Влада Хлебникова – Сказки деревни Нелуково (страница 5)
Возмущение среди стоящих в очереди усилилось. Стали раздаваться гневные выкрики в адрес лесовичка и того, кто не жалеет уши окружающих. Вперед из толпы вышли несколько бобров-строителей, обычно мирных и доброжелательных. Они выкрикивали злые слова (какие – мы говорить не будем) и потрясали массивными гаечными ключами.
В какой-то момент бурундук взял на рояле самый громкий и самый отвратительный аккорд. Звуки этого аккорда так сильно и яростно ссорились между собой, что присутствующие были вынуждены немедленно закрыть уши, кто чем смог – руками, лапами, крыльями. А неудачники без конечностей – различные змейки и ушастые червячки – уползли так быстро, как только смогли, или зарылись глубоко в землю. Несколько белок и неназываемых волшебных существ свалились от этих звуков в обморок.
Во всей этой суматохе никто сначала не заметил, что в скорлупе жуть-ореха появилась трещина. Сначала она была небольшая, а потом орех треснул по всей длине. Мелкие трещинки стали расползаться по ореху, как змеи, бегущие от огня. И наконец, скорлупа цвета крови полностью осыпалась вниз, открыв нежно-розовую мякоть.
Бурундук прекратил свое дикое музицирование, и все на поляне вздохнули с облегчением. Лесовичок замер при виде очищенного ореха, потом прижал руку к сердцу и вздохнул:
– Ах, не зря я надеялся на чудо – вот все и решилось само собой!
Толпа постепенно успокаивалась, те, кто был в обмороке, приходили в себя. Существа разбредались по своим прежним местам в очереди.
Пожилая белка рассказывала желающим о заморских жуть-орехах:
– В Южных Пустынях ореховые курицы своими огромными когтями роют горячий песок и достают из него эти орехи. Из-за высокой температуры песка жуть-орех уже поджарен и готов к употреблению. Он одновременно и сладкий, и соленый, и поэтому жу-у-тко вкусный!
Читая эту мини-лекцию, пожилая белка не забывала одновременно орудовать ножом и вилкой. Она неспешно и с удовольствием отрезала ореховую мякоть и складывала розовые куски в свой рюкзачок. Когда первые две белки наконец отошли в сторону (с полными сумками), очередь стала продвигаться быстрее, ведь никто больше не тратил время на разговоры и лекции.
Когда от ореха почти уже ничего не осталось, пришла немногочисленная группа морковных человечков (они не так пугливы, поэтому про них можно рассказывать без опаски). Морчелики сообщили Тукку, что будут добавлять орех в свой фирменный морковный торт, и забрали все остатки.
– Жаль, что мы так поздно прочитали утреннюю газету, – добавили они. – А то бы нас пришло в сто раз больше!
Лесовичок кивнул, а про себя подумал: «Что ж, хорошо, что пришли не все, а то была бы жу-у-ткая неразбериха». Всем было известно, что морковные человечки отличались повышенной вздорностью и вредностью, а также наплевательским отношением к окружающим.
***
Вот был орех – и нет его, исчез без следа. Тукк вымел из домика ореховую скорлупу, вынес разломанную мебель. Расчистив развалины, он пришел к удручающему выводу – придется перестраивать весь домик заново. Он надеялся, что стены выстояли, но увидел, что они все в трещинах. Надо будет заново искать бревна, пилить доски, сушить их, а потом перекрывать крышу.
Пока бездомный лесовичок собирался пожить в туристической палатке, которую пожертвовали бобры. Им было стыдно, что они обзывали лесовичка и угрожали ему гаечными ключами. Тукк положил в палатке тростниковую подстилку, расстелил любимое одеяльце, поставил железную печку. Разыскал свои книги и сложил их стопкой в углу. Обустроившись, лесовичок пригласил бурундука в гости в свое временное жилище. Попивая чай из трав, они хрустели сладким печеньем из тростниковой муки и обсуждали последние события.
– А все-таки, почему же треснула крупа-скорлупа? – спросил Чтогдекак. – Ты же не думаешь, что это могло быть как-то вязано-связано с моей замечательной игрой на рояле? – И он жалобно посмотрел на соседа.
Тукк не хотел огорчать друга, поэтому он просто пожал плечами и направил разговор в другое русло.
– Лучше скажи, чей это мог быть орех? – спросил лесовичок. – В газете ничего про это не писали?
Бурундук отрицательно покачал головой.
Ответ на этот вопрос друзья получили на следующий день, просматривая свежий выпуск Дремучей газеты за завтраком. На первой полосе была статья об отбытии из Вечно-Мрачного леса делегации ореховых куриц Южных Пустынь. В статье упоминалось, что в качестве приветственного дара курицы подарили Главному лешему одиннадцать жуть-орехов, считающихся основным деликатесом их царства-государства.
– Вот тебе и ответ! – сказал Чтогдекак. – Наш орех, скорее всего, был двенадцатым и до резиденции Лешего просто не добрался. Хотя тут и не пишут про недостачу.
– Но как же мы пропустили статью про прибытие этих куриц? Сейчас-то они уже улетели.
