Виталий Володин – Модельер. Тайны петербургского сфинкса. (страница 19)
– Так, вспомни ещё раз своё видение. Помнишь ты рассказывал, что один из призраков забирался внутрь камина?
– Да, было такое, – подтвердил Артемьев, – Только это были не призрак.
– Какая разница, – отмахнулся Михальчук, – Значит пошли к камину, думаю там спрятан ключ от этого ящика. Не хочется его ломать, давай попробуем найти ключ.
Ребята закинули обратно в тайник весь мусор, плотно закрыли крышку, попрыгав на ней ногами для надёжности, при этом рычаг сам вернулся на место, спрятавшись в стене. Затем они отнесли свою находку к куче сваленных досок от разобранной кухни и перебрались к камину.
В Санкт-Петербурге старинные камины и печи в изысканной керамической отделке довольно часто встречаются в квартирах, парадных и на лестничных пролётах старинных домов. В углу мансардовской кухни расположилась некий симбиоз изразцовой печи и камина. К сожалению, она не сохранилась так хорошо, как во дворцах и домах-музеях, но всё равно была красивой и по своему величественной, несмотря на то, что в некоторых местах была покрыта царапинами, краской и побелкой, а отдельные изразцы отделки были отколоты и разбиты. Печь была оформлена в духе неоклассицизма. Отделка выполнена рельефными изразцами, синий цвет которых по-прежнему оставался сочным и глубоким. Орнамент представлял из себя геометрические элементы и классические розетки. Топку окружали изразцы с изображением языков пламени, а резное навершие делала печь ещё более помпезной и величественной.
Топку печи от мусора рабочие очистили во время глобальной уборки мансарды от хлама, поэтому доступ туда был свободен.
– Ну и что? – сказал Михальчук осматривая камин, – Надо лезть внутрь. Могу в машину спуститься за фонариком.
– Не нужно. Я телефоном подсвечу, – ответил Артемьев и полез внутрь печи.
– В дымоходе можешь даже не смотреть – за прошедшее временя его столько раз чистили, что давно бы уже ключ слетел, если бы там хранился.
– Ближе к очагу тоже вряд ли, – поддержал его Артемьев, – Надо искать какую-то выемку или нишу. Жаль металлоискателя нет.
– Не переживай, если что просто взломаем ящик.
И тут удача снова оказалась на их стороне. Не прошло и десяти минут, как Артемьев, методично обстукивая камин изнутри, сдвинул какую-то плитку и в открывшейся небольшой выемке нащупал ключ.
– Ну ты реально фартовый, – радостно обнял его Михальчук, – Открывай!
Артемьев вставил ключ в замочную скважину и, на удивление, довольно легко провернув его до упора три раза, поднял крышку ящика. Внутри практически впритык к стенкам находилась в мешочке из красного бархата деревянная шкатулка. Но Николай не стал её вытаскивать, а, наоборот, захлопнул крышку и опять закрыл ящик на ключ.
– Давай так поступим, – предложил он Михальчуку, – Ключ мы нашли, он работает, но здесь мы ничего с тобой открывать не будем, а сейчас упакуем сундучок в мешок и отвезём в укромное место, где детально всё рассмотрим.
– Двумя руками – за, – согласился Михальчук.
Он сходил к рабочим за мешком для мусора, сославшись на то, что они должны вынести мусор из кухни. Затем ребята аккуратно засунули в него сундучок и направились на выход, захватив с собой для вида ещё несколько досок, чтобы выкинуть их в контейнер, стоявший во дворе специально на время ремонта их мансарды. Выкинув доски, они положили мешок в багажник, а затем сделали ещё пару ходок наверх за оставшимся хламом.
– Ну что, – спросил Михальчук, когда они сели в машину, – Куда едем?
– Ко мне в гостиницу – не вариант. Давай к тебе, – предложил Артемьев.
– Тогда есть лучше предложение. Поехали ко мне в гараж. Родители мои всё равно на всё лето на дачу уезжают под Вартемяги, так что весь гараж полностью в нашем распоряжении. Оборудован он по высшему разряду.
– Отличный вариант, – улыбаясь, поддержал его Артемьев, – Я помню, как мы бывали в твоём гараже ещё на первом курсе.
Ребята выехали со двора, даже не подозревая, что за ними в окно наблюдал один из рабочих, который сразу же позвонил помощнику антиквара Рогову и доложил, что Артемьев вывез на машине какой-то увесистый мешок.
– Сейчас музыку, подходящую поставлю, – сказал Михальчук, когда они свернули с Захарьевской улицы на Литейный проспект.
