лошадей и стрельбище, на котором частенько проводили турниры. Некоторые гости задерживались в трактире надолго, забывая о цели своего путешествия.
И всем этим управляла маленькая женщина — хозяйка трактира, эльфийка Танриэль.
Никогда не забуду нашу первую встречу, когда я спешивался с коня во дворе трактира. Мы с Лотом были замыкающими, и большинство троглодитов уже заводили лошадей в конюшню.
Как только ко мне подошло это золотоволосое миниатюрное существо с огромными зелеными глазами, я буквально застрял: одна нога в стремени, другая зависла в воздухе над лошадиным крупом.
— Вам помочь? — какой чудесный хрустальный голос.
И какая недюжинная силища в маленьких ручках! Эльфийка схватила меня, детину, ростом под два метра, за пояс и аккуратно поставила на землю.
Я хлопал глазами, пытаясь рассмотреть неземное существо. Девушка, едва достававшая мне до груди, стройная, но без лишней худобы. Я опустил глаза: бедра довольно широкие для такого роста, а на грудь даже страшно смотреть — прослывешь невежей и грубияном. Но посмотреть стоило: размер четвертый с половиной по людским меркам. Уж поверьте студенту филфака, который каждый день находился в окружении сотен девушек.
Слегка портили эльфийку уши, заостренные книзу с длинными мочками, украшенными серьгами. В этом и было отличие этой расы в мире синкретизма, а еще, конечно, долголетие. Поговаривали, что трактир стоит уже не одну тысячу лет, а хозяйка не меняется.
— Меня зовут Танриель, — представилась девушка. — Как вы думаете, что обозначает мое имя?
— Не знаю, но думаю, что это самое красивое имя, которое я слышал. Господин Аль, синкретист, к вашим услугам.
Эльфийка заливисто засмеялась:
— Как жаль, что вы не ответили, хотя прекрасно разбираетесь в словах и черпаете в них силу, уважаемый. В именах скрыта большая сила, и вы бы получили незабываемый подарок, дорогой друг! Располагайтесь, а я отведу вашу лошадь в стойло.
— Нет, Мелли слушается только меня…
Эльфийка закрыла ладошкой мой рот:
— Отдыхайте, вы проделали долгий путь. Буду рада видеть вас вечером в зале для гостей.
И, взяв Мелисандру под уздцы, повела ее в конюшню.
Я проводил красавицу взглядом, но усталость взяла свое: добрел до комнаты, которую нам выделили на двоих с Лотом, и рухнул без сил в постель. Какое удовольствие спать на белых льняных простынях! Еще бы помыться для полного счастья.
Проснулся я от того, что троглодит без церемоний тряс меня за плечо:
— Аль, ты с ума сошел? Решил продрыхнуть все веселье?
— Который час, дружище? — я поморщился, услышав, как в животе заурчало.
— Девять стукнуло. Танцы только начались. Барана уже пожарили, а пиво течет рекой. Принцесса решила вознаградить своих верных слуг.
— Значит, все включено?
— Э… ты о чем? Фу, от тебя воняет, в таком виде нельзя являться к дамам, а тем более к прекрасной хозяйке этого заведения.
Конечно, я неделю не мылся горячей водой, лишь споласкивался в ручьях после тренировок.
— Действительно, зазорно в таком виде появиться перед дамами. Да еще обнимать их в танце.
Лот похлопал меня по плечу:
— Не волнуйся, господин синкретист. Все уже устроено. Идем-ка в помывочную.
Мы вышли в коридор, и я мысленно отметил, насколько его убранство отличается от дворца клана троглодитов, где властвовали камни и скалы. Еда бедняков на золотой посуде.
В трактире все предметы были сделаны из дерева, но при этом любовно украшены резьбой и раскрашены в яркие цвета. Да и кормили здесь неплохо: мясо, птица, фрукты. Видимо, верхний мир не испытывал недостатка в ресурсах.
Я толкнул синюю дверь, намекавшую, что здесь можно найти воду, и запрыгал от радости. Передо мной стояло несколько чугунных ванн на ножках, горящий очаг, куда служанка постоянно подкладывала дрова, и лохани. На полочке лежало зеленоватое мыло. Я понюхал: пахнет травами, видимо, это единственная отдушка в мире синкретизма.
Лот заботливо протянул мне комплект одежды: красный камзол, украшенный полудрагоценными камнями, просторные штаны из хлопка, подобие трусов на завязках и… розовый бант. С чего это троглодит заделался моей нянькой?
— Спасибо, но бант тут явно лишний. В моем мире такое носят лишь клоуны в цирке.
— А кто такие клоуны? — поинтересовался Лот. — Впрочем, сейчас это неважно. Завтра господин синкретист прибудет в славный город Грандфант и должен выглядеть прилично. Да и сегодня вечером разве вы не желаете подцепить хорошенькую эльфийку и весело провести ночь?
При этих его словах я услышал тихий смешок. Это служанка… Да она тоже эльфийка! Я пригляделся к девушке: такая же невысокая, как хозяйка, но черноволосая и кудрявая. А еще с большими… Да это у них национальная черта, наверное! Девушка была одета как типичная средневековая горничная: шерстяные чулки, домотканое платье светло-зеленого цвета, передник и туго зашнурованный корсет. Хорошенькая, но до Танриель ей далеко…
— Уважаемая, — обратился я к служанке. — Я собираюсь принять ванну. Выйдите, пожалуйста. И ты, Лот, подожди меня снаружи.
— Как скажешь, дружище, но не задерживайся, а то пропустишь все веселье, — троглодит подмигнул мне и закрыл за собой дверь.
Эльфийка же подбоченилась и презрительно посмотрела на меня:
— А куда ж я-то уйду, господин синкретист? Это ж работа моя, банщица я, уважаемый гость. Кто же будет огонь поддерживать, воду подливать, спинку вам потрет, любезный? Могу и еще кое-что за отдельную плату.
Я закашлялся:
— Ну, передохни, кофейку глотни. У тебя же предусмотрены перерывы в работе?
Служанка поняла мое замешательство по-своему:
— Да я и возьму-то с такого красивого молодого господина недорого. Один синкр, если по-быстрому.
Я мысленно поблагодарил принцессу, которая перед отъездом снабдила меня деньгами:
— Заплачу два, если оставишь меня одного.
Девушка поджала губы, казалось, она вот-вот заплачет.
Я сунул деньги ей в карман передника, а потом легонько сжал пышную грудь: