Виталий Зыков – Малк. И когда ты ее нашел (страница 50)

— Сказать, было это или нет! — скривился Старик и провокационным тоном добавил: — Ну так что, берешься?

— Как скажете, — пожал плечами Малк и полез в карман за гадательными костями.

Высыпал их на стол, на всякий случай пересчитал и лишь затем смахнул во взятую со стола чистую кружку.

— Леди, обхватите посудину ладонями и постарайтесь сосредоточиться на том, что вас беспокоит. Это важно, поэтому постарайтесь, — уже взяв себя в руки, ровным голосом произнес Малк и пододвинул кружку поближе к Терри.

Она, не иначе как для разнообразия обойдясь без кокетства и флирта, молча выполнила сказанное. Тонкие аристократичные кисти рук легли на горловину, и сверху их тотчас накрыли все больше смахивающие на лопаты ладони Малка.

— Сосредоточьтесь! Я начинаю, — предупредил он и, прикрыв глаза, особым образом принялся воздействовать Властью на пространство внутри кружки.

Вскоре Малк ощутил через Дух зарождающуюся вибрацию чего-то незримого и практически неуловимого, после чего осторожно убрал руки леди Марой и, сохраняя концентрацию, начал трясти кружку с костями. Движения получались неровные, иногда даже рваные и неловкие, однако мистическую дрожь это не уменьшало, а, наоборот, усиливало… И попутно начинало тянуть из резерва Малка накопленную энергию, не стараясь поглотить весь запас целиком и замахнуться на жизненную силу Малка, как было уже однажды, но медленно поглощая ее глоток за глотком.

Не истратив еще и половины имеющихся эргов, Малк вдруг как-то особенно резко крутанул кистью и припечатал кружку к поверхности стола. И одновременно с этим где-то на задворках его сознания проскочил расплывчатый образ человека, что-то спрашивающего у небольшого настольного зеркала.

— Готово! — выдохнул Малк и рывком поднял кружку.

Горстка кубиков моментально рассыпалась по столу, но лишь шесть из них оказались в пределах досягаемости Малка.

— И каков же ответ? — явно заинтересованно хмыкнул Старик.

— Ответ… — Малк мысленно принялся считать, подставляя результат в формулы. Однако уже через минуту вместо ожидаемого четкого и ясного ответа получил нечто странное. Он нахмурился и взъерошил волосы. — Йоррох… Что-то не так.

— Провалился, ученичок? — тут же вылез с подначкой Дерек Урвал, но глаза его смотрели спокойно и требовательно.

— Нет, все получилось, но головоломка не складывается. То ли формулы для расчетов врут, то ли леди Марой искали сразу несколько человек… Но почему тогда результат гадания отрицательный?.. Не понимаю! Зато в одном есть полная ясность. На леди обратила свой взор чья-то злая воля, которая сильно затмевает ясность гадания. — Малк тряхнул волосами и мрачно посмотрел на девушку. — Прошу прошения, но это предел моих способностей!

— Ученик, тебе и не надо ничего понимать. Твое дело озвучивать то, что сказали кости. Думать над услышанным будет уже сам заказчик, — неожиданно вмешался наставник, причем без обычной издевки и ерничанья. — В остальном же… ты все правильно сказал. Молодец. — И пояснил леди Марой: — Особенно про злую волю он хорошо подметил. При всем уважении, но один из ваших недоброжелателей явно привлек на свою сторону весьма могучую персону: даже неудачного гадания достаточно, чтобы отбросить на вас тень… причем настолько черную, что встречу с ее обладателем лично я пожелаю лишь своим врагам.

Последняя его фраза вызвала у Терри неожиданно яркую реакцию. Она побледнела, прижала ладонь к груди и шумно вздохнула. Впрочем, слабость через мгновение прошла, и девушка тотчас успокоилась.

— Вот как, — пробормотала она и задумалась. Наконец, игнорируя Малка, сказала Старику: — Тогда выход один. Мне придется снова обратиться за вашей защитой!

— И цена вас не смущает? — довольно осклабился Дерек Урвал, откидываясь на спинку кресла.

— Если проблему можно решить деньгами, то это не проблема. И в моем случае пока что еще есть надежда избежать большой беды, просто опираясь на силу золота. Так стоит ли жаловаться? — холодно проронила Терри и требовательно повернулась к Джону.

Тот с невозмутимым лицом выложил перед Стариком два приятно позвякивающих мешочка, после чего, немного помедлив, открыл третий, отсчитал из него пять драхм и пододвинул монеты к Малку.

— Он правильно сделал, бери. Заработал! — отмел все возможные возражения ученика Старик.

Сам же он, взвесив один из мешочков в ладони, удовлетворенно кивнул и, с кряхтеньем встав, направился к Терри. В какой момент и, главное, откуда у него в руках появился туго свернутый пергаментный свиток, Малк не заметил.

— Готовы? Все как в прошлый раз? — непонятно спросил Урвал, однако леди явно понимала, о чем речь, и с готовностью кивнула.