– Сначала их визит наверняка держали в секрете в целях государственной безопасности, – со знанием дела проговорил бурундук, важно надувая щеки.
– Тогда понятно, почему никто не ответил на наше объявление, – сказал Тукк. – Ведь курицы не читают наших газет!
И друзья весело рассмеялись. Загадка ореха была решена.
***
– Эх, жаль, что мы не оставили себе ни кусочка жуть-ореха! – позже в этот же день вспомнил Тукк. – Я так и не попробовал знаменитый деликатес!
– Как это не оставили? – бурундук радостно потер лапки. – Пока ты там с рупором стоял, должен же был кто-то и о нас с тобой позаботиться?
Он сбегал в дупло и принес увесистый мешочек, вкусно пахнущий жареными орехами. Их волшебный вкус лесовичок потом еще долго вспоминал.
Засыпая вечером в своей палатке, Тукк мысленно подсчитывал, сколько бревен, досок и тюков тростника понадобится для строительства нового домика. Потом он стал считать огромных куриц, роняющих с неба жутко вкусные жуть-орехи. А потом он еще сильнее укутался в свое любимое ватное одеяльце и наконец заснул под убаюкивающий шум ветра в верхушках Вечно-Мрачного леса.
Глава 9. Сын Лешего
Тимофей очнулся посреди ночи дома, в своей кровати. Как он здесь оказался, мальчик почти не помнил. Кажется, дядя Виктор нес его на руках, но, может, это был сон. «Я – сын лешего!» – вдруг вспомнил Тим. В груди от этой мысли все замерло. Он пока не понимал, радует его это знание или страшит.
Бабушка тихо сидела за столом, подперев голову рукой, и задумчиво смотрела в темноту за окном.
– Бабушка, мой отец – Леший? Ты знала и ничего мне не говорила?
– Не говорила, потому что не хотела тебе лешИной судьбы. Но тебя так в лес и тянет! Думаешь, я не знаю, что ты туда ходишь, тайком от меня?
Тим виновато улыбнулся.
– Ну что тут скажешь, – сказала бабушка и обняла Тима. – Против судьбы не пойдешь. Дядя Виктор теперь твой отец и защитник.
– А дед Евгений сразу все понял про отца, – сказал Тим. – Вот почему он тогда убежал. Он ведь волшебных существ не любит, а, может, и боится. А я ничего этого не знал, и никто мне не рассказал!
Он высвободился из бабушкиных объятий и ушел в свою комнату. Лежа на кровати, Тим никак не мог отбросить тревожные мысли о том, что случилось в лесу. Надо же, он – сын Лешего! Такого страшного и могучего существа! Интересно, он тоже может стать Лешим, когда вырастет? Будет беречь лес, заботиться о его обитателях. И отец его разным заклинаниям обучит, лесной магии. «Интересно, я тоже смогу огромной рогатой тенью оборачиваться? Или оленем? Вот было бы здорово!» – думал мальчик.
Бабушка зашла в его комнату, присела на кровать. Она погладила Тима по голове и сказала:
– Пожалуйста, не обижайся на меня и не грусти. Просто делай то, к чему действительно стремится твое сердце.
Тимофей вздохнул:
– Ба! Ну пожалуйста, скажи, отец как-то связан с маминой смертью? Поэтому он раньше не приходил?
– У него спроси.
– Я уже спрашивал, он не говорит.
– Тогда просто дай ему время.
Часы с розочками, висящие над дверью, тикали уютно и по-домашнему. Тим не раз говорил домовому, что розочки ему не нравятся, но Терентий заменить часы не соглашался. Он любил цветочные мотивы в оформлении избы и даже выписывал несколько журналов по дизайну интерьеров.
Бабушка сказала:
– Ну что, рассказать сказку? Или так уснешь?
– Не-е, не усну, – улыбнулся Тим. – Давай опять про лесовичка с бурундуком!
– Хорошо, – сказала бабушка, – ну, слушай. Было или не было…
Глава 10. Третья сказка бабушки Дуни
«Как лесовичок под мостом поселился»
А вот жили-были в Вечно-Мрачном лесу лесовичок Тукк и бурундук Чтогдекак. На домик лесовичка недавно упал огромный орех, поэтому он жил пока в палатке, под сенью огромного дерева. Все-таки это был бук – не дуб и не граб, точно вам говорю!
Долго ли, коротко ли – но наступила осень, похолодало. По утрам опавшие листья бука покрывались тонким слоем голубоватой измороси. Пора было позаботиться о постройке нового домика – в палатке зимой можно было и замерзнуть, даже с печкой. Знакомые бобры согласились выделить лесовичку немного бревен и досок для строительства, но что-то задерживались с поставкой. И лесовичок решил пока сходить к реке и заготовить тростник для новой крыши.
И вот однажды ранним утром Тукк взял моток веревки и отправился на реку за тростником. Путь был неблизкий, и лесовичок изрядно устал, пока добрался до места. Выйдя из леса и отдышавшись, он огляделся вокруг и увидел новый мост через реку. Еще летом этого моста тут не было! Он был сложен из крепких досок и вкусно пах древесной стружкой. В другое время хозяйственный лесовичок только бы порадовался такому ладному строению, но сейчас он был не на шутку рассержен.