Он немного повозился с медиа-системой, и из динамика раздалась известная мелодия Эдмунда Шклярского "Египтянин", которая оказалась как раз в тему:
11. Шкатулка
Когда друзья подъехали к гаражному кооперативу, который кстати находился от дома Михальчука, было около шести вечера, но из-за белых ночей это совсем не ощущалось, было светло, как днём.
Гараж был действительно классный. В своё время отец Сергея купил в гаражном кооперативе два соседних участка и построил тут большой двухэтажный гараж, а на оставшемся небольшом участке соорудил террасу, где оборудовал место под мангал.
Михальчук открыл ворота и загнал машину в гараж. Артемьев вытащил мешок из багажника, и ребята поднялись с ним на второй этаж. Там была оборудована довольно приличная комната с диваном, столом и даже с телевизором. Они вытащили из мешка сундук, открыли его ключом, извлекли и поместили на стол бархатный мешок с деревянной шкатулкой.
Наконец то они смогли её спокойно и внимательно рассмотреть. Шкатулка очень хорошо сохранилась. На их первый взгляд она была сделана из ценной породы древесины. Крышка была плотно закрыта и на шкатулке не было отверстий для ключа. На тыльной части располагался какой-то не читаемый хаотичный рисунок, поделённый на равные квадратики.
– Это шкатулка с секретом, – догадался Артемьев, – А вот из этих квадратиков нужно, видимо, составить нужное изображение – тогда крышка и откроется, как детская игра "Пятнашки", помнишь такую?
– Помнить-то, я помню, – ответил Михальчук внимательно рассматривая дно шкатулки, – Только в "пятнашках" было свободное место, за счёт которого можно было двигать квадратики с цифрами, а здесь его нет.
– Значит нужно найти, – сказал Артемьев, принявшись ковыряться с шифром на дне шкатулки, – У тебя лупа есть?
– Посмотрю, – ответил Михальчук и спустился на первый этаж.
Вернулся он довольный уже минут через пять, держа в руках лупу довольно внушительных размеров и фонарь.
– У моего бати в гараже найти можно всё что угодно, – радостно сообщил он, – Так что хорошо, что мы именно сюда приехали.
И это действительно помогло. После тщательного исследования шифра они обнаружили, что все квадратики содержали в себе линии, в только один квадратик был чист, но с точкой. Они надавили на неё шилом и эта точка, оказалась тонким замазанным чем-то отверстием. Затем, расчистив его, они подцепили его тонкой проволокой и вытащили квадратик из пазла. Теперь они смогли свободно двигать оставшиеся квадратики, чтобы совместить их в нужную картинку. Но какую именно?
– Интересно, какая тут может быть зашифрована картинка? – задумчиво произнёс Артемьев.
– Или надпись? – поддержал его Михальчук, – Придётся повозиться. Давай прервёмся и сходим в магазин, купим что-нибудь перекусить.
– Отличное предложение. Далеко идти?
– Нет, пешком минут двадцать туда-обратно. Тебе же нравится пешком ходить. Или на машине поедем?
– Давай пешком, заодно подумаем, что может быть на картинке зашифровано.
По дороге в магазин друзья обсуждали свою находку.
– Интересно, что там может быть внутри? – спросил Артемьев.
– Золото, бриллианты, – пошутил Михальчук, – Хотя она и небольшая, но если там действительно ценности, то стоимость будет приличная.
– Кстати, о кладе придётся заявлять, но тогда его заберут. Сколько там положено за находку?
– Так, я посмотрел в интернете, – ответил Михальчук, – Найденный клад сдают в полицию, потом, если нет криминала, отправляют на экспертизу. Если специалисты установят, что он имеет культурно-историческую ценность, его передадут в государственную собственность. По закону, нашедшему должны выплатить вознаграждение в размере 50 процентов стоимости клада. Если же уникальность не подтвердится, то находку вернут нашедшему.
– Выходит, что если там ценностей не будут, то можно не сдавать? Я считаю, что если сдашь, то потом концов не найдёшь.
– Да, но как ты сам определишь культурно-историческую ценность? Давай будем решать вопрос по факту. Откроем, посмотрим, что там находится, а потом будем решение принимать.
– Согласен. Кстати, на железном ящике, в котором шкатулка была упакована, были какие-то еле заметные символы, возможно они как-то связаны с шифром.
– Надо же, а я на них не обратил внимания, – немного огорчился Михальчук, – Думаю, связь должна быть, по крайней мере какая-то подсказка.
Вернувшись из магазина, они стали сразу внимательно осматривать железный ящик. Со временем он покрылся патиной, но очертания, нанесённых на его крышке символов всё же слегка просматривались.
– Надо чистить, – констатировал Михальчук.
– И что это за металл? – спросил Артемьев.
Михальчук взял молоток и слегка стукнул по сундуку, который тотчас издал звонкий звук.