Влада Ольховская – Регул. Книга 2 (страница 14)
Желающие все-таки нашлись – и число пассажиров «Карфагена» увеличилось на три сотни человек. Акос еще и решил изобразить благородство, он не взял никаких ресурсов с «Колонии», оставив все Обри и ее заметно поредевшей пастве. Вадима это раздражало, но свое мнение он держал при себе.
После того, что он сегодня увидел, к любым резким действиям нужно было отнестись с особой осторожностью…
И все же не отказаться от них до конца, потому что путешествие через эту неопознанную территорию становилось все более непредсказуемым.
***
Лилли Хетланд всегда побаивалась начальника полиции. Она могла это скрыть, но не подавить само чувство. При общении один на один Отто Барретт вызывал у нее чуть ли не большую настороженность, чем его дети, поэтому она старалась встречаться с ним как можно реже.
Теперь это предстояло изменить. Он по-прежнему не вызывал у нее никакой симпатии, однако он оставался одним из главных препятствий на пути к новому порядку на стации. Что-то с ним делать все-таки придется.
Это чуть портило Лилли настроение, но не слишком, ведь пока все для нее складывалось отлично. Когда ее отправляли в заточение, она не была уверена, что проснется. Сама она точно не справилась бы, и, хотя она оставила немало инструкций насчет того, как ей помочь, не было никаких гарантий, что кто-то этим инструкциям последует.
Долгое время никто и не собирался, иначе она освободилась бы намного раньше. Но проблемы на станции сыграли ей на руку – и вот она снова среди хозяев положения.
Лилли не тешила себя надеждой насчет того, сможет ли она глобально что-то исправить. Она осознавала, что пользу ей принесло общее горе, которое она не в силах отменить. Однако она готова была делать все, что ей доступно, лишь бы не отправиться снова в капсулу.
Пока получалось неплохо, на нее по-прежнему работало состояние многих пассажиров и подготовка, которую провела Сабина. Теперь в распоряжении Лилли была одна из ключевых зон станции, пусть и небольшой участок – с чего-то надо начинать!
Дальше ей нужно было укрепить свои позиции, и она пригласила на переговоры Отто Барретта. Он не стал отказываться, пришел, куда звала – прямо на ее территорию. То, что ему не позволили взять с собой охрану, этого мерзкого деда тоже нисколько не смущало. Лилли казалось, что своим вежливым согласием он тоже ее унижает, но придраться к такому она не могла.
Отто не говорил с ней. Да, он пришел, сел за стол, смотрел на нее. Но он, в отличие от той же Елены Согард, не пытался ее упрекнуть или наставить на путь истинный. Он даже взглядом оскорбить умудрялся, и Лилли было плевать, возможно это или нет!
– Спасибо, что приняли мое приглашение, – улыбнулась она. – И после выполнения одной просьбы мне неловко решаться на вторую, но обстоятельства…
– Не трать мое и свое время, – прервал ее Отто. – Говори, что нужно, и расходимся. Мне оставаться здесь не приятней, чем наблюдать тебя за пределами капсулы.
Он не повысил голос, не был демонстративно оскорбителен, он говорил с ней равнодушно, но от этого становилось только хуже. Если бы он начал вопить, у Лилли появились бы основания считать, что она его задела за живое, а так… Ничего, сейчас заденет!
– Я хотела бы пригласить сюда кого-нибудь из ваших детей, пожить с нами. Одного будет достаточно.
– Да неужели?
– По решению адмирала это автономная зона, где живут такие же равноправные пассажиры станции, как и везде. Разве нам не нужна полиция?
– Вам нужен заложник, вот что вам нужно, – усмехнулся Отто. – Точнее, заложников-то на станции хватает, но ты не льстишь себе надеждой, что для меня все жизни одинаково ценны. Ты понимаешь, какую угрозу по-прежнему представляют для тебя кочевники. Единственный способ хоть как-то на это повлиять – отгородиться от нас живым щитом, который будет иметь значение.
– А ведь начиналось все как нормальное приглашение в гости – и почему нужно было это испортить? – вдохнула Лилли. – Но по большей части вы правы. Да, тот из ваших детей, который останется здесь, будет заложником. Я лично гарантирую, что ему никто не будет угрожать, до тех пор, как…
И снова Отто прервал ее с прежней бесцеремонностью:
– Нет.
– Что значит – нет? – растерялась Лилли. – Это на самом деле не вопрос выбора!
– Разве?
– Думаете, адмиралу было так легко принять все недавние решения?
– Думаю, что нет, и я ей даже сочувствую. Но Елена принимает свои решения, я – свои, и я говорю нет. Это тот момент, когда начинаются угрозы?
– Что вы, с нашей стороны никогда угроз не было.
– Вот и славно, значит, говорить больше не о чем.
Лилли продолжала улыбаться ему, хотя внутри все кипело. Какое все-таки ублюдочное создание! Теперь она уже сомневалась, почему кочевники выросли монстрами: из-за мутации или потому что их воспитывал такой отец.
Отто прекрасно знал обо всей этой ситуации с пожарами, о том, как она заставила адмирала подчиняться. Знал – и ему было плевать! Но ничего… Как только на станции вспыхнет новый кризис, сам приползет извиняться!
Глядя на его самодовольную рожу, Лилли просто не могла терпеть. Отто едва поднялся из-за стола, а она уже украдкой набирала сообщение своим инженерам. Пусть зажигают, чтобы этот тип сразу же увидел, к чему приводит его упрямство!
Они и зажгли… только вот не то, что надо. Полыхнул один из домов в рекреационной зоне – тот самый, в котором жила теперь Лилли. А поскольку сейчас там никого не было, да и огонь вспыхнул слишком быстро и ярко, гадать о причинах не приходилось.
Они каким-то образом нашли зажигательные устройства и переместили их сюда! Лилли понятия не имела, как это провернули. Она пока чувствовала лишь нарастающую обиду: против нее только что использовали ее же оружие, кто так делает вообще?
Отто теперь тоже не торопился к выходу, он остановился рядом с Лилли и посмотрел на разгорающийся дом.
– Весело у вас тут… Зажигательно, – оценил он. – А теперь пора проявить лучшие черты автономного государства – такие, как работающие аварийные службы. Удачи с этим.
Он откланялся и ушел, а Лилли только сейчас поняла, что организацией хоть какой-то инфраструктуры никто не занимался. И она, и Сабина, и другие лидеры думали о том, как занять побольше места на станции, всё остальное казалось мелочами. Что они, пожар не потушат, если надо будет?
Они и потушили, но медленно, бестолково, сталкиваясь друг с другом и ломая роботов… Огонь не распространился, однако в доме, теперь напоминающем обгоревшую головешку, жить уже не получилось бы.
С тоской глядя на черный дым, расползающийся по рекреационной зоне, и растерянных людей, Лилли признавала, что аргумента с пожаром у них больше нет, и теперь ей предстояло понять, что же делать дальше.
***
Сначала это было своего рода внутренней шуткой – то, что они прозвали эту территорию Хищным Космосом. Они припоминали вдохновенную «верховную жрицу» Обри, посмеивались, ловко обходя тот факт, что она выбрасывала за борт живых людей, иронизировали. Занимались этим в основном младшие члены экипажа, Астера не участвовала, но обо всем знала. Она старалась не упускать важные элементы своего окружения.
Потом название прижилось. Кто-то, может, такому и удивился, а она – точно нет. Название – это способ приручить реальность. Как только ты ее называешь, она не становится понятней, но кажется, будто становится. И вот это уже не бескрайнее ничто, а Хищный Космос, какая-то аномальная зона, у которой наверняка есть граница и свои законы, как только удастся их познать, все будет хорошо.
Они и познавали, другого выбора все равно не оставалось. Они больше не говорили о том, что их спасут или что они выберутся тем же путем, который привел их сюда. За месяцы путешествия по этому странному месту они еще несколько раз нашли выживших, взяли на борт, и выжившие эти всегда говорили одно и то же.
Никто не знает, как они сюда попали.
Никто не знает, где они.
Никто не выберется…
Так что плохие новости были, а паники пока удавалось избежать. Тут уже капитан Акос постарался, это Астера должна была признать. На борту хватало сильных людей, были даже лидеры, но у каждого лидера свой стиль руководства. Тот же полковник Франц, например, рвался установить безупречную военную дисциплину. А капитан умудрялся успокаивать людей, он давал им надежду, что все еще может закончиться хорошо. Тут дело не в опыте или навыках, это тоже своего рода талант. Астера сомневалась, что это дается ему легко, но пока он справлялся.
Они провели в Хищном Космосе больше года, и за это время корабль заметно преобразился. Здесь сформировалась полноценная жилая зона, несколько неряшливая из-за недостатка пространства, но пока это было терпимо. Когда людей стало больше, Акос распорядился передать им и часть грузового отсека. Он хотел отдать всю территорию, но тут уж воспротивился полковник.
– Мы выполняем миссию или нет? – с нажимом поинтересовался он.
– Разве одно мешает другому?
– Да. Я принимаю ваши гуманитарные начинания, пока они не вредят грузу. Я уже сдвинул все до предела. Еще немного – и придется подпустить этих ваших беженцев к оружию. Мы действительно это сделаем?
Акосу тогда пришлось уступить, и территория, доступная людям, осталась неизменной. Вряд ли он действительно верил, что пассажиры захватят роботов и поднимут восстание. Он просто не хотел ссориться с Францем, мир между ними всегда был хрупким.