Вивиана Торн – Ускорение к мечте (страница 10)

– Алло? – отвечаю я, стараясь скрыть волнение.

– Сара, вы где? – Голос отца звучит строго. – Уже почти полночь!

– Мы… мы просто гуляем, пап, – пытаюсь объяснить я, ругая себя за то, что потеряла счёт времени.

– Немедленно возвращайтесь в отель. Завтра важный день, тебе нужно выспаться.

– Прости, сейчас вернёмся.

– Жду вас.

Отец вешает трубку. Я вздыхаю, поворачиваясь к Алексу.

– Мне нужно идти, – говорю я с сожалением. – Отец…

Алекс кивает с пониманием:

– Конечно, я провожу тебя. – Он обнимает меня, окутывая теплом. – Фиалка, – шепчет он мне в ухо бархатным голосом, вызывая дрожь по всему телу.

Я вздыхаю. Момент волшебства разрушен, но в груди всё ещё теплится нежность.

– Нужно найти Миранду, – говорю я, и мы направляемся обратно, к танцующим.

Музыка становится громче, басы отдаются в ушах. Я оглядываюсь, пытаясь найти подругу в толпе.

– Вон она. – Алекс указывает на бар.

Миранда сидит на высоком стуле, болтая с каким-то парнем. Завидев нас, она широко улыбается.

– О, вот вы где! – восклицает она. – А я уж думала, вы сбежали.

– Пора возвращаться, – говорю я, стараясь перекричать музыку. – Отец звонил.

Миранда закатывает глаза, но послушно слезает со стула.

– Ладно, пойдём. Было весело! – Она машет рукой своему собеседнику.

Мы втроём выбираемся из толпы и идём по пляжу в сторону отеля. Ночной бриз приятно холодит разгорячённую кожу. Я украдкой поглядываю на Алекса, вспоминая наш поцелуй. Его рука слегка касается моей, посылая мурашки по коже.

Вдалеке показываются огни отеля.

– Ну, вот и пришли, – говорит Миранда. – Спасибо, что проводил нас, Алекс.

– Не за что, – отвечает он. – Увидимся завтра на трассе?

Я киваю, не в силах сдержать улыбку.

– Обязательно.

Попрощавшись с Алексом, я замечаю, как из дверей отеля выходит отец. Его лицо искажено гневом, и я чувствую, как ком встаёт в горле. Отец направляется прямо к нам, не сводя с меня пронзительного взгляда.

– Сара! – рявкает он. – Что это значит? У тебя же завтра квалификация и гонка!

Я съёживаюсь под его суровым взглядом, чувствуя, как краска стыда заливает щёки.

– Папа, я…

– Молчать! – перебивает он. – Ты что, не понимаешь, насколько важна завтрашняя гонка? А ты шляешься неизвестно где до полуночи!

Миранда неловко переминается с ноги на ногу рядом со мной.

– Мы просто немного прогулялись по пляжу, – пытаюсь я объяснить. – Я не думала, что…

– Вот именно, ты не думала! – Отец уже кричит. – Ты никогда не думаешь о последствиях! Ты хочешь всё испортить в последний момент? И кто был этот тип, который вас провожал?

– Просто друг! – Я чувствую, как слёзы подступают к глазам.

– Никаких друзей до конца чемпионата!

– Прости, пап, – тихо говорю я. – Это больше не повторится.

– Конечно, не повторится, – отрезает он. – Потому что ты сейчас же идёшь в номер. И чтобы я больше не видел тебя с подобными, – он кидает презрительный взгляд вслед уходящему Алексу, – отвлекающими факторами.

– Хорошо.

Мы с Мирандой спешим в номер. Я уверяю её, что всё хорошо. Но потом, уже оказавшись в кровати, беззвучно плачу в подушку.

***

Алекс

Настоящее время

Закрываю глаза. Глубокий вдох. Выдох. Концентрируюсь на предстоящей гонке. Прокручиваю в голове каждый поворот трассы, каждую прямую.

Открываю глаза. Взгляд фокусируется на приборной панели. Руки ложатся на руль. Я готов.

– Пять минут.

Двигатель оживает. Его рёв заглушает все остальные звуки. Адреналин начинает бурлить в крови.

– Выезжаем.

Плавно трогаюсь с места. Впереди – стартовая решётка и восемнадцать соперников. Но я знаю: сегодня мой день. И где-то здесь – она, та, которая следит за мной и за гонкой.

Эджертон совсем рядом, но я скоро дам ему понять, что у него нет шансов. Ни на трассе, ни с Сарой.

Я вхожу в поворот на предельной скорости. Брэндон пытается обойти меня справа, но я не даю ему ни сантиметра. Мы несёмся бок о бок, колесо в колесо. Я чувствую, как адреналин пульсирует в висках.

Внезапно Брэндон резко дёргает руль влево. Наши болиды соприкасаются. Искры летят из-под днища. Меня начинает заносить.

– Каволо! – выкрикиваю я, борясь с управлением.

Мгновение растягивается в вечность. Я вижу, как трасса начинает вращаться перед глазами. Но паники нет. Только жёсткая решимость.

Инстинктивно выворачиваю руль в сторону заноса. Педаль газа вжата в пол. Я знаю: сбросить скорость сейчас означает проиграть.

Болид вибрирует, словно вот-вот развалится на части. Но я чувствую его, как продолжение собственного тела. Мы справимся. Мы должны.

Краем глаза замечаю, что Брэндон теряет контроль над ситуацией. Его машина вылетает с трассы, поднимая облако пыли и гравия.

А я выравниваю свой болид. Колёса вновь цепляются за асфальт. Я вырываюсь вперёд, оставляя позади остальных соперников.

– Отлично сработано, Алекс! – кричит инженер по радио. – Ты в порядке?

– Всё нормально, – отвечаю спокойно, хотя сердце всё ещё колотится как безумное. – Машина в норме. Продолжаем гонку.

Я не позволяю себе отвлекаться на произошедшее. Впереди ещё много кругов. Концентрируюсь на трассе, на каждом торможении и разгоне.

Я мчусь, и каждый поворот – как танец на лезвии ножа. Мысли о Брэндоне улетучиваются, остаётся только гонка. Я чувствую, как болид вибрирует подо мной, как шины цепляются за асфальт.

– Алекс, у тебя отрыв в три секунды, – сообщает инженер. – Держи темп.

Я не отвечаю. Слова сейчас лишние. Всё моё существо сосредоточено на управлении машиной. Я вхожу в очередной поворот, выжимая максимум из болида.

Круг за кругом я наращиваю преимущество. Соперники остаются далеко позади. Я словно в трансе: есть только я, машина и трасса.

Внезапно я замечаю, что приборная панель начинает мерцать. Чёрт! Ещё и цифры с буквами на дисплее расплываются, превращаясь в смазанную кашу.