Виталий Зыков – Ученик своего учителя. Том II (страница 69)

— Как будто сейчас до неё дело есть, — пробурчала явно заскучавшая Тамия, но Малк сделал вид, что её не услышал.

— А потом что? — поторопил он Калису.

— А потом к нему жрец Архонта с Южной улицы подошёл и объяснил, что в Колхауне не принято проповедовать. Мол, выбор Святого есть веление души каждого и не дело туда лезть тёмными лапами, — с удовольствием, как бывает, когда озвучивают что-то запретное, рассказала девушка.

— Прям так и сказал? — хмыкнул Малк, впрочем ни капли не сомневающийся, что служители враждебных Четвёртому Святых способны и на гораздо большие грубости.

— Не знаю, я это от девчонок в нашей гимназии слышала, — пожала плечами Калиса. — Может и врут.

— Может… — как эхо повторил за ней Малк. — И чем всё закончилось? Не пошли люди по велению души к Кетоту?

— А сам как думаешь? — встряла в разговор Тамия. — Четвёртого Демоноборца если кто и любит, то не настолько сильно, чтобы открыто и регулярно ходить в его святилище… В итоге храм большую часть времени пустует, в кассе почти нет пожертвований, а жрец…

— Жрец каждый третий и пятый день седмицы ходит в пивную на соседней улице и надирается в хлам! — с каким-то восторгом продолжила Калиса, а у Малка возникло желание дать ей подзатыльник за увлечение слишком грубыми для молодой леди словами.

Впрочем воспитанием сестёр можно было заняться и позднее, сейчас же его гораздо больше интересовало кое-что иное.

— То есть служитель Покровителя малефиков вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями… пьёт?! — Малк остановился на первой ступени лестницы и зло прищурил глаза.

— А… Да какие у него прямые обязанности. Во время Ночи с демонами биться? Так у нас для этого и маги есть, и морские пехотинцы. Они как раз и сражаются за то, чтобы гражданские чародеи могли спокойно пересидеть налёт демонов во флактурме… Что ещё… Службы проводить? Так тебе же уже сказали, что не для кого. Он практически никому здесь не нужен… Вот и заскучал, бедненький, — воскликнула Тамия, а Калиса энергично закивала.

Кажется этого безымянного жреца обе девочки искренне жалели… Что, впрочем, никак не сказывалось на их желании посещать обитель Кетота.

Малк же ощутил, что начинает злиться. Вроде бы коллегу нашёл, надо радоваться, но при мысли, что есть некто, идущий путями Кетота, и при том просто отсиживающийся в Ночь Йорроха в убежище, ему хотелось в голос выкрикивать ругательства.

— Ну-ка, — внезапно пришедшая в голову Малка мысль заставила его сойти с лестницы и потрогать раскрытой ладонью землю у самого подножия храма.

Кожу вроде бы кольнуло, но так слабо, что сразу стало понятно — место явно не «намоленное», а значит жрец однозначно пренебрегал своим долгом.

Йоррох, и он ещё тот храм в Андалоре ругал! Там отголоски чужой Власти хотя бы на годы вперёд сохранились, если не на десятилетия, здесь же…

— Вот ведь скотина, — скрипнул зубами Малк и, в который уже раз отмахнувшись от вопросов сестёр, ринулся в храм.

Мимоходом мазнул по давно не подновлявшейся вязи защищающих от злых духов знаков, отметил весьма скудное — а скорее дешёвое — внутреннее убранство и… едва ли не нос к носу столкнулся с одетым в нечто похожее на махровый домашний халат и пушистые тапки мужчиной.

Оба замерли как вкопанные. Но только если жрец от явной неожиданности что к нему вообще кто-то заглянул в этот день и в этот час — иначе он бы так точно не вырядился, — то Малк от самого настоящего шока. Потому как ему приходилось видеть в храмах Кетота всякое. Могучих и знающих Бакалавров, которым он нынешний даже в подмётки не годился, безумных и осквернённых Запредельем служителей, измученных годами заточения суккуб, но никак не превратившего храм в место своего телесного отдохновения мерзавца.

Девятеро, да у него в углу кресло-качалка с пледиком, а на столике, аккурат между статуей Кетота и жаровней для ритуальных подношений, бутылка с сидром стоит!

— Э-ээ, чем могу служить? — первым пришёл в себя жрец и, поплотнее запахнув халат, представился: — Бакалавр Сантьяго Морвиус к вашим услугам.

Бакалавр? Малк нахмурился и, наплевав на этикет, прошёлся по тонкому телу собеседника духовным вниманием. Назвавшийся Сантьяго не врал и действительно достиг третьего ранга, но… но назвать его себе ровней Малк не смог бы при всём желании. Дух жреца оказался настолько разряжен и слаб, что брала оторопь. Мало того, не было на нём и характерных для приносившего демонов в жертву отметин, словно жрец даже и не пытался идти по утверждённому Четвёртым пути.

— Но-но! Повежливее, коллега. Я… — начал было Сантьяго, но Малк его перебил.

— Релакский ленивец тебе коллега… — сказал он, потом немного подумал и с чувством добавил: — Креветка!

