Витамина Мятная – Любовь к призраку в доме на холме (страница 12)

Аристократ схватил меня за руки, и я внутренне заледенела, с губ чуть не сорвалось: «Черт возьми!» Но я вовремя прикусила себе язык. Сердце и так готово было выскочить из груди, мысли разлетелись во все стороны, как стая испуганных птичек, мало ли что я в подобном состоянии сболтну. А потомственный продолжал меня уговаривать.

– Не бросай меня! Я один не справлюсь! А вдруг это кто-то из моих родственников или даже… – Терри не договорил мысль, видно, она была очень страшной. Но я догадалась и чуть не выпрыгнула в окно, на подоконник которого мы присели. Мысль звучала: «Или я сам».

– Ты не бойся, я не обиде и в обиду не дам! – Аристократ так пылко говорил и скользил по подоконнику, подвигаясь все ближе и ближе, касаясь моих рук, что я невольно отъезжала дальше и дальше, пока не уткнулась спиной в оконный проем. Дальше бежать было некуда. Нависающий надо мной аристократ с горящим взглядом – это слишком. Вероятно, Терри уловил мой страх, потому что в следующий момент сник и отстранился. Вместе с невольным облегчением я ощутила тоненький укол сожаления.

– Боишься? Хорошо. Я не буду настаивать, каждый бы на твоем месте испугался. – Аристократ вовсе не брал меня на слабо, он понимал мои опасения. – Постараюсь сам защитить оставшегося ребенка.

– Оставшегося? – я не поверила своим ушам. – А что, был еще один ребенок?

Терри молча расстегнул верхние завязки рубашки (мать моя человечка!) и вынул медальон на золотой цепочке, я скосила глаза, чтобы не любоваться обнаженным аристократичным телом.

Подальше от искуса меньше проблем.

Внутри медальона были нарисованы два очаровательных маленьких чертенка. Оба золотоволосые, с ямочками на щеках, утопающие в пене кружев, с рожками в кудряшках. Демонята. Близнецы. Сердце сжалось от предчувствия беды, одного из них уже нет в живых.

А Терри живет в одном доме с убийцей. С тем, кто смог поднять руку на этих безобидных малышей.

Я побледнела, когда меня догнала очередная мысль.

Вернее, я и мои родственники живем в доме, полном привидений, и одно из них – безжалостный душегуб, замучивший ребенка до смерти.

Обычно привидения, застрявшие в своем моменте, повторяют одни и те же действия раз за разом, каждую ночь, каждый раз, когда происходит так называемая манифестация – явление духа или призрака. Некоторые привидения осознают, где они и что происходит, другие просто повторяют одни и те же действия.

Если в доме убийца, я должна его найти и изгнать! Нет ничего страшного, если другой призрак мне в этом поможет, или я ему. Только что я могу? Я же темная ведьма, а не священник или экзорцист?!

– Я так мало могу сделать, – вяло попыталась отговориться я. Следует пригласить профессионалов и вымести вон все паранормальное, что незаконно проживает в нашем особняке. Но мне так не хотелось, чтобы Терри-сан исчез.

– Многого не потребую, – пообещал аристократ, видя, что я готова сдаться, – только поддержи меня! Я верю, ты принесешь мне удачу.

Я кивнула, сжав губы. Даже если бы он и не просил, я все равно согласилась бы. Все виновные должны быть наказаны. Особенно безжалостные убийцы детей.

Еще не осознавая, во что вляпалась, я сидела и слушала объяснения аристократа, но через несколько минут до меня дошло.

– Каждую ночь тебе придется проводить со мной. Тогда, как я и обещал, ни один оборотень до тебя не доберется! Чтобы скоротать время, мы будем сторожить моего брата, и думаю, рано или поздно убийца выдаст себя и мы найдем его.

Я согласно кивнула, мысленно скрестив пальцы. Главное, чтобы убийца не нашел нас первыми.

– И главное…

«А что, есть еще нечто важнее маньяка в одном с тобой особняке?» – подумала я.

– Попытаемся найти все завещания, которые есть в доме.

– Завещания?

– Как только устаканится эта свистопляска с наследованием – убийства прекратятся. Завещание расставит все на свои места, ведь обычно их составляют в виде магического нерушимого договора. Проблема только в том, что, по словам родственников и слуг, этих завещаний несколько. И каждый утверждает, что дом, земля и деньги завещаны ему.

При этих словах я изменилась в лице. Этакое болезненное чувство дежавю. Слишком это было похоже на то, что произошло со мной и моей семьей. Не знаю почему, но вся эта ситуация меня испугала.

– И много претендентов на этот славный домик? – глядя в одну точку остекленевшими глазами, спросила я.

– Мачеха, ее дети, слуги. Не так уж и много.

«Кому как!» – подумала я, но вслух этого не сказала. Столько мертвых людей в одном доме, и причина всему жадность.

