Влад Тарханов – Коронованный судьбой (страница 44)
— Сколько может продолжиться партизанская война? — поинтересовался экс-император Михаил Николаевич.
— Сказать сложно: год, и два, но не более трех лет. И всё зависит от мер, которые будут предпринимать британцы, против буров, а то, что церемонится они не будут — так это абсолютно точно.
Михаил Николаевич, который не так давно бросил курить (несмотря на то. что отец нынешнего императора отличался завидным здоровьем, желание пожить подольше у него все-таки присутствовало) решительно подошел к карте, долго смотрел на нее, после чего произнёс свой вердикт:
— Эта война еще и испытание нашего союза с Германией! Ни мы, ни немцы не готовы противостоять британцам на море! Пока не готовы! Мы только обкатываем действие нашего непрямого ответа на морскую силу островитян — подводный флот. У германцев его нет пока что вообще! Наша сверхзадача состояла не в том, чтобы дать британскому льву в виде их экспедиционных войск пинка по филейной части, а показательно разгромить, пленить или уничтожить совместными усилиями России и Германии. Подлецов можно побеждать лишь ответной подлостью, но на это не всякий способен. А подлость, это излюбленное оружие британцев. И за примером далеко ходить не нужно. Немецкие камрады из разведки пару месяцев назад поделились информацией об исчезновении германского трампа, который вёз груз оружия для буров. Причём объяснить сей инцидент штормом или иными природными явлёными было невозможно. А вот уход из Кейптаунского порта бронепалубного крейсера 3-го ранга «Феб» за несколько дней до прогнозируемого прибытия вышеуказанного трампа в пункт назначения, а затем возвращения обратно, позволяет предположить, что курсы этих кораблей пересеклись со всеми вытекающими от этой встречи последствиями. А посему, заблаговременная отправка в район будущих боевых действий двух российских пароходов из Особой эскадры с официально заявленной целью проведения гидрографических исследований, была как нельзя кстати. Особенно, учитывая на их борту несколько минисубмарин а вот дистанционно управляемых катеров-носителей взрывчатки конструкции Тесла они с собой не прихватили. Я считаю, что зря!
Михаил Николаевич сделал небольшую паузу. Надо сказать, что пароходами эти корабли Особой эскадры только лишь числились, а реально на них стояли дизеля что позволяло резко повысить их автономность, да и скорость они могли выдать поболее, чем иные крейсера Royal Navy. Объяснялся сей феномен новыми обводами корпуса и еще рядом инженерных и конструкторских хитростей, кои, естественно, не анонсировались. А для посторонних глаз, парочка фальшивых труб придвижении могли изрыгать клубы дыма. Кстати, авторство идеи сего камуфляжа принадлежало именно Сандро. Он припомнил, что в СССР при съемках многосерийного фильма «В поисках капитана Гранта» так поступили со шхуной «Кодор», которая изображала яхту «Дункан». На ней стояли нефтяные двигатели «Болиндер». А «Дункан» обязан изрыгать клубы пара! Вот так и обошлись! Естественно, официально заявленные ТТХ в части скорости и автономности были занижены. Условия обитаемости для экипажа также выгодно отличались от принятых в это время. И, наконец, вишенка на торте. Во избежание попыток всяких нехороших и излишне любопытных просвещенных мореходов провести их досмотр, эти корабли имели статус учебных и официально числились в составе Императорского Военно-морского флота, что предполагало наличие Андреевского флага, артиллерийского вооружения, радиостанции и прочих атрибутов, подтверждающих их полный иммунитет. В данный момент, на них помимо экипажа наличествовало по паре взводов морпехов, и по такому же количество десятков специалистов широкого профиля, способных придумывать и создавать для потенциального противника пакости разного масштаба. Гардемаринов, по вполне понятных причинам, на борту не было, зато в трюмах находилось масса полезных на войне вещей.
