Влад Волков – Песнь кинжала и флейты. Том 3 (страница 7)

– Верну за ту сумму, что дала тебе на баню. – Хватило наглости у неё ещё и предлагать сделку.

– Чего?! Ты сама парилась и напитки брала, больше моего, между прочим, – ещё сильнее разозлилась полуэльфийка.

– У-ук! – жирненький зверёк тем временем уже из-за своей гладкой шёрстки выскользнул из хватки девичьих рук и плюхнулся на землю всеми четырьмя лапами.

– Ладно, бесплатно, так и быть, – посмеивалась Милена, тут же найдясь в такой ситуации: мол, так всё и задумывалось, чем напомнила Ди фелина по имени Уршид, тоже с талантом адаптироваться по ходу дела к любым обстоятельствам. – Держи своего барсука.

– Я тебя просила так не делать! – присела Диана, строго разговаривая со зверьком. – То крысы, теперь белки, угомонись! Ты что? Потомственный охотник? Сдалась тебе эта рыжая бестия с шишкой! Тебя не кормят или что?!

– У-ук, – невинным взором своих чёрных глазок-бусинок только и смотрел полосатый барсук ей в ответ.

– Заставил меня тут полгорода пробежать, р-р-р! – сжав ручки в кулачки, выпрямилась Диана.

До ушей издали донёсся трубный глас, взывающий к вниманию горожан. Обычно, как помнила Ди, такое случалось на городской площади во время каких-нибудь важных объявлений. Например, правил проведения празднеств или различных указов монарха.

– Правильно всё сделал, быстрее добрались до центра. Бежал, куда нужно. Вон и толпа у дворца. Видимо, сегодня какие-то распоряжения давать будут, – кивнула Милена в сторону городской площади. – Давай, не фыркай тут, как свой барсук, нашли друг друга: два сапога – пара. Отведу к консулу, и всё. Дальше как хочешь поступай и живи чем хочешь, – схватила она Диану за руку и потащила через большой мост.

– Подожди! – пыталась унять её прыть Диана, но гимнастка не желала и слушать.

Нахлынули воспоминания о Лилу, о Фарисе с лодкой, об этих статуях, что уже маячили вдали на дворцовой площади. Её всю восстановили, ведь именно здесь всё разрушил на куски дракон, заглядывая в Нижний Город и засыпая его падающими обломками. Похоже, где-то был найден сам проект с рисунком двора, так как реконструкция практически целиком повторяла всё, что здесь было раньше: и расположение лавок, и позы статуй, разве что клумбы и цветы в них сменились. Некоторые, с длинными листами, словно увеличенный во много раз пучок травы, Ди и вовсе видела впервые. Явно привезённые: в этих краях такие прежде не водились, сколь она помнила.

Перед собравшимися горожанами со ступенек главного входа, промеж помпезных колонн и каменных стражей что-то говорил немолодой мужчина в синем плаще поверх сиреневого узорчатого кафтана. У него была довольно длинная чёрная бородка, небольшие усики, а на голове – широкая шляпа.

– Достопочтенные горожане, от имени вашего временного правителя желаю рассказать о планах по восстановлению колокольни, – издали звучал громкий, хорошо поставленный голос, как и полагалось королевскому советнику. – Прежде всего по многочисленным просьбам верующих отныне восклицания «О, Дану!» с мольбой богине эльфов объявляется нежелательным. Мы ведь с вами не эльфы?! Всем, кто благодарен добровольцам Империи Гростерн за восстановление города и их жилищ, вместо прямой благодарности священнослужителям следует ходить в церковь каждый Люксдайз, – в первый день недели, в День Света. И в речи своей восклицания заменить на «О, боже!», «О, Господь всемогущий!», «Слава богу!», «Слава Творцу» – перечислял он, зачитывая длинный список.

Бродячие менестрели сопровождали громкого наместника нежными мелодиями духовых инструментов, сделанных из ракушек. Создавался довольно приятный музыкальный фон, не мешавший слушать речь и при этом ласкающий слух собравшихся.

Народу на площади действительно хватало. Вот только чем ближе Диана туда подходила, тем всё сильнее сопротивлялась напору Милены, тащившей её в сторону центра Стеллантора. Это заметил и барсук, притормаживая, словно почувствовал внутреннее волнение своей хозяйки. Сначала просто косился, оглядываясь всё сильнее, а потом и вовсе встал на месте и повернулся с вопросительным видом.

– У-ук? – как бы спрашивал зверёк у подруги, в чём дело.

– Нет-нет! – выдернула руку Ди, окончательно опознав этого человека и оттого остановившись.

– Чего ты? Это не король, просто кто-то из приближённых, кто остался в городе после тумана и пережил нашествие Фенрира, – поясняла Милена. – Теперь вот наместник. Исполняет обязанности правителя. Он не злой человек, помогает жителям.

– Да знаю я, вижу, – хмурилась полуэльфийка.

– Ну? Волнуешься? А чего ты волнуешься?! Ты что, гриб-волнушка, что ли?! Хи-хи! – глядела на неё своими разноцветным глазами юная хулиганка.