Она грациозно поднялась, развернулась к ним спиной и… полностью игнорируя присутствие других мужчин, чуть приспустила верх платья. Малк ощутил было некоторую неловкость, даже задумался о том, чтобы отвернуться, но, перехватив косой насмешливый взгляд девушки, моментально передумал. Кто-то хочет его подразнить? Что ж, он отступать не будет…

Тем временем Урвал развернул свиток, приложил его к коже леди Марой в районе верхнего края лопаток и без какой-либо паузы принялся читать заклинание на неизвестном Малку языке. Было ли это наречие из тех, что бытовали на Мритлоке в эпоху до Восстания Девятерых, тайный ли говор магов его Школы или же просто набор бессмысленных звуков — Малк не знал. Главное, что каждый произнесенный Стариком слог пробуждал на пергаменте череду знаков Руноглифа. И чем больше их появлялось, тем яснее Малк ощущал смутно знакомые по успешным гаданиям вибрации Духа. Но главное даже не это — сам способ использования заклинательных форм оказался для Адепта-недоучки совершенно непривычным и потому чрезвычайно интересным.

— Жжение есть? — отчего-то сдавленным голосом спросил Урвал.

— Да, но терпимо, — удивительно спокойно на его фоне ответила леди Марой. И добавила: — Не как в первый раз.

— Ничего, сейчас исправлюсь! — хохотнул Старик и рывком дернул на себя лист с магическими знаками.

Раздался треск, шипение, как от капли масла на раскаленной сковороде, звонко вскрикнула Терри, и почти сразу — тихий хлопок взорвавшегося безобидными искрами свитка.

— Готово! — объявил Старик, вытирая со лба пот.

После чего отступил от девушки на шаг и оценивающим взглядом окинул ее спину. Точнее, появившийся на белоснежной коже рисунок вцепившейся в свой хвост черно-белой лисы.

— Пару лет точно выдержит. А может, и больше, если будете вовремя подпитывать магией и не станете проводить Ночи Йорроха вне стен флактурмов, — объявил наставник Малка и, отмахнувшись от благодарностей, направился к дому. Впрочем, бутылку Малка и кошельки забрать со стола он не забыл, как и в привычной своей хамской манере бросить своему студенту через плечо: — Пошли со мной. Разговор есть.

И Малку ничего не оставалось, как последовать за ним, напоследок адресовав Терри и Джону извиняющуюся улыбку…

— Ты уже понял, в чем твоя проблема с гаданиями? — вполголоса заговорил Старик, едва они скрылись с глаз его богатых гостей.

— Вы про ту свою фразу: «Ты слишком живой»? Вроде что-то понял, — пожал плечами Малк. — Хотя и неполный набор гадательных костей сбрасывать со счета не хочу…

— Лучше ничего не говори! Все с тобой ясно, — моментально озлился Старик. — А я-то уже обрадовался, что у непутевого студента просветление случилось…

— В каком смысле? — удивился Малк.

— А в таком! Если бы у тебя полный набор костей был, то титьки бабки Йорроха тебе, а не успешное гадание, — презрительно процедил сквозь зубы Дерек Урвал. — Правда, если бы леди поставила перед тобой задачу не разузнать насчет козней врагов, а найти… не знаю… любимую кружку, то и несбалансированный набор не помог бы. Кучу эргов растратил бы, жизненную силу потерял, но даже примерное направление поисков не нащупал бы.

— Но почему?! — нахмурился Малк. — Кости, как и должно быть, из частей тел нежити, Власти хватает, проблем с выполнением Техники нет… Тогда в чем причина?!

Старик устало вздохнул.

— Сказал тогда, повторю и сейчас. Ты. Слишком. Живой! А Дух твой — нет. И этот дисбаланс все рушит. В итоге и гадание у тебя получается… пусть не выхолощенным, но ограниченным. Неполноценным, дающим результат только там, где цель Техники направлена на действия мертвых Духов, призраков или всего того, что хотя бы косвенно касается Смерти, — неожиданно подробно объяснил Старик. — Теперь уяснил?

Малк, уже успевший порадоваться успешному гаданию для леди Марой, потерянно кивнул.

— Такое бывает… Точнее, бывает и не такое. Особенно если Дар искалечен или изуродован запрещенными практиками, — постарался «успокоить» его наставник.

Малку оставалось лишь досадливо поморщиться. Прошлое «пустышки», как и чрезмерная увлеченность запретными практиками, похоже, никак не желали его отпускать…

— То есть карьера уличной гадалки мне не светит? — уточнил он с самоиронией.

— Если у твоих клиентов не будет проблем со Смертью, то… да, не светит! — противно рассмеялся Старик, глотнул вина прямо из бутылки и добавил: — В кухне на полке лежит пергаментный свиток — документ, подтверждающий, что ты закончил у меня базовое обучение гаданию. Заранее сделал, как знал… Так вот, можешь его забрать. Хотя если не планируешь фиксировать свои убогие навыки в паспорте мага…