Витта Ред – Ключ от никуда (страница 3)

Глава 3: Колодец

Детский смех, превратившийся в визгливый адский хор, впился в мозг. Лора сжала голову руками, вжавшись в пульсирующую стену переулка. Казалось, кости черепа вот-вот треснут от давления. «Прекрати! Прекрати!» – хрипела она, но голос терялся в какофонии.

Внезапно, стена за ее спиной дрогнула. Не просто пульсация – содрогнулась, как живое существо. Из влажной, темно-бордовой поверхности выдавилось что-то. Не тень. Рука. Слепленная из той же липкой, кровавой глины, что и стены. Грубая, без пальцев, лишь тупой отросток. Она ударила Лору в спину, не сильно, но с отвратительным хлюпающим звуком.

Лора вскрикнула, отпрыгнула вперед. Рука не преследовала. Она медленно втянулась обратно в стену, оставив темное, мокрое пятно. Но на спине Лоры, на растянутом свитере, осталось липкое пятно глины, холодное и живое на ощупь. Оно потянулось тонкими нитями к коже. Лора в ужасе сдернула свитер, швырнула его на камни. Пятно глины зашевелилось на ткани, пытаясь сформировать нечто… знакомое. Намек на глаз? Рот? Она отвернулась, чувствуя, как ее рвет сухими спазмами.

Смех стих так же внезапно, как начался. Остался только глухой гул каньона и ее собственное прерывистое дыхание. Бежать. Куда угодно. Прочь от этих живых стен. Она схватила ключ и зайца, рванула из переулка, не разбирая направления. Ноги несли сами, по извилистым "улицам" между стеклянными скалами, мимо зияющих проемов, похожих на черные рты.

Она выбежала на открытое пространство – край гигантского колодца. Не ямы с кипящей смолой, а именно колодца. Его края были выложены огромными, неровными блоками из той же костяно-глиняной смеси. Вниз уходила абсолютная тьма. Ни звука. Ни движения. Просто бездонная чернота, всасывающая в себя багровый свет с поверхности. Напротив, на другом краю колодца, Лора увидела фигуры. Несколько теней. Они стояли, неподвижные, спиной к пропасти, смотря в ее сторону. Слишком далеко, чтобы разглядеть детали, но их позы излучали жуткое, выжидающее внимание.

Лора хотела отступить, спрятаться, но стена позади нее снова ожила. На этот раз из нее вылезли десятки глиняных рук, тянущихся к ней, медленно, но неотвратимо. Они не хотели ударить. Они хотели схватить. Утащить.

Выбора не было. Она метнулась вдоль края колодца, подальше от рук. Фигуры на другой стороне повернули головы, следя за ней. Одна из них подняла руку – длинную, слишком длинную, и указала на нее костяным пальцем.

Вдоль стены колодца, куда бежала Лора, зиял узкий проход. Темный, пахнущий сыростью и плесенью. Вход в него был обрамлен двумя грубыми каменными столбами. На них – снова и снова, вырезанные ножом или когтями – тот самый знак. Переплетенные молнии. Сломанная лестница. Он был здесь повсюду – на камнях, на стенах, теперь на столбах. Как клеймо. Как предупреждение.

Лора нырнула в проход. Глиняные руки снаружи не последовали. Они замерли у входа, как стражи. Проход вел вниз, по крутой, скользкой лестнице, высеченной в скале. Воздух становился тяжелее, гуще, пропитанный запахом застоявшейся воды, гнили и чего-то сладковато-медицинского, как в морге. Багровый свет с поверхности почти не проникал. Она спускалась на ощупь, цепляясь за холодные, влажные стены. Каждая ступень казалась шагом в могилу.

Лестница вывела в обширную пещеру. Источником света здесь служили странные грибы. Они росли кучками на стенах и полу, излучая тусклое, зеленовато-желтое свечение, отбрасывающее прыгающие, уродливые тени. Воздух звенел от тишины, но не пустой. Она была напряженной, как струна перед разрывом. И наполненной… шепотом.

Сначала это был едва различимый гул, как отдаленный прибой. Но чем дальше Лора шла, тем громче он становился. Не один голос. Тысячи. Мужские, женские, детские, старческие. Они шептали, бормотали, плакали, смеялись без радости. Слова сливались в неразборчивую какофонию, но интонации были ясны: боль, страх, отчаяние, безумие. Шепот исходил со стен, из грибов, из самой тьмы между ними. Он вибрировал в костях, заполнял череп.

– Прекратите… – прошептала Лора, прижимая ладони к ушам. Но шепот проникал сквозь кости, звучал внутри. – Я не хочу слышать… Отстаньте!

Она побежала сквозь лес светящихся грибов, спотыкаясь о неровности пола. Шепот нарастал, превращаясь в навязчивый рой. Отдельные слова начали пробиваться сквозь шум:

«…виновата…»

«…вернись…»

«…больно…»

«…мама…»

«…почему ты…?»

И вдруг – ее имя. Ясно, отчетливо, знакомым голосом.

– Лора…

Это был Максим. Но голос… не детский, не испуганный. Старый. Измученный. Полный невыразимой тоски веков.

– Лора… иди… сюда…

Сердце Лоры сжалось. Это была ловушка. Как кукла. Как голос матери. Но нельзя было не идти. Это был его голос. Она шла на звук, глухая к другим шепотам, продираясь сквозь гул страдания.

Шепот Максима привел ее к центру пещеры. Там, в небольшом углублении, стоял колодец. Не огромный, как наверху, а небольшой, старинный, сложенный из почерневших камней. Над ним склонялось дерево. Но какое! Его ствол был черным, скрюченным, будто обугленным. Ветви, лишенные листьев, тянулись к своду пещеры, как костлявые пальцы. А на самых тонких ветках… висели ключи. Десятки, сотни ключей. Старинные железные, современные блестящие, ржавые, с брелоками… Они тихо позванивали от движения воздуха, которого почти не было.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.