– Это тот консул, – вспомнила Ди сокровищницу Стеллантора и как он пнул её ногой в грудь, что она скатилась вниз по ступеням, не сумев удрать.

Сейчас она думала, что, если этот тип вдруг её узнает, ей не сдобровать. А ведь тот инцидент не забудешь. Нечасто короля Эдриана вот так грабили. Да ещё какой колоритной командой с орком, с людоящером, с гномом-чародеем… Сколько тогда было крови и жестокости, сколько смертей… Просто так консул ей это не спустит. Нельзя допустить, чтобы он даже издали увидел её здесь и сейчас в таком узнаваемом наряде – даже одета она сейчас была примерно так же, как тогда. Разве что волосы чуток отрасли, но в целом за минувший год она не очень-то изменилась.

Скорее всего, отправят за решётку, отдадут под стражу. Точно не пустят к почтовой башне отправить весточку Кьяре в Велунд. А потому ни о каком визите с прошением восстановить дом теперь не могло быть и речи. Теперь разве что отыскать Вира и отправить с прошением его – было единственным вариантом. А если сам король вернётся, то, если консул останется при нём, опять-таки могут возникнуть проблемы. Доложит ещё о случившемся в сокровищнице. Девушка в очередной раз жалела, что оказалась дома, в родном городке.

Вкратце Ди, конечно, рассказала Милене в бане о своих путешествиях, упоминала и Фариса, и его странную компанию, но конкретики о происходившем в сокровищнице не сообщала. Не желала и теперь делиться воспоминаниями об этом наместнике.

– Мне сначала надо написать письмо в Велунд, – развернулась Ди, не став Милене ничего объяснять, и зашагала по другую сторону мостовой, проходя мимо того заведения, где одного некультурного типа малышка Лилу обратила в поросёнка.

Даже мелькнула мысль, где тот сейчас. Так и бегает на четырёх копытцах, с пяточком или уже расколдовался. Не съели ли его вообще? Кто знает, сколь сложной была жизнь у тех, кто остался в городе после налёта дракона. Как не представляла она, и сколько длятся чары гномьей магии. При очередной встрече с Лилу, если таковая случится – уж слишком много раз они вновь и вновь пересекались в своих странствиях, – стоило бы и полюбопытствовать.

Поискать ночлег можно было в трактире или обратиться к церкви. По крайней мере, чисто из любопытства стоило бы посмотреть, во что собор богини Дану превратили имперцы. Но сначала всё ж таки хотелось отправить весточку. Даже если Кьяра вдруг не Велунде, может, её родные хоть что-то знают о её местонахождении и смогут передать. Прочтут письмо сами или же прям так и сохранят, чтобы та уже сама прочитала – не суть сейчас важно.

– Напиши два, – посоветовала Милена, – и одно отправь с лодкой или кораблём, что идут в Велунд или будут заходить там в порт по пути. Речным путём или по морю с пристани. Мало ли что с птицей в дороге приключиться может. А два письма всяко надёжнее!

– Подумаю, – не спешила соглашаться Диана.

На всякий случай полуэльфийка подкормила барсука вяленым мясом и жимолостью в надежде, что это отобьёт у того охотничьи инстинкты гоняться за белками и всем прочим. Она долго думала, что именно сообщить в письме. Первые строчки-то родились сразу: сообщить, что она теперь в Стелланторе, а вот что потом. Мало ли кто увидит письмо. Сама Кьяра или её родные. Могла ли та попасть не в Велунд? Что для себя Кьяра считала домом?

Ди помнила, что её лучшая подруга не шибко ладила с родителями из элитного рода. Что если домом та считала кадетский корпус в военном форте, где они вместе тренировались? Туда, капитану Хойту, тоже стоило бы написать. А ещё пани Софре, впрочем, ей и так её фоморы доложат об успешности миссии. Уж они-то своим «домой» точно переместились, куда следует.

Они доложат и про союз таскарцев против Империи, и про артефакт, и про того странного типа с кнутом, возможно. А ещё Ди размышляла, где сейчас может оказаться камень Фаль. Последним в руках его держал людоящер, способный менять облик на кого угодно. Остальные же только касались гладкой, похожей на тающий влажный лёд поверхности.

Закончив с письмами, Ди застала снаружи Милену на дереве, подразнивающую своей удочкой барсука. Тот подпрыгивал и пытался цапнуть блестящий в солнечных лучах крючок – в этот раз никакой сосиски и чего-либо ещё на конце прицеплено не было.

– С ума сошла?! Ты же ему так проткнёшь всё во рту, если ухватится! – возмутилась Ди.

– Да я ж слежу, чтобы он не схватил, это мы так, балуемся, – хохотала разноглазая девица, дрыгая ножками и сидя на толстой ветке. – Что ж я, по-твоему, совсем полоумная?!

– Вот именно! – насупилась полуэльфийка, направившись к зверьку и отгоняя того от подрагивающей в воздухе удочки.