Каждый из живущих в особняке призраков застрял, терзаемый чувствами несправедливости, жадности и зависти. Вот и Терри страдает по этой же причине. Его это так тяготит, что его манифестация, явление настолько ощутимо, что я могу дотронуться до него, как до нормального живого человека. И даже разговариваю с ним. Сколько же еще призраков застряло в этом доме в попытке найти завещание, которое было написано не для них?!

Здесь важен еще один момент. Терри не должен узнать, что его наследство досталось дальним родственникам, седьмой воде на киселе, полумагической и нетитулованной родне. То бишь мне и моей семье. Иначе аристократ оторвет мне голову в припадке ярости. И я никогда не заставлю этого призрака упокоиться и исчезнуть! Хотя, по правде сказать, мне этого и не хотелось делать. Без ночных встреч с аристократом померкнет то волшебство, что витает в воздухе и этот особняк будет просто холодным и мрачным местом, где живут люди.

Я согласилась на сделку только потому, что мне стало жалко неупокоенных духов и раз за разом страдающих детей.

А насчет защиты от оборотня я не сомневалась, что потомственный справится. Любой «котик» видит и опасается призраков, даже если это огромный ягуар или тигр. Привидения не так безобидны, как кажутся на первый взгляд, это очень опасные создания.

Да, непростой домик нам достался в наследство, до краев полный тайн, призраков и неупокоенных духов прежних хозяев.

А ведь привидения принимают вид, которые имели в последние дни жизни. Каким же молодым был Терри, когда умер? И красивым.

Внезапно мне стало грустно и мучительно жалко его. Если не ради своей семьи, то хотя бы ради упокоения и спокойствия этих духов я должна помочь.

В холле забили часы. Далеко за полночь. Аристократ встрепенулся, осознавая, что сегодня больше мы ничего не сможем сделать.

– Приходи завтра. Я познакомлю тебя с младшим братиком и… Покажу место убийства.

«Всю жизнь мечтала!» – малодушно промелькнуло в голове. Но я только согласно кивнула и нехотя встала с подоконника.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Всю ночь я пролежала в постели без сна, обдумывая свое ночное открытие. Решила ничего не рассказывать родителям, не дай боже они наймут какого-нибудь горе-экзорциста и он, вместо того чтобы изгнать, только разозлит призраков и спровоцирует убийцу.

В результате у нас в доме появится еще один покойник и, как следствие, привидение, но на этот раз моего родственника, а если изгонятель духов будет слабеньким магом, еще и манифестация экзорциста, тогда в особняке и вовсе невозможно будет жить. Я уже представляла, как буду краснеть перед школьными друзьями, если этот призрак будет выскакивать из стены с воплем «Изы-ы-ы-ыди-и-и!».

Самый верный способ избавиться от нежеланных потусторонних жильцов – дать им то, чего они хотят.

Нет, родным говорить о призраках нельзя, но и оставить все как есть – тоже.

Полночи я строила планы и заснула только под утро, и то ненадолго, меня разбудил назойливый шум на улице. Все то время, пока я окончательно не поняла, что выспаться не удастся, в кустах шуршало и рычало, даже несколько раз ударилось в закрытое окно.

Оторвав себя от подушки я, накинула на плечи теплый халат и подошла к окну, чтобы увидеть, что такой ранней рани просто не бывает, все нормальные в это время спят.

Весь двор перед особняком был устлан туманом, будто затянут саваном, ничего не разглядеть, все серо, безрадостно и уныло. А солнце едва вознамерилось подняться над горизонтом, но даже и не думает спешить.

Подоконник по-прежнему пачкали оплывшая свеча и пепел сгоревших растений. По подтекам воска, в этот раз стекшим с подоконника на ковер, я догадалась, что свеча новая с этой ночи. И не одна. Призрак Терри, как и обещал, сторожил мой сон. Всю ночь.

Ишь ты, аристократ теперь пребывает в бестелесном состоянии, а свечи тратит по-хозяйски!

Где-то под окнами послышалось жалобное «Мау-у-у!», и я поняла, что без кормления котика этим утром не обойтись. Толстобокий наглец вознамерился во что бы то ни стало позавтракать именно в моем доме и наесть еще большие бока и ряху. О чем он и сообщал всему миру душещипательными завываниями.

Вздохнув (под кошачий вой все равно не заснуть), я спустилась вниз на поиски кухни и еды.

Ни того ни другого я не нашла.

Я оббежала холл первого этажа, ища проходы на кухню, везде пусто. Не знаю зачем, может быть для того, чтобы мохнатая зараза так душещипательно не вопила, я открыла входную дверь. Котик, ломая кусты, бросился на крыльцо и материализовался у порога. Но в дом заходить не захотел, крутясь возле, а увидев меня, только еще громче завопил.

– Ладно-ладно, сейчас покормлю! – Дикий мяв заставлял искать кухню активнее.

Под голодный концерт я ринулась на поиски заветной комнаты с холодильником.