Влад Лей – Боевое Братство (страница 26)
Все сощурились, пытаясь разглядеть то, что заметил Бура.
– Кажется, человек. Лежит на земле, – заявил Артур.
– Живой? – спросил Аким.
– А я знаю? – пожал плечами Артур.
– Идем, – решил Гор, – осмотримся, может, кого найдем – узнаем, что тут произошло.
– А оно нам надо? – недовольно поинтересовался Артур.
– Надо, – ответил ему Гор, – если кто живой есть – поможем.
– И надо поглядеть, чего в домах, – вставил Бура, – может, что полезного раздобудем.
– Погляди, – отрезал Гор, – но без фанатизма!
– Но…
– Пока мы не знаем, что тут произошло, надо быть наготове, так что аккуратнее. Осмотрелись и свалили побыстрее.
Бура тяжело вздохнул, возражать не стал, но было понятно, что он в корне не согласен с Гором.
***
Отряд, оглядываясь по сторонам, приблизился к деревне. Вокруг стояла полная тишина, лишь огонь тихо потрескивал в догорающей избе, обгладывая без того почерневшие остовы.
Гор внимательно огляделся. Все было так же, как и раньше, – людей не видно и не слышно. На снегу полно следов, но разобрать их не получится – все затоптано.
Однако наличие следов чуть успокоило наемника. Есть следы ‒ значит где-то и люди есть. Может, те, кто бедокурил в деревне, все еще тут? Да нет, слишком тихо…
А чего тогда жители не показываются? Попрятались и боятся показываться, лиходеи закончили свои дела и ушли совсем недавно? Потому жители все еще прячутся?
– Бура! Тот дом проверь! – приказал Гор. – Артур! Со мной! Аким! Ты с Платоном и Лайлой тут оставайся.
– Ну уж нет, – покачала головой Лайла, – я с Бурой пойду!
– Как знаешь, – лишь пожал плечами Гор.
Они разошлись в стороны.
Гор первым приблизился к дому, который собирался проверить. Сзади бесшумной тенью крался Артур, уже примостивший стрелу на лук, готовый натянуть тетиву и выстрелить при первой же опасности.
Гор взялся за ручку двери и осторожно потянул ее на себя.
Из дома не донеслось ни звука. В сенях было темно, но Гор шагнул внутрь, чуть помедлив на пороге, давая глазам привыкнуть к царившему тут полумраку. Тем более в сенях было тесно, и даже несмотря на темень можно было понять, что тут никакой опасности нет.
Далее Гор вошел уже в жилую часть.
Ничего особенного – дом как дом, комнаты как комнаты. Разве что на полу куча всего разбросана. Будто обыск кто-то проводил или просто громил все, что под руку попадет.
Людей в доме не было.
– Как думаешь, что тут произошло? – спросил Артур, тоже проскользнувший в дом. – Грабили, что ли?
– Не похоже, – ответил Гор, – вон, гляди, какие-то побрякушки на полу. И никто не взял.
И действительно, в куче хлама виднелись пусть и недорогие, но все же украшения, которые можно было бы сдать ростовщику за небольшую сумму. Как бы там ни было, а грабители, если они здесь хозяйничали, вряд ли бы такое пропустили. Они обычно гребут все, что можно продать…
Гор обошел дом, выглянул на улицу. Там вроде все было в порядке – Аким и Платон торчали посреди дороги, в доме напротив должны были хозяйничать Бура и Лайла.
Увидев мелькнувшего в окне Буру, Гор убедился, что все хорошо, и вновь вернулся в дом.
Артур ковырялся в вещах на полу, но увидев Гора, тут же поднялся на ноги.
– Думал, тут…
– Тихо! – шикнул на него Гор.
Артур замолк, замер, вслушиваясь.
– Кажется, слышу, – прошептал он спустя несколько секунд.
И действительно, до них доносилось еле слышное всхлипывание. И звучало оно не в доме, где-то снаружи…
Гор направился к задней двери, ведущей во внутренний дворик, который так любили обустраивать местные.
Для Гора это было дико – на кой черт? Вот в восточных баронствах дом ставили в самом конце, а по дороге к нему рассаживали огороды. Иногда казалось, что перед домами целые поля… А местные нет, по-другому строят. Впрочем, тут такая местность, что далеко не везде огородик можно организовать – то камни, то топи. Болота ведь рядом…
Ступая мягко, чтобы не шуметь, Гор прошел через весь дом, плавно открыл дверь, ведущую на задний двор.
Рядом с домом никого. Неподалеку медленно догорает то ли миниатюрный сарайчик, то ли сортир…
Но зато впереди, на маленьком огородике, Гор увидел сгорбленную фигуру, сидящую рядом с бездвижным телом.
Плечи женщины (а сидящая у тела, судя по одежде и комплекции, была женщиной) то и дело вздымались или вздрагивали.
Гор обернулся, поманил к себе Артура и указал на плачущую женщину.
Артур остался в дверях, а Гор пошел вперед, к женщине.
– Эй! – тихо позвал он. – Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Плечи женщины перестали вздрагивать.
– Я хочу помочь. Что здесь случилось?
Женщина, не вставая, резко повернулась, и от одного этого по спине пробежали мурашки – она не повернулась как обычный человек. Ее голова, будто у совы, сделала полный поворот на 180 градусов.
Лицо обезображено ранами, в крови, глаза страшные, налитые кровью, причем больше напоминающие не человеческие, а звериные.
Женщина, а точнее то, чем она стала, медленно и плавно поднялась на ноги, повернулась телом к Гору, причем голова ее вообще не двигалась, лицо было обращено к Гору.
Когда она развернулась полностью, Гор увидел, что некогда белый передник был весь измазан кровью, уже засохшей, взявшейся коркой. Одежда была изорвана, будто стая диких кошек напала на несчастную и рвала когтями.
Голые части рук и ног, выглядывающие из-под одежды, были покрыты струпьями, кожа выглядела неестественно серой.
А что еще бросилось в глаза – так это неестественно длинные пальцы на руках, увенчанные длинными когтями. Именно когтями – прочными, слегка загибающимися.
Существо несколько мгновений глядело на Гора, а затем подалось вперед, распахнуло рот, который правильнее было бы назвать пастью, ведь в нем были не зубы, а острые, мелкие клыки. Причем было их неимоверно много.
Тварь вывалила длинный, слизкий язык и издала крик.
Это не было похоже ни на что, что Гор слышал раньше. Человек не может издать такой звук, ни одно животное на подобное не способно. Вопль твари был не громким, но пробирал, как казалось, до костей, он резал по ушам и от него веяло чем-то чуждым, угрожающим.
Что еще хуже – Гор услышал, как вой подхватили. Выходит, есть в деревне еще такие же твари…
Внезапно тварь резко захлопнула пасть, оборвав свой крик. А все потому, что Артур пустил в нее стрелу.
Чудище сделало шаг назад, опустило голову, рассматривая стрелу. Тут же рядом воткнулась еще одна, но монстр не спешил умирать.
Она поглядела на вторую стрелу, попавшую в нее, подняла голову и уставилась на Гора, наверняка считая, что это сделал он.
– Да сдохни ты, тварь! – раздался вопль Артура, и в правую глазницу монстра воткнулась еще одна стрела.
Любое живое существо – будь то человек или дикое животное, уже бы умерло от такой раны. Ну, или как минимум вопило бы от боли. Но не монстр, что стоял сейчас перед наемниками.
Она вновь распахнула свою пасть, но на этот раз издала угрожающее шипение, а затем бросилась вперед, на Гора.