Виталий Зыков – Великие Спящие. Эпилог. Том 1. Тот, кто никогда не сдаётся (страница 64)

— О, Птоломей, и ты тут⁈ Может хотя бы от тебя узнаю, какого хфурга здесь делает Зелод, да ещё в столь раздраконенном состоянии, что его магия на соседней улице ощущается, а⁈ — спросил он тоном, который скорее подходил упомянутому Зелоду, чем обычно сдержанному Грассу.

И лишь хищный взгляд, которым он просканировал открывшуюся перед ним картину, говорил, что всё это не более чем прикрытие. Способ ввести противника в заблуждение, ослабить его бдительность…

Вот только с «законником» данный фокус не сработал. И вместо того, чтобы хотя бы попытаться надавить на «гостя» авторитетом представителя власти, он развернулся и кинулся в бега.

Бой, к которому уже морально приготовился Птоломей, так и не начался.

— Думаю ты уже понял, что нас решили пощупать за вымя, — сказал он, проводив «палача» взглядом. — Зелода разделали под орех, и если бы не дурная мощь Молота, то артефакт уже был бы в руках наших… завистников.

— О, как. Быстро они активизировались… А представитель службы надзора тут при каких делах? — спросил Грасс, задумчиво изучая останки хлыща.

— Сам-то как думаешь? — хмыкнул Птоломей, развеивая подготовленные чары и склоняясь над всё так же находящимся без сознания Зелодом.

— То есть кое-кому наши трофеи показались настолько вкусными, что они решили потянуть за все ниточки разом… — скривился обладатель второй Книги. — Плохая новость.

— Если бы они потянули за все ниточки разом, то для нас бы уже всё закончилось, — презрительно фыркнул Птоломей, накладывая на пострадавшего коллегу самое сильное из известных ему заклинаний исцеления. Жаль только безуспешно — уровень чар был весьма невысок. — Это так, инициатива на местах, связанная с недооценкой наших новых способностей. Дальше будет хуже.

— Согласен, — кивнул Грасс, присоединяясь к Птоломею в попытке вернуть товарища к жизни. И так как арсенал доступных ему лечебных средств отличался значительно большим разнообразием, то и изображать доктора у него получалось гораздо достовернее. Во всяком случае после пары его заклинаний Зелод сразу открыл глаза и застонал.

— Тогда твоё предложение? — раздражённо спросил Птоломей, досадуя на свою неудачу.

— Я его уже озвучивал: надо ехать к моему отцу. Без него нас проглотят не жуя, — пожал плечами Грасс, стряхивая с ладоней остатки чар и помогая что-то мычащему Зелоду подняться на ноги.

— А контракты? — хмуро спросил Птоломей, тем не менее признавая правоту коллеги.

— Договоримся! — улыбнулся одними губами Грасс.

И Птоломей прекрасно понимал причину его радости. После нападения на Зелода переговорная позиция четвёрки стала значительно слабее, а значит и рассчитывать на прежние, относительно мягкие условия сотрудничества, больше не стоило. Во всяком случае с точки зрения Грасса.

Вот только был бы он столь же весел, если бы знал о существовании метода обмана магических договоров из Книги своего оппонента? Что-то Птоломей сильно в этом сомневался…

Увы, полностью исцелить Зелода у них так и не получилось. Как бы Грасс ни старался, но даже с «заштопанной» аурой и частично восстановившимся от ран телом обладатель Молота всё равно напоминал снулую рыбу, плохо понимал где находится, и едва передвигал ноги. Так что весь путь от сквера до порта, где стоял корабль семейства Грасса и на который он по какой-то причине не сел к моменту начала дуэли, они тащили Зелода на своих плечах. Благо тот не сопротивлялся и даже, вняв доводам, повесил артефакт на пояс.

На улицах к тому времени уже окончательно стемнело, исчезли праздно шатающиеся прохожие, а вместе с ними разъехались и городские извозчики. Поэтому вместо того, чтобы домчать до въезда в порт с ветерком, как задумывалось изначально, они тащились едва ли не час. Прекрасно осознавая опасность подобной задержки и не имея никакой возможности хоть как-то исправить ситуацию.

Тем не менее до морских ворот города — оставалось только улицу пересечь! — они всё же добрались без проблем. И на какой-то миг даже появилась надежда, что всё обойдётся, что бежавший «законник» не приведёт подмогу, и они без осложнений сядут на нужный корабль… Но именно тогда судьба вновь решила повернуться к ним самой неприглядной своей частью, и дорогу троице магов заступили пятеро. Все в гражданском, без формы, но не нужно было обладать семью пядями во лбу, чтобы узнать в них звезду боевиков из местного отделения надзора.

— Бездна! — одними губами сказал Грасс, и Птоломей поддержал его мрачным кивком.

Можно было даже не надеяться, что это какая-то ошибка — среди этих пятерых находился тот самый недавний беглец и с высокомерной полуулыбкой пялился на Молот.

— Маги Грасс, Птоломей и Зелод. Согласно распоряжению Совета вы задержаны и должны проследовать с нами в расположение городской комендатуры, — объявил один из пятёрки, небрежно махнув перед ними жетоном «законника». Было понятно, что к сказанному он относится как к пустой формальности, и ожидает подчинения просто из одного лишь факта своей принадлежности к «палачам».

— Это что же за распоряжение такое, что вы его исполняете в нарушение всех имеющихся служебных регламентов? Без мундиров, без оформленного по всем правилам ордера? — зло рассмеялся подкованный в законах Грасс.

— Всё узнаете на месте, — повёл плечом самый разговорчивый из «палачей» и с тонкой издёвкой добавил: — Вы же честные законопослушные граждане, чего вам бояться?

Среди пятёрки раздались сдержанные смешки.

— Нам? Нечего! — парировал Грасс, сделав знак Птоломею и медленно опустив обессиленного Зелода на мостовую. — Но я не понимаю, чего боитесь вы, раз ведёте себя столь… неподобающе.

— Кто? Мы? — развёл руками говоривший, словно бы ища поддержки у товарищей. Которые тем временем уже разошлись в стороны и обхватили троицу выходцев из Леса Смерти полукольцом.

— Ну не мы же! — не выдержал Птоломей, наполняя ауру Силой и с ненавистью обводя взглядом будущих противников.

Бой обещал быть жарким. Но с другой стороны, разве мог идущий путями могущества рассчитывать на что-то иное?

И он с не меньшим, чем «законник», апломбом продолжил:

— Предлагаю проваливать по хорошему. Потому что ни я, ни мои коллеги больше слушать бред всяких проходимцев без формы и нормальных документов не собираемся…

— То есть это… бунт? — заметно похолодевшим голосом уточнил «законник», напрочь игнорируя обвинение в мошенничестве.

Вероятно он предполагал, что беседа ещё какое-то время продолжится, но терпение Птоломея уже лопнуло.

— Нет, это искоренение зла и коррупции, ублюдки!!! — прорычал Птоломей, и выдал расходящуюся веером волну зелёного огня с довеском из своей новой Силы.

Рядом что-то прокричал Грасс, добавив своё, вроде бы изначально лечебное, но теперь вывернутое наизнанку и скреплённое чем-то непонятным заклинание. Описаний подобной волшбы Птоломей не встречал ни в одном архиве, так что можно было не сомневаться — это тоже дар Книги. Только если его собственное наследие вартагов было связано с некими, пока малопонятными воздействиями, то трофей Грасса вероятно специализировался на искусстве исцеления.

После столкновения атакующей волшбы со щитами «законников» всё пространство между сражающимися затопило ярким светом. Кажется с той стороны кто-то закричал, но утверждать это наверняка Птоломей бы не стал. Тем более что почти в тот же миг в него прилетели сразу две молнии, и уже ему пришлось прятаться за барьером…

Начался обмен ударами, который проходил на скорости, ранее казавшейся Птоломею чем-то фантастическим. Он то крутился, точно вьюн, уклоняясь от всевозможных Стрел и Кулаков, то наоборот замирал на одном месте, играя с наклоном огненного Щита и заставляя молнии с водными бичами бессильно соскальзывать на камни… чтобы через мгновение разродиться серией Резонансов, усиленных странными искажениями, и пойти на следующий круг.

Фактически Птоломей впал в некое подобие воинского транса, когда тело действует как бы само, подчиняясь вдруг проснувшимся инстинктам, в ушах нет иных звуков, кроме шелеста страниц доставшейся ему Книги, а разум… разум впитывает незнакомые навыки быстрее, чем получается осознать их суть и предназначение.

И ведь таков был не он один! Рядом аналогичным образом действовал Грасс, разве что сын торговца огненным чарам предпочитал магию льда, а в качестве «довеска» вместо странного рода искажений использовал вывернутое, если не сказать извращённое, Лечение. С точки зрения зрелищности это, конечно, уступало волшбе Птоломея, но с другой стороны, они ведь сюда не театральное представление пришли устраивать, верно?

В общем в ситуации двое против пятерых, пара молодых чародеев неведомым для «законников» образом оказалась значительно сильнее и давила так, что сработавшаяся звезда попросту не успевала применять привычные тактики. Ни разного рода перестроения, ни взаимно усиливающие чары, ни сложные атакующие комбинации — ничего из этого «палачи» применить не смогли. Сражение «по-науке» в их исполнении превратилось в бессвязную драку, где каждый сам за себя и нет никакого чувства локтя товарища. Казалось бы, нажми на таких чуть сильнее, и они сразу дрогнут… однако вот именно этого чуть паре выходцев из Леса Смерти и не хватало. Ранги магам давались не просто так, и они уже начали испытывать дефицит необходимой для боя мощи.