И разумеется именно этот момент выбрали сёстры, чтобы заглянуть в храм. Прекрасно разобрав сказанное братом, обе в один миг подавились набранным в грудь воздухом, закашлялись и тут же выскочили наружу. Изображать зрителей в конфликте двух Бакалавров они точно не желали.

— Да как ты смеешь?! Ты в храме Четвёртого Святого и оскорбляешь его жреца, богохульник! — зашипел Сантьяго.

Но Малка было уже не остановить. Оттолкнув любителя пушистых тапок ладонью в сторону, он по-хозяйски прошёл внутрь храма, отвесил небольшой поклон статуе Кетота и тут же принялся рыться на прибитых к дальней стене полках: именно там, как подсказывал ему опыт, обычно хранились священные тексты и главное сокровище любого храма — Наследие с рекомендациями по продвижению Власти по рангам.

— Чего стоишь? Вышвырни меня отсюда! — усмехнулся Малк, не прерывая своего занятия. — По крайней мере один наш общий с тобой коллега, ныне к сожалению покойный, на твоём месте поступил бы именно так. Ещё бы и огненным проклятием наградил, чтобы я уж точно урок на всю жизнь запомнил. — Тут его пальцы кольнуло знакомое ощущение, и Малк, выдернув из кучи бумаг кожаный тубус, с удовлетворением крикнул: — Ага!

— Не всё в этом мире решается насилием. И вы… вы же как я понимаю тоже служитель Четвёртого, раз Наследием интересуетесь… должны это понимать как никто другой! — с пафосом проговорил Сантьяго, на что Малк сначала потрясённо вытаращил на него глаза, а потом и вовсе неприлично заржал.

— Что??? Ты откуда этого бреда набрался?! Я такого даже от служительниц Йели в Храме всех Святых не слышал…

— Выйдите вон, наглец!! — наконец показал хоть какие-то эмоции служитель и, цапнув прислонённую к стене трость, навёл её навершие на Малка. — Иначе я буду вынужден нарушить свои принципы…

— Так нарушай же, нарушай! — рявкнул Малк, чувствуя, что свирепеет.

И именно в этот момент защёлки на тубусе всё-таки подались его стараниям и к Малку в ладонь выпали четыре туго свёрнутых свитка. С каллиграфическими надписями, каждая из которых прямо увязывала уровень Власти читателя и порядок их чтения.

— Один, два, три, четыре… — на время забыв об угрозе, посчитал Малк. — У тебя здесь описание жреческих тренировок Власти до пика зелёного ранга, а ты всё ещё болтаешься на жалком оранжевом?!

Вместо ответа либитель пушистых тапок выстрелил в него из трости молнией. Вот только Малк был сейчас в таком состоянии, что подобной мелочевкой его было не пронять. Мгновенно вскипев, он даже не удосужился подставить под удар Панцирь, и одной лишь Властью развеял прилетевшее в него заклятие… чтобы потом в пару шагов преодолеть разделяющее их с Сантьяго расстояние и от души вмазать ему кулаком поддых.

— Кх-хаа! — захрипел жрец, складываясь пополам.

Однако Малку этого было мало. Дав волю чувствам, он поднял Сантьяго за воротник в воздух и принялся трясти перед его лицом добытыми свитками.

— Я всю голову сломал, где взять эти знания. Считай через Пекло прошёл, чтобы жалкие их крохи добыть, а ты сидишь на всём готовеньком и… и ничего не делаешь?! Жрёшь, пьёшь и наслаждаешься жизнью, тогда как должен давить демонов при каждом удобном случае?! — прошипел он полузадушенному Морвиусу и, точно плюнув, выдохнул: — Кол-лега!

Желание общаться с этим слабаком, который даже в условиях прямой угрозы жизни только и мог, что беспомощно скрести руками по его запястью, да безуспешно взывать к своей жалкой Власти, у него окончательно пропало. И Малк отшвырнул Сантьяго в сторону кресла-качалки.

— Я это возьму почитать. Ты ведь не возражаешь? — холодно бросил он и, боясь очередного своего срыва, после которого «коллега» уже так легко не отделается, выскочил на улицу.

Д-девятеро! Хорошо хоть милес Драго этого позорища не видел, иначе сжёг бы тут всё к такой-то матери…

Малк, наверняка, наговорил бы ещё много чего интересного — и прежде всего уже ждущим стр-рашных откровений сёстрам — но именно в этот момент глаза до сих пор связанной с ним «обезьяны» выхватили движение за забором родительского дома, потом заскрипела калитка, а на закуску во двор дома с насмешливой улыбкой вошёл Толстый и взбесивший его жрец окончательно вылетел у него из головы. Кое-кому явно надоело ждать, а значит ни на что другое у Малка уже не оставалось времени. Пауза в реализации Плана закончилась, и теперь впереди у него было о-очень много лишней суеты…

— Девчонки, все вопросы потом! Срочно двигаем на мыслеграф — мне тут кое-кого на вечеринку пригласить надо, — сообщил он сёстрам, снова сгребая их в охапку.