Весьма неплохо прошли переговоры с президентом Трансвааля Паулем Крюгером. Дядюшка Пауль, осознав, что в данной ситуации Россия и Германия действуют совместно, пошел навстречу практически по всем вопросам, включая и размещение на территории Южно-Африканской Республики нескольких изыскательных экспедиций, в качестве охраны которых использовались казаки. Кстати, среди последних было немало староверов, сумевших на почве религиозности, быстро найти взаимопонимание с бурами. Всё шло прекрасно, кроме одного: «местные товарищи» отличались поистине ослиным упрямством в вопросах об отношении к так называемым «кафрам», то есть — чернокожим. Конечно, были некоторые послабления для полукровок, то бишь рождённым от бура-отца и крещенной негритянка-матери, ибо как сказано в Новом Завете: «несть ни эллина, ни иудея». И эти счастливчики после достижения шестнадцати лет могли вступать добровольцами в Государственную артиллерию Трансвааля, в которой и так хватало иностранцев. Но гораздо чаще большинство буров, хотя и не читали Цицерона, действовали исходя из его постулата: «Exceptio probat regulam in casibus non exceptis»
Честно говоря, мы рассчитывали переломить ситуацию передав ему личное послание от отставного бригадного генерала северян и действующего генерал-майора Российской Императорской Армии Турчанинова. Вы не ослышались, речь действительно идёт о Безумном казаке и Русском громе, который в хвост и гриву громил войска конфедератов. Если в нашем бывшем мире, этот талантливый офицер на закате жизни зарабатывал на пропитание игрой на скрипке и скончался в больнице для душевнобольных, то здесь государь Михаил Николаевич в ответ на покорнейшее прошение о возврате на Родину изволил передать следующее: дозволяю полковнику Турчинову и его супруге вернуться в Россию. Но если он подберёт сотню-другую ирландцев, готовых при случае пустить кровь детям Джона Булля, то быть ему генералом! В результате мы одновременно вернули к активной жизни талантливого теоретика и практика военного дела предоставив ему место в Академии Генерального штаба и пополнили контингент спецов для операций в Южной Африке. Кстати, хитроумный Полковников в рамках изучения русского языка предложил бравым Пэдди выучить песню «Дьявола нет». И вскорости, ребята с удовольствием горланили: «Одни говорят, что дьявола нет, что дьявола нет, что дьявола нет, что он подох вчера в обед, и был зарыт на псарне. „Всё это не так“, — другие твердят, — „Он жив, как тысячу лет назад“. Они говорят, что он солдат Сраной британской армии…». Но даже его красочное описание о том, как привлечение негров на сторону федералов помогло разгромит южан, осталось гласом вопиющего в пустыне.
— Вижу всего два выхода из этой ситуации: война в союзе с Германией в защиту независимости буров, при этом отрезать от южноафриканских владений британцев самые лакомые куски! Такой удар по своим кошелькам лаймы будут переносить весьма болезненно. Или же дать англичанам увязнуть в Трансваале, а самим нанести отвлекающие удары! Вопрос только где их мы с немцами будем «гасить».
— Здравая мысль, Ваше Величество! — обратился Сандро к отцу. Нам необходимо проработать оба сценария развития событий. Михаил Дмитриевич! — обратился император к Скобелеву. — Помнится, мы говорили об операции «Бросок через горы»? Так вот, тогда это были просто разговоры. Сейчас — попрошу разработать план этой операции, рассчитать необходимые силы и средства.
— Будет сделано, Ваше величество! — отрапортовал Белый генерал.
— И Алексей Николаевич[1], с которым вы сработались еще в Туркестане, вам в помощь!
Куропаткин согласно кивнул головой, подчеркивая готовность выполнить любую поставленную перед ним задачу.
— А вас, Пётр Семёнович и вас, Дмитрий Алексеевич — прошу организовать небольшую рабочую группу при военном министерстве и разработать принципиальный план совместных действий с германцами на Юге Африки. А там, как Бог даст, так и будем действовать! — подвел черту под сегодняшним совещанием Сандро.
Как только тройка попаданцев остались в кабинете сами, как Сандро направился к секретеру, вытащил оттуда бутылочку классической русской водки, сорокаградусной крепости (скажем спасибо товарищу Менделееву!) и разлил в три стопки.
— Ну что, в сей день скорби… — Сандро выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями. — Помянем героев, голову сложивших за Отечество!
Выпили, как положено, не чокаясь. Они хорошо знали, что главная их цель — сделать так, чтобы Россия прошла свой путь без страшных катаклизмов революций, Гражданской войны, а самый лучший вариант — еще и без двух мировых войн! Закусили дольками лимона и небольшими бутербродами с селедочкой — ничего больше в секретере на такой случай не отыскалось.
Аккуратно постучали — наверняка что-то срочное, иначе бы государя потревожить вряд ли бы посмели. Адъютант несмело заглянул и